Горный ветер легко повеял над долиной.
Дерево Бодхи Крови Дракона качнулось, тихо шурша листвой.
У входа в долину не раздавалось ни звука, кроме шелеста ветвей священного дерева.
Глядя на неподвижный валун, Линь Чэнь слегка прищурился. В следующее мгновение он взмахнул правой рукой, и полоса синеватого света сорвалась с пальцев, устремившись к камню.
Вух!
Луч беззвучно вошел в толщу породы, рассыпая тучи каменной пыли, и насквозь прошил валун, оставив в нем сквозное отверстие размером с кулак.
С виду это был самый обычный булыжник.
Линь Чэнь тронул губы легкой усмешкой: сейчас он совсем не ощущал прежней ауры, но твердо верил, что восприятие его Божественного Духа не могло ошибиться.
Вух-вух-вух!
Линь Чэнь одна за другой метнул несколько вспышек ледяно-синего света. Если бы камень продолжал оставаться целым, его бы мгновенно искорса изрешетило на куски.
На этот раз валун наконец отреагировал.
Бац!
Едва Врожденная Сила Линь Чэня достигла цели, как камень внезапно взорвался, взметая клубы каменной пыли, полностью заслонившей обзор.
Когда обломки и пыль осели, валун исчез, однако на кончике пальца Линь Чэня вспыхнул огонек.
Язык пламени сорвался с места, мгновенно оплетая несколько разлетевшихся осколков.
По мере того как температура пламени поднималась, один из камней изменился: он превратился в сгусток света, отчаянно пытающийся прорвать огненное кольцо.
— Пытаешься сбежать?
Пара золотых крыльев распахнулась за спиной Линь Чэня, и его фигура растворилась в воздухе, обратившись радужной полосой, преследующей улепётывающий камень.
Едва камень вырвался из пламени, как ощутил смертельную опасность. Его форма резко вытянулась, а прежде острые каменные грани сбросили твердую внешнюю оболочку, обнажая четыре короткие, толстые и пухлые лапки.
Когти на этих четырех лапках выскочили из крошечных подушечек, пытаясь задеть Линь Чэня, но лапки оказались донельзя короткими — тоньше собственных подушечек, — из-за чего создание выглядело совсем безобидным.
— Ау-у-у!
Раскрыв истинный облик, зверек издал рык, впрочем, больше похожий на жалобное и милое поскуливание.
Вух!
Рука Линь Чэня, изначально нацеленная на удар, на лету изменила движение: заприметив кроху, он ухватил ее за загривок и приподнял в воздух.
— Ау-у... ав-в... ау-у-у...
Зажатый за шкирку зверек бешено заерзал, пытаясь вырваться, но все попытки шли прахом. Его четыре короткие лапки не достигали и полуфута в длину и даже не могли дотянуться до Линь Чэня.
— Что это за Демонический Зверь?
Оглядывая круглого, пушистого зверка с короткими лапками, Линь Чэнь невольно испытал долю любопытства.
Шерстка крохи силела чистейшей белизной, не сохраяя ни следа от прежнего бурого оттенка, напоминающего камень.
Территория Династии Пламени необъятна. Разнообразие и численность здешней фауны несомненно превосходят океанские острова; даже мастера боевых искусств Врожденной Ступени, достигшие Сферы Мириада Явлений, не смогли бы распознать абсолютно каждое живое существо.
Наконец, разум многих тварей едва ли пробужден, и для практиков они не представляют особой ценности, не привлекая лишнего внимания.
И всё же существо, способное обращаться валуном и скрываться от Восприятия Божественного Духа Врожденного Мастера, никак не могло оказаться заурядной тварью. Даже обычные Демонические Звери не способны на подобный фокус.
Подобный редкий Демонический Зверь просто не мог быть безымянным.
Однако на Нефритовых Свитках, переданных учителем и содержащих опись Демонических Зверей Династии Пламени, не нашлось никого похожего на эту кроху.
— Малыш, ты понимаешь меня?
— Ау-у... ав-в...
Вглядевшись в его живые, темные глазенки, Линь Чэнь уверился, что зверь прекрасно его разумеет, пусть пока и не умеет говорить человеческим языком.
— Зачем ты прятался здесь?
Услышав вопрос Линь Чэня, зверек ткнул короткой передней лапкой в росшее поблизости Дерево Бодхи Крови Дракона.
— Ты хочешь съесть Плод Бодхи Крови Дракона? — догадался Линь Чэнь, но тут же нахмурился.
Хотя Плод Бодхи Крови Дракона укрепляет Ци и Кровь боевого практика, на Демонических Зверей он не оказывает подобного действия.
Столкнись Демонический Зверь с необходимостью проглотить этот плод, высока вероятность, что его тело разорвет от избытка энергии.
Именно поэтому Плоды Бодхи Крови Дракона преспокойно висят в диких горах: для демонических тварей они служат чистейшим ядом, не вызывая у тех ни малейшего интереса.
Неужели этот зверек не собирается взрываться и умирать?
Пока Линь Чэнь предавался раздумьям, малыш поворошил пухлую шерстку на животе, извлекая оттуда Плод Бодхи Крови Дракона, и на глазах изумленного юноши прямо закинул его в рот.
Стоило плоду проскользнуть внутрь, как брюшко крохи стало раздуваться на глазах. Едва Линь Чэнь подумал, что животное сейчас разорвет от мощи плода, как зверек безвольно свесил голову и тут же заснул.
По тихому храпу Линь Чэнь понял, что зверек погрузился в сон.
С наступлением сна вздутие его животика мгновенно прекратилось.
— И впрямь удивительное создание.
Линь Чэнь слегка потряс зверка, но тот остался неподвижным — убедившись, что малыш провалился в глубокий сон, он аккуратно отложил его в сторону и принялся собирать Плоды Бодхи Крови Дракона.
Если созревшие плоды не сорвать в течение десяти лет, их энергию постепенно поглотит само Дерево Бодхи Крови Дракона, пока те не превратятся в сморщенные шкурки, опадающие на землю. Однако висевшие на этом дереве плоды пылали насыщенной краснотой и были невероятно спелыми — они явно достигли пика своей зрелости.
По качеству они превосходили даже тот плод, что подарила ему Чу Шишуан.
Один, второй...
Собрав все плоды с Дерева Бодхи Крови Дракона и сложив их в Шкатулку Ста Вещей, Линь Чэнь расплылся в улыбке.
В этот раз ему досталось ровно сто восемнадцать Плодов Бодхи Крови Дракона. Если прибавить к ним десять плодов, сорванных ранее Чу Шишуан, получается, что дерево принесло в этот раз сто двадцать восемь плодов.
В нефритовом свитке, переданном учителем и описывающем сокровища неба и земли Династии Пламени, прямо указывалось: в среднем Дерево Бодхи Крови Дракона приносит около тридцати плодов, порой всего несколько, а в редких случаях — больше пятидесяти. Если же их насчитывается свыше сотни... это может означать лишь одно: данное место питается Ци Драконьей Жилы.
Дерево Бодхи Крови Дракона дает плоды лишь при поглощении достаточного количества эссенции неба и земли, и чтобы урожай перевалил за сотню, эта эссенция должна быть поистине неисчерпаемой — практикующие Династии Пламени именуют ее Ци Драконьей Жилы.
Сама по себе Ци Драконьей Жилы тоже представляет огромную ценность.
Однако, тщательно обшарив всю долину, Линь Чэнь лишь сильнее озадачился. Небесная и земная энергия здесь вовсе не казались изобильными — их бы едва хватило на поддержание жизни обычного дерева, откуда же взялся столь грандиозный всплеск урожайности?
— И впрямь странно.
Спустя четверть часа Линь Чэнь оставил поиски и вернулся ко входу в долину. Он бросил взгляд на по-прежнему спящего зверка: сначала у него промелькнула мысль оставить кроху на месте, но в итоге он всё же поднял ее.
Демонический зверь, способный проглотить Плоды Бодхи Крови Дракона и не разорваться от избытка энергии, определенно необычен, не говоря уже о тех способностях к маскировке, что он продемонстрировал ранее.
Стоило Линь Чэню покинуть долину со зверьком на руках, как листва на Дереве Бодхи Крови Дракона вновь зашелестела. На этот раз ветви не просто качнулись — они начали осыпаться.
Спустя всего несколько мгновений на Дереве Бодхи Крови Дракона не осталось ни единого листочка, а голые ветви пошли трещинами и стали рассыпаться на куски.
Наконец всё дерево обратилось в древесную пыль и развеялось по земле.
— Ау-у!
Зверек в руке Линь Чэня внезапно вздрогнул, издав тихое бормотание, и сжался в еще более тугой клубок.
Город Гигантского Камня.
Таверна Тысячи Механизмов.
— Мне нужен отдельный внутренний двор.
— Господин, стоимость отдельного двора начинается от ста Огненных Монет.
Услышав требование Линь Чэня, хозяин таверны бросил на него беглый взгляд, но не стал раболепствовать лишь оттого, что перед ним стоял мастер Врожденной Ступени.
Таверна Тысячи Механизмов пользуется бешеной славой по всей Династии Пламени. За ее спиной стоит Секта Тысячи Механизмов, и все постояльцы здесь — сплошь могущественные воители Врожденного Уровня.
Главное отличие этой таверны от прочих кроется в массивах, установленных Сектой Тысячи Механизмов и способных блокировать чужое восприятие божественной душой. Для практиков Врожденной Ступени наряду с комфортом превыше всего ценится именно приватность.
В этом мире всегда найдутся охотники пошарить по чужим секретам, но в Таверне Тысячи Механизмов даже воитель Сферы Мириада Явлений не сможет заглянуть в чужие дворы с помощью божественной души.
— Подготовьте мне один.
Линь Чэнь кивнул. Цена в сто Огненных Монет и впрямь кусалась, но за качество приходилось платить.
Остановка в таком месте надежно защищает от шпионажа со стороны могущественных недругов.
— Хорошо, господин, прошу сюда.
Вслед за управляющим Линь Чэнь выбрал тихий двор, дождался, пока слуга принесет еду, и строго-настрого приказал никому не беспокоить его без крайней необходимости.
Поужинав и приняв ванну, Линь Чэнь бросил на кровать всё еще спящего зверка, уселся на пол, скрестив ноги, и извлек из Шкатулки Ста Вещей Плод Бодхи Крови Дракона.
Имея опыт поглощения Плодов Бодхи Крови Дракона, Линь Чэнь действовал уверенно и слаженно. Проглотив плод, он запустил Технику Лазурной Волны, непрерывно впитывая и преобразуя мощную энергию в чистейшую ци и кровь, питающую внутренние органы и расширяющую меридианы.
Один, второй...
Стоило проглотить их подряд, как по всей комнате разлилось мощное дыхание бурлящей ци и крови.
— Панель!
Мысленно сказал Линь Чэнь, переводя взгляд на системную панель.
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Первая Ступень Врожденного Уровня]
[Врожденная Техника: Техника Лазурной Волны] (Целостный 5-й уровень)
[Ци и Кровь: 4-й уровень]
[Божественный Дух: 5-й уровень]
[Сила Воли: 5-й уровень]
[Скорость: 4-й уровень]
[Защита: 4-й уровень]
[Понимание: 5-й уровень]
Его ци и кровь без труда перешагнули рубеж с третьего уровня на четвертый.
[Гонка со временем: Энергия Плодов Бодхи Крови Дракона по-прежнему может усваиваться для дальнейшего укрепления ци и крови без потерь.]
Едва Линь Чэнь закончил изучать изменившиеся цифры на панели, как строчка [Гонка со временем] выдала новое уведомление.
— Никаких потерь? Похоже, я смогу поднять свою ци крови до пятого уровня.
Линь Чэнь решил за один присест довести ци крови до пятого уровня, сравняв её с божественной душой.
Раз, два, три...
Пока Линь Чэнь продолжал поглощать Плоды Бодхи Крови Дракона, всю спальню заволокло мощнейшей ци крови. Волны этой энергии хлынули из его тела подобно приливу, а в следующее мгновение Линь Чэнь с жадностью кита втянул их обратно.
Этот круговорот повторялся снова и снова без остановки.

Комментарии

Загрузка...