Стоило яростной мощи грозового разряда проникнуть внутрь, как она не стала безрассудно крушить всё на своем пути. Напротив, обретя подобие разума, энергия рассыпалась на бесчисленные тончайшие серебряные иглы, искусно направляя траекторию Бессмертной Техники.
После первого же полного круга циркуляция пошла на удивление быстрее, чем прежде.
Бум!
Не успел Линь Чэнь толком перевести дух, как грянул второй удар грома — и даже с учетом прежнего опыта юноша невольно издал глухой стон.
Такую боль невозможно стерпеть одной лишь силой воли и ментальной подготовкой.
Один удар, второй, третий...
Эти молнии проникали в тело Линь Чэня, служа одновременно властными и точнейшими проводниками. Они заставляли Бессмертную Технику течь по меридианам безупречным образом, сокращая время каждого цикла вращения.
Обладая Внутренним Наблюдением Божественной Души Утреннего Света, он отчетливо видел Звезды Божественной Души в своем даньтяне, мысленно воссоздавая траекторию техники. В этот миг под ударами молний этот путь бешено дрожал, перерождаясь заново.
Словно строжайший наставник, гроза вела и правила его Бессмертную Технику с почти деспотичной властностью, силой выковывая, спрессовывая и очищая её русло, вознося технику к первозданному идеалу.
Пусть процесс оказался мучительным, но для Линь Чэня возможность воочию наблюдать собственный рост делала эту боль ничтожно малой.
Возле Достигающей Небес Пагоды.
— Прошло уже два с половиной часа, а Линь Чэнь обогнал Лю Цзэцзя!
— Не зря его называют сильнейшим восходителем на Гору Боевых Искусств за последние десять лет. Поначалу я не придавал особого значения слухам, считая их преувеличенными, но теперь они кажутся вполне заслуженными.
Воскликнул один из мастеров на площади. Хотя Гора Боевых Искусств и привлекала внимание многих бойцов Династии Пламени, в основном это были новички, еще не ступившие на официальные ступени либо только достигшие уровня Врожденных, а также старейшины различных влиятельных сил.
Те же, кто прочно обосновался на Третьей или Четвертой ступени Врожденного Царства, обычно не следили столь пристально за происходящим у Горы Боевых Искусств, ведь зачастую даже одно уединение для медитации могло в корне изменить имена на вершине этого списка.
Половина присутствовавших мастеров Третьего Царства не застала две битвы Линь Чэня и Сыма Куна. Поначалу они скептически относились к толкам о том, что среди всех поднявшихся на Гору Боевых Искусств за последнее десятилетие именно Линь Чэнь обладает наибольшей мощью и скрытым потенциалом.
Но теперь они безоговорочно признали это.
Более того, им казалось, что общая молва даже недооценивает Линь Чэня. Судя по его триумфу в Достигающей Небес Пагоде, среди всех гениев, покоривших вершину Горы Боевых Искусств за последние тридцать лет, он без тени сомнения заслуживал звания первого.
Воины Секты Восьми Пустошей выглядели предельно раздраженными.
Чем ярче блистал Линь Чэнь, тем тяжелее у них на душе скребли кошки.
Напротив, бойцы из Секты Цанлань радовались так, будто наступил Новый год, и лица каждого озаряла широкая улыбка. Пусть поразительное достижение младшего брата Линя касалось лишь Достигающей Небес Пагоды, одна лишь весть об этом способна мощно поднять боевой дух их секты и одновременно сокрушить моральный задор воинов Секты Восьми Пустошей.
Там, где держались безымянные бойцы в черных мантиях, лица многих из них под надвинутыми капюшонами тоже отражали сложную гамму чувств.
Каждый из этих людей в свое время был лучшим на Горе Боевых Искусств, но, подумав как следует, они были вынуждены признать: совершить прорыв до пика Третьей ступени Врожденного Царства всего за два года после покорения вершины и с боем преодолеть больше десятка уровней Достигающей Небес Пагоды они бы не смогли.
Разве те, кто когда-либо поднимался на вершину Горы Боевых Искусств, не обладали исключительными талантами? Заставить подобных гордецов признать свое поражение — задача невероятно трудная.
Взглянув на окружающих бойцов, Инь Юэ поймала себя на том, что ее глаза странно поблескивают, напоминая цветом алхимические пилюли. Девушка легко догадывалась, почему Линь Чэнь внезапно штурмует Достигающую Небес Пагоду: наверняка всё дело в его надеждах на завтрашний Турнир Алхимиков.
Но чем ярче его успехи в Пагоде — если он действительно извлечет оттуда некую пользу, — тем опаснее может оказаться завоевание первого места в состязании.
Разве что... Линь Чэнь займет первое место и сумеет целым и невредимым покинуть Город Тысячи Механизмов.
Прошел один страж-час, второй, третий...
Когда минул четвертый страж-час, воины у подножия Достигающей Небес Пагоды начали заметно нервничать.
Для них пара стражей-часов изначально ничего не значила — порой медитация в уединении затягивалась на долгие месяцы. Но сейчас даже четверть часа казалась им невыносимо долгой.
Всех тревожил лишь один вопрос: сколько же уровней уже покорил Линь Чэнь?
— Едва ли он перешагнул отметку в тридцать уровней, верно?
— Тридцать уровней? Да это невозможно!
Какой-то мужчина средних лет на площади уверенно покачал головой и, заметив устремленные на него взгляды, прямо заявил: — Младший брат Лю ранее упоминал об этом: первые десять уровней Достигающей Небес Пагоды проверяют, достигла ли предела физическая сила бойца, с одиннадцатого по двадцатый испытывают духовную душу на прочность в рамках ее царства, а следующие тридцать уровней становятся лишь безумнее и сложнее.
Этот мужчина принадлежал к той же секте, что и Лю Цзэцзя, и при его словах в глазах многих собравшихся воинов вспыхнул живой интерес.
Наконец-то приоткрылись тайны первых двадцати уровней Достигающей Небес Пагоды.
— В свое время Линь Чэнь продемонстрировал на Горе Боевых Искусств чудовищную физическую мощь; его тело наверняка отточено до предельного совершенства, но заставить духовную душу достичь пика Третьей ступени Врожденного Царства — задача далеко не из легких.
Физическую силу еще можно натренировать упорством, но развитие духовной души дается куда труднее.
Об этой истине прекрасно осведомлены все мастера боевых искусств в пределах Династии Пламени.
— Судя по словам младшего брата Лю, первые двадцать уровней Пагоды по сути не таят в себе особой опасности. Достигающая Небес Пагода сама определяет разумное число испытаний для вошедшего, отталкиваясь от мощи его тела и духовной души. Тогда младший брат Лю без труда добрался до десятого уровня, исчерпав потенциал плоти, но вот преодолеть планку духовной душой уже не смог.

Комментарии

Загрузка...