Лян, город Линсяо, Академия боевых искусств Цанлань...
Все наблюдавшие за поединком ученики пришли в неописуемое волнение, и даже внешние ученики Божественного Дворца Восточного Моря, отвечавшие за трансляцию, были невероятно возбуждены.
Оставался всего один бой, и Линь Чэнь установил бы новый рекорд Горы Боевых Искусств — сто тысяч побед подряд.
Хотя они не были ни уроженцами Лян, ни адептами Секты Цанлань, проведя в Лян несколько дней, они само собой прониклись симпатией к Линь Чэню.
Деревня Линху.
Вся деревня ликовала. Быть может, местные жители толком не понимали, что значит покорить вершину Горы Боевых Искусств — слишком уж далек был этот мир от их привычной жизни.
Даже услышав об этом из уст заезжих воинов, они не могли до конца осознать масштаб происходящего, но они просто искренне радовались каждой победе Линь Чэня.
Отец Линь и матушка Линь крепко сжали друг другу руки. Их сын победил, но еще сильнее их радовало то, что он остался цел и невредим.
— Чжао-эр, ты видишь? Твой дядя победил.
Чэнь Тин слегка потрясла дочку за плечи. Малышка испугалась всеобщего крика и растерянно захлопала глазами, но, услышав слова матери, заливисто рассмеялась.
— Инь... мышка, мышка инь...
Секта Цанлань.
Вернувшись с Горы Боевых Искусств, Линь Чэнь окинул взглядом тихий двор, мягко улыбнулся и посмотрел на наставника: — Учитель, я ведь не посрамил вас?
— Ха-ха-ха!
Ду Сяофэн разразился раскатистым смехом: — Ты превзошел все ожидания своего учителя!
Ду Сяофэн рассчитывал на победу ученика, но никак не ожидал, что всё пройдет так легко. Линь Чэнь попросту подавил Цзэн Си атаками Божественной Души.
Ученик Секты Цанлань раздавил адептов Секты Тысячи Механизмов на их же поле — с помощью Божественной Души. Можно было только представить, в какой ярости придут старейшины Секты Тысячи Механизмов, когда узнают об этом.
— Младший брат Линь, ты меня просто потряс.
Чжай Даоци шагнул вперед и хлопнул Линь Чэня по плечу. Его собственный наставник принял в ученики поистине страшного человека.
— Ты только что ступил на Врожденный уровень, но уже обладаешь такой мощью. Ты ни в чем не уступаешь тем, кто годами совершенствуется на Первой ступени Врожденного уровня.
Чжай Даоци вовсе не преувеличивал. Он прекрасно знал положение дел среди учеников секты, пребывающих на Первой ступени Врожденного уровня. сейчас, кроме пары человек, дошедших до пика сферы Превращения Ган, остальные действительно вряд ли смогли бы противостоять младшему брату Линю.
Дело было даже не в том, что Божественная Техника Очищения Неугасимого Лика и палец Цанлань превосходили все мыслимые пределы, — всё упиралось в его Божественную Душу.
Сферу культивации можно поднять относительно легко, а вот развить Божественную Душу неизмеримо трудно.
Разве ученикам Секты Цанлань на Врожденном уровне не хватает ресурсов для телесного совершенствования?
Если они хотели резко нарастить силу за короткий срок, то да — ресурсов определенно не хватало. Секта не могла выдавать их бесконечно: чтобы получить больше, приходилось выполнять внутренние поручения или отправляться на поиски своими силами.
Однако при размеренном подходе, полагаясь на выдаваемые сектой припасы и собственные поиски, ученики не испытывали дефицита вплоть до Третьей ступени Врожденного уровня. Те же, кто отправлялся странствовать вовне, стремились лишь к более быстрому прорыву.
Но после вступления во Врожденный уровень самым сложным становился именно рост Божественной Души. Все имеющиеся в Династии Пламени сокровища, способные укрепить ее, ценились на вес золота. Даже прямым ученикам старейшин не хватало ни казенных запасов, ни даров наставников, чтобы полностью удовлетворить свои потребности.
Именно поэтому они с Вторым старшим братом решили отправиться в странствия — чтобы отыскать пути и артефакты для закалки Божественной Души.
Божественная Душа младшего брата Линя уже сравнялась с поздней стадией сферы Превращения Ган. Теперь ему достаточно просто тренироваться шаг за шагом, чтобы без сучка и задоринки пробиться на Вторую ступень Врожденного уровня.
— Младший брат Линь, ты одолел Цзэн Си. Остался всего один бой, и он будет самым тяжелым. Твой соперник удерживает первенство на Горе Боевых Искусств ровно десять месяцев.
Лян Ханьян начал вводить Линь Чэня в курс дела насчёт его последнего противника, а Цяо Юань добавил: — Сыма Кун невероятно силен. Он закрепился на вершине на два месяца раньше Цзэн Си, и уж поверь, Цзэн Си наверняка бросал ему вызов.
Цяо Юань изначально планировал побороться за места на Горе Боевых Искусств после перехода во Врожденный уровень, а потому уделял особое внимание первой тридцатке лучших.
Сыма Кун!
Это имя глубоко запало в память Линь Чэня — казалось, подобное звучание подобало лишь истинным Сынам Небес.
Будь он рядовым воином, ему ни за что не оправдать столь громкое имя.
— Учитель, почему я не могу увидеть, к какой секте принадлежит Сыма Кун?
Одолев Цзэн Си, Линь Чэнь заглянул в досье Сыма Куна, но Гора Боевых Искусств отображала лишь его имя, не упоминая никакой сектантской принадлежности.
— Сыма Кун происходит из семьи Сыма, чей род пустил корни в Династии Пламени почти десять тысяч лет назад. И хотя общая мощь их клана несколько уступает таким сектам, как наша, среди их верхушки имеются мастера сферы Тысячи Проявлений.
Ду Сяофэн неторопливо пояснил: — В Династии Пламени есть несколько особых семейств, чья сила лишь ненамного уступает суперсектам вроде нашей.
— Сыма Кун не примкнул ни к одной секте, потому что выжидает момент. Многие обители с радостью приняли бы его в свои ряды, но клан Сыма пока не удовлетворен предложенными условиями и наградами.
— И всё же, если на этот раз Сыма Кун одолеет тебя, боюсь, некоторые секты перестанут выжидать и безоговорочно примут условия, выдвинутые кланом Сыма.
Услышав слова наставника, Линь Чэнь сузил глаза — он сразу уловил скрытый смысл.
Сыма Кун обладает выдающимся талантом и намеренно заставляет секты торговаться. Но поскольку запросы его семьи кажутся им чрезмерными, сделки откладываются. А теперь, благодаря моей серии из ста тысяч побед, по всей Династии Пламени поднялся небывалый шум. Если Сыма Кун разобьет меня, его ценность взлетит до небес.
— Твой поединок с Сыма Куном, судя по всему, станет для него последним испытанием на Горе Боевых Искусств. Еще несколько месяцев после вас никто не осмелится бросить ему вызов, так что Сыма Кун спокойно удержит первое место вплоть до своего двадцатилетия, когда ему придется покинуть Гору Боевых Искусств, а это значит, что он получит особую награду.
Особую награду?
Зрачки Линь Чэня резко сузились, когда он вспомнил о награде в виде Карты Судеб, о которой упоминал глава секты.
Удерживать высшую ступень вплоть до ухода с Горы Боевых Искусств по достижении двадцати лет — именно за это полагалась Карта Судеб.
— Дело не в том, что запросы Сыма Куна заоблачны. Просто все суперсекты выжидают, пока он окончательно закрепит за собой первое место, и только после этого вступят в игру.
— Верно, одно дело — занять первую строчку, и совсем другое — удерживать ее.
Ду Сяофэн со смыслом кивнул: — Затеяв испытание со ста тысячами побед, ты выманил наружу всех бойцов младше двадцати лет в Династии Пламени, которые были уверены в своих силах и еще не поднимались на Гору Боевых Искусств, чтобы те бросили тебе вызов. Это значит, что после тебя никто уже не придет биться за лидерство, и исход вашего с Сыма Куном боя решит, кому достанется первое место в этом поколении.
— Выходит, решившись на серию побед, я невольно подыграл Сыма Куну.
Линь Чэнь легко улыбнулся: если Сыма Кун одолеет его, ни одной секте больше не придется тревожиться, что кто-то сорвет его с вершины в последние месяцы.
Для самого Сыма Куна заключение сделки с сектой на раннем этапе позволило бы значительно ускорить темпы культивации. Общеизвестно, что требования, выдвинутые им или его кланом, влетели бы в копеечку даже суперсекте.
— Через три дня я брошу вызов Сыма Куну.
Линь Чэнь решил. Эти три дня он потратит на то, чтобы обменять накопленные на Горе Боевых Искусств очки и укрепить свою мощь.
Как только обмен завершится, он выступит против Сыма Куна.
Проанализировав прошлые итоги, Линь Чэнь уловил закономерность: чем ярче результаты, тем выше ранг новых титулов, которые присваивали после подведения итогов.
Именно поэтому он решил пройти всю череду испытаний на одном дыхании.
Город Сыма.
Город, названный в честь великого клана Сыма.
Шестьдесят процентов населения города составляли сородичи клана Сыма, а оставшиеся сорок были теснейшим образом связаны с этой семьей.
Клан Сыма процветал в Династии Пламени на протяжении тысяч лет. Его наследие ни в чем не уступало первоклассным сектам — единственным слабым местом было лишь меньшее, по сравнению с ними, число членов семьи.
Во внутреннем дворе фамильного поместья Сыма:
— Четвертый брат!
Несколько молодых людей распахнули дверь и вошли во двор. Из дома вышел юноша, чьи черты лица казались высеченными из холодного нефрита — с высокой переносицей и резкой, словно клинок, линией челюсти.
— Четвертый брат, ты видел сегодняшнюю битву между Линь Чэнем и Цзэн Си?
Столкнувшись с вопросами старших братьев, Сыма Кун покачал головой: — Я не смотрел.
— Не смотрел?
На губах Сыма Куна заиграла властная улыбка: — Цзэн Си дважды бросал мне вызов и оба раза проиграл. Если Линь Чэнь не смог бы справиться даже с ним, переживать было не о чем. Но даже победа над Цзэн Си еще не делает его по-настоящему грозным противником.
Услышав это, остальные молодые сородичи тоже улыбнулись. Воистину, это слова их четвертого брата — такие же властные и бескомпромиссные. Неудивительно, что он признан величайшим талантом за всю пятисотлетнюю историю их рода.
Проиграть Цзэн Си — значит, и смотреть не стоит.
Одолеть Цзэн Си — всё равно не угроза.
— Четвертый брат, но ведь их поединок свелся к чистому столкновению Божественных Душ, и в итоге Цзэн Си проиграл.
Один из юношей невольно напомнил об этом: если бы Линь Чэнь победил с трудом, они бы и впрямь не беспокоились. Но в схватке с Цзэн Си тот полностью подавил соперника одной лишь Божественной Душой.
Сильнейшей стороной Цзэн Си как раз была Божественная Душа, однако Линь Чэнь превзошел его именно в этом аспекте, намекая на наличие скрытых козырей.
— Победил Цзэн Си с помощью Божественной Души?
На лице Сыма Куна промелькнуло удивление: — Это делает Линь Чэня хоть сколько-нибудь интересным. Будь он слишком слаб, предстоящая встреча не вызвала бы у меня ни капли радости.
Удерживая первую строчку на Горе Боевых Искусств на протяжении десяти месяцев, Сыма Кун обладал железобетонной уверенностью в собственных силах.
Цзэн Си дважды вызывал его на бой, и оба раза Сыма Кун сокрушал его в полную силу.
— Похоже, четвертому брату стоит сказать Линь Чэню спасибо. Своим вызовом он рассеял последние сомнения сект, а значит, они безоговорочно примут условия нашего клана, и тогда ты сам решишь, к какому объединению примкнуть.
— К сожалению, Секта Цанлань вряд ли предложит четвертому брату место в своих рядах. Впрочем, вступи он туда, это вызвало бы взрыв во всей Династии Пламени.
Услышав слова братьев, Сыма Кун тоже усмехнулся: если он одолеет Линь Чэня, Секта Цанлань действительно не станет засылать к нему сватов, поскольку даже суперсекта не способна вырастить двух сверхъестественных гениев одновременно.
Разве что Секта Цанлань бросил бы Линь Чэнь, но если бы они действительно так поступили, это наверняка вызвало бы волнения среди учеников.

Комментарии

Загрузка...