Воинам Девяти Царств никогда не доводилось слышать о секте Цанлань и они ничего не знали о династии Янь, но законы этого мира везде одинаковы.
Внутри Девяти Царств существовало четкое разделение на сильных и слабых.
Встречаясь с учениками или младшими последователями крупных организаций, представители слабых кланов зачастую трепетали перед стоящим за ними влиянием.
Слова Линь Чэня и лица Врожденных мастеров натолкнули многих на мысль, что секта Цанлань мощми превосходит и Секту Девяти Дворцов, и Секту Скрытого Царства.
Иначе эти Врожденные воины не выглядели бы столь настороженно и скованно.
Но с каких пор Линь Чэнь успел записаться в ученики секты Цанлань?
Никто из присутствующих не слышал, чтобы секта Цанлань распространяла свое влияние на земли Девяти Царств.
— Академия боевых искусств Цанлань, Линь Чэнь — ученик Академия боевых искусств Цанлань. Неужели между Секта Цанлань и Академия боевых искусств Цанлань существует какая-то связь?
Самые сообразительные уже начали догадываться в чем дело.
Пусть совпадение названий академии и секты выглядело случайным, то, что Линь Чэнь состоял в академии Цанлань, никак не могло быть простой случайностью.
В то же время Кунь Цифэн и двое его спутников, поддавшись общему порыву, тоже устремили взгляды на Линь Чэня.
Будучи министром военных дел, Кунь Цифэн теснее всех был связан с Линь Чэнем и знал о нем больше прочих.
Линь Чэнь сообщил Хуа Цяньу из академии Цанлань о секте Цанлань, а тот в ответ переслал ему весточку.
Секта Цанлань происходила из династии Янь, но министр не знал ее реального веса и статуса, а также того, способна ли она напугать Секту Скрытого Царства.
Теперь же выяснилось, что секта Цанлань действительно внушает страх подобным организациям.
И всё же на душе у него было тревожно. Хэ знал, что Линь Чэнь на самом деле не состоит в учениках у Секта Цанлань. Судя по его словам, он лишь получил право участвовать в отборе Секта Цанлань благодаря тому, что освоил технику Палец Цанлань.
Ведают ли об этом люди из Секты Скрытого Царства?
Пока Кунь Цифэн предавался тревожным мыслям, реплика Ляо Кая вмиг развеяла все сомнения.
— Ха-ха-ха, парень, ты чуть не обвел нас вокруг пальца. Секта Цанлань выдает жетоны посторонним, чтобы те могли побороться за право пройти отбор, но ты вовсе не ее полноправный ученик! —
Громко рассмеявшись, Ляо Кай разъяснил ситуацию остальным четырем Врожденным мастерам.
Сперва одно лишь упоминание секты Цанлань заставило их подумать о её возможном вмешательстве, отчего они на миг опешили.
Но теперь, после слов Ляо Кая, они сообразили: секта Цанлань не стала бы возиться с этим маленьким островком, даже если на нем обнаружилась Врожденная Энергия.
Самое логичное объяснение заключалось в том, что прошлый адепт секты Цанлань оставил здесь жетон, который достался Линь Чэню, а тот вдобавок овладел Пальцем Цанлань, получив пропуск на экзамен.
— Парень, ради твоего жетона Цанлань мы пощадим тебя, но надеяться напугать нас простым правом на экзамен — пустая наивность. —
Чжан Сюнь холодно ухмыльнулся. Обладая жетоном Цанлань, Линь Чэнь был защищен от их прямых ударов, но ведь всегда существовали обходные пути.
От этого острова до владений секты Цанлань лежал долгий путь, и по дороге могло случиться всякое.
Наконец, Линь Чэнь всего лишь кандидат на вступительные испытания. Захоти секта Цанлань разобраться, они пришлют для допроса обычного адепта, а не станут устраивать грандиозный переполох.
Разумеется, стоит ли устранять Линь Чэня исподтишка — это уже совсем другой вопрос.
— Младший брат Линь, раз уж раздобыл жетон Цанлань, отправляйся-ка ты в их секту без промедления, —
Пей Циньмин сразу во всем разобрался, послушав пикировку Ляо Кая и Чжан Сюня.
Судя по тому, как эти господа замялись из-за права на экзамен, та секта должна быть невероятно сильна.
Но чем мощнее секта, тем жестче ее требования к ученикам.
Боевой дар младшего брата Линя непревзойден в Девяти Царствах, но в секте Цанлань он может затеряться, и тамошние старейшины не станут возиться с новичком.
Поэтому Линь Чэню стоило немедленно отправляться туда, чтобы набираться сил и показывать свои таланты ради внимания руководства.
— Брат Пей, я же предупреждал, что в этот раз не позволю тебе затмить меня. —
Линь Чэнь легко усмехнулся. Сначала он и впрямь хотел отпугнуть чужаков сектой Цанлань, но, осознав тщетность этой затеи, отказался от задумки, предчувствуя подобный исход.
Сколь бы ни была сильна секта Цанлань, одних лишь прав на экзамен не хватит, чтобы обратить этих волков в бегство.
По этой причине он так упорно карабкался по ступеням Горы Боевых Искусств, выкладываясь без остатка ради внимания влиятельных лиц секты Цанлань.
— Лорд Кунь, я совсем забыл доложить вам об одной вещи. Хотел устроить сюрприз, —
Линь Чэнь неожиданно повернулся к Кунь Цифэну, сложил руки в приветственном жесте и, чуть улыбнувшись под ошарашенным взглядом министра, добавил: — На днях от секты Цанлань пришло уведомление — один из старейшин изъявил желание взять меня в личные ученики.
— Ха-ха-ха! —
Стоило Линь Чэню закончить фразу, как двое из пятерки Врожденных мастеров покатились со смеху, не дав Кунь Цифэну и слова вымолвить.
— Старейшина секты Цанлань пожелал взять тебя в личные ученики? Это лучшая шутка за всю мою жизнь! Ты подобен грибу, не знающему света солнца, или цикаде, не ведающей о смене времен года. Похоже, ты даже в толк не берешь, какой вес имеет секта Цанлань в династии Янь, раз осмеливаешься молоть здесь подобную чушь! —
Ни Чжан Сюнь, ни кто-либо еще из этой пятерки не поверили ни единому слову Линь Чэня. Они уже решили, что парень просто пытается пустить им пыль в глаза громкими россказнями.
Вот только он слишком перегнул палку с масштабами своей лжи.
— Так и быть, сегодня я добр, а потому укажу на прорехи в твоей байке. —
— сейчас династия Янь включает в себя двадцать одну великую область и в общей сложности двадцать четыре сверхмощных секты. Секта Цанлань — одна из них. Она насчитывает тысячи Врожденных мастеров и три тысячи учеников внутреннего круга, каждый из которых обладает потенциалом Врожденного воина. Лишь горстке самых выдающихся талантов из этих трех тысяч удается привлечь внимание старейшин. Уж если решил врать, то ври хотя бы правдоподобно! —
Слушая Чжан Сюня, все присутствующие мастера содрогнулись, осознав истинную мощь секты Цанлань.
Тысячи Врожденных мастеров... что это за немыслимая сила?
Сейчас все Девять Царств бессильны даже перед десятком таких воинов. Что же будет, если их нагрянут тысячи...
Они не могли даже вообразить, насколько могущественна секта Цанлань и как глубоки ее корни.
— Если бы ты сказал, что тебя просто зачислили в рядовые ученики, я, может, еще и поверил бы. Но эта наглая ложь о статусе личного ученика старейшины выдает в тебе лишь глупца и невежду! —
— Линь Чэнь, поначалу я собирался сохранить тебе жизнь, но, увы, ты сам ищешь смерти. Спешу напомнить: в секте Цанлань очень суровые порядки. Как человек, всего лишь получивший право на экзамен, ты грубо нарушил устав, посмев назваться личным учеником старейшины. Если мы убьем тебя прямо здесь, то лишь защитим честь секты Цанлань, и к нам не будет никаких претензий. —
— Редко встретишь дурака, что сам себе роет могилу. —
У Врожденных мастеров больше не осталось никаких сомнений; с того мига, как Линь Чэнь притворился личным учеником старейшины, секта Цанлань больше не стала бы его защищать. Убив самозванца, они лишь сослужат великой секте добрую службу.
Слушая Чжан Сюня и остальных, мастера боевых искусств переглядывались с самыми разными чувствами.
В их глазах читалась тревога, сожаление, а порой и насмешка...
Осознав истинную мощь секты Цанлань, они были вынуждены согласиться с доводами Чжан Сюня: Линь Чэнь, будучи непревзойденным гением Девяти Царств, для секты Цанлань мог оказаться не более чем песчинкой.
— На самом деле, будь секта Цанлань даже самой заурядной, мы бы всё равно раскусили твою ложь. Как ты, сидя в этой глуши Девяти Царств, мог связаться с ними? Они бы ни за что не стали открывать здесь филиал, максимум кто-то из их учеников оставил жетон Цанлань, проходя мимо. —
Глаза Линь Чэня слегка сузились. Ему пришлось признать, что их выводы звучали вполне разумно.
По законам логики, секта Цанлань действительно не стала бы развиваться в Девяти Царствах, в отличие от того же государства Сян, которое смогло связаться с Сектой Цзяло после того, как Буря Уничтожения стихла.
По законам логики, в секте с тысячами Врожденных мастеров и бесчисленным множеством гениев его никак не могли с ходу принять в личные ученики к старейшине.
По законам логики...
Но, к его счастью, он не был связан этими законами.
Линь Чэнь сунул руку за пазуху и извлек жетон Цанлань.
Жетон излучал мягкое льдисто-синее сияние. Чжан Сюнь и остальные даже бровью не повели при виде этого зрелища. Вполне логично, что Линь Чэнь владеет этим жетоном, раз уж он успешно освоил технику Пальца Цанлань.
Сам факт наличия жетона лишь подтверждал их догадку о том, что какой-то ученик секты Цанлань бывал здесь в прошлом.
Выходит, земли государства Лян, где располагалась Академия Цанлань, и впрямь оказались местом, где этот ученик оставил свое наследие.
— Младший брат Линь, старейшины просили передать: столкнувшись с этими людьми, просто направь в жетон Цанлань свою энергию, и любая мелочевка из их сект падет ниц. —
Что именно произойдет после вливания энергии, Линь Чэнь не ведал. Ранее, чтобы рассмотреть номер на жетоне, он уже направлял в него энергию Цанлань, и тогда табличка лишь слегка увеличилась в размерах, позволив разглядеть цифры на обратной стороне.
Однако он верил: раз старейшины поручили старшему брату Сину передать эти слова, значит, жетон непременно покажет нечто грандиозное.
Теперь же, узнав об истинном могуществе секты Цанлань, он еще больше утвердился во мнении, что старейшины не стали бы бросать слов на ветер.
— Раз вы мне не верите, придется доказать всё на деле. —
Линь Чэнь сжал жетон Цанлань; циркулирующая в нем энергия потоком хлынула с ладони прямо в артефакт.
Жетон ослепительно вспыхнул и на глазах у изумленной толпы плавно взмыл над рукой юноши.
Чжан Сюнь и остальные лишь холодно усмехались, не делая никаких попыток остановить его. Им было любопытно поглядеть, какие еще фокусы выкинет этот наглец.
Один вдох, второй, третий...
Спустя три вдоха жетон Цанлань полыхнул с неистовой силой, исторгая из себя потоки льдисто-синей энергии, которая в один миг окрасила небесный свод.
Холодные усмешки на лицах Чжан Сюня и его спутников застыли, а все мастера боевых искусств как внутри, так и снаружи Города Линсяо потрясенно уставились в небо. Даже спустя много лет они не смогут забыть того, что увидели в тот день.
P.S.: Месяц подходит к концу, поэтому очень прошу поддержать работу ежемесячными голосами.

Комментарии

Загрузка...