Если человек, о котором она говорила, действительно способен спасти Божественный мир, то разве стоит жалеть собственной жизни ради этого?
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его верным зверем, — Ло Жоси, немного выровняв дыхание, пояснила ситуацию.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно всё понял. Неудивительно, что он всегда чувствовал сходство между кровью в кулоне и Ло Жоси, но при этом ощущал и явное различие. Оказывается, это была кровь её отца. Теперь стало ясно, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, сразу признала его хозяином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей уровень Императора? — не удержался от вопроса Чжан Сюань.
В Библиотеке Пути Небес царил хаос, и именно кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она, но и её отец был Императором, а может, и кем-то гораздо более могущественным? Если так, то почему он впал в кому? И почему для его пробуждения потребовался именно Изъян Небесного Пути?
— Он не Император. Он... само Небесное Путь! — Ло Жоси крепко сжала кулаки.
— Небесный Путь? Твой отец... и есть Небесный Путь? — Чжан Сюань содрогнулся, отказываясь верить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог противостоять той огромной длани и впал в беспамятство. Небесный Путь раскололся на три части. Упорядоченный Небесный Путь и Изъян Небесного Пути были выброшены в пространственные разломы, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать баланс в Божественном мире. Чтобы вернуть его к жизни, нужно собрать все разрозненные части... Вот почему я была так непреклонна и не могла позволить себе проиграть! Поэтому я отправилась на Континент Именитых Учителей, изучила Анналы Весен и Осеней и искала способ одолеть Учителя Куна. Когда я сражалась с ним, я просила его именно об этом, — объяснила Ло Жоси.
Чжан Сюань прозрел. Еще на Континенте Именитых Учителей, вскоре после их знакомства, эта девушка рассказывала ему свою историю, говорила, что должна спасти близкого человека. Тогда он не понимал, о ком речь, а теперь всё стало очевидно. Это был её отец, и он — само Небесное Путь Божественного мира! Разве может Небесный Путь принимать человеческий облик, рождать детей и иметь семью?
— Ты управляешь Естественным Небесным Путем... Но в твоем теле нет Осколка Небесного Пути? — внезапно осознав нестыковку в её словах, Чжан Сюань внимательно посмотрел на неё.
Управлять от имени — это совсем не то же самое, что быть частью Небесного Пути, как он сам.
— Я лишь управляю, я не являюсь частью Небесного Пути, — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань с облегчением выдохнул. Если так, то ему достаточно просто извлечь Изъян Небесного Пути, и ей не придется погибать. Несмотря на то, что он не желал мириться с подобной судьбой, он меньше всего хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я извлеку из себя Изъян Небесного Пути, твой отец сможет ожить и даже одолеть Жестокого человека, верно? — спросил Чжан Сюань.
— Я... я не уверена, — Ло Жоси подняла голову, глядя на рушащийся Божественный мир, и заколебалась.
Божественный мир был фундаментом её отца. Теперь, когда этот фундамент разрушен, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть того могущественного Жестокого человека? Трудно сказать наверняка!
— Похоже, ты тоже не уверена. Что ж, на других надейся, а сам не плошай... Нам нужно искать выход самим! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, мой Аватар — если мы объединимся с девятью Императорами и заручимся поддержкой Учителя Куна, мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он ведь... — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун мертв, так ведь? На самом деле он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом вырваться из оков Небесного Пути... Скорее всего, как и Вэй Чанфэн, он обладает Врожденным телом плода души!
Чжан Сюань понял это, увидев Вэй Чанфэна. Способность Учителя Куна сохранять разум должна быть такой же, как у него — Врожденное тело плода души. Это позволяет не терять ясность сознания при перерождении. А учитывая подготовленные заранее меры, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси замерла, по-видимому, не ожидая такого поворота.
— Пойдем проверим, и всё станет ясно. Если я прав, он уже восстановился. Иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов, — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как Древний святой Цзыюань, обладали огромной силой. Даже без помощи Императоров они бы нашли способ попасть в Море Приливов, но никто из них там не появился. Значит, их ждало что-то более важное, что они хотели успеть сделать, пока все Императоры были заняты в Море Приливов! И это важное дело — не что иное, как возвращение Учителя Куна к жизни.
— Это... — Ло Жоси содрогнулась, внезапно всё осознав.
— Пойдем!
Не тратя слов на объяснения, Чжан Сюань взмахнул рукой, и они вновь оказались в обители Учителя Куна. Там, паря в воздухе в позе лотоса, действительно сидел старец. Увидев их, он слегка улыбнулся:
— Пришли.
Кто же это, если не Учитель Кун? Этот Учитель десяти тысяч поколений не разочаровал его! Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты... — Ло Жоси вздрогнула. Она знала, что Императоры способны на возрождение, Бессмертный Император тоже вернулся, но она не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Пути и заранее подготовил путь к отступлению. Тот безымянный гигант в Пруду Призраков был моим творением. Когда ты убила его, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Небесного Пути и вновь собрать свое физическое тело. Только что закончил восстановление, — Учитель Кун мягко улыбнулся.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, что в Божественном мире прошло всего день или два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, ему потребовалось немало времени. Десятилетия, как минимум.
— Даже если нас трое, победить Жестокого человека будет непросто, — Ло Жоси всё еще качала головой.
Она не преуменьшала его заслуг, просто смотрела правде в глаза. Только что столь многие объединились и не смогли его сдержать, что изменит появление еще одного Учителя Куна? Ситуация от этого не станет лучше!
— По отдельности, или даже объединившись, мы действительно не ровня ему. Но... что, если мы сольем всю нашу силу в одного человека? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Сольем в одного?
На этот раз не только Ло Жоси нахмурилась, но и Чжан Сюань был в полном недоумении.
— Тот удар дланью, что разорвал Божественный мир и рассеял Небесный Путь, не оставляет сомнений в его силе. Жестокий человек поглотил всю эту мощь, а также духовную энергию Божественного мира за пятьдесят лет. По отдельности никто из нас, десяти с лишним Императоров, не сможет ему противостоять, — продолжал Учитель Кун. — Но если мы объединимся и сконцентрируем всю силу в одном... результат может быть иным!
— Как именно сконцентрировать? — спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать — трудно. Императоры уже стоят на вершине Божественного мира, и если бы так просто было поглотить чужую силу, она бы не застряла на одном уровне на столько лет.
— Всё просто... Мы передадим всю нашу силу Чжан Сюаню. Как только он сможет прорвать Оковы Императора, он спасет Божественный мир! — заявил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань замер. — Почему я?
— Императрица Линси стремится к свободе и выходу за пределы естества! Но пока есть узы с отцом и Небесным Путем, пока есть те, о ком ты печешься, ты никогда не сможешь по-настоящему стать свободной. Если я не ошибаюсь, в нашем бою ты тоже в какой-то момент сдалась, готовая погибнуть от моей руки, верно? — спросил Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить. В пылу битвы у неё действительно мелькали такие мысли, поэтому их схватка поначалу больше напоминала обмен опытом, чем борьбу не на жизнь, а на смерть.
— Не будучи свободной, невозможно высвободить величайшую силу. Даже если дать тебе в десять раз больше истинной энергии, ты не сможешь пробить этот высший предел! Что касается меня... — Учитель Кун кивнул. — Я пекусь о живых существах, хочу спасти мир, но не желаю, чтобы ради меня приносили жертвы. Слишком много милосердия — тоже недостаток. Если бы я был более безжалостным и истребил Клан Инородных Духов, нынешней ситуации бы не возникло.
Если бы тогда удалось уничтожить всех Инородных Духов, Жестокий человек не смог бы воскреснуть.
— Поэтому я тоже не подхожу. А Чжан Сюань — его техника следует велению сердца, в ней нет изъянов. Он стремится жить ради самого себя, и даже перед лицом смерти его совесть чиста. Такой человек обладает большей широтой души и большими возможностями для развития. Только так можно подняться выше и зайти дальше! — продолжал Учитель Кун.
Умереть, чтобы вернуться, умереть, чтобы хранить долгую память! Если человек не боится даже смерти, что еще может его сковать?
— Это... — Чжан Сюань нахмурился, собираясь возразить, но встретил пронзительный взгляд Учителя Куна: — Не отказывайся. Во-первых, нет времени растить других, а во-вторых, я уверен, что никто не справится лучше тебя. Хотя в теле Императрицы Линси нет Осколка Небесного Пути, она годами управляла Небесным Путем и имеет собственное понимание. Я управляю Упорядоченным Небесным Путем. Если мы вложим свою силу в тебя, ты обретешь мощь целостного Небесного Пути! В сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара ты сможешь установить порядок в девяти небесах, взять в руки судьбу мироздания, сразиться с небесами и уничтожить всё сущее!
— Хорошо! — видя, что решение принято, Чжан Сюань кивнул.
Бум!
Стоило ему сесть в позу лотоса, как через мгновение мощные потоки энергии хлынули с обеих сторон. Чжан Сюань почувствовал, как его тело словно превращается в само Небесное Путь, парящее над миром. Душа, плоть и истинная энергия в одно мгновение подверглись очищению, становясь всё мощнее и грандиознее.
...
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убью вас, а потом прикончу Чжан Сюаня... — Жестокий человек холодно усмехнулся, отшвырнув Ло Цици и Аватара.
Сила, которую объединили Аватар и многочисленные Императоры, была действительно велика, но по сравнению с ним всё еще слаба. Море Приливов поглотило почти всю энергию Божественного мира, и теперь она стала его подпиткой. Каждое его движение несло разрушение. Эти Императоры и Божественные Короли, хоть и представляли вершину Божественного мира, всё еще были для него лишь досадной помехой.
Сейчас Жестокий человек казался воплощением самого Божественного мира, и никто не мог его остановить.
— Божественный мир погибнет, и нам нет смысла жить. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой в небытие... — Император Юньчи принял свой истинный облик — огромного Пятипалого Золотого Дракона — и бросился на него сверху.
— Ты? Не достоин!
Жестокий человек сжал ладонь, и Золотой Дракон оказался в его хватке, не в силах вырваться, как бы ни бился.
— Друг, жди меня!
Император Фумэн взревел, превратился в Белого Тигра и ринулся в атаку. Бессмертный Император предстал в облике Бессмертного Огненного Феникса, освещая небо пламенем. Великий Император Сюаньмин, чьим истинным обликом была Великая черепаха, казалось, держал на себе все небеса. Четыре Божественных зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли свои истинные обличия, и рушащийся мир на мгновение замедлил свое падение. Казалось, само мироздание замерло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Жестокий человек подавил четырех зверей. В его глазах вспыхнуло яростное намерение убить:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание...
Он уже собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что его поднятая рука застыла в воздухе.
— Прежде чем убить их, ты спросил у меня разрешения?
К изумлению всех присутствующих, из пустоты медленно вышел человек. Это был Чжан Сюань! Юноша был переполнен силой, которая была в десять раз мощнее прежней. Он явился с небес, словно сам стал целым миром.
— Ты стал сильнее... — Жестокий человек замер, глядя на него с опаской. Он явно не понимал, как за несколько минут сила противника могла так возрасти. — Но что с того? Даже в расцвете сил Божественный мир не смог мне противостоять, не верю, что ты сможешь!
Хмыкнув, Жестокий человек вновь обрушил удар. Чжан Сюань поднял меч навстречу. Они схлестнулись в битве, разрывая пространство и порождая хаотичные потоки энергии.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — в обители Учителя Куна Ло Жоси с тревогой смотрела на небо. Передав свою силу Чжан Сюаню, они с Учителем Куном утратили былое величие, их уровень упал до Божественных Королей. Но раз они были на этом уровне, при достатке сил однажды они смогут восстановиться.
— С нынешней силой победить... крайне сложно! Если только... он не постигнет силу, превосходящую уровень Императора! — помолчав, ответил Учитель Кун.
Даже объединившись, они не могли одолеть Жестокого человека, поэтому передача силы была единственным шансом коснуться вершины и преодолеть себя.
— Силу, превосходящую Императора? — глаза Ло Жоси смотрели вдаль. Когда отец был в сознании, он говорил ей то же самое, но она не смогла этого достичь. Сможет ли её возлюбленный?
— Он обязательно сможет... У него непоколебимое сердце и гордость перед этим миром, — улыбнулся Учитель Кун, заметив её сомнения.
...
Бам-бам-бам!
После нескольких ударов у Чжан Сюаня разорвало кожу между пальцев, а на груди появилась страшная рана. Как и говорил Учитель Кун, даже с силой обоих мастеров и целостным Небесным Путем, он всё еще уступал.
— Ха-ха, а я думал, ты чего-то стоишь! — холодно рассмеялся Жестокий человек.
— Всё равно я не ровня тебе и рано или поздно погибну. Раз так, хочу умереть от твоего сильнейшего удара... — Чжан Сюань глубоко вздохнул, перестал атаковать и посмотрел на врага.
— Хорошо, я исполню твою волю и одарю тебя сильнейшим ударом... — Жестокий человек удивился, но, хмыкнув, поднял ладонь.
Вспышка!
На его ладони возник синеватый свет, и он обрушил его вниз. Весь Божественный мир содрогнулся, словно не выдерживая нагрузки, и в нем образовалась новая гигантская воронка. Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, душа рассеялась.
— Чжан Сюань... — все вокруг побледнели. Ло Цици словно обезумела. Император Юньчи и другие задрожали. Учитель Кун и Ло Жоси застыли. Они рассчитывали, что он прорвет оковы, а не примет смерть! Неужели всё было зря?
— Постойте, это же Метод бессмертия Бессмертного Императора... — внезапно подал голос Учитель Кун.
Все увидели, как на месте взорванной головы и рассеянной души Чжан Сюаня внезапно вспыхнул кулон на его груди. Капля крови воспарила, воспламенилась, и из этого пламени медленно вышла невредимая фигура.
— Он... использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить Изъян Небесного Пути от своей души? — зрачки Ло Жоси сузились.
Чжан Сюань, возродившийся в огне, больше не имел Библиотеки Пути Небес. Он отделился от Небесного Пути!
— Как он это сделал? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам. Небесный Путь и душа были неразрывны, и чтобы избавиться от него, ему пришлось уничтожить свою душу и собрать её заново в Пруду Призраков. А этот человек сделал это за один удар!
— Я поняла... он использовал метод, которым Жестокий человек избавился от Духовного контракта, — догадалась Ло Жоси.
Духовный контракт связывает хозяина и слугу, и пока хозяин его не разорвет, слуга обречен. Библиотека Пути Небес была своего рода усиленной версией такого контракта. Но Жестокий человек нашел способ разорвать его, и Чжан Сюань досконально расспрашивал об этом методе. Видимо, тогда он всё и задумал. Он намеренно подставился под сильнейший удар, чтобы возродиться в огне. И, к удивлению всех, у него получилось!
— Вот оно что, вот он — путь к преодолению уровня Императора...
Чжан Сюань, вышедший из пламени, слегка улыбнулся. Казалось, он всё понял. Он махнул рукой, и его Аватар превратился в лотос и прилетел к нему. В одно мгновение они идеально слились в одно целое. Все почувствовали, что Чжан Сюань стал девятью небесами, а девять небес стали им.
Он слегка ступил на землю, и хаотичные небеса мгновенно стабилизировались. Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес, появившийся при рождении девяти небес, мог их упорядочить. Теперь, слившись с Аватаром, он обрел полный контроль над этой силой. Его уровень, и без того достигший пика, начал колебаться, готовый прорваться в любой момент.
— Любовь слуги к господину, братская любовь, любовь учителя и ученика, родительская любовь, романтическая любовь... всё слилось воедино. Оказывается, это и есть мир, это и есть человек! — прошептал Чжан Сюань.
В тот момент, когда Библиотека Пути Небес отделилась от души, он всё осознал. Мир существует потому, что его видит человек, или человек существует потому, что есть мир? Движется ли ветер, или движется сердце? Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество людей. Но сейчас... это не важно. Без жизни, без эмоций, даже если мир существует, какой в нём смысл?
Любовь — это чувство. Ненависть — это чувство. Радость — это чувство. Боль — это чувство. Разлука — это чувство. Встреча — тоже чувство!
— Десять тысяч чувств — всё теперь в моей власти... — тихо произнес он.
Оковы Императора пали! В одно мгновение он словно коснулся нового мира и распахнул двери, ведущие за пределы прежнего бытия. Душа получила мощную подпитку. Бесчисленные потоки Ци Хаоса хлынули к нему, плоть стремительно крепла. Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, а теперь пространственные разломы, Ци Хаоса и даже сияние врага стали для него единым целым.
— Ты... — Жестокий человек не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему. Он взревел от ярости и снова бросился в атаку.
— Твоя ненависть к высокомерным Императорам, которые не спасли тебя в пространственных разломах, — это чувство. Твое ощущение себя рабом, полное унижения и гнева, — это чувство. Твое желание уничтожить Божественный мир, чтобы выплеснуть ярость, — это чувство. Твое желание стать сильнее — тоже чувство... Эмоции управляют тобой. Как же ты можешь победить меня, если я сам стал ими управлять?

Комментарии

Загрузка...