На широкой поляне, расположившейся прямо возле командного пункта, Сяо Чжэнь следил за тренировкой орков Скалссера. Первым делом необходимо было сломить их как можно скорее. За каждую допущенную ошибку он заставлял их терпеть более суровое наказание, гораздо более суровое, чем то, которое пришлось перенести Ракшасам и Верахам.
— Назад к нулю! — крикнул он, заметив, что один из них недотягивает до середины своей группы. Он слышал гневные ворчания и ругательства в свой адрес, но кроме того, что они подчинялись, они ничего не делали.
Сяо Чжэнь заставлял их выполнять самые простые упражнения, которые представляли собой прыжки с хлопками, но четырежды по пятьсот раз, в определенном ритме. Никто не мог прыгать раньше или позже, иначе им вновь пришлось бы начинать с нуля.
— Третий ряд! Четвертая колонна! Вы слишком рано поднимаете руки! Назад к нулю! — снова закричал он, и снова послышались звуки сдержанных ворчаний, которые, впрочем, он прекрасно слышал.
«Раз. Два... Три... Раз... Раз... Два... Три... Два... Раз... Два... Три... Три... Раз... Два... Три... Четыре... Раз... Два...»
Орки-скальссеры выкрикивали эти слова, выполняя упражнение. Они кричали, чтобы выразить свое недовольство и отомстить дьяволу, который наблюдал за ними сверху с городской стены, надеясь, что ему станет немного не по себе.
«Н А А А Ч Н И Т Ь З А Н О В О! Не смейте больше показывать свой гнев!» – снова прокричал дьявол сверху стены с такой силой и властью, что даже крепко спавшие кобольды проснулись и вынуждены были переселиться подальше от стены, чтобы не слышать этого шума и спокойно поспать.
...
Гур’кан раскачивал ноги, сидя на краю стены, и радостно хихикал, наблюдая за скальссерами, которые выполняли упражнение со злобой и досадой.
Повернув налево, он увидел Аро’шанну у лестницы, ведущей на стены, где она жевала закуски, приготовленные маленькими грогами, которые множество раз сновали туда-сюда между покоями Аро’шанны и тем местом, где она сейчас находилась. Дымоход покоев Аро’шанны усердно дымил, что означало, что кухня была растоплена, а маленькая гоблинка все еще готовила. Он не знал, сколько часов дымоход продолжал дымиться, но с тех пор, как гроги вошли в покои прожорливой самки орка, он не переставал извергать дым.
Аркагар ходил вокруг скаллеров, толкая длинной палкой любого, кто не выполнял работу должным образом. Время от времени он бил кого-нибудь, и резкая боль, причиняемая палкой, заставляла окружающих его мишени вздрагивать от боли, поскольку его удары сопровождались болезненным и громким звуком. Скальские орки не могли жаловаться и не решались бросить вызов Аркагару, поскольку они уже видели его доблесть в бою во время их последнего сражения, когда они еще были врагами.
«Терпите! Терпите! Если хотите стать сильнее! Вы должны терпеть!» — кричал Икрах, отирая пот, заливавший его лицо, и смахивая со лба капли пота, доставлявшие дискомфорт и застилавшие ему взор. Он пытался заставить своих соплеменников вынести больше, ибо понимал, что для того, чтобы стать сильнее, как их друзья, они должны вытерпеть все страдания, обрушенные на них тем, кто стоял на стенах.
Икрах слышал от Гу’ркана, что почти все члены первой Орды Йохан, Икаруш, были обучены тем, кого они называли Хао’кеном, бывшим их вождем. А некоторые, особенно удачливые, были обучены только им. Тощий военачальник рассказал ему много историй по пути от племени к крепости, и многие из них были о подвигах их вождя Хао’кена.
"Я стану сильнее... Сильнее и лучше... Я стану таким же, как ты..." - тихо прошептал про себя Икрах, поднимая голову и глядя на Сяо Чена, на лице которого было недовольное выражение. Их самая страшная фраза прозвучала еще раз: "Назад к нулю!"
Пелко, находившийся слева от Икраха, только улыбнулся и покачал головой, услышав шепот своего сына. Он не возражал против того, что его сын боготворил кого-то другого, помимо него, и он сам чувствовал, что не ровня тому, кто сейчас заставлял их страдать. Он уже тяжело дышал, его мышцы болели, а тело было покрыто потом. Его старые кости больше не могли работать так же хорошо, как в молодости, когда он мог участвовать в битве в течение многих дней и все еще не ощущать усталости. Он не знает, было ли это из-за его жажды битвы и ощущения азарта, или же он просто уже стар.
"Аргх..."
Орочий скалссер зарычал от боли – Аркагарr, стоявший позади него, ударил его по ягодицам. Боль продолжалась всего пару мгновений, и он решил, что скоро пройдет, но она не проходила. Жгучая боль не унималась, и вскоре он получил еще один удар длинной палкой.
«Прыгайте, как положено, не просто размахивайте руками... Делайте правильно или будет хуже...» – пробормотал Аркагарr, скрещивая руки на груди, крепко сжимая палку в правой руке.
«Снова с нуля!» – в очередной раз закричал Сяо Чен, услышав, как Аркагарr бьет кого-то – это означало, что кто-то не справляется с заданием. Он был уверен, что орки-скалссеры уже сделали более трех тысяч прыжков, учитывая, сколько раз он заставлял их все начинать с нуля.
Это было испытанием силы воли на то, как долго они смогут выдержать, а также испытанием дисциплины на то, как хорошо они будут выполнять задания. Сяо Чен проверял, где их предел, чтобы он мог должным образом к ним обращаться. Он должен был знать их потенциал для того, чтобы уметь правильно использовать их в боях. Их размещение и позиции в боевом строю. Он должен был составить план и подготовить все.
Ракшасы из Второго отряда были размещены у стен, когда они окружили орков Скалссера, которые страдали от рук своего вождя, в то время как Юракки из Боевого и Седьмого отрядов были на патруле в сменных караулах.
*****
В половине дня пути на восток от крепости Вир почти все силы Первой Орды Йохана, Икаруш, направились навстречу своим возможным друзьям. Золотой Волк гордо возглавлял процессию, а прямо за ним шел Первый отряд, который отвечал за его безопасность.
«Думаешь, тебе удастся убедить их?» — спросила Дрегана, бросив взгляд назад. Они вдвоем ехали на Ульфусе, который медленно двигался вперед, следуя за маршевой колонной.
«Я... я... я не знаю... Я не уверена, что они поддержат мою семью...» — ответила Адалия, опустив голову, отражавшую все ее волнение и нервозность.
«Ты сможешь... Я верю в тебя. Я доверяю тебе...» — Дрегана улыбнулась ей, затем повернулась вперед и посмотрела на спину Сах'аррана, ехавшего перед ними на своем жеребце Черный Ветер.
*****
После четырех дней непрерывного марша Адалия и сопровождавшие ее люди приблизились к тому месту, где должен был располагаться лагерь эрейской армии. Из тени вышли несколько верахов и доложили о своих наблюдениях: они получили задание следить за людьми.
«Помимо возведения убежищ, сбора еды и воды, они больше ничего не делали за исключением истребления группы троллей, что постоянно беспокоили их по ночам», — заявил командир группы верахов, который следил за кланом Адалии.
«Убежищ и еды? Неужели они построили стену вокруг своего лагеря?» — спросил Сах’арран, предполагая, что перед ними передовой отряд, который опередил основные силы.
«Стена? Не думаю, друу’гар Ваддаш. Их лагерь окружен лишь забором, который наши варги легко могут преодолеть прыжком и который мы можем легко снести, если на него наскочим», — ответил командир группы, обращаясь к одному из бойцов, у которого плечи были перевязаны бинтами.
"Позволь угадать, он протаранил забор? Вот почему ты обнаружил, что он недостаточно прочный, верно?" - спросила Адалия, указывая пальцем на забинтованного орка, на что командир отряда лишь покачал головой в ответ, с беспомощной улыбкой на лице.
"За ними ехали повозки с припасами или припасы только что прибыли?" - продолжал задавать вопросы Сах'арран.
"За последние несколько дней, пока мы следили за ними и наблюдали за ними, они не получали никаких припасов, кроме тех, что сами собрали в окрестностях. И благодаря вот этому парню". Командир отряда подошел к своему забинтованному подчиненному и похлопал его по неповрежденному плечу. "Мы видели, как они уничтожали часть своего оружия, чтобы создать инструменты для строительства своих жилищ и даже забивали свои наконечники копий в более длинные, но тонкие куски металла, чтобы использовать их в качестве гвоздей при строительстве своих убежищ".
«Хм-м... Понять их мне никак не получается. Дезертирами они быть не могут, поскольку их численность, согласно твоим ранним донесениям, хорошо превышает пять тысяч, и армией передового отряда, посланной вперед, они быть тоже не могут, поскольку никаких форм линии снабжения у них нет... Адалиа, что ты думаешь?» — пробормотал Сах'арран, обращаясь к единственной среди них девушке-человеку.
«Ничего не смогу сказать, пока не поговорю с ними», — быстро ответила она. Она очень надеялась, что это окажутся друзья, а не враги, иначе ее собратьям эрейцам не поздоровится. Она уже видела, на что способны в бою орки, которые были с ней, и, как она была уверена, построенный грубый лагерь эрейской армии не выстоит против них.
«Ладно, можешь идти и попытаться поговорить с ними». Сах’арран кивнул, потом повернулся к вераксам. «Всем отрядам идти с ней и защищать её. Если ей будет угрожать опасность, быстро забирайте её. А мы...» он оглядел своих товарищей. «...немного отдохнём, но будьте готовы действовать в любой момент», — продолжил он.
Дрегана прошептала что-то Ульфрусу, который лизнул её руки своим шершавым языком, а затем двинулся вперёд со стоящей у него на спине Адалией. Ульфрус медленно и величественно продвигался вперёд, пытаясь придать себе более устрашающий вид. Камни и почва поглощались его телом, изменяя его внешность.

Комментарии

Загрузка...