Длинная ночь завершилась. Восточный конец неба осветился слабым светом.
Избежав
катастрофы, ослабленный Фалес привалился к рухнувшей стене, избегая
редких падающих снежинок. Его апатичный взгляд был направлен на небо. В
его голове одна за другой вспыхивали сцены прошедшей ночи.
Истощение,
усталость и голод терзали его разум и тело. Каждая клетка в его теле
протестовала против того, что их владелец сильно себя перенапряг.
Холодный
ветер и острые камни под задницей принесли с собой абсурдно знакомое
чувство. Фалес невольно вспомнил свои дни жизни в Братстве: дни сражения
с Клайдом, во время которых он вынужден был использовать всю смелость и
ум, драки с дикими псами, «толстыми овцами» или детьми из других домов.
Фалес непроизвольно хохотнул.
Сонный
и усталый, принц зевнул в неприглядной манере, после чего посмотрел на
Маленькую Негодницу, которая также сидела на земле, привалившись к
стене.
Ошеломлённая грязная девочка держала в руке очки в чёрной оправе, имея нервный и напряжённый взгляд. Фалес невольно нахмурился.
— Не переживай, просто надень их, — сонно пробормотал он. – Если бы она на самом деле возражала, то съела бы тебя.
«Почему она дразнила тебя своим дыханием?»
Маленькая Негодница посмотрела на него сомневающимся беспомощным взглядом. В её глазах появилась влага.
Она
прищурила опухшие, покрасневшие глаза. Её крошечное лицо было испачкано
в грязи, а её платиновые волосы были покрыты чёрными и белыми пятнами.
Фалесу показался её вид очень забавным.
Маленькая Негодница фыркнула. Поджав губы, она тихо произнесла:
— Но... но...
Фалес вздохнул. Пока девочка продолжала обеспокоенно бормотать, он протянул руку и выхватил очки у неё из руки.
— Ах! Подожди! – Ошеломлённая Маленькая Негодница наклонилась вперёд и протянула руку в сторону Фалеса. – Смотри не урони их...
Однако прежде чем она смогла среагировать, Фалес развёл дужки очков и быстро надел их на лицо девочки.
Лицо
Маленькой Негодницы слегка вздрогнуло под его руками. Она среагировала
лишь после того как пальцы мальчика завели дужки очков ей за уши. За
линзами снова открылись большие зелёные глаза.
Она ошеломлённо
уставилась на Фалеса, никак не отреагировав даже на его почёсывания –
тот погладил её по голове, словно она была котёнком.
— Хорошо. –
Фалес облегчённо выдохнул и выгнул брови дугой. – Если однажды эта леди
придёт к тебе, скажи ей, что это плохой Фалес Джейдстар заставил тебя их
надеть.
Маленькая Негодница моргнула и надула губы. Она
попыталась сказать что-то несколько раз, но в итоге сдалась, посмотрев
на Фалеса удручённым взглядом.
Принц рассмеялся.
При виде его реакции Маленькая Негодница через пару секунд тоже улыбнулась, поддавшись атмосфере.
— Она может найти тебя и в Созвездии...
Продолжив смеяться, Фалес подумал про себя: «Разумеется... я буду рад, если Королева Неба снова со мной встретится».
Последние слова великого дракона сильно его обеспокоили. Фалес помрачнел, вспомнив об этом.
«Имя на драконьем языке? Драконьем...» Вздохнув, он закрыл глаза. «Мой старик Кессель... какие глупости ты совершил в юности?»
Маленькая Негодница моргнула, почувствовав его эмоции. Она взяла Фалеса за запястье, повторяя его прошлый жест.
— Всё в порядке; всё закончилось. – Девочка изо всех сил постаралась выглядеть серьёзно.
Фалес открыл глаза, подавил все свои тревоги и мягко улыбнулся.
Принц
снова облокотился на стену и посмотрел на Небесный Утёс, на котором
стояла величественная статуя Райкару с копьём, с высоты взирающая на
город.
Однако на этот раз при виде легендарного героя, «танцевавшего с драконом», Фалес невольно скривил губы в ухмылку.
«Рыцарь Дракона, хех».
В этот момент вдалеке раздались звуки шагов.
— Быстро!
— Они здесь!
Фалес вздохнул в центре руин. Устало улыбнувшись, он посмотрел на слегка напуганную Маленькую Негодницу.
— Они здесь, — произнёс он.
Принц почувствовал скорый приход головной боли, вызванный текущей ситуацией.
«Чёрт, как мне объяснить события этой ночи?»
Небо слегка посветлело.
Перед ними появилась группа людей, держащих факелы и Лампы Вечности.
Удручённо
лежа на руинах, Фалес смотрел, как вооружённый, старый, но мощный
человек подходит к ним в сопровождении дюжины людей в масках.
— Кажется, наш гость из Созвездия хорошо проводит время.
Правитель
Экстедта и Драконьих Облаков, величественный Нувен Седьмой посмотрел
нахмуренным взглядом на двух грязных детей. Его голос был старым и
ломким.
— Да ещё с моей внучкой?
Фалес глубоко вздохнул и с
трудом поднялся на ноги. Маленькая Негодница уже стояла на ногах. Принц
отряхнулся от пыли и снега, начав усиленно размышлять. В итоге он
произнёс холодно:
— Да, Драконьи Облака оставили нам много весёлых воспоминаний этой ночью.
Выражение лица короля Нувена изменилось; на нём появилось изумление.
— Фалес Джейдстар... ты ничего не хочешь мне объяснить?
Гвардейцы Белого Клинка неподвижно стояли позади короля, мрачными взглядами смотря на принца.
Фалес продолжал усиленно размышлять.
Его
взгляд переместился на Маленькую Негодницу. Девочка явно обладала
непреодолимым страхом перед королём Нувеном. Увидев его, она зашаталась,
в ужасе вспоминая связанные с ним события. Она не осмеливалась смотреть
ему в глаза.
«Я должен предоставить разумное объяснение».
— Нас похитила маньячка, — почесав голову, посетовал Фалес. – Вы сами видите... что она сделала.
Король
Нувен осмотрел окрестности – то, что осталось от Округа Щита.
Освещаемое тусклым светом факелов его лицо выглядело угрюмым.
Он снова повернулся к Фалесу. Принц заметил скрывающуюся за его взглядом усталость и угрюмость.
— Почему? Зачем бедствию тебя похищать?
Фалес нацепил на лицо маску печали, показывающую, что он и сам не рад своей плохой удаче.
—
До приезда в Экстедт у нас были с ней разногласия. Это связано с членом
Клана Крови, Сереной из семьи Корлеоне. – Фалес поднял подбородок и без
колебаний продал амбициозную, хитрую и ядовитую леди старому королю. –
Очевидно, она зачем-то была нужна бедствию. Возможно, они ненавидят оба
наших королевства и королевские семьи?
— Клан Крови? – Король
Нувен вздохнул и насмешливо рассмеялся, наблюдая за Фалесом. – Я поручу
Секретной Комнате расследовать этот вопрос.
Фалес ответил безобидной слабой улыбкой, встречаясь с проницательным взглядом короля.
Казалось, словно король Нувен только сейчас заметил потрёпанный внешний вид детей. Его брови выгнулись дугой.
— Кажется, вы повеселились на славу?
Маленькая Негодница задрожала, а Фалес развёл руки в стороны.
— Сами видите, — произнёс он.
—
Да. Не каждый день увидишь, как гидра разрушает Драконьи Облака, а
также появление Королевы Неба. – Старый король покачал головой с
проникновенным взглядом на лице.
Фалес слегка нахмурился.
«Надеюсь, когда они что-то узнают, я уже буду находиться в Созвездии».
Король
Нувен махнул рукой, подзывая к себе чиновника. Он что-то прошептал ему
на ухо, после чего тот что-то записал в свою записную книжку.
Чиновник
отправился выполнять поручение, в то время как старый король продолжил
идти по пустой улице в сопровождении Гвардейцев Белого Клинка. Фалес и
Маленькая Негодница шли следом за ним.
Фалес принял бурдюк с водой от угрюмого Гвардейца Белого Клинка. Решив сменить тему, он произнёс:
— Кстати говоря, ваше величество, как сильно пострадал город?
Закончив говорить, он заметил, как король Нувен сильно стиснул кулаки.
—
Ты сам всё видишь. Посмотри на это, создаётся впечатление, словно здесь
была война. – Голос старого короля был усталым и грустным. – Сучье
бедствие.
Фалес опустил голову и моргнул.
— Я потерял весь
Округ Щита. – Нахмуренный король продолжал идти по разрушенным улицам,
мрачным взглядом обозревая разрушения. – Число эвакуированных жителей не
дотягивает даже до трети от общего населения округа... к счастью, другие
округа не так сильно пострадали...
Фалес облегчённо вздохнул.
— Это хорошо.
По крайней мере, они с Чёрным Мечом вовремя провернули свою операцию.
— Это хорошо?.. Хорошо?
Король Нувен дважды повторил слова Фалеса.
Он
посмотрел на чьи-то ноги, выглядывающие из-под развалин здания,
вздохнул и спокойно посмотрел на Фалеса. Дюжина окружавших короля
гвардейцев стали выглядеть ещё более угрюмыми.
Принц поперхнулся
водой из бурдюка. Идущая позади него Маленькая Негодница до упора
опустила голову, словно хотела зарыться поглубже в землю.
Поперхнувшись, Фалес сильно закашлялся, в то время как король Нувен глубоко вздохнул и обозрел окружающие их руины.
—
Знаешь... мы не могли призвать армию для сражения с этим бедствием... —
Старый король прикрыл глаза. На его старом морщинистом лице появился
намёк на усталость. Его тон был плоским и монотонным, но странно
пугающим. – Мы в спешке раздали Гвардейцам Белого Клинка
анти-мистическое снаряжение, разбив их на отряды, но многие их них до
сих пор так и не отозвались – мы понесли тяжёлые потери.
Дыхание Гвардейцев Белого Клинка ускорилось.
—
Николас и Гливард отправились к врагу со своим оружием. Бедствие
исчезло, но до сих пор мы не получили от них никаких новостей.
У
Фалеса округлились глаза, когда солдат рядом с ним выхватил у него из
рук бурдюк с водой. Король Нувен отбросил ногой с дороги кусок доски и
продолжил свой безэмоциональный рассказ.
— Многие люди видели
гидру. Их страх охватил весь город. Драконьи Облака находятся в
состоянии хаоса. Нам пришлось эвакуировать соседние округа. Из-за
опустевших округов, примыкающих к Округу Щита, другие округа теперь
переполнены. – Дыхание старика потяжелело. – Патрульные команды были
заняты поимкой тех, кто решил в хаосе наложить руку на чужое добро. Если
бы не внезапное появление Королевы Неба, которая немного успокоила
людей, я стал бы первым королём Экстедта, который бы использовал для
подавления людей армию.
Король Нувен выглядел спокойным. Его взгляд был скорбным, а голос глубоким и тяжёлым.
—
Управляющие вели дела с аристократами и вассалами, чтобы какая-то
горячая голова не привела сюда людей из города или из-за его пределов.
Мы не могли позволить, чтобы они стали пищей для бедствия... — Король
Нувен вздохнул удручённо. – К счастью на банкете этой ночью многие в
стельку напились, иначе управляющим пришлось бы изрядно попотеть. Во
Дворце Героичного Духа меня дожидаются четыре эрцгерцога, чтобы
посмеяться над своим избранным королём. – После этих слов король Нувен
рассмеялся нерадостно. Морщины на его лице углубились. – Ах да, ещё и
принц наших врагов бродит ночью по улице с моей внучкой.
Фалес смущённо пожал плечами.
— Мне жаль.
Король Нувен проигнорировал его слова. Он покачал головой и протяжно вздохнул.
— Сколько всего ещё нужно сделать, чтобы унять этот хаос... ты можешь себе это представить?
Король выглядел опустошённым.
—
Тысячи погибших, разбитые семьи, сотни пострадавших, целый округ,
превратившийся за ночь в руины, повреждённые строения... на всё это
потребуется много правительственных денег, которых у нас нет.
Нарушенный
социальный порядок, который нужно восстановить, разъярённые и
испуганные люди, распространяющиеся по городу слухи, обвинения от
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...