Гостевой двор секты Цанлань.
— Ты вернулся.
Старейшина Бай Цихуа тепло улыбнулся, заметив вошедшего Цзэн Си.
— Старейшина, я только что бился с Линь Ченом и потерпел сокрушительное поражение.
Хотя прошло уже немало времени, лицо Цзэн Си всё еще выражало глубокую растерянность. Он шел бросить вызов Линь Чену в полной уверенности в своих силах, но никак не ожидал столкнуться с сокрушительным ударом.
Пропасть не только не сократилась, но стала еще шире.
— Прежде чем идти к Линь Чену, я уже предвидел такой исход.
Старейшина Бай Цихуа погладил бороду и, заметив недоумение на лице Цзэн Си, пояснил: — Божественная Душа Линь Чена уже достигла Второй Врожденной Сферы. При столь колоссальной разнице в мощи Божественной Души, даже если бы ты исчерпал все возможности своей Божественной Души до предела, преодолеть этот разрыв было бы очень трудно.
— Мощь Божественной Души на Второй Врожденной Сфере? — недоумение Цзэн Си лишь усилилось. — Как он этого добился?
Даже в Секте Тысячи Механизмов редко встретишь ученика, чья Божественная Душа превосходит его физическую силу на целую ступень, да и те, кому это удавалось, обычно стояли на пороге прорыва. Стоит Божественной Душе совершить прорыв, как следом за ней неизбежно подтягивается и собственная ступень культиватора.
Но ведь Линь Чен перешагнул порог Первой Врожденной Сферы едва ли полгода назад. Как он мог так быстро пробиться ко Второй Врожденной Сфере?
— Должно быть, всё дело в природной Аномальной Душе.
Старейшина Бай Цихуа дал исчерпывающий ответ: — Всегда находятся счастливчики, одаренные исключительными талантами. Сила Божественной Души — это тоже своего рода талант. Линь Чен обладает природной Аномальной Душой, но не в смысле врожденной мощи, а в плане невероятно высокого потолка развития.
Династия Пламени необъятна — и это далеко не пустые слова.
При таком колоссальном числе практикующих неизбежно рождаются самые разные таланты.
— В истории Династии Пламени уже бывали такие люди, как Линь Чен. В архивах нашей Секты Тысячи Механизмов упомянуто по меньшей мере пять человек, чей потолок Божественной Души был необычайно высок. Самые одаренные из них умудрялись превосходить пределы собственного тела на две ступени.
— На две ступени, разве это...
Зрачки Цзэн Си резко сузились. В Секте Тысячи Механизмов изучению Божественных Душ уделялось огромное внимание; обычно сила Божественной Души воина напрямую соответствовала возможностям его тела, а физическая оболочка определяла предельный потолок духа.
Если сравнить тело с кораблем, то Божественная Душа — это парус на нем.
Путь культивации подобен плаванию судна по воде; удастся ли достичь противоположного берега, зависит как от прочности самого корабля, так и от скорости, которую дарует парус.
Чем прочнее корабль, тем дольше он может плыть, а чем больше парус, тем выше скорость.
Однако между ними должен соблюдаться баланс. Нарушение равновесия неминуемо приведет к крушению судна.
Поглощение Врожденной Силы, выплавка Врожденных Кристаллов, включая оттачивание Врожденной Силы на поздних этапах сферы — всё это служит постоянному укреплению собственной мощи, подобно тому как корабль укрепляют и наращивают в размерах.
Чем массивнее судно, тем больше парус оно способно выдержать и тем быстрее поплывет.
Однако если корабль не увеличивается в размерах, а парус продолжает расти, превышая грузоподъемность судна, это неизбежно приведет к его гибели.
Две ступени — критическая точка.
Если Воинская Сфера застряла на Первой Врожденной Сфере, а Божественная Душа при этом достигла Третьей Врожденной Сферы, тело просто не выдержит подобной нагрузки, из-за чего Божественная Душа покинет оболочку, превратив человека в живого мертвеца.
— Для такого человека, как Линь Чен, вступление в нашу Секту Тысячи Механизмов стало бы наилучшим выбором. Только наша Секта Тысячи Механизмов способна правильно управлять развитием Божественной Души Линь Чена и вовремя вносить необходимые коррективы. К тому же у нас есть техники культивации, созданные специально для учеников с Аномальными Душами. Жаль только, что Линь Чен состоит в секте Цанлань, и его будущее выглядит туманным.
Старейшина Бай Цихуа с сожалением покачал головой. Именно поэтому он ранее говорил Ду Сяофэну, что присоединение к секте Цанлань вряд ли было самым мудрым решением для Линь Чена.
— Старейшина, разве секте Цанлань не по силам найти выход из положения Линь Чена?
— Выход?
Старейшина Бай Цихуа слегка фыркнул. — Дело не в том, что я недооцениваю секту Цанлань, но, кроме нашей Секты Тысячи Механизмов, с этой задачей не справится никто. Всё, на что способна секта Цанлань — лишь сдерживать рост Божественной Души Линь Чена, чтобы она слишком сильно не отрывалась от его ступени. Впрочем, окажись Линь Чен в рядах нашей Секты Тысячи Механизмов, нужды в подавлении его духа не возникло бы вовсе, поскольку у нас имеются способы разрешить эту проблему раз и навсегда.
— Вряд ли секта Цанлань позволит Линь Чену уйти к нам.
Цзэн Си покачал головой. Будь он главой секты Цанлань, он ни за что не позволил бы Линь Чену перейти в другое объединение.
Линь Чен давно перестал быть безвестным новичком; будучи вершиной Горы Боевых Искусств, его переход в чужие руки станет сильнейшим ударом по репутации секты Цанлань, особенно в глазах младших учеников.
Если секта Цанлань не в состоянии удержать даже такого гения, как Линь Чен, значит, их методика обучения уступает другим. Иначе с какой стати ему сбегать к конкурентам?
Даже если секта Цанлань попытается оправдаться, ссылаясь на аномалию Божественной Души Линь Чена, потребовавшую перевода в Секту Тысячи Механизмов, это лишь обнажит их собственные изъяны в постижении духовных путей.
В итоге одаренные юноши при выборе наставников и секты могут даже не посмотреть в сторону секты Цанлань.
— При первой же возможности я должен встретиться с Линь Ченом и побеседовать с ним по душам. Такой многообещающий талант нельзя растрачивать попусту.
Старейшина Бай Цихуа принял твердое решение. Секта Тысячи Механизмов, в отличие от других объединений, не стремилась к территориальной экспансии, а целиком и полностью была сосредоточена на прорывах в искусстве создания артефактов. Если бы Линь Чен со своей Аномальной Душой оказался в Секте Тысячи Механизмов, он мог бы проложить совсем особый путь в кузнечном ремесле.
Пока Бай Цихуа и Цзэн Си обсуждали Линь Чена, Ду Сяофэн со своим учеником Линь Ченом тоже завели разговор о Секте Тысячи Механизмов.
— Ученик, обязательно наведайся к Цзэн Си и встреться со старейшиной Баем, когда представится удобный случай.
Ду Сяофэн подмигнул Линь Чену, оставив того в некотором замешательстве — он не сразу понял истинный смысл слов наставника.
— Во всей Династии Пламени Секта Десяти Тысяч Пламен и Секта Тысячи Механизмов стоят особняком. Адепты Секты Десяти Тысяч Пламен укрощают огонь в поисках предельных прорывов во Врожденном Пламени, и чужие земли их мало волнуют. Секта Тысячи Механизмов во многом похожа на них.
Услышав слова наставника, Линь Чен внезапно всё понял. Неужели это был тонкий намек извлечь выгоду из связей со Сектой Тысячи Механизмов?
— Я не стану ходить вокруг да около. В вопросах обращения с огнем нет равных Секте Десяти Тысяч Пламен, но в сфере Божественных Душ Секта Тысячи Механизмов, вне всяких сомнений, удерживает первенство. У них есть Павильон Испытания Души — место, о котором мечтаю практики из всех сект, только вот посторонним туда вход заказан.
— Ученик... постарается попытать удачу.
Линь Чен кивнул, а Ду Сяофэн, опасаясь, что парню не хватит наглости, пояснил: — Не дави на себя слишком сильно. Если чувствуешь неловкость, просто усердно занимайся культивацией. Как только достигнешь Сферы Мириад Явлений, ценности этой услуги с лихвой хватит, чтобы расплатиться за помощь обеих сект.
Одолжение мастера Сферы Мириад Явлений бесценно.
Спустя три дня.
Задняя гора секты Цанлань.
Небесные облака словно разорвало невидимой рукой, являя миру полосу ледяно-голубого света.
В тот же миг окрестные вершины окутало подобие лазурной дымки, когда ледяное сияние устремилось вниз.
Волны энергии Цанлань хлынули из разлома, с каждым мигом расширяя его всё сильнее.
У подножия горы.
Линь Чен вместе с Цяо Юанем и еще десятью учениками секты Цанлань занял заметное место в рядах, тогда как по правую руку от них выстроилась другая группа из десяти юношей.
В течение сотни вдохов энергия Цанлань расширила небесный разлом до тридцати футов в длину. Поток иссяк, и энергия начала сгущаться прямо перед брешью, окончательно формируя ледяно-голубые световые врата, зафиксировавшие проход.
— Тайное Пространство Цанлань официально открыто. Входите по порядку.
Властный голос главы секты Ц Цантяня прокатился над толпой, а его фигура возникла в воздухе.
— Все сокровища и возможности, что вам удастся добыть, зависят исключительно от ваших личных способностей.
— Старшие и младшие братья, выступаем.
Ученик секты Цанлань на самом левом фланге улыбнулся и сказал эти слова. Будучи старшим среди десятки учеников Цанлань, он имел полное право называть остальных младшими братьями.
Всё, что следовало сказать или посоветовать, наставники уже объяснили им перед самым открытием Тайного Пространства Цанлань.
Линь Чен слегка кивнул в сторону своего учителя и, ступая следом за шедшим впереди старшим братом, направился к световым вратам.
Его тело переступило порог световых ворот, и энергия Цанлань мгновенно окутала его, с огромной силой увлекая вперед.
Линь Чен попытался выпустить Божественную Мысль для разведки, но пробить плотный кокон энергии Цанлань оказалось невозможно.
Наконец Линь Чен решил просто расслабиться и позволить энергии Цанлань доставить его к месту назначения.

Комментарии

Загрузка...