Город Драконьих Облаков, Вест-Экспресс Авеню.
— Я... я здесь! –
молодой парень влетел в мясную лавку. Прислонившись к стене, он начал
тяжело дышать. – В город приехал принц Созвездия, поэтому я пошёл...
— Снова пошёл искать свою женщину? – произнёс мясник, раскрывая его ложь. – Поэтому ты снова опоздал?
— Эй! О чём ты говоришь... я всего лишь отправил ей подарок. – Лицо молодого парня покраснело. – И Сесилия не моя жен... ещё нет...
—
Ты слабоумный, Кевин. – Опираясь на свой опыт, мясник снисходительно
посмотрел на парня. – Недостаточно иногда дарить ей подарки. Ты должен
заявить о своей любви. Заявить. Любовь. Ты знаешь, что это такое?!
После его слов Кевин разочаровано почесал голову.
—
Знаешь, у неё есть страшный отец со странным прозвищем — Большой
Кожаный Ремень, или как-то так... Я слышал, что он служил в Часовых
Ледника. Он никогда не позволит своей дочери выйти замуж за... за...
— За грязного мальчика посыльного из союза плебеев? – Мясник разрубил свиную голень пополам.
Хлопнув себя по бёдрам, Кевин воскликнул:
— В точку!
—
Тогда веди себя как мужчина. Найти его, и поговори с ним с глазу на
глаз! – ухмыльнулся мясник, вонзая тесак в разделочную доску.
Кевин покачнулся. Открыв рот, он начал заикаться.
Однако в итоге с видом проигравшего, он проглотил заготовленные слова: «Мне страшно».
— Хмпф, слабак, — разочаровано хрюкнул мясник. – Тогда забудь о ней... Во всяком случае, как твоё поручение?
— Вот, — задумавшийся Кевин протянул ему помятую записку. – Ответ от шефа Гливарда.
Взяв записку, мясник проводил взглядом угрюмого парня.
—
Какой беспечной жизнью ты живёшь! – Из задней комнаты раздался
жизнерадостный голос. – Разделываешь мясо, ведёшь бизнес и даёшь
любовные советы глупому парню.
Лицо мясника слегка ожесточилось.
Обернувшись, он закрыл дверь на замок.
—
Навещая меня в подобное время. – Гу, мясник с дальнего востока,
отвернулся от двери. – Ты не боишься, что Чёрный Меч вернётся? –
Обратился он к фигуре, скрывающейся в тёмном углу.
— В конце концов, это была твоя идея, использовать поддельную информацию.
Молодой человек в белом – Рафаэль Линдберг, со слабой ухмылкой на лице вышел из темноты.
Подобно волку в степи, Гу мгновенно напрягся. Его глаза были опущены.
«Он
беспечно шляется здесь, полностью уверенный в себе. Кажется, он и
правда знает, как скрывать следы, что даже ужасающие божественные
чувства Чёрного Меча, позволяющие ему засекать насекомых и мелких
животных в сотнях метрах от него, не могут его засечь».
Гу сузил глаза.
Рафаэль не стал отвечать на его вопрос. Вместо этого он произнёс с лёгкой насмешкой:
— Что? Ты был консультантом по отношениям до того как вступил в Гвардию Ворона? Поднабрался опыта, не так ли?
«Гвардия Ворона». Эти два слова зацепили Гу.
Несмотря
на годы тренировок по контролю эмоций и ограничению физических реакций,
Гу всё равно почувствовал, как его сердце слегка застыло, начав быстрее
проталкивать кровь.
Он посмотрел в глаза Рафаэлю.
Их взгляды были спокойными, как озеро, хотя они оба понимали враждебную природу этого обмена.
«Никогда
не раскрывай свою руку. Неустанно стремись отыскать критические точки
врага, используй диверсии и ложные сведения, не упускай шансы и
возможности, а также возбуждай око бури – эти тактики используются в
Секретном Отделе Королевства. С момента создания союза между Мане и Нокс
и Созвездием, мы и Секретная Разведка боролись друг с другом за
закрытыми дверями. Каждая группа знает трюки оппонента и его образ
действия. Вопрос заключается в том, с чего нам начать?»
Вспомнив слова наставника, Гу ещё больше насторожился.
—
Это интересно — наблюдать за тем, как обычные люди живут своей жизнью. –
Гу лениво посмотрел на витрину магазина, начав неторопливо вытирать
стол. Большинство людей отправились посмотреть на приехавшего в город
принца Созвездия. – Знаешь, — произнёс он многозначительно. – После
жизни в отчаянии и тьме, человек хочет увидеть свет надежды.
— Я думал, что человек с твоим прошлым привыкнет к «интересным» вещам, — уголки губ Рафаэля поднялись вверх.
—
Привыкнет? Кевин – настоящее воплощение жизни в трущобах, — хмыкнул Гу.
– Богатство, происхождение, статус – у него нет ничего из этого.
Единственная вещь, которая у него есть, это любовь — его любимая. Он
всегда описывает её как самую красивую, самую драгоценную женщину в
мире. Он думает о ней с улыбкой, со счастьем, с надеждой. Но что более
важно, он имеет право искать счастье и цель в жизни, несмотря на все
вызовы, — Гу посмотрел на слегка изумлённого Рафаэля. – Этот мальчик
живёт жизнью.
В витрину магазина пробился солнечный луч и упал на Гу.
Его глаза были спокойны, а голос плоским.
— По сравнению с нами, живущими в тени секретности, он не сломлен и полон. Ты не находишь это интересным?
Скрываясь во тьме, Рафаэль терпеливо слушал его.
—
Когда человек предаётся радости, он становится слабым, — с улыбкой
произнёс он. – Как и вещи, которые сделали тебя уязвимыми. Подумай об
этом, король Яо...
— Мне не нужно быть сильным, — огрызнулся Гу. – Мне всего лишь нужно договориться с вами, людьми, — твёрдо сказал он.
«По
сравнению со своими процветающими старшими, обладающими безупречными
навыками, ты – кинжал в вечной тьме, вечно скрытый. Твоя сила
проявляется лишь в момент удара, поэтому ты должен любыми способами
избегать ненужных конфликтов. Вместо этого приготовь себя к самому
мощному и смертоносному финальному удару».
Лицо Гу потускнело, когда он вспомнил слова наставника.
«Кинжал во тьме. Вечно скрытый. Жду удара. Дерьмо».
Глубоко вздохнув, Гу отбросил всяческие эмоции.
Рафаэль подобно ястребу ждал его всё это время. Он мягко рассмеялся.
—
Будь спокоен, наша информация всегда достоверна, — произнёс он. –
Попытка убийства Его Высочества в крепости – это их обычная тактика... Ты
определённо найдёшь то, что ищешь.
Гу молча кивнул.
Улыбка Рафаэля расширилась. Он опустил голову.
—
Принц и его эскорт вошли в город. Пока мы говорим, они уже прибыли во
Дворец Героичного Духа. – После этого он перешёл к интересующей его
теме. – Что у тебя есть?
Гу раскрыл записку, принесённую ему Кевином. Опустив взгляд, он вчитался в содержимое.
—
Согласно местному союзу, расположение монстра подтверждено, — Гу
опустил записку. — Хотя мы не уверены в том, что вы планируете делать... —
пробормотал он.
Хмыкнув, Рафаэль кивнул.
— Не переживай об этом, — произнёс он. – Мы сражаемся за справедливость, не так ли?
— Очищаем города от бедствий, посвящаем себя служению человеческой расе, — фыркнув, Гу развернулся, начав уходить. – Телята.
Рафаэль покачал головой и хмыкнул.
Он перевёл взгляд на окно. В верхней его части на горе возвышался Дворец Героичного Духа.
На его лице появился задумчивый взгляд.
Он невольно вспомнил рассказ Гу о бедняке Кевине.
«Единственная
вещь, которая у него есть, это любовь — его любимая. Он всегда
описывает её как самую красивую, самую драгоценную женщину в мире. Он
думает о ней с улыбкой, со счастьем, с надеждой».
Рафаэль медленно закрыл потускневшие глаза.
...
Фалес в холодном поту уставился на лежавший на полу меч.
«Что это за ситуация? Перерезать горло?»
Перед его глазами появились образы Николаса и Шайлса. Тем не менее, на этот раз они выглядели раздражающе сардоническими.
«Ради
Вашего Высочества и лучших интересов короля Нувена, Его Величество
просит вас взаимодействовать с ним, чтобы совершить месть. Охотник
заострил нож. Ловушки уже установлены. Судьба жертвы предрешена».
Подняв взгляд, Фалес с недоверием посмотрел на старика, который должен был являться его союзником.
Стальной взгляд короля Нувена пригвоздил его к месту.
«Кто настоящая добыча, а кто охотник?»
Он вспомнил своё объяснение альянса с королём Нувеном графу Гилберту в Миндис Холле.
«Теперь это всё выглядит как шутка».
— Давай, — бездушным голосом произнёс Нувен Седьмой, — покажи нам доблесть и гордость потомка семьи Джейдстар... Зуб за зуб!
Фалес посмотрел на меч. Его дыхание ускорилось, а голова закружилась.
Он снова посмотрел на короля Нувена, однако тот продолжил смотреть на него с холодом и ненавистью в глазах.
«Что мне делать? У меня нет времени для сомнений и рассуждений».
У Фалеса начали подрагивать брови.
«Что мне делать?» Королю Нувену нужна его жизнь.
Фалес закрыл глаза и сжал кулаки.
«Что мне делать?»
—
Что такое? – странно звучащий голос донёсся со стороны пяти
эрцгерцогов. – Как у Джейдстара и потомка Хранителя Клятвы у тебя нет
смелости, чтобы пожертвовать собой во имя искупления? Тогда зачем ты
приехал сюда? На прогулку?!
Говоривший человек наклонился вперёд, позволяя Фалесу рассмотреть его лицо.
Слева
от Нувена Седьмого сидел человек с бородой. Из-под его одежды выпирали
мускулы; на вид ему можно было дать сорок лет. Его наряд был таким же
грубым, как и его слова. К его груди была приколота брошь треугольной
формы с кругом внутри. Этот человек смотрел на Фалеса с абсолютным
презрением и несдержанной враждебностью.
— Если у тебя нет смелости сделать это... тогда вставай на колени и моли нас о пощаде, маленький ублюдок Созвездия, — выплюнул он.
Фалес ещё сильнее стиснул зубы.
«Чёртовы северяне».
В этот момент в его сторону наклонился другой эрцгерцог. Свет от жаровен осветил его лицо и его круглую стрижку.
Он
имел крупное телосложение. Ему тоже можно было дать сорок лет, но он
был явно младше эрцгерцога с бородой. Он имел угловатые черты лица и
заострённый подбородок. На его одежде были вышиты светящиеся изображения
мечей и клинков.
— Возможно, эти возвышенные жители созвездия
думают, — холодно добавил он, — что отправив в нашу сельскую местность
семилетнего мальца благородного происхождения, они оказывают нам большую
честь, варварским мужам Севера. Возможно, этот Кессель думает: «Разве
мы убили не какого-то принца?» — мужчина с круглой стрижкой холодно
ухмыльнулся, добавляя топлива к огню. – Но смотрите, мой сын пришел,
чтобы разобраться с вами, дурацкие северяне!
Напряжение усилилось.
Дыхание
Фалеса продолжало учащаться. Он вытер пот со лба. Его взгляд, которым
он смотрел на эрцгерцогов, стал обжигающим и устрашающим.
— О, ты
разозлился? – вперёд наклонился третий эрцгерцог. Он был пожилым лысым
сюзереном пятидесяти или шестидесяти лет. На его голове осталось лишь
несколько клочков волос, рядом с каждым ухом. Его голову обхватывал
медный обруч, а с его одежды свисал кусок цепи.
— Ты собираешься
поднять этот меч или нет? – резко произнёс лысый эрцгерцог. – Что ты с
ним сделаешь – выпотрошишь себя или пойдёшь на нас... любой из вариантов
будет более эффективным, чем прожигание нас взглядом.
Глубоко вздохнув, Фалес посмотрел на мужчину с бородой, мужчину с круглой стрижкой и на лысого сюзерена.
Король Нувен Седьмой сохранял неподвижность.
Шестеро взрослых мужчин уставились на мальчишку и на меч у его ног.
Выдерживая их взгляды, Фалес почувствовал взрыв гнева в груди.
«Они с самого начала это задумали?»
Преданный, его озадаченность постепенно превратилась в ярость и негодование.
«Что мне делать? Мне нужен план. Кровавый долг. Месть. Короли. Эрцгерцоги».
Внезапно ему в голову пришла грубая идея.
Фалес резко поднял голову.
—
Очень хорошо, — произнёс тяжело дышащий принц. Его тон был наполнен
недовольством и возмущением. – Кровь за кровь... это справедливо...
Под взглядами шестерых мужчин, наполненных размышлениями, насмешкой и отчуждённостью, Фалес нагнулся и поднял меч.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...