Арена боевых искусств Танцующей Бабочки.
Арена, которую использовали старшие ученики павильона Цзиншуй.
Линь Чэнь и остальные девять новичков молча следовали за Кун Инлэй.
На самой арене находилось около двадцати учениц.
Заметив Линь Чэня и остальных за спиной Кун Инлэй, девушки переглянулись с нескрываемым злорадством во взглядах.
— Идут. Заместитель главы Кун привели новичков.
— Каждый год одно и то же, но интересно, насколько сильно в этот раз отделают новичков.
— Если есть желание, можете выйти позже. Другой возможности поиздеваться над младшими сестрами представится вряд ли — упустите шанс, второго не будет.
— По сравнению с издевательствами над младшими сестрами, я бы лучше потрепала того младшего брата.
Старшие ученицы на арене живо освободили центральную площадку, многие не скрывали предвкушающих улыбок.
Старая традиция павильона Цзиншуй заключалась в том, что наставники приводили к старожилам новичков, уже открывших точки, чтобы те сошлись в учебных поединках.
Цель была проста: сбить с новичков спесь.
На боевом пути острый нрав и гордость допустимы, но высокомерию места нет.
Кун Инлэй окинула взглядом жаждущих зрелища старших учеников и отлично всё понимала. Большинство собравшихся здесь поступили в павильон год назад без единой открытой точки и не относились к числу лучших.
Элита же за год тренировок открыла по меньшей мере девять точек, и для усмирения новичков такие бойцы не годились.
Толк будет только от схваток между равными по ступени, иначе новички затаят обиду в душе.
Эти старшие ученики по меркам павильона происходили из семей выше среднего достатка, но, разумеется, сильно уступали лучшим из лучших. Проведя в павильоне год в тени лидеров, они накопили скрытое раздражение.
Выплеснуть эту злость на сверстников они не могли, поэтому переносили ее на новичков.
— На боевом пути ступень важна, но исход схватки между мастерами не решается одним лишь уровнем развития, иначе ученикам разных павильонов и вовсе не нужны были бы состязания. Знатным родам хватило бы просто подавать списки с рангами бойцов.
Кун Инлэй посмотрела на Линь Чэня и остальных, после чего неторопливо сказала: — Приведя вас сюда, я хочу показать: даже среди бойцов одной ступени сила различается. Благодаря мастерскому владению техниками вполне реально одолеть соперника, у которого открыто больше точек!
— Вот ваши старшие сестры. Можете назвать свою нынешнюю ступень, и старшая сестра с такой же ступенью выйдет с вами на спарринг.
Услышав слова Кун Инлэй, Фу Цзинъя и остальные загорелись азартом — лишь лицо Цзян Цин осталось бесстрастным. Все они верили, что у них есть шанс на победу даже в поединке со старожилами.
— Кто хочет выступить первым?
— Заместитель главы Кун, я пойду первой!
Фу Цзинъя выступила вперед и окинула взглядом старших учениц: — Фу Цзинъя, открыты четыре точки. Прошу наставлений у всех старших сестер.
— Слыдали? Младшая сестра самазванилась добровольцем. Кто пойдет с нашей стороны?
— Тогда я выйду.
Из толпы вышла старшая сестра, с улыбкой глядя на Фу Цзинъя: — Раз младшая сестра жаждет наставлений, давай я попробую.
— Фан Мэй!
— Старшая сестра Фан, прошу наставить меня!
Фу Цзинъя поклонилась, и Фан Мэй ответила тем же.
Завершив поклон, Фу Цзинъя перешла в наступление. Несмотря на уверенность, ждать инициативы от соперницы она не собиралась, тем более что та изучала Ладонь Водяного Облака на целый год дольше.
Фу Цзинъя атаковала ладонями; она занималась Ладонью Водяного Облака уже три месяца и почти достигла уровня искусно владеющего техникой. Ее движения были легки, шаги быстры, а приемы сменялись стремительно.
В то же время удары Фан Мэй казались неспешными, но каждый из них четко разрушал натиск Фу Цзинъя, заставляя ту прерывать атаки ради защиты.
— Слишком велика разница в мастерстве владения техникой, младшая сестра Фу проиграет.
Сделав выводы уже после нескольких обменов ударами, Линь Чэнь мысленно оценил обстановку. Фу Цзинъя выглядела проворной и гибкой, но все ее движения полностью укладывались в расчеты старшей сестры Фан.
Короче говоря, младшая сестра Фу уже следовала в фарватере Фан Мэй, и исход зависел лишь от того, когда та решит закончить бой.
Десять ударов!
На десятом ходу Фан Мэй сменила прием: ее непрерывные удары ладонями заструились подобно ряби на воде, и лицо Фу Цзинъя мгновенно помрачнело. Ей оставалось лишь отчаянно защищаться, но спустя еще три хода она все равно проиграла!
— Младшая сестра Фу, отличный бой.
Фан Мэй опустила ладонь, застывшую в дюйме от груди Фу Цзинъя, и мягко улыбнулась.
— Благодарю старшую сестру за проявленное милосердие.
Фу Цзинъя прекрасно понимала, что старшая сестра Фан сдерживалась — иначе продержаться до этого момента она бы не смогла.
В первые десять ходов старшая сестра Фан даже не переходила в атаку; одной лишь защитой она довела Фу Цзинъя до полного отчаяния, не оставив ни единой бреши. Стоило же ей пойти в наступление, как у Фу Цзинъя не осталось сил на оборону.
У обеих было открыто по четыре точки, и теперь Фу Цзинъя на собственном опыте прочувствовала ту пропасть в мастерстве техник, о которой говорила заместитель главы Кун.
У Гу Цинцин и остальных новичков на лицах больше не было прежней беспечности — каждый помрачнел. Фу Цзинъя входила в тройку сильнейших среди них, но проиграла так стремительно.
— Второй пошел!
Бесстрастно сказала Кун Инлэй.
На этот раз среди новичков воцарилось молчание.
— Позвольте мне испросить наставлений у старших сестер.
Раздался чистый голос, и никто не ожидал, что шаг вперед сделает именно Цзян Цин.
— Цзян Цин, открыто пять точек!
Стоило Цзян Цин назвать свою ступень, как старшие сестры переглянулись: это была та самая младшая сестра — гордость небес, о которой вчера шумел весь павильон, ведь она поступила к ним уже с пятью открытыми точками.
Уровень развития новичков в первый же день превосходил их собственный.
Такие ученики обычно происходили из выдающихся семей, где наставлениями занимались искушенные мастера. Не будучи уверенной в силах, лучше не суетиться.
На Арене боевых искусств на мгновение повисла тишина; спустя секунду из рядов старших учениц вышла девушка.
— Пять открытых точек, Юань Яо.
— Старшая сестра Юань, прошу наставить меня!
На лице Цзян Цин не было ни тени заносчивости, лишь милая улыбка.
— Младшая сестра Цзян, прошу!
Столкнувшись с младшей ученицей павильона Цзиншуй, побившей рекорд двадцатилетней давности, Юань Яо не смела относиться к ней легкомысленно и полностью сосредоточилась.
— Старшая сестра, прошу простить меня!
Едва слова Цзян Цин сорвались с губ, как она молнией взметнулась к Юань Яо и ударила ладонью, сопровождаемый слабым шумом водной ряби.
Лицо Юань Яо посуровело, и она ответила ударом.
Хлоп!
Ладони столкнулись, и Юань Яо отшатнулась назад на полшага.
Эта сцена поразила присутствующих, а старшие ученицы и вовсе с трудом верили своим глазам.
Они знали, что старшая сестра Юань овладела Ладонью Водяного Облака еще три месяца назад, однако все равно уступила. Неужели мастерство младшей сестры Цзян в этой технике настолько велико?
— Младшая сестра Цзян уже открыла пять точек; должно быть, она начала тренировать Ладонь Водяного Облака на четыре месяца раньше нас. Нет ничего удивительного, что подобные избранницы небес способны на такое. Разве несколько старших сестер из нашего потока не добились того же?
Успокоила окружающих другая старшая ученица, и, поразмыслив над этим, остальные девушки почувствовали себя немного лучше.
Наконец, достичь искушенного владения Ладонью Водяного Облака за четыре месяца удается каждый год. Разве ведущие старшие сестры их года не сделали то же самое?
Кун Инлэй внимательно наблюдала за лицами всех собравшихся учениц. Она не собиралась открывать старрожилам правду, потому что та оказалась бы слишком суровой.
Цзян Цин познакомилась с Ладонью Водяного Облака лишь в конце года, меньше месяца назад, причем обучала ее лично главная старшая сестра во время поездки в столичный округ.
Достичь мастерства в Ладони Водяного Облака менее чем за месяц... какой невероятный талант!
Кун Инлэй понимала, зачем Цзян Цин пришла в павильон Цзиншуй — не иначе как ради Ладони Водяного Облака. Ее совместимость с этой техникой должна быть исключительной.
Хотя схватка на арене еще не завершилась, исход уже был очевиден для всех, совсем как в случае с Фу Цзинъя.
Юань Яо не могла переломить ход боя с помощью Ладони Водяного Облака, а в чистой силе ступени Цзян Цин уверенно лидировала.
Даже среди обладателей пяти открытых точек существовали различия в силе.
Под непрерывным градом ударов Ладони Водяного Облака от Цзян Цин Юань Яо шаг за шагом отступала, и ее поражение было предрешено!
— Старшая сестра Юань, благодарю за урок!
Цзян Цин хлопнула ладонью по руке Юань Яо и тут же отдернула руку. На лице Юань Яо промелькнуло разочарование, но тут же сменилось облегчением.
В учебных поединках не полагалось наносить тяжелые увечья. Пропущенный удар от младшей сестры Цзян уже означал поражение.
— Талант младшей сестры Цзян поистине ниспослан небесами. Нашему павильону посчастливилось обрести такую ученицу. — Похвалив Цзян Цин, Юань Яо отступила к рядам старших учениц.
Победа Цзян Цин вновь воодушевила Гу Цинцин, Ли Сюэ и остальных.
Однако последовавшая суровая реальность нанесла по ним сокрушительный удар.
Все они проиграли, причем с треском.
Пожалуй, из-за того, что Цзян Цин одолела Юань Яо, старшие ученицы предыдущего года не стерпели унижения и в последующих поединках уже не сдерживались, укладывая соперниц менее чем за десять ходов.
Самой неудачливой хватило всего на три хода.
Линь Чэнь наблюдал, как старшая сестра Сяо, у которой, как и у него, было открыто всего две точки, проиграла за три хода. Ее лицо побледнело, словно из нее вынули душу.
Тепличный цветок, слишком хрупкий.
Линь Чэнь невольно чуть качнул головой. Старшая сестра Сяо наверняка породила Истинную Ци раньше него, но судя по только что завершившемуся бою, она все еще плохо владела Ладонью Водяного Облака и даже не дошла до начального уровня.
Очевидно, после зарождения Истинной Ци она расслабилась и забросила тренировки в период между концом и началом года.
Заметив, что задуманный эффект достигнут, Кун Инлэй уже собиралась заговорить, но краешком глаза уловила едва заметное движение Линь Чэня и передумала: — Ваш младший брат Линь Чэнь только что открыл две точки. Кто из старших сестер желает дать ему наставления?
Изначально Кун Инлэй не планировала привлекать Линь Чэня к поединкам, поскольку он являлся учеником павильона боевых искусств Чистого Ветра и не изучал Ладонь Водяного Облака, но в последний момент передумала.
Линь Чэнь опешил; он никак не ожидал, что заместитель главы Кун вызовет его, и спокойно наблюдал за схватками со стороны.
Хотя он не практиковал Ладонь Водяного Облака, в любых ударных техниках существовали общие принципы, и наблюдение за поединками старших сестер шло на пользу его собственному освоению Кулака Чистого Ветра.
Но раз заместитель главы назвала его имя, Линь Чэнь не стал отказываться. Выйдя из толпы, он сложил ладони в приветственном жесте перед присутствующими старшими сестрами: — Младший брат Линь Чэнь, прошу старших сестер наставить меня.
Вжух!
Услышав это, старшие ученицы тоже оживились. Побеждать младших сестер было одно, а сойтись в спарринге с младшим братом — совсем другое; тут можно было всласть помахать кулаками.
Правда, две открытые точки казались маловато. Большинство к концу второго года достигало трех-четырех точек. Оставаться на двух точках спустя год по сути означало забросить боевой путь, и многие уже перестали посещать павильон.
Вскоре из рядов второгодков вышла девушка.
— Младший брат, я Чжай Сяолу. Я прорвалась к двум точкам акупунктуры уже два месяца назад, так что, пожалуйста, не говори, что я тебя обижаю. — Цюй Сяолу мило улыбнулась, обнажив ямочки на щеках.
— Старшая сестра Цюй изъявила желание наставить меня, и я глубоко признателен.
— Тогда, младший брат Линь, прошу.
Линь Чэнь и Цюй Сяолу обменялись традиционным поклоном и не стали затягивать, причем Линь Чэнь проявил инициативу.
Стоило Линь Чэню нанести первый удар ладонью, как глаза Кун Инлэй расширились от изумления, и в них мелькнуло удивление.
П. С.: Большое спасибо всем за поддержку. Мы успешно прошли первый круг состязаний. А теперь продолжим в духе выращивания гу. После полуночи начинается второй, решающий раунд на выбывание. Этот этап невероятно важен, и критерии оценки остались прежними: все упирается в показатели регулярного чтения и количество пользователей, открывших новые главы в течение суток. Наибольший вес имеют платные обновления, то есть читатели, проведшие на сайте не менее трех месяцев. Если кто-то из вас еще ничего здесь не покупал, но желает помочь, можете потратить доллар или отправить символическую награду в пару десятков центов, и я буду вам искренне признателен!

Комментарии

Загрузка...