Комедия закончилась. Я вышел из элитного коттеджного поселка, трижды пересел на автобусах и, добравшись до своего района, заглянул в банк. На карте, которую вручил мне Цуй Бошэн, лежало ровно шестьсот сорок тысяч. С учетом конверта, который он дал сверху, выходило шестьсот шестьдесят тысяч — круглая сумма, хороший знак.
Однако я уже выполнил поручение старого даоса — помог человеку по фамилии Цуй, как он и просил в первый раз. Что же делать дальше?
Я немного поразмыслил. Как говорил старик перед смертью, раз карма уже настигла меня, лучше просто ждать, когда она сама постучится в двери. Суетиться сейчас нет никакого смысла.
В тот же вечер я официально открыл Лавку Сюаньмэнь. Решил: если кто придет за помощью — постараюсь помочь.
Старый даос всегда твердил, что мы, люди нашего ремесла, вмешиваясь в причинно-следственные связи, слишком сильно затрагиваем небесную механику. Чтобы уравновесить кармический долг, нужно обязательно накапливать благие заслуги и совершать добрые дела. Подумав, я решил пожертвовать все деньги с карты Цуй Бошэна на благотворительность. Запланировал с самого утра отправиться в больницу и поискать тех, кому нужна помощь.
Ночь прошла без сновидений.
На следующее утро я с картой в кармане пришел в больницу. В отделении для лежачих больных у большинства людей были опущенные лица, а в глазах читалась нескрываемая усталость. Рождение, старость, болезнь и смерть — вечные спутники человеческой жизни.
— Ну что же теперь делать?
— Как же Жу-жу могла быть такой глупой? Сказала, что спрыгнет, и спрыгнула!
— Это всё твоя вина! Отец виноват в том, что не воспитал!
— А ты? Она звонила тебе, разве ты хоть раз проявила участие?!
Проходя мимо пожарной лестницы, я услышал голоса. Похоже, там ссорилась супружеская пара, и в какой-то момент оба они одновременно разрыдались.
— Что же теперь делать...
Я с любопытством заглянул внутрь, и тут кто-то резко хлопнул меня по плечу.
Обернувшись, я увидел молодую медсестру, которая смотрела на меня с недоумением.
— Вы кто? Родственник из пятой палаты?
Я тоже озадаченно посмотрел на неё:
— Из пятой?
Она отвела меня в сторону и указала на всё ещё рыдающих супругов:
— Ну, Сюэ Жу.
Я кивнул:
— Да, я слышал, что с ней случилась беда, и пришел. Как она сейчас?
Медсестра покачала головой:
— Ничего хорошего. Три дня назад её привезли после падения с высоты, реанимация прошла успешно. — Она помолчала и добавила: — Но толку нет. Остаток жизни она проведет на больничной койке, превратилась в «овощ».
Медсестра тяжело вздохнула, на её лице отразилось глубокое сочувствие.
— Кстати, семья Сюэ до сих пор не оплатила счета. Если вам удобно, напомните им, пожалуйста.
— Сколько не хватает? — спросил я.
— На данный момент пятнадцать тысяч за лечение и пребывание, а дальше... — Она замялась и неловко потерла руки. — Мы уже несколько раз просили, но они, похоже...
Судя по её неуверенному виду, она работала здесь недавно, иначе не смущалась бы так сильно, напоминая об оплате.
— Хорошо, я сейчас всё оплачу.
Медсестра кивнула. Уходя, я взглянул на её бейджик: Тан Шань.
Когда она скрылась, я вошел в коридор. Супруги, увидев меня, уставились с крайним удивлением, затем поспешно вытерли слезы и, притворившись, что ничего не случилось, попытались пройти мимо.
Я сказал:
— Подождите. Что у вас произошло?
Пара настороженно посмотрела на меня. Под их взглядом мне стало неловко. В конце концов, я для них чужой человек, и если сейчас предложу помощь, они наверняка примут меня за мошенника.
— Не нужно нервничать. Я просто увидел, как вам тяжело, и решил спросить. Может, поделитесь? Вдруг я смогу чем-то помочь.
Мать Сюэ заколебалась, посмотрела на мужа. Видимо, решив, что от рассказа хуже не станет, она заговорила.
Супруги Сюэ всю жизнь были крестьянами. Их дочь Сюэ Жу с детства была умницей, доучилась до университета, но после выпуска не смогла найти работу по душе. В итоге, поддавшись моде на стриминг, она уволилась, сняла квартиру в городе и начала вести трансляции.
Карьера блогера шла ни шатко ни валко: крупных донатов не было, но зрители заходили, подарки слали — на жизнь хватало. Родителям многого было не нужно, лишь бы дочь была сыта и здорова.
Но четыре дня назад всё изменилось. Мать Сюэ получила звонок от дочери. В тот момент она работала в теплицах. Сюэ Жу плакала навзрыд и говорила, что больше не хочет быть стримером, что она ужасно устала.
Мать Сюэ была женщиной резкой на язык. Она, конечно, любила дочь, но в тот момент отчитала её: мол, разве может быть тяжелее, чем работать в теплице? Всю жизнь экономили на всём, чтобы вырастить такую неженку.
Сюэ Жу после этих слов замолчала, а спустя долгое время добавила сквозь всхлипы: Мама, я так устала.
Мать, разозлившись на её слабость, выпалила: Раз устала — умри, тогда и отдыхай.
Она еще долго отчитывала дочь, а когда посмотрела на экран телефона, поняла, что та уже сбросила вызов.
В тот же вечер Сюэ Жу шагнула вниз с шестого этажа дома No12 в жилом комплексе Яньхэ. К счастью, её затормозил козырек второго этажа, прохожие вызвали скорую, и её успели спасти.
Дойдя до этого места, отец Сюэ вспылил и закричал на жену:
— Это всё ты! Жу-жу тогда так плакала, а ты даже не попыталась её утешить!
— А почему это моя вина? Кто же знал, что эта девчонка такая обидчивая?! Это ты её разбаловал!
— А ты, значит, не несешь ответственности как мать?!
Видя, что они снова готовы начать скандал, я прервал их:
— Давайте так, дядя и тетя. Вы не могли бы показать мне Сюэ Жу?
Отец кивнул и повел меня в палату. В тесной комнате, рассчитанной на десять человек, было не протолкнуться, кровати разделяли лишь занавески — об отдыхе здесь можно было только мечтать.
Пятая койка. Сюэ Жу.
Как только я переступил порог, на меня дохнуло тяжелой Иньской энергией. Холод пропитал каждый уголок палаты, вызывая невольную дрожь.
Впрочем, это больница. Здесь умирает множество людей, и их горечь и обиды, скапливающиеся в стенах, — явление обычное. Но здесь Иньская энергия казалась неестественно густой.
Сюэ Жу лежала с кислородной трубкой, лицо её было мертвенно-бледным, а кардиограмма едва заметно ползла по линии.
Увидев это, мать снова закрыла лицо руками и зарыдала. Отец с покрасневшими глазами подошел к дочери, ватной палочкой смочил ей пересохшие губы, а затем сел рядом и взял её за руку.
Мать Сюэ повернулась ко мне:
— В последние два года урожай был плохой, наших сбережений за всю жизнь не хватит даже на одну операцию...
— Если вы мне доверяете, давайте я оплачу лечение. Возвращать не нужно.
Как только эти слова сорвались с моих губ, супруги вытаращили глаза. Они смотрели на меня так, будто я был каким-то невесть откуда взявшимся простофилей.
Я не мог объяснить истинную причину, поэтому сказал:
— Я смотрел трансляции Сюэ Жу. Она очень милая девушка. Не волнуйтесь, у меня нет никаких скрытых мотивов, просто хочу помочь.
Супруги были так взволнованы, что не могли связать и двух слов. Мать, глядя на меня со слезами на глазах, переспросила:
— Вы... вы правда это серьезно?! Вы правда хотите нам помочь?!
Я слегка кивнул. Они начали благодарить меня, кланяясь в ноги. Я отмахнулся, прося не церемониться, и случайно бросил взгляд на лежащую Сюэ Жу. По её лицу на мгновение скользнула черная тень.
Что это...
— Благодетель, мы даже не знаем вашего имени?
Голос матери Сюэ вернул меня в реальность. Я передал карту Цуй Бошэна отцу, чтобы он сходил оплатить счета, а сам присел у кровати Сюэ Жу.
Теперь понятно, почему в палате было так странно. Проблема была в самой девушке.
Её Душа покинула тело. А поскольку Дух ничем не сдерживался, он метался внутри — именно его я принял за черную тень. Пока Душу не вернуть, Сюэ Жу, даже если её тело выживет, навсегда останется «овощем».
Обычно Душа и Дух не покидают тело просто так. В случае с Сюэ Жу возможны лишь два варианта.
Первый: когда она прыгала, её охватил такой ужас, что Живая душа вылетела от страха. Это похоже на то, как у детей от испуга «улетает душа» — нужно просто найти её и вернуть.
Второй вариант — самый сложный: её Душу кто-то похитил намеренно, возможно, даже заставив её совершить этот прыжок.
Чтобы понять, в чем дело, нужно взглянуть на место происшествия.
Как раз вернулся отец Сюэ. Увидев меня, он снова принялся благодарить, называя меня бодхисаттвой, спасшим его дочь.
В такие моменты люди хватаются за любую помощь, как за соломинку, лишь бы сохранить жизнь близкому человеку.
Выйдя из больницы, я отправился в жилой комплекс Яньхэ, корпус двенадцать, квартира 605.
Именно её снимала Сюэ Жу.
Я открыл дверь. Внутри всё осталось на своих местах, даже компьютер на столе излучал тусклый свет. Он был включен.
На обеденном столе стояли две тарелки и миска, еда была съедена лишь наполовину.
В душе зародилось нехорошее предчувствие. Человек в здравом уме не станет прыгать из окна посреди трапезы, просто решив, что жизнь слишком сложна.
Иными словами, если бы она хотела покончить с собой, устроив напоследок «последний ужин», она бы доела его до конца.
Если только её действиями кто-то не управлял.
Я осмотрел квартиру. На стенах висело множество стикеров с теплыми цитатами о жизни. Стриминговая комната выглядела просто и уютно — сразу видно, что девушка была светлой и целеустремленной.
Мать говорила, что перед случившимся Сюэ Жу звонила ей. Что же могло произойти, чтобы жизнь стала для неё невыносимой?
Боюсь, об этом придется спросить саму Сюэ Жу.
Я установил алтарь для призыва Души и только собрался начать чтение заклинания, как свет в комнате внезапно погас.
Ззз...
Позади послышался гул кулера. Я обернулся: компьютер перезагрузился.
Экран был черным.
— Умер человек, очень неряшливый человек...
— Её пальцы растерялись, их невозможно положить в могилу...
Из колонок полилась скорбная, жуткая мелодия. Моё сердце сжалось, я не сводил глаз с экрана.
— Её голова укатилась под кровать, ноги и руки разбросаны по комнате...
— Умер человек, очень неряшливый человек...
На экране медленно проступил крошечный силуэт.

Комментарии

Загрузка...