Генеральный директор погряз в стопке документов, его костюм превратился в мятую тряпку. Его лицо уже совершенно вышло из-под контроля: черты жили сами по себе, рот съехал к самому кончику подбородка, один глаз уплыл вверх на лоб, а другой опустился к скуле, нос же замер там, где по идее должно быть левое ухо. Он протянул руку и вцепился в край письменного стола, ремешок часов Rolex соскользнул с запястья и упал в бумажный завал, причем стрелки продолжали крутиться назад, и с каждым обратным щелчком секундной стрелки раздавался еле слышный сухой щелчок.
— Охрана! — закричал он.
Голос доносился из телефонной трубки старого образца, лежавшей на столе, однако сама трубка была наполовину разбита, ее пластиковый корпус треснул на три части, а внутренние катушки торчали наружу. Раздававшийся звук сопровождался резкими искажениями, и конец фразы растянулся в падающий визг электрических помех: — Охрана — охрана —
Охрана явилась.
Противопожарную дверь на запасной лестнице толкнули снаружи. Вошли вовсе не охранники — это были те самые офисные работники-псевдолюди. Темно-серые костюмы, парящие в воздухе листы формата А4, портфели подмышками, размеренная поступь. Шдший впереди держал в руке пачку только что распечатанных документов, бумага еще не остыла. Он подошел к письменному столу, остановился, вытащил из портфеля листок и протянул обеими руками.
— Начальник. Донос. Мы подписали его коллективно. — Голос из его грудной клетки звучал ровно, но каждое слово было отчетливо выговорено. — За время пребывания в должности генеральный директор Корпорации Синьду занимался незаконными увольнениями, задержкой заработной платы, фальсификацией налоговой отчетности и халатностью. Все пункты мы проверили по отдельности. Из трех тысяч четырехсот семидесяти одного залежного документа четыреста двадцать могут служить прямыми доказательствами. Цепь улик полна.
Псевдолюди за его спиной выстроились в две шеренги, у каждого в руке было по документу, и слова на листах формата А4 одновременно светились в тускло-красном свете.
Рот генерального директора широко раскрылся. Он визжал, но из-за наполовину разбитой трубки издаваемый им звук резался на прерывистые обрывки: — Вы — наняты мной — ваши штатные единицы утверждены мной —
Псевдолюди во главе процессии положил донос на письменный стол, отступил на шаг назад и вновь занял место в строю. Парящий у него над головой лист А4 перестал вращаться, и все страницы одновременно перевернулись на одну и ту же сторону: на ней была отпечатана организационная структура Корпорации Синьду, причем рядом с именем генерального директора красовался красный крестик, нарисованный от руки.
— Штатные единицы утверждает Управление Составления Правил. Твоя задача — только ставить подпись. — произнес он. — Ты не подписал. Мы ждали три года.
Тело генерального директора начало сдуваться. И это не метафора — оно сдувалось по-настоящему. Из манжетов, ворота и с краев штанин наружу сочились тончайшие струйки серого дыма, и каждая вылетевшая струйка мгновенно сгущалась в воздухе в плотные пиксельные кубики. Кубики падали на пол и по узким желобкам в металлическом покрытии расползались во все стороны. Его пальцы начали укорачиваться, ногти отваливались один за другим, падая на кучу бумаг с легким хрустом. Он попытался встать, но то, что находилось ниже колен, уже рассыпалось на пиксельные кубики, и целая горсть этих кубиков высыпалась из штанин прямо на пол перед вращающимся креслом.
— Я могу дать вам акции — голос его протискивался сквозь расколотую трубку. — Опционы — дивиденды — чего вы хотите — впишем в контракт — давайте переговорим заново —
Линь И прислонился к краю письменного стола и положил на него Гаечный Ключ. Ключ глухо стукнул о металлическую поверхность.
— Твое право на переговоры я переквалифицировал в право подозреваемого на защиту. Каждое слово, которое ты сейчас произносишь — это показания.
Лицо генерального директора начало проваливаться. Дело было не в мышечной атрофии — сами черты лица опускались одновременно. Рот соскользнул с кончика подбородка в воротник, глаза упали на левую и правую стороны груди соответственно, а нос рухнул на живот. Все лицо походило на плохо закрепленную картину, все элементы которой отслоились от холста, упали на грудь костюма и продолжали слабо подергиваться. Он произнес последнее слово, и звук донесся из-за ворота, такой глухой, что разобрать было трудно — но судя по интонации, это, скорее всего, было — почему.
Затем все тело рассыпалось в прах из пиксельных кубиков, покрывших пол. Серые, тускло-синие, темно-красные — кубики разных цветов громоздились перед креслом, и на самой макушке этой кучи лежал циферблат часов Rolex, который продолжал крутиться назад. Затем он замер. Циферблат треснул пополам и обратился в горстку серовато-белого порошка.
Все офисные работники-псевдолюди синхронно выпрямились. Листы А4 перестали крутиться, и края бумаги слегка наклонился в одну сторону — это был поклон. Они на мгновение замерли перед кучкой порошка в молчании. Псевдолюдивпереди распрямился первым, вытащил из портфеля чистый бланк и шариковой ручкой написал строчку в графе результат рассмотрения. Линь И бросил взгляд: Исполнено. В архиве.
Стоило дописать слово В архиве, как эта горстка порошка самовоспламенилась. Пламя оказалось серовато-белым, бесшумным, оно горело меньше трех секунд и погасло. Пепел рассеялся по узким желобкам металлического пола и был унесен потоком света, двигавшимся в обратном направлении. На прежнем месте осталась лежать карта. Лицевая сторона карты была темно-сертой, в самом центре был изображен письменный стол из красного дерева с тонкой текстурой и изящным узором в виде облаков, вырезанным по краям. На обороте значилось: [ССР · Бесконечный переговорный стол (мебель для подземелья / специальное снаряжение). Эффект: позволяет призвать полноценный переговорный стол внутри транспортного средства. Все сделки, совершаемые за этим столом, принудительно становятся честными. Нельзя обманывать. Нельзя нарушать договор. Нельзя применять силу во время переговоров. Примечание: определение честности устанавливается самим переговорным столом. Он очень честен. Он заставляет подписать свое имя лишь тех, кто не хочет быть честным].
Линь И поднял карту. Сразу после этого земля содрогнулась. Землетрясением это не было — просто пространственная область кабинета генерального директора начала сужаться. Серый туман с потолка хлынул обратно в картотечные шкафы за панорамными окнами, желобки в металлическом полу по очереди перестали переливаться светом, рамки на стенах попадали одна за другой, бокалы с красным вином на фотографиях рассыпались на пиксели, перья переломились пополам, а улыбка облаченного в костюм мужчины начала проваливаться внутрь от уголков рта. Весь кабинет походил на скомканный лист бумаги, который сжимали со всех четырех углов к центру. Сжавшись до предела, он взорвался. Вся мебель, картотечные шкафы, панорамные окна, серый туман — все превратилось в мелкие пиксельные кубики, которые зависли в воздухе и медленно вращались.
В центре вращения упали еще три карты. Первая: [Р · Деловые костюмы (броня) × 5. Эффект: после надевания шанс успешного проведения деловых переговоров увеличивается на 15%. Дополнительный эффект: в любой обстановке вы выглядите так, будто прибыли на совещание. Примечание: галстуки не входят в комплект. Галстук — это расходный материал]. Вторая: [СР · Модель небоскреба (здание опорного пункта). Эффект: после развертывания внутри опорного пункта создает миниатюрное офисное здание, автоматически производящее ресурс бумага для документов. Бумага для документов может использоваться для синтеза карт контрактного типа. Примечание: офисы в небоскребе пусты. Вы можете самостоятельно сдавать их в аренду]. Третья: [Н · Бумага для документов (метательный снаряд) в некотором количестве. Эффект: после броска накладывает кратковременный эффект насмешки, привлекая внимание цели. Примечание: бумага очень хрупкая. Людей ею не бьют — ее используют, чтобы прерывать переговоры].
Линь И убрал все три карты в карман. Когда в руку легла карта с моделью небоскреба, она источала едва заметное тепло, а окна небоскреба на лицевой стороне карты продолжали зажигаться сами собой.
Прозвучало системное объявление. Вовсе не в том чеканном и послоговом канцелярском тоне, что звучало раньше — в этот раз голос явно сдерживал возбуждение, паузы между словами были чуточку короче обычного темпа речи, словно система торопилась выдать новость, которую ждали уже очень давно: Поздравляем команду [Команда Линь И] с первым прохождением подземелья Руины Синьду. Личный рейтинг капитана [Линь И] — ССС. Объявление по всему серверу. Награды за первое прохождение подземелья уже выданы в вещевой отсек транспортного средства. Оставшееся время работы текущего подземелья: 71 час 22 минуты. Остальные команды могут продолжать исследование — но первое прохождение уже упущено. Настоящая система желает вам приятной игры.
Объявление повторили дважды. Когда дочитывали второй раз, А Ша опустила взгляд на детектор концентрации правил. Все три огонька одновременно вернулись к зеленому цвету. Аура былых времен в воздухе стремительно рассеивалась, и сверху вниз, этаж за этажом, фиолетовый туман во всем офисном здании отступал, словно при отливе. Цзян Мэнмэн прижалась к проему пожарной лестницы, зеленый огонек на ее рюкзаке мигал ровно и уверенно. Она указала вниз: — Братик, осколок Предка все еще внизу. И эта горечь — тоже никуда не делась. Еще сильнее, чем раньше.
Колечки бледно-золотого света в ее зрачках продолжали ярко сиять.
Линь И вернул Гаечный Ключ в ящик с инструментами. — Спускаемся первыми. Подземелье еще не окончено.
Микроавтобус по-прежнему стоял на краю площади. Пулемет с Гаечным Ключом на крыше заметил их появление, ствол совершил полный оборот, и на экранчике приклада высветилось три иероглифа: [Покончили с этим?]
Ши И выглянул из окна машины, все еще сжимая в руке ту железную трубу, защитная маска висела у него на шее, а перепалка уже стихла, и из динамика доносилось лишь слабое шуршание фоновых помех.
— Покончили, — ответил Линь И.
[А та стопка бумаг?]
— В архиве.
Ствол пулемета сделал еще пол-оборота. На экранчике выскочила строчка текста, на два размера меньше предыдущей, словно собеседник рассуждал сам с собой: [Этот пулемет только что зафиксировал на верхнем этаже колебания энергии концептуального уровня. Огромные. А потом они внезапно исчезли. Это твоих рук дело или твоих рук дело?]
Линь И открыл дверцу и устроился на водительском кресле. Он положил карту ССР Бесконечный переговорный стол на приборную панель, маленькая личинка высунула из-под руля половину своего туловища-покрышки, беззубым ртом коснулась края карты и снова втянулась обратно, продолжая свернуться колечком.
— Поехали, — Цинь Сяолу забралась на пассажирское сиденье, положив Меч Разрывающего Привязанности на колени, синее пламя на клинке уже втянулось в позвоночник меча.
Линь И перевел рычаг в режим паучьих лап. Шесть механических конечностей напряглись одновременно, микроавтобус приподнялся на месте, перешагнул через трещину на площади, из которой все еще сочился бледно-фиолетовый туман, и направился к входу в станцию метро. В зеркале заднего вида окна верхнего этажа офисного здания Корпорации Синьду гасли одно за другим.

Комментарии

Загрузка...