Прежде чем остров Цанлань установил связь с внешним миром, считалось огромным достижением, если кто-то успевал до двадцати лет достичь поздней стадии закалки внутренних органов, не говоря уже о переходе на первую ступень. Если же кому-то удавалось преодолеть этот рубеж к двадцати годам, такого человека почитали как величайший талант среди всех государств.
Однако во внешнем мире переход на первую ступень к двадцати годам даже не считался чем-то выдающимся.
— Союз боевых искусств транслировал твою речь на весь остров, чтобы поднять боевой дух наших юных бойцов на острове Цанлань. Особенно слово «усердие», упомянутое тобой, наверняка запомнится многим молодым людям.
— Если это способно кого-то вдохновить, пусть так и будет.
Услышав разъяснения учителя, Линь Чэнь не стал говорить лишнего. Покинув пещеру, он не направился дальше на север, а сразу вернулся в уезд Поян.
Нынче уезд Поян процветал еще сильнее, чем прежде. Это чувствовалось по силе уездного судьи, который являлся мастером боевых искусств третьей ступени. Подобная мощь на любом другом поприще уже давала право претендовать на звание гроссмейстера.
В день его возвращения уездный судья Пояна лично пожаловал с визитом. Встретившись с ним, Линь Чэнь через него передал, что дальнейшие визиты излишни, поэтому лорд Раочжоу не приехал.
— Твой старый деревенский староста явился, должно быть, принес тебе добрые вести.
— Добрые вести?
Божественная мысль Линь Чэня также уловила приближение старого старосты, из-за чего на его лице отразилось недоумение.
— Множество юношей из деревни Линьху ступили на путь боевых искусств, да и Чжао, которого ты привел тогда, преуспел. Чжао Цанхе занял первое место на нынешних соревнованиях боевого павильона, и теперь конкуренция в павильоне уезда Поян куда жестче, чем в твои годы.
— Чжао Цанхе взял первое место... Этот малец и впрямь впечатляет.
При упоминании Чжао Цанхе Линь Чэнь вспомнил ту сцену, когда этот паренек околачивался у его порога, искусанный комарами.
— Малец?
Услышав, как Линь Чэнь назвал Чжао Цанхе, Цзян скривила губы в усмешке. Чжао Цанхе был всего на несколько лет младше Линь Чэня, но по уровню развития для мастера изначального сияния было вполне уместно назвать бойца поздней стадии закалки внутренних органов «мальцом».
— Полагаю, старый староста снова станет просить тебя провести церемонию предков, тебе стоит пойти.
Слова учителя заставили Линь Чэня поморщиться. Староста был фанатично предан идее поклонения предкам!
— Староста, вы ведь пришли не за тем, чтобы снова уговаривать меня проводить церемонию предков?
У ворот учительского двора Линь Чэнь в шутку обратился к старосте, которого поддерживали несколько сельчан.
— Церемонию предков?
Цзян покачал головой: — Никакой церемонии предков.
— Правда?
На этот раз Линь Чэнь слегка удивился. Неужели старый староста изменился?
— К поклонению предкам нельзя относиться легкомысленно. Второй сын семьи Чжао за последний год побывал во многих местах и изучил немало древних текстов, узнав, что у почитания предков есть свои тонкости. День нужно выбирать с умом. До того как прийти сюда, я уже расспросил второго сына семьи Чжао. Ни сегодня, ни завтра день не подходит, так что придется послезавтра. Торопиться некуда.
Линь Чэнь:...
Прогулявшись около часа со старым старостой у озера, Линь Чэнь узнал от него о положении молодежи в деревне и почувствовал, как трепещет сердце самого старосты.
Старый староста был бескорыстно предан деревне; по мере того как жизнь в ней улучшалась, он становился все счастливее.
Видя прекрасное расположение духа старого старосты, Линь Чэнь не стал упоминать истинную причину своего возвращения — забрать родителей, старшего брата и невестку в секту Цанлань префектуры Раочжоу.
Пусть об этом заикнутся уже после поклонения предкам.
На следующий день.
Линь Чэнь в одиночестве тихо покинул деревню Линьху и направился в особняк Цзян, оставив Инь Юэ в селении, где его двоюродная сестра Сиэр, проявляя крайнее гостеприимство, неустанно таскала гостью повсюду развлекаться. Линь Чэнь видел, что Инь Юэ это не слишком по душе.
На этот раз он вернулся не только ради семьи, но и чтобы забрать будущих тестя и тещу.
— Зять пожаловал!
У ворот особняка Цзян дворецкий очень обрадовался, увидев Линь Чэня, однако не стал вести себя скованно из-за того, что тот превратился в мастера изначального сияния. Его манеры остались прежними.
— Глава дома нынче отсутствует, я провожу зятя к госпоже.
В знакомом заднем саду Линь Чэнь встретился с будущей тещей.
— Племянник приветствует тетушку.
Цзян посмотрела на Линь Чэня с довольной улыбкой на лице, зная, что ее дочь сделала прекрасный выбор мужа.
Она изначально не собиралась вмешиваться в судьбу дочери, лишь бы та была счастлива. Но после того как Линь Чэнь отправился в секту Цанлань, она передумала и отослала дочь обратно в клан.
Когда дочь вернулась в клан, дело с замужеством перестало быть простым. К счастью, судя по нынешним достижениям Линь Чэня, он вполне способен оправдать ожидания тех старых консерваторов и не дать разрушить их союз.
— С чего это ты вдруг вернулся?
— Тетушка, не смею скрывать: Династия Пламени теперь воюет со Сектой Восьми Пустошей, и я опасаюсь, как бы Секта Восьми Пустошей не нацелилась на мою семью на острове Цанлань или не вздумала шантажировать меня ими. Я вернулся, чтобы увезти близких в секту Цанлань, а также хочу пригласить дядю и тетушку поехать с нами.
Линь Чэнь не стал скрывать своих намерений и объяснил цель возвращения. Цзян ничуть не удивилась: слухи о войне между Династией Пламени и Сектой Восьми Пустошей уже докатились до префектуры Раочжоу, и даже в Академии боевых искусств Цанлань об этом знали. Ее муж упоминал об этом совсем недавно.
— Секта Восьми Пустошей ведь не станет вредить такому молодому человеку, как ты?
— Тетушка, возможно, не ведает: еще до начала войны со Сектой Восьми Пустошей ассасины из Зала Ямы устроили на меня засаду по дороге. Зал Ямы — это организация наемных убийц в секте Цанлань, чьи члены обычно не охотятся на учеников высшего ранга из главных сект. На этот раз они нарушили правила и открыли на меня охоту лишь потому, что Секта Восьми Пустошей предложила им щедрую награду.

Комментарии

Загрузка...