*Стук*
Гу поставил на стол две большие миски с горячим, исходящим паром мясом.
Фалес и Маленькая Негодница, в углу моющие лица холодной водой, озадаченно посмотрели на безэмоционального мясника.
Чувство голода, подавленноё ужасами прошедшей ночи, дало о себе знать принцу.
—
Я подогрел их на Масле Вечности – дым вскоре рассеется. Никто не
узнает, что мы здесь, — плоско произнёс Гу, присаживаясь напротив детей.
Подняв густую правую бровь, он добавил: — Разумеется, это будет не
бесплатно. Я добавлю цену за еду в общую сумму.
Желудок Маленькой Негодницы вовремя подал голос.
Девочка робко посмотрела на мальчика рядом с собой – Фалес сглотнул.
—
Что теперь? – нахмурившись, Гу посмотрел на двух ошеломлённых детей,
после чего нетерпеливо произнёс. – Вы ждёте, когда я подам вам салфетки и
виноградное вино, юный господин и юная леди?
Фалес и Маленькая Негодница переглянулись.
В следующую секунду они вскочили на стулья, как распряжённые кони. Подняв миски, они начали жадно из них пить.
— Пейте медленнее, — вздохнул Гу при виде того как дети глотают еду. – Когда закончите, поговорим о важных вещах.
Двум
голодным детям потребовалась всего пара минут, чтобы разобраться с
едой. Облокотившись на спинки стульев, они стали потирать раздувшиеся
животы.
Маленькая Негодница даже громко рыгнула, после чего нервно опустила голову.
Фалес удовлетворённо выдохнул.
— Итак... — Гу положил правую руку поверх левой. Его пальцы двигались подобно океанским волнам, медленно постукивая по столу.
Прежде чем Гу закончил, Фалес встревожено произнёс:
— Нам... нам нужна помощь!
—
Да, я вижу... — Гу просканировал его с головы до пят. Его глаза были
наполнены презрением. – Скажи мне то, чего я не знаю. – Продолжая
удерживать на Фалесе взгляд, он продолжил равнодушно. – К примеру,
почему двое детей блуждают по Округу Брони, который давно был
эвакуирован? Причём вы выглядите весьма потрёпанно, как собаки с
зажатыми между лап хвостами.
Слегка сбитый с толку Фалес инстинктивно произнёс:
— Мы...
Однако слова умерли в его горле. Он ещё раз открыл рот, но в итоге решил ничего не говорить.
Его
инстинкты и опыт принца говорили ему, что человек не всегда может
обменять информацию на искренность и понимание. Этому его научили Серена
и Чёрный Меч.
— Мы попали в неприятности, — глубоко вздохнув,
серьёзно произнёс Фалес. – Нам нужно тайно пробраться во Дворец
Героичного Духа, не привлекая ничьего внимания. Вы можете нам с этим
помочь? Мы вознаградим вас!
Гу перестал стучать пальцами по столу. Сжав ладони в кулаки, он уставился на Фалеса.
Его взгляд был спокойным, как невозмутимая поверхность озера. Тем не менее, он заставлял Фалеса испытывать тревогу.
Принц невольно выпрямился на стуле и поправил свою одежду.
«Этот дальневосточник... Почему его окружает такая странная аура?»
Когда Фалес приготовился нарушить молчание, Гу медленно произнёс:
— Дворец Героичного Духа? Очередная борьба за власть среди дворянства?
Уголки губ Гу приподнялись в холодной жуткой усмешке.
Глаза дальневосточника были глубокими и тёмными омутами. Фалес не мог отчётливо разглядеть его зрачки.
—
Тайно пробраться во Дворец Героичного Духа из Округа Брони... ты знаешь,
насколько это сложно? Расстояние, холм, городские ворота, баррикады на
дорогах... — Гу уставился на Фалеса посреди тусклого света. – Я могу
выделить вам немного места – оставайтесь у меня. Но незаметно проникнуть
во Дворец Героичного Духа и втянуть себя в дрязги дворян... —
Дальневосточник покачал головой. Холод в уголках его глаз проморозил
Фалеса до костей. – Прости, но я не должен Каслану так много.
Он отказал им.
Фалес повернул голову и обеспокоенно посмотрел на Маленькую Негодницу.
Они не могут оставаться здесь и ждать, когда их найдут проблемы.
Операция Лэмпарда, убийство Нувена, цепочка неудачных событий, эти вещи должны быть...
—
Как насчёт того, чтобы связаться кое с кем? – подняв голову, спросил
Фалес. – Вы не можете нас проводить, но вы можете кое с кем связаться от
нашего имени?
Гу улыбнулся при виде обеспокоенного взгляда Фалеса.
— Это будет непросто, но это не невозможно, — сузил он глаза. – Кому я должен передать послание?
Фалес посветлел.
Однако, когда он уже собрался открыть рот, Гу прервал его.
—
Выбирай с осторожностью, малец. Не выбирай того, до кого я смогу
докричаться лишь стоя у парадных ворот Дворца Героичного Духа, — Гу
слегка опустил голову. Из-за тусклого света его глаза были заполнены
тьмой. Он продолжил многозначительно: — Если вам на самом деле угрожает
опасность, лучше выбрать того, кому ты можешь довериться, тому, кто
привлечёт к себе меньше внимания. В конце концов, мне тоже не хочется
ввязываться в проблемы.
Фалес был ошеломлён советом Гу.
Изначально ему на ум пришёл Путрей.
Аида сказала, что вице-дипломат отправил на его поиски людей. Возможно, тот ещё может отправить...
«Нет». Принц мысленно покачал головой.
Фалес
не знал, насколько плотную информационную сеть Лэмпард имеет в
Драконьих Облаках, но если дела на самом деле настолько плохи, как
выглядят на первый взгляд, то возглавляемая Путреем дипломатическая
группа наверняка привлечёт внимание Лэмпарда.
Их нахождение в
пустых округах города будет особенно очевидным, учитывая установленный
комендантский час. Даже если они смогут отыскать их, они будут
остановлены врагом на середине пути.
То же самое можно было сказать и о других преданных королю Нувену людях, таких как Николас.
Ему нужен другой кандидат.
Фалес нахмурился.
«Доверенный
человек, который втайне ведёт дела с королём Нувеном и Лэмпардом, но
внешне выглядит нейтральным. Подобный человек не привлечёт внимания. В
идеале этот человек должен иметь полезные связи, чтобы после получения
сообщения сразу начать действовать».
Глубоко вздохнув, Фалес посмотрел на Гу.
— На самом деле у меня есть кое-кто на примете. Он обладает обширными связями – вы определённо сможете с ним связаться.
Гу сосредоточил на нём взгляд.
Спустя пять секунд дальневосточник медленно кивнул.
Фалес облегчённо выдохнул.
Через несколько минут Гу уже стоял в капюшоне около входной двери.
—
Я не знаю, как долго меня не будет. Может дюжину минут, может дольше, —
мрачно произнёс дальневосточник. – До моего прихода сидите тихо. Ничего
не трогайте в моём магазине.
Фалес мог лишь кивнуть, демонстрируя понимание.
Гу осмотрел улицу через деревянное окно. Убедившись, что всё в порядке, он положил руку на дверной засов.
— Мистер Гу. – Когда дальневосточник уже собрался уйти, Фалес произнёс в тускло освещённом магазине. – Спасибо вам.
Гу со зловещим выражением лица повернул голову и посмотрел на него.
Слегка улыбнувшись, он кивнул Фалесу.
Однако его последние слова перед уходом расстроили принца.
— Пожалуйста, наберитесь терпения, — повернувшись к двери, тихо произнёс Гу. – Ваше Королевское Высочество.
После этих слов Гу вышел наружу. Тьма снова поглотила мясной магазин.
Фалес ошеломлённо застыл на месте.
Спустя какое-то время он посмотрел на сидевшую за столом Маленькую Негодницу. Дети уставились друг на друга.
«Выходит, он давно понял, кто я такой? Вот почему он не спросил об этом».
Уставившись на маленькую дверь, через которую вышел Гу, Фалес приложил руки ко лбу, печально вздыхая.
«Что
такого подозрительного в потрёпанном ребёнке, идущем по улице? Асда,
Чёрный Меч, Гу... Почему все они с первого взгляда понимают, кто я такой?»
Повернувшись
на каблуках, Фалес посмотрел на разделочные доски и большие ножи вокруг
него. Его плечи удручённо поднялись и опустились.
С трудом забравшись на стоящий у стола стул, он поднял деревянную кружку и выпил немного воды.
Краем глаза он посмотрел Маленькую Негодницу.
Девочка пустым взглядом смотрела на поверхность стола. Её лицо было лишено каких-либо эмоций.
Фалес вздохнул про себя.
— Поспи, — поставив кружку, произнёс он. – Ты, наверное, сильно устала.
— Что?
Выйдя из ступора, Маленькая Негодница посмотрела на него.
Поджав губы, принц беспомощно покачал головой.
—
Тебе нужен отдых. Возможно, скоро нам снова придётся отправиться в
путь. – Смотря на рассеянную девочку, Фалес старался использовать при
разговоре самый мягкий тон.
— Фалес, — печально произнесла
маленькая девочка. – Мне кажется, что это сон. – Маленькая Негодница
опустила голову. – Кошмар, бесконечный кошмар.
Фалес на мгновение задержал дыхание.
Маленькая Негодница продолжила сбивчиво:
—
Сперва была леди Алекс, потом монстр в Драконьих Облаках, теперь Его
Величество... — Глаза девочки заблестели за линзами очков. – Это...
когда-нибудь закончится?
Фалес закрыл глаза. Его сердце было наполнено невыразимой горечью и печалью.
Она всего лишь ребёнок.
Она лишь немного старше Кории, Раяна и Синти.
Ей пришлось всё это пережить.
— Скоро. – Фалес услышал свой безжизненный голос. – Скоро всё закончится... всё будет хорошо...
Однако мрачный угрюмый голос в его сердце говорил совсем другие вещи.
«Нет. После того, как ты стала Уолтоном, это уже никогда не закончится...»
Принц продолжил говорить вещи, с которыми внутренне не соглашался:
—
Когда мы вернёмся к семье Уолтон, к людям, которые ей служат, мы будем в
безопасности. Какими бы не были их мотивы, они защитят родословную
семьи Копья Дракона.
Маленькая Негодница вздрогнула после его слов.
Её всхлипывания стали более очевидными:
— Фалес, я... я не хочу быть Саромой. Я не Уолтон... То, что Его Величество сказал мне сделать, я не могу...
Фалес промолчал. Слегка сжав кулаки, он уставился в пол.
—
Это правда, — всхлипнула Маленькая Негодница. Её глаза покраснели. – Я
всего лишь служанка, которую взяли из дома сирот, а не... не леди Алекс.
Фалес продолжил молчать.
—
Кроме того, я девочка, а это Север. В истории Севера... аристократы и
простолюдины никогда не позволят женщине стать эрцгерцогиней. –
Маленькая Негодница сняла очки и удручённо покачала головой. – Позволь
мне уйти. Я не могу выполнить приказ Его Величества... я всё испорчу. Я
ничего не знаю!
Посмотрев на плачущую девочку, Фалес медленно поднял подбородок.
— Ты можешь.
Всхлипы Маленькой Негодницы на мгновение затихли.
Подняв взгляд, девочка переспросила недоумённо:
— Что?
— Ты можешь уйти, — плоско произнёс Фалес.
Маленькая Негодница была ошеломлена.
—
Король Нувен покинул нас. Неизвестно, жив ли Николас или нет. Что же до
Мирка... — Фалес спокойно посмотрел на девочку, после чего слез со стула и
прошёл вперёд. – Теперь никто не может заставить тебя быть Саромой
Уолтон.
Принц медленно подошёл к ней.
Слегка шокированная Маленькая Негодница облокотилась на спинку стула.
—
Ты имеешь шанс остаться в стороне от всего этого хаоса. В Драконьих
Облаках неспокойно. Никто не обратит внимания на пропавшую
девочку-служанку. – Смотря в удивлённые глаза Маленькой Негодницы, Фалес
продолжил. – Кроме того, во Дворце Героичного Духа произошло столько
всего...
Маленькая Негодница всхлипнула.
— Правда? – Голос девочки был пропитан шоком и сомнениями, которые быстро превратились в испуг и страх. – Но... почему ты...
Фалес остановился в не скольких метрах от неё.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...