У Ло Вэня было похожее лицо, а Сун Чжисюэ хоть и продолжал улыбаться, но никак не отреагировал на взгляд Линь Чэня.
Смысл слов этой троицы был предельно ясен: у Линь Чэня есть лишь этот единственный шанс.
— Трое старших, даже если мое имя впоследствии останется на Горе Боевых Искусств, академия все равно не примет меня заранее? — переспросил Линь Чэнь для уверенности.
— Нет, — утвердительно ответил Е Юань.
Атмосфера вокруг внезапно стала чуть более напряженной.
— К чему вам троим быть столь категоричными?
Вмешался Цзя Цзяньчжу, который изначально рассчитывал, что хотя бы один из них согласится принять условие Линь Чэня.
Наконец, речь шла лишь о переносе сроков набора, а не о выставлении дополнительных требований прямо сейчас. Если бы Линь Чэнь позже не сумел оставить свое имя на Горе Боевых Искусств, то никаких преференций ему, само собой, не потребовалось бы.
Кто бы мог подумать, что эти трое не оставят даже такой лазейки.
Цзя Цзяньчжу всё понимал. Разве академии пошли на исключение ради Пэй Цинмина в прошлом вовсе не из-за продемонстрированного им потенциала? Куда большую роль сыграло его происхождение из особняка Пэй и принадлежность к Прямому Пути.
Единственный Прямой Путь в Лян и вместе с тем самый процветающий среди бесчисленных дорог государства.
Не только численностью, но и боевой мощью мастеров Прямой Путь полностью затмевал остальные направления.
Даже три такие области, как Цзяннань, сложенные вместе, не могли сравниться с одним Прямым Путем.
Если бы Линь Чэнь тоже происходил из влиятельного рода вроде особняка Пэй или принадлежал к Прямому Пути, учитывая их вес в боевых кругах Лян, эта троица непременно обдумала его просьбу. Но он происходил из простой семьи и родился в области Цзяннань.
Область Цзяннань уступала даже соседней Цзянбэй; даже мастера боевых искусств из префектуры Вэньчжоу предпочитали Цзянбэй и сторонились Цзяннани. Среди всех земель Цзяннань занимала самое низкое положение.
— Лорд Цзя, вы бывший заместитель начальника Управления Военных Дел Цзяннани и прекрасно знаете положение дел в нашей академии, поэтому... я добавлю Линь Чэню еще двести очков вклада.
Заговорил Сун Чжисюэ, а сидевшие рядом Ло Вэнь и Е Юань выдвинули точно такие же условия.
Еще двести очков вклада.
Это был их предел, и они искренне верили, что такого предложения более чем достаточно.
Линь Чэнь посмотрел на наставника, не зная, стоит ли ему соглашаться.
Цзя Цзяньчжу тоже размышлял над этим. Он прекрасно понимал, почему академии проявили такую непреклонность, однако объяснять всё Линь Чэню не собирался — мальчишке ни к чему затаивать на них обиду.
Когда-нибудь, достигнув определенной высоты, Линь Чэнь сам во всем разберется.
— Дадим ему еще четверть часа на раздумья.
Ло Вэнь повел себя великодушно. Заметив колебания Линь Чэня, он решил, что его предложение выглядит самым привлекательным среди всех трех академий. Линь Чэнь наверняка выберет Академию Столицы, и портить с ним отношения из-за лишних споров не стоило.
— Ладно, тогда прошу вас троих немного обождать...
Не успел Цзя Цзяньчжу договорить, как его лицо посерьезнело, аура вырвалась наружу, и он шагнул вперед, заслонив собой Линь Чэня. Мощь исходившей от него энергии заставила Ло Вэня и остальных изменить в лицах.
Что это значит?
Решил надавить силой?
Однако вскоре они поняли причину и резко обернулись, заметив фигуру, стремительно падающую с небес, со взглядами, полными бдительности.
— Без недомолвок, я Лю Ру, наставник Академии Цанлань!
Раздался голос новоприбывшего прямо из воздуха, аура Цзя Цзяньчжу мгновенно рассеялась, и он вернулся на прежнее место слева от Линь Чэня.
— Прошу прощения, лорд Цзя. Я спешил и прибыл впопыхах.
Лицо Лю Ру слегка раскраснелось. Будучи мастером на ступени Вхождения в Ранг, ему пришлось бросить коня в уезде Поян и нестись сюда изо всех сил, чтобы успеть в двухчасовой срок, что стоило ему немалых физических затрат.
Коротко объяснившись, Лю Ру перевел взгляд на Линь Чэня: — Ты ведь Линь Чэнь? Впечатляет, недаром та девчонка из семьи Цзян все уши мне прожужжала похвалами в твой адрес.
Линь Чэнь озадаченно уставился на этого наставника Академии Цанлань, но, немного подумав, сообразил, что упомянутая девчонка — не кто иной, как старшая сестра Цзян.
— Прежде чем разыскивать тебя, Линь Чэнь, я заглянул в префектуру Раочжоу, чтобы зачислить Цзян Цин в нашу Академию Цанлань, из-за чего немного задержался. Цзян Цин отзывается о тебе с огромным уважением.
Услышав это, Ло Вэнь и остальные мысленно выругались. Лю Ру явился сюда во всеоружии.
Они не знали, кто такая Цзян Цин, но раз Лю Ру то и дело заводил о ней речь перед Линь Чэнь, а сама она числилась среди новичков, набранных в этом году, значит, они учились в одном классе, и между ними, судя по всему, сложились особые отношения.
— Старшая сестра Цзян слишком преувеличивает мои заслуги, я вовсе не так хорош, — скромно отозвался Линь Чэнь.
— Чересчур выказанная скромность равна бахвальству. — Лю Ру взмахом руки пресек скромность Линь Чэня, бросив благодарный взгляд на Е Юаня и остальных за то, что поспел вовремя.
Оставь Линь Чэнь свое имя в списках любой другой академии, возвращать его было бы уже поздно.
— Линь Чэнь, скажу напрямую. Наша Академия Цанлань чрезвычайно высоко ценит тебя. Мы заехали в префектуру Раочжоу за Цзян Цин лишь потому, что знали о вашей дружбе, и приняли ее по знакомству. Иначе с ее способностями она бы попросту не прошла строгие критерии нашего отбора в Академию Цанлань.
Признание Лю Ру прозвучало настолько искренне, что следовавшие за ним люди из Академии Цанлань наверняка бы испытали глубокий шок.
Принять Цзян Цин лишь ради того, чтобы угодить Линь Чэню.

Комментарии

Загрузка...