Получив в своё распоряжение инструменты для украшения тортов, Суй Сисюнь первым делом занялась не разработкой новинок, а улучшением старых блюд.
Раньше десерт Сегодня без хурмы представлял собой просто шарик мороженого, брошенный в одноразовую пиалу и украшенный ягодами. Вся его привлекательность держалась исключительно на естественных цветах самих ингредиентов.
Теперь же с помощью кондитерского мешка она выдавила на поверхности мороженого аккуратный спиралевидный узор — ничего сложного, но линии получались ровными и плавными. Затем она выложила ягоды по оттенкам: от более темных в центре к более светлым по краям.
Благодаря столь незначительному изменению рейтинг Сегодня без хурмы мгновенно подскочил с D до C.
— Вот она, сила сервировки! — искренне восхитился Сяо Туй.
— Сяо Сюнь и правда невероятна! — Сяо Нин, как всегда, первой поспешила выразить свое восхищение.
Суй Сисюнь взяла цветные мелки и заново исписала небольшую грифельную доску. Раньше на ней было сплошь перечисление её собственных товаров; теперь же, стоило ей мысленно пожелать этого, получив цветные мелки, как цвет шрифта менялся сам собой. Для Сегодня без хурмы она выбрала нежно-розовый цвет, для Черного лунного света — глубокий фиолетовый, а внизу пририсовала кривобокое солнышко.
Сяо Нин заявила, что это солнце — настоящая вершина творчества современного мастера.
Сяо Туй же изрек, что солнышко смахивает на приплюснутый мандарин сорта уншю.
План по километражу на сегодня был выполнен с большим опережением: уже к четырем часам дня они проехали 320 километров.
Картофелю, который она ранее добыла из ящика, суждено было затеряться в дальнем углу, и если не пустить его в дело немедленно, клубни пошли бы в рост. Девушка решила побаловать себя пюре.
Пароварки у нее не было, но если перевернуть пиалу на дно сковороды и застелить её собранными ранее листьями баухинии, способными заменить марлю для пароварки, получалось вполне сносное подобие пароварки.
Отварной картофель был тщательно размят ложкой, смешан с теплым молоком и взбит до шелковистой, словно облако, текстучности. Пюре получилось идеальной густоты — когда опускаешь ложку, её края медленно оседают.
Грибы мелко нарезали и обжарили на медленном огне до появления легкой золотистой корочки по краям и выделения прозрачного сока.
Характерный грибной аромат органично вплелся в картофельное пюре, и теперь мягкие кусочки грибов приятно жевались, а их насыщенный сок растворялся в нежности крахмалистой мякоти.
Времени от времени в молочной основе отчетливо проступал едва уловимый грибной дух.
Это напоминало детство, когда болеешь, и мама... Впрочем, мамы она никогда не видела.
Это напоминало ту самую миску каши, которую приносил Сяо Си, когда у нее поднималась температура, — только та каша была рисовой, а эта состояла из картофеля.
Ощущение уюта, сравнимо с тем, когда в пасмурный день заворачиваешься в плеф и погружаешься в задумчивость.
[Обнаружено, что игрок самостоятельно разработал обычный предмет C-ранга. Игрок обладает правом авторства и правом на аннотацию предмета.]
[«Усну с трех ложек» (C-ранг): невероятный комфорт, после еды так и тянет погрузиться в глубокий сон.]
Зеленое колесо фортуны завертелось под аккомпанемент остаточного тепла от приготовленного блюда и в конце концов остановилось на значении [Соль] * 3.
Суй Сисюнь не покидало ощущение, что эти блюда одно за другим превращаются в страницы её дневника о жизни на дороге.
Среди комментариев к магазину она снова заметила сообщение от игрока [Жить надоело?]:
[Жить надоело?]: Никому не нужны спрессованные батончики D-ранга? 3 штуки, отдам дешево, всего за 20 очков дорожного сбора, без торга, мне срочно.
[Жить надоело?]: Ладно, можно за 15.
[Жить надоело?]: Заберите за 10. Пожалуйста...
Это была идеальная, словно из учебника, кривая экспоненциального спада.
Оформив ее в виде графика, можно было смело вешать в коридоре штаб-квартиры Проекта «Выживание на шоссе» в качестве наглядного пособия «как делать не надо».
— Сяо Сюнь, наш магазин в исполнении этого игрока скоро превратится в казино, ему определенно нужен кто-то, кто объяснит, что азартные игры — это зло, — опечаленно произнесла Сяо Нин.
С чего бы вдруг? — подумала Суй Сисюнь, прочтя эти сообщения. В казино ведь гостям хотя бы воду бесплатно дают.
— Ему нужно вовсе не нравоучение, — объективно рассудил Сяо Туй. — Ему нужны деньги, а точнее, их полное отсутствие. Теперь, когда денег у него больше нет, проблема решена сама собой.
— Главная система, почему в вашей торговой системе до сих пор нет функции черного списка для клиентов или ограничения на количество покупок в одни руки?
Обирать до нитки игроков, лишенных всякой самодисциплины, вовсе не входило в ее планы.
[Если поступит достаточное количество жалоб от игроков, мы рассмотрим этот вопрос]
[Текущее количество жалоб: 1/50000, продолжайте в том же духе]
«...» Раз уж рассматривать предложения они все равно не собирались, к чему эти формальности.
...
С наступлением половины девятого вечера Суй Сисюнь принялась обустраивать свой крошечный прилавок.
Тентовый навес раскинулся над головой, маленькая лампочка закрепилась на его внутренней кромке и, слегка качнувшись, излучила яркий свет.
Мягкий желтый свет залил небольшое пространство, как раз покрывающее площадь маленького столика.
Скатерть в мелкий цветочек легла на столешницу, и под лучами лампы узор из маргариток выглядел еще привлекательнее, чем днем.
Два стула встали по обе стороны от стола.
Стеклянные стаканы, до блеска вымытые, заняли свои места на полке рядом с рабочей зоной в перевернутом виде. Керамические тарелки, аккуратно протертые, ровной стопкой ждали своего часа под рукой. Наборы для украшения были распакованы, а насадки выстроились в ряд по размеру, словно отряд миниатюрных солдат на смотре.
Закончив со всеми приготовлениями, она вышла из фургона.
Сделала примерно пять шагов вперед и обернулась.
Впервые ей довелось взглянуть на собственный фургон с мороженым глазами случайного прохожего:
Молочно-белый фургон, на крыше которого раскинулся светло-голубой тентовый навес, а под ним покачивается теплый желтый огонек.
Свет падает на круглый столик, укрытый цветочной скатертью, рядом с которым стоят два складных стула.
Алюминиевая рама окошка выдачи мягко блестит в лучах света, а напротив окошка установлена грифельная доска с надписью «Меня дня», сделанной цветными мелками, и рядом красуется рисунок приплюснутого мандарина.
Изнутри фургона льется уютный свет, сквозь который смутно угадывается шеренга сверкающих стаканов на рабочей поверхности.
Совсем крошечный уголок на бесконечной дороге — уголок настолько малый, что им можно было бы пренебречь.
Суй Сисюнь постояла снаружи еще немного. Налетевший порыв ветра заставил ткань навеса чуть надуться, словно она делала вдох.
21:00, время специального обслуживания.
Сегодня ночной гость в виде мотыжка не появился, зато объявилась чешуйчатая змея.
Она двигалась крайне медленно — пожалуй, со скоростью, составляющей едва ли треть от её прежней прыти.
Несколько чешуек в середине её тулова выглядели темными и совершенно не отражали свет. Приглядевшись, Суй Сисюнь заметила длинную узкую трещину с потемневшими краями; чешуйки вокруг нее задрались вверх, словно их полоснуло что-то острое снаружи.
Порывшись в морозильной камере, Суй Сисюнь отыскала фиалку трехцветную, которую отложила в сторону просто потому, что еще не придумала, куда ее приспособить.
В народной медицине фиалка славилась своими свойствами рассеивать жар и выводить токсины, однако девушка не была уверена, сработает ли это здесь.
Суй Сисюнь истолкла стебли и листья фиалки в кашицу и отжала сок. Жидкость получилась темно-фиолетовой, с едва уловимым горьковатым травяным запахом.
Но наносить растительную массу напрямую было нельзя: чешуя змеи представляла собой сложнейшую структуру, способную преломлять свет, и если бы растительные волокна застряли между чешуйками, это создало бы куда больше проблем, чем сама рана.
Взяв маленькое керамическое блюдце, она влила туда немного фиалкового сока, развела его до бледно-лилового оттенка минеральной водой и осторожно пододвинула блюдечко к змее.
Змея не шевельнулась; ее вертикальный зрачок сперва изучил фиолетовую жидкость в посуде, а затем перевел взгляд на Суй Сисюнь.
Девушка обмакнула палец в бледно-лиловую воду и коснулась тыльной стороны собственной ладони, показывая, что никакой опасности нет. Только после этого змея медленно подалась вперед и погрузила поврежденный участок тела прямо в блюдце.
Чешуйки вокруг рваной раны начали постепенно расправляться и ложиться на место в фиолетовой воде. Тогда Суй Сисюнь капнула в блюдце еще немного неразбавленного сока фиалки, слегка повысив концентрацию.
Пробыв в ванночке около пяти минут, змея самостоятельно выползла наружу.
Рана затянулась не до конца, разрез еще оставался заметен, но чернота по его краям заметно посветлела, а те чешуйки, что до того казались наглухо мертвыми и тусклыми, обрели слабое сияние.
Словно человек, оправившийся от тяжелой болезни и с трудом вставший на ноги, змея протянула кончик хвоста к пальцу Суй Сисюнь, замерла на пару секунд с крайне сосредоточенным видом, словно решая, стоит ли проявлять любезность.
Лишь после этого кончик хвоста легко коснулся ее пальца.
Холодный. Словно крошечный камушек, только что выловленный из лунного света.
— Показатель благосклонности! — Сяо Туй уже забыл о том, что только что наблюдал за настоящим чудом медицины. — 15 очков! Сразу плюс 15 очков за раз!
Проводив змею взглядом, Суй Сисюнь опустила глаза на блюдце.
Прежняя бледно-лиловая вода превратилась в едва заметную серебристо-фиолетовую взвесь, в которой плавали микроскопические, почти прозрачные обломки чешуек — старая кожа, естественным образом отшелушившаяся во время целебной ванны.
Подозревая, что это может пригодиться, девушка не стала выливать жидкость, нашла небольшой стеклянный пузырек, перелила остатки туда и приклеила бумажку с надписью: [Смесь экстракта фиалки и чешуйчатых микрочастиц змеи].
— Ого, Сяо Сюнь, а я-то думал, ты назовешь это водой из-под змеиных лапок.
— [...] Спасибо, в настоящий момент нахожусь на дороге выживания, полёт нормальный.
Похоже, эта гостья была сегодня последней. Подняв голову, она бросила взгляд на ночное небо: звезды сияли ярко, а луна светила тускло.
В тот самый момент, когда она уже собиралась закрыть ставню, из темноты донесся знакомый, искаженный с помощью технических средств голос:
— Ого, сколько дней прошло, а твой магазинчик претерпел столько изменений!
Это был тот самый посетитель в худи.
Суй Сисюнь посмотрела на него. В первую их встречу он был облачен в худи неброского оттенка, сегодня же на нем красовалось ослепительное, режущее глаз неоново-оранжевое худи, а балаклава на лице...
была зеленого цвета.
Со стороны он напоминал огромную жабу с тепловизионного снимка, которая приближалась издалека так ярко, что казалось, будто человек охвачен пламенем.
Суй Сисюнь напустила на себя дежурную улыбку:
— Добрый вечер, столь изысканный гость.
— Добрый вечер, столь изысканный ресторатор! Ого! Какая же у тебя ослепительная пришело... кхм, шевелюра! — посетитель в худи явно пребывал в великолепном настроении, что всецело отражала его плотно прилегающая балаклава (???ω??? ).
— Куда уж мне до вашей ослепительности, гость мой. Что бы вам хотелось отведать сегодня? — общаться с теми, кто способен говорить, — единственный способ выжать максимум прибыли из ситуации, даже если самого блюда может не оказаться в наличии.
— Нет-нет, хозяйка, — посетитель в худи загадочно поскреб щеку. — Я раздобыл прелюбопытнейший рецепт, да и ингредиенты прихватил с собой. Ручаюсь, такого не сыскать больше ни у кого.
На прилавок опустился лист бумаги с чертежом. Суй Сисюнь подняла его и бросила взгляд на содержимое.
Интересно.

Комментарии

Загрузка...