— Так я и знал!
Ду Дунъян хлопнул себя по бедру: — С его способностью побеждать одним ударом Чжао Янь определенно заслуживает большего, чем обычный статус ученика Внутреннего Сектора.
Ради Чжао Яня их Зал Небесного Ян предоставил ему условия ученика Внутреннего Сектора.
— Прямой ученик старейшины... Тогда какой вообще смысл в этом поединке?
Распорядитель Небесного Дворца Падающих Звезд беспомощно покачал головой. То, что юношу выбрал старейшина секты, уже красноречиво говорил о силе Линь Чэня.
— Неудивительно... Неудивительно, что ваша секта Цанлань пошла на такие меры и отправила людей встречать его лично.
Секта Цанлань располагалась в глубине материка Династии Пламени, на изрядном расстоянии от Восточного Моря. Раньше, когда Буря Уничтожения стихала, распорядители секты Цанлань никогда не приезжали лично встречать новых адептов.
Если же речь шла о прямом ученике старейшины, тогда всё вставало на свои места.
— Брат Ху, а вы хитрец.
Несколько распорядителей разом всё поняли: они-то не знали, что Линь Чэнь изначально был назначен прямым учеником старейшины секты Цанлань, но Ху Юньхуа, плывший с ними на одном корабле, наверняка был в курсе.
Этот поединок изначально был предложен Ху Юньхуа с выставленной наградой для победителя — неужели он намеренно затевал эту ловушку для них?
— Господа, я ведь тоже выставил приз.
Ху Юньхуа развел руками, не оставляя Ду Дунъяну и остальным повода для возражений. Впрочем, они понимали, что Ху Юньхуа, скорее всего, намеренно оказывает услугу Линь Чэню.
Похоже, потомки клана Ху не отличались особой перспективностью, раз уж Ху Юньхуа решил заблаговременно заручиться поддержкой талантливых гениев.
Линь Чэнь и остальные на палубе не ведали о разговоре распорядителей, и после нескольких туров поединков на арене остались лишь Линь Чэнь и ученик секты Тай Чу.
— Я сдаюсь.
Неожиданно ученик секты Тай Чу предпочел открыто признать поражение.
Линь Чэнь опешил, после чего сложил кулаки в приветствии: — Благодарю за уступку.
— Старший брат Линь, вы слишком скромничаете. Моя сила действительно уступает вашей. Могу я узнать, с какого вы острова, старший брат Линь?
Ученик секты Тай Чу улыбнулся и пояснил: — Мы с Вэй Сюанем родом с одного острова — с Острова Девяти Гор в Восточном Море.
Линь Чэнь прозрел: судя по всему, этот ученик секты Тай Чу ранее сходился в бою с Вэй Сюанем, и их силы были равны. Увидев, с какой легкостью Линь Чэнь одолел Вэй Сюаня, он решил не тратить время и сразу сдался.
Однако если какой-то остров способен взрастить двух учеников, ценящихся суперсектакми, его основание определенно заслуживало внимания.
— В этом поединке победу одерживает Линь Чэнь из секты Цанлань.
Громкий голос Ху Юньхуа пронесся над мостиком, возвещая имя триумфатора дуэли.
Оказавшись победителем, Линь Чэнь тут же оказался в окружении молодых людей с этих островов; даже Чжао Янь, ранее поверженный им, тоже подошел ближе.
В ходе неторопливой беседы Линь Чэнь наконец осознал, почему эти парни проявили к нему такое дружелюбие.
Между обитателями этих островов в Восточном Море постоянно шла оживленная торговля и велась ожесточенная конкуренция.
Например, Остров Девяти Гор, откуда прибыл Вэй Сюань, состоял не из одного куска суши, а из трех, открытых еще тысячу лет назад. Местные силы за прошедшие эпохи пережили немало смут, пока наконец не установили прочный баланс.
Для любого из таких островов вопрос о том, поглотят ли их соседи или же они сами расширят свои владения, напрямую зависел от числа местных гениев, получивших признание ведущих сект Династии Пламени.
На Острове Девяти Гор заседало пятнадцать Врожденных Мастеров, что ставило его в один ряд с сильнейшими островными землями Восточного Моря.
Каждый из этих юношей представлял интересы родных земель, и, узнав, что Линь Чэнь происходит с недавно открытого острова, они решили отправить старейшинам весточку с поручением разузнать, не затерялось ли там государство по имени Лян.
И если таковое обнаружится, попытаться завязать с ним дружбу, а не враждовать.
Раскусив их намерения, Линь Чэнь сохранил скромность: пусть воинам Ляна и тяжело пробиться в Династию Пламени, налаживание связей и торговли с другими островами ради обмена полезными ресурсами для культивации выглядело вполне осуществимой задачей.
Линь Чэнь мысленно отметил в памяти названия упомянутых собеседниками островов, планируя черкнуть весточку лорду Куну сразу по прибытии в секту Цанлань.
Секта Цанлань находилась слишком далеко, и порой заморская помощь не спасала от сиюминутной жажды. Дружба с близлежащими островами помогла бы Ляну гораздо быстрее влиться в этот региональный круг.
На следующий день.
Гао Цзэминь появился в каюте Линь Чэня, передавая ему несколько предметов.
— Это призы за победу в турнире: нефритовая душа драконьего шелка из Дворца Божеств Восточного Моря, обладающая свойством закалять Божественную Душу; метеоритный камень из Небесного Дворца Падающих Звезд — редчайший высококлассный материал для создания артефактов; а эта трава Жунъян... хотя ты пока не сможешь ей воспользоваться, ее удастся обменять на тысячу очков заслуг по прибытии в секту...
— Благодарю, стюард Гао.
Поскольку это была честно заработанная награда за первое место, Линь Чэнь без колебаний принял ее.
— До Восточного Моря осталось ходу ровно семь дней. Можешь потратить их на вызовы на Горе Боевых Искусств, но делай это с умом. Если не уверен в победе наверняка, не спеши рисковать.
Узнав о серии побед Линь Чэня, ворвавшейся в первую десятку тысяч мест, Гао Цзэминь примерно представлял, какое решение вынесет Совет Старейшин.
Они сделают всё возможное для максимального раскрытия потенциала Линь Чэня, чтобы он удержал как можно больше побед подряд на Горе Боевых Искусств.
Серия побед на Горе Боевых Искусств приносила не только почет, но и солидные дивиденды, хотя о точной природе наград ведали лишь старейшины.
— Понимаю, ученик запомнил наставление.
Линь Чэнь кивнул в знак согласия. Не успел Гао Цзэминь продолжить мысль, как судно внезапно содрогнулось.
Корабль Короля Драконов тряхнуло!
Лица Гао Цзэминя и Линь Чэня мгновенно изменились: оба прекрасно понимали, что при текущем состоянии корабля его не могло качнуть от обычного ветра или волн — произошло нечто из ряда вон выходящее.

Комментарии

Загрузка...