— Душа, не принадлежащая этому миру... Выходит, мое перемещение сюда — тоже твоих рук дело? — Чжан Сюань содрогнулся.
Неудивительно, что всё сложилось именно так. Он и представить не мог, что за его попаданием в этот мир стоит человек, стоящий прямо перед ним.
— Ха-ха! — Не Юнь легко рассмеялся. — Тот, кто рожден в этом мире, с рождения несет в себе благоговение перед его законами. Прорвать оковы мира для такого человека куда сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, но не ожидал, что у тебя действительно получится...
— Я... — Чжан Сюань смутился. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг таких высот...
Без бескорыстной самоотдачи Учителя Куна достичь нынешнего уровня было бы попросту невозможно.
— Я дал ему шанс, но он не смог им воспользоваться. Схватка с Линси была лучшей возможностью для прорыва, но, к сожалению, он выбрал отступление, полагая, что оставил себе путь к спасению. На деле же он утратил решимость идти вперед. Как можно противостоять тем, кто превосходит нас, если нет даже этого духа? — произнес Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал.
Он видел тот бой своими глазами, и в решительности Учитель Кун действительно проявил слабость. А может, он просто не хотел убивать Ло Жоси. Увы, одно это колебание стоило ему шанса на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла... — спустя мгновение Чжан Сюань нахмурился, глядя на собеседника.
Неужели этот человек готов пожертвовать жизнью собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет, — Не Юнь слабо улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти сравнялась с моей. Как думаешь, в критический момент, когда решается вопрос жизни и смерти, сможешь ли ты спасти человека?
— Это... — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Стать Императором и просто быть Императором — вещи разные. Если он действительно захочет вмешаться, то в самый последний момент сможет спасти её, причем так, что она не получит ни царапины.
— Линси родилась от моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она и взяла фамилию Ло. Чтобы она поверила в происходящее и не поддалась чувствам, она до сих пор думает, что я пребываю в коме, — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня вышел довольно жестокий... Давай так: ты сам объяснишь ей всё. В конце концов, её мысли сейчас заняты только тобой, она, наверное, и думать забыла о таком старике, как я... Ха-ха! Я пока не буду показываться, спрячусь на какое-то время, иначе боюсь, она перевернет здесь всё вверх дном.
Видя, насколько несерьезным оказался этот отец, Чжан Сюань дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо...
А что оставалось делать? Кто же виноват, что он увел у него дочь...
— Библиотека Пути Небес — это воплощение части моей воли. Это и основа, и оковы. То, что ты смог прорвать эти оковы собственными силами, доказывает твой потенциал. Будущее безгранично, и я, как отец, спокоен за свою дочь, ведь она с тобой.
***
Духовный контракт связывает души. Пока его не разорвать, даже обладая божественной мощью, его нельзя отменить.
Даже Бессмертный Император Сяо Хуанцзи, будучи в прошлом простым Королем Богов, не мог преодолеть этот обет, когда столкнулся с ним. Чтобы никто не мог нарушить слово, на Континенте Именитых Учителей было установлено: даже если кто-то способен выйти из-под влияния Книги Пути Небес, он не может разорвать духовный контракт!
— Духовный контракт действительно нельзя просто так отделить от сознания, но я поглотил особую энергию, способную растворять даже Путь Небес. Разрушить этот контракт несложно... Достаточно лишь направить мощный удар точно в место, где закреплен контракт! — заявил Жестокий человек.
Духовный контракт основан на законах Пути Небес, а та особая сила способна растворить даже Путь Небес Божественного мира. Что уж говорить о каком-то контракте?
— Вот оно что... — в глазах Чжан Сюаня блеснула догадка.
— Я сказал тебе достаточно, считай это благодарностью за то, что доставил меня в Божественный мир!
Закончив объяснение, Жестокий человек замолчал. Его аура становилась всё более древней и далекой, а черная дыра за спиной — всё огромнее. Очевидно, пока он говорил, он поглотил еще немало энергии для подпитки.
— Чжан Сюань, чем больше она поглощает, тем сильнее он становится... — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешила предупредить его.
— Готовься! — сомнения исчезли. Чжан Сюань глубоко вдохнул и взметнул длинный меч: — Раз так, давай покажем, на что способны!
Грохот!
Величайшая энергия меча вновь вырвалась наружу.
Жизнь — чтобы вернуться, смерть — чтобы вечно тосковать!
Когда не боишься ни жизни, ни смерти, что может встать на пути?
Этот прием, хоть и не был осмыслен на уровне Императора, содержал в себе всю решимость его сердца, доводя формулу «Если у Небес есть чувства» до предела.
Взмах!
Один удар рассек атаку Жестокого человека надвое.
В тот же миг Ло Жоси тоже перешла в наступление. Её движения были изящны, а блеск клинка напоминал снег. Её техника была похожа на стиль того юноши из Небес Бога Меча — в ней сочетались неукротимый напор и легкость естественного Пути.
— Ваши приемы сильны, но по сравнению со мной — всё еще слабы... — Жестокий человек легко улыбнулся и снова ударил сверху.
В одно мгновение всё небо померкло. Его ладонь накрыла собой весь мир, пространство треснуло, казалось, само солнце, луна и звезды готовы рухнуть вниз.
Плюх! Плюх!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови.
Даже их объединенных сил не хватило, чтобы сдержать удар! До какого же уровня дошел этот монстр?
— Наглец! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением расцветали лотосы, а в пустоте слышался шум бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Усвоив Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес, он ничуть не уступал Чжан Сюаню. Вскинув кулак, он направил мощь в небеса.
Столкновение — и он тоже отлетел, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань схватился за лоб.
Даже став Императором, Аватар не изменил своей привычке красоваться...
Вместо того чтобы тратить силы на такой эффектный выход, лучше бы сосредоточил мощь для удара!
— Бейте вместе, иначе, если они погибнут, мы все обречены! — крикнул Сяо Хуанцзи. Алые пламена охватили небо, словно поджигая его.
Оставшиеся шесть Императоров также применили свои лучшие техники.
Союз семи Императоров был способен разрушить небеса и землю, но противник, поглотивший особую энергию, лишь увеличил черную дыру. В мгновение ока он поглотил всю их мощь и тут же нанес ответный удар.
Бам-бам-бам!
Семь Императоров, как и Чжан Сюань, отлетели прочь.
Десять Императоров, объединившись, не смогли выстоять и против одного удара! Как он может быть настолько силен?
— Ваше время вышло... — разгромив всех одним ударом, Жестокий человек сделал шаг вперед и снова опустил ладонь.
— Наглец, как ты смеешь!
Раздался громовой голос. Старик, сопровождавший юношу из Небес Бога Меча, внезапно появился перед ними, взмахнув мечом, который превратился в серебряную реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всё время следовал за юношей, и Чжан Сюань думал, что он лишь слуга, максимум — Титулованный Король Богов. Только сейчас он понял, что перед ним — могущественный Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он и есть Император Небес Бога Меча... — Ло Жоси, с трудом поднявшись, стиснула зубы.
— Тогда... кто тот юноша, что передал мне технику владения мечом? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он... — только Ло Жоси хотела ответить, как пространство исказилось, и Император Небес Бога Меча тоже отлетел прочь, рухнув вдали и оставив после себя огромный кратер.
Даже нынешняя сила Чжан Сюаня и его понимание пути меча, превосходящие возможности старика, не смогли противостоять врагу. Что уж говорить об остальных.
— Ха-ха! Императоры — лишь кучка никчемных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру этот Божественный мир и растопчу все законы! — победив Императора, Жестокий человек безумно расхохотался. Пространство вокруг него продолжало рушиться, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Они с Аватаром использовали всё, на что были способны, Ло Жоси применила свою сильнейшую технику — и всё равно не смогли сдержать ни единого удара...
Неужели в Божественном мире действительно не осталось никого, кто мог бы его остановить? Неужели всё будет уничтожено?
— Единственный способ... вернуть твой Изъян Пути Небес обратно в сам Путь Небес, чтобы он сам подавил его... — Ло Жоси сжала кулаки, её глаза покраснели.
— Вернуть обратно? — Чжан Сюань понял, что она имеет в виду.
Библиотека в его сознании — это часть Пути Небес. Если она вернется, Путь Небес станет полным, возможно, он сможет устранить брешь и самостоятельно изгнать Жестокого человека.
Словно иммунная система организма.
Если иммунитет в порядке, вирус легко изгоняется. Если поврежден — даже самый сильный человек погибнет от вторжения болезни.
Только вот...
— Он слишком силен. Даже если Путь Небес восстановится, сможет ли он его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но что она сделает против тигра?
Перед ними противник, который сильнее любого Императора... Это уже уровень, с которым Путь Небес не справится.
— Это... — Ло Жоси замешкалась, на её бледном лице отразилось отчаяние. — Да... подавить его может и не выйдет, но если Путь Небес станет полным, ОН проснется. И тогда победить этого монстра будет несложно!
— ОН? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Небесах Свободы... — Ло Жоси глубоко вздохнула, стиснула зубы и бросилась вперед.
— Пытаетесь сбежать? — хмыкнул Жестокий человек и надавил вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты... — Чжан Сюань вновь применил свою технику меча, ослепительное сияние прорезало тьму.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Снова удар был отражен.
— Бегите, я задержу его! — поняв, что они пытаются найти способ спасти мир, а не сбежать, Аватар и Бессмертный Император бросились вперед, не боясь смерти. Ло Цици превратилась в Жемчужину Тишины Пустоты, замораживая пространство вокруг.
— Уходите!
Видя, как все жертвуют собой, не страшась гибели, Чжан Сюань почувствовал, как глаза наполнились влагой. Но он понимал, что сейчас не время для сантиментов. Схватив Ло Жоси, он рванул вперед, разрывая пространство, и в следующее мгновение они оказались в Небесах Свободы.
Здесь уже не было былого спокойствия — Божественный мир рушился, повсюду царил хаос.
— Тот, о ком ты говорила, где он? — Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих руках.
Если тот, о ком она говорит, действительно может спасти мир, то разве важно, чем придется пожертвовать ему самому?
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне — его. Бессмертный Император когда-то был его питомцем... — отдышавшись, объяснила Ло Жоси.
— Отец?
Чжан Сюань всё понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась ему похожей на кровь Ло Жоси, но при этом была иной — это была кровь её отца. Теперь понятно, почему воля Бессмертного Императора, увидев кулон, тут же признала в нём хозяина.
— Твой отец тоже Император? Или обладает силой, превосходящей Императора? — не удержался он.
Библиотека пришла в беспорядок, и именно кровь из кулона вернула ему ясность. Неужели не только она, но и её отец — Император, или даже нечто большее? Если так, почему он в коме? И почему для его пробуждения нужен именно Изъян Пути Небес?
— Он не Император. Он... и есть Путь Небес! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Путь Небес? Твой отец... — Чжан Сюань был потрясен до глубины души.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить удар той огромной ладони и впал в кому. Путь Небес распался на три части: Упорядоченный Небесный Путь и Изъян Пути Небес ушли в пространственные разломы, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать баланс. Чтобы оживить его, нужно собрать все части воедино... Вот почему я была так решительна и не могла позволить себе проиграть! Я специально отправилась на Континент Именитых Учителей, изучать Анналы Весен и Осеней, чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, я просила его именно об этом.
Чжан Сюань всё осознал.
Когда они только познакомились на Континенте, она рассказывала ему свою историю о том, что хочет спасти близкого человека. Тогда он не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Он — её отец и одновременно Путь Небес Божественного мира!
Может ли Путь Небес обрести человеческий облик и завести детей?
— Ты управляла Естественным Небесным Путем... значит, в тебе нет осколков Пути Небес? — внезапно осознав несоответствие в её словах, спросил Чжан Сюань. Управление и слияние, как у него — это разные вещи.
— Я лишь управляю им, я не часть Пути Небес... — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Выходит, ему достаточно просто отделить Изъян Пути Небес, и ей не обязательно умирать. Несмотря на то, что он был готов принять любую судьбу, он не хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю Изъян Пути Небес, твой отец очнется и сможет уничтожить Жестокого человека, верно? — спросил он.
— Этого... я не могу сказать наверняка... — Ло Жоси посмотрела на рушащийся мир.
Божественный мир — это основа её отца. Теперь, когда эта основа разрушена, сможет ли он, даже очнувшись, победить такого сильного противника? Сказать трудно.
— Вижу, ты сама не уверена. Раз так, надейся на себя, а не на других... Мы должны придумать решение сами! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, союз девяти Императоров, а если к нам присоединится Учитель Кун — мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он... — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь умер, верно? Но он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, ты убила его, но это был лишь способ разорвать связь с Путем Небес... Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, обладает Врожденным телом плода души! — сказал Чжан Сюань.
Встретив Вэй Чанфэна, он всё понял: способность Учителя Куна сохранять разум должна быть связана с этим телом. Оно позволяет не терять осознанности даже в утробе. А с учетом подготовленных заранее мер, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси замерла. Похоже, она не ожидала такого поворота.
— Пойдем и проверим. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов... — сказал Чжан Сюань.
Такие ученики, как Древний святой Цзыюань, обладали огромной силой. Даже без помощи Императоров они нашли бы способ добраться до Моря Приливов, но никто из них не появился. Очевидно, они занимались чем-то более важным, пока все Императоры были отвлечены на Море Приливов! И этим важным делом было воскрешение Учителя Куна.
— Это... — Ло Жоси содрогнулась от осознания.
— Пошли!
Не объясняя больше ничего, Чжан Сюань одним взмахом руки перенесся туда, где жил Учитель Кун. И действительно, в воздухе, скрестив ноги, парил старик. Увидев их, он слегка улыбнулся:
— Пришли!
Это был никто иной, как Учитель Кун!
Этот Учитель всех времен действительно не разочаровал. Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что всё внимание было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты... — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскресать — Бессмертный Император тоже вернулся, но она не думала, что это произойдет так быстро!
— Я скрылся от Пути Небес и заранее подготовил запасной план. Тот безымянный гигант в Пруду Призраков — это моя работа. Когда вы убили его, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Пути Небес и вновь обрести плоть. Только что закончил восстановление! — Учитель Кун мягко улыбнулся.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, прошло всего пара дней, но на самом деле, чтобы восстановить силы, он потратил целую вечность. Прошли десятилетия.
— Силы нас троих велики, но победить Жестокого человека будет нелегко... — Ло Жоси всё еще сомневалась.
Она не пыталась принизить их достоинство, это был сухой факт. Столько людей объединились и не смогли его сдержать, что изменит появление еще одного Учителя Куна? Ситуация всё та же!
— По отдельности, или даже вместе, мы действительно не ровня ему... Но... что если объединить силу всех нас в одном человеке? — Учитель Кун улыбнулся, глядя на них.
— Объединить в одном человеке? — на этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань.
— Та ладонь, что разорвала Божественный мир и разбила Путь Небес, обладала неоспоримой мощью. Жестокий человек поглотил всю эту силу, а затем впитал духовную энергию Божественного мира за пятьдесят лет. По силе каждый из нас, десятка Императоров, по отдельности ему не ровня... — сказал Учитель Кун. — Но если мы объединимся и сконцентрируем всю силу в одном... всё может измениться!
— Как сконцентрировать? — спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно. Императоры стоят на вершине мира, и если бы силу других было так легко поглотить, она бы не застряла на одном уровне на столько лет.
— Очень просто... мы отдадим свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет Оковы Императора, он сможет спасти Божественный мир! — заявил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань замер. — Почему я?
— Императрица Линси культивирует свободу и естественность! Но из-за уз с отцом и Путем Небес, из-за привязанностей, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты тоже в какой-то момент сдалась, позволив мне убить себя, верно? — спросил Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала.
Во время боя у неё действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу напоминала скорее обмен опытом, чем битву не на жизнь, а на смерть.
— Не будучи свободной, невозможно высвободить всю мощь, даже если дать бесконечный запас истинной энергии, прорваться на высший уровень не выйдет! А что касается меня... — Учитель Кун кивнул. — Я пекусь о мире, хочу спасти всех, но не могу позволить другим жертвовать собой ради меня. Слишком много милосердия — тоже недостаток. Если бы я был безжалостнее и истребил Клан Инородных Духов, не было бы того, что происходит сейчас...
Если бы тогда он уничтожил всех представителей Клана, Жестокий человек не смог бы воскреснуть.
— Поэтому я не подхожу. А Чжан Сюань — его техника следует велению сердца, в ней нет изъянов.

Комментарии

Загрузка...