Горная цепь Цанлань.
Морская акватория Задней Горы.
Бывшие воды моря Цанлань: теперь Морской Демон Цанлань осознанно отвел свои силы из этих мест.
Директор Академии боевых искусств Цанлань Хуа Цяньу вместе с заместителями и всеми учениками академии собрался на побережье.
Гао Цзэмин, Цинь Янь и Гу Кун уже ждали на борту судна, планируя пересечь воды Цанланя, добраться до южной акватории Ляна, а затем пересесть на Корабль Короля Драконов для возвращения в Восточное Море.
Линь Чэнь не стал затягивать прощание — все нужные слова и напутствия уже прозвучали ранее.
— Лорд Кун, директор Хуа, уважаемые наставники, старшие и младшие братья... Линь Чэнь отправляется в путь.
На этот раз проводить Линь Чэня в Академию боевых искусств Цанлань прибыл лишь Кун Цифэн из Ляна. Ляньцы поступили так не из-за пренебрежения к нему, а чтобы не давить на парня излишним вниманием.
Чем пышнее проводы, тем тяжелее груз ложится на плечи отъезжающего.
— Счастливого пути.
Кун Цифэн легко взмахнул рукой, сохраняя непринужденную улыбку, и сжал в пальцах свиток с письмом.
Эту записку Линь Чэнь передал ему лично в руки в этот самый день.
Когда силуэт корабля растворился в бескрайней морской синеве, Кун Цифэн отвел взгляд и развернул послание.
Послание собратьям-адептам Ляна, идущим по Боевому Пути.
[Осенью триста первого года по календарю Ляна, когда я уже собирался отбыть в Династию Пламени, многие старейшины просили меня написать несколько строк для напутствия всем вам. Однако мои скромные успехи на Боевом Пути едва ли могут служить образцом.]
[После настойчивых уговоров я задумался о преемственности огня Боевого Пути и с замиранием сердца взял в руки кисть. Здесь, опираясь на собственное скудное разумение, я описываю выпавшие на долю воина тяготы — в надежде поддержать вас:]
[Я родился в простой низинной семье и поначалу ступил на порог Зала Боевых Искусств, где делил с другими запеченное мясо за общим столом, перебиваясь скудной пищей. Пока остальные щеголяли в шелках, я встречал холода в дешевых конопляных обносках. Чжан Тао только посмеивался, держась за живот: — Какая-то сорная трава из низов, как ты смеешь заглядываться на Боевой Путь?]
[Молча и неотступно ворочал я тяжелые камни с рассвета до заката. Плоть и кости бойца можно сокрушить закалкой, но волю не сломить ничем.]
[Выскочки вроде Чжан Тао кичились своим происхождением и травили меня. Однако во время июньского смотра я пустил в ход гроши, заработанные тяжким трудом, купил мяса для укрепления тела и наконец заслужил благосклонность наставника Юнняня. Взгляните на вершины Горы Боевых Искусств: те, чьи имена высечены на скалах, вовсе не обязательно родились с выдающимися талантами, но каждого из них вела несгибаемая решимость услышать Дао утром и умереть без сожалений вечером. Недаром говорят: искра мала, но способна выжечь целую степь, а пусть шаг и медлен, он приведет путника за тысячу миль.]
[Доводилось мне слышать, будто Боевой Путь бескраен, как океан, и не имеет ни конца, ни края. Культивация подобна восхождению на гору — каждый новый шаг дается выше предыдущего.]
[Сегодня Девять Государств кажутся жалкими песчинками перед лицом Династии Пламени. И все же гигантская птица Пэн взмывает к небесам из самых низов — любое великое мастерство на Боевом Пути начинается с первого шага.]
[Я появился на свет в небогатой семье, и если посудить с младшими учениками, наша изначальная пропасть ничуть не меньше той, что отделяет их от самой Династии Пламени. Смирись я тогда с превратностями судьбы и стань сетовать на злой рок... разве смог бы я сегодня добиться хоть каких-то скромных высот?]
[Нынешнее положение каждого из вас в сотню раз превосходит мои стартовые условия: вам доступны богатейшие ресурсы Зала Военных Дел и сокровища всех Девяти Государств. Если вы и после этого продолжите жаловаться на судьбу, не значит ли это, что вы сами связываете себе руки?]
[Стоя на пике Линсяо и глядя на мир сверху вниз, или вглядываясь в пучины вод у берегов Цанланя, помните: если у вас есть гордые помыслы великой птицы, к чему страяться насмешек мелких воробьев?]
[Оставляю вам напутствие: в суровый час испытаний оставайтесь тверды и не предавайте заветных устремлений Циньюнь; в зрелые годы закаляйтесь еще сильнее и не отрекайтесь от изначальной клятвы.]
[Написано в Академии боевых искусств Цанлань осенью триста первого года по календарю Ляна!]
Линь Чэнь отбыл, а в таверне Цанланя...
— Принцесса, Линь Чэнь уже поднялся на борт и отплыл.
Су Цинь посмотрела на госпожу, чье лицо слегка порозовело, и тихо проговорила.
— М-м, нам тоже пора возвращаться. Отец собирался отправить людей в Династию Пламени на поиски предков нашего рода Муроун. Я подумываю попросить это поручение у отца и самой отправиться в Династию Пламени.
Муроун Янь кивнула. Сидя перед бронзовым зеркалом, она расчесывала длинные волосы и вдруг сказала: — Тетушка Су, помоги мне убрать волосы в высокую прическу.
Су Цинь опешила от слов принцессы. Убрать волосы полностью?
В Государстве Янь существовал обычай: незамужняя девушка носила распущенные длинные волосы, оставляя свободными лишь две прядки у лица. У замужней же женщины все волосы собирались в высокую прическу, не оставляя падающих прядей.
— Тетушка Су?
— Слушаюсь.
Су Цинь кивнула, догадавшись, что этим жестом принцесса выражает свои чувства: после встречи с Линь Чэнем, пусть они и не обменивались формальными клятвами, между ними уже возникла незримая связь.
Южная акватория.
Линь Чэнь с изумлением разглядывал Корабль Короля Драконов, а стоило ему подойти ближе к судну, как его собственная Ци и кровь в жилах заволновались и ожили безо всякой воли с его стороны.
— Линь Чэнь, ты поглощал кровь дракона наводнений?
Гао Цзэмин заметил внезапный всплеск в потоке Ци и крови Линь Чэня и с удивлением обратился к нему.
— Да. Когда я совершенствовал тело, мне довелось поглотить несколько десятков капель истинной крови дракона наводнений.
— Неудивительно, — рассмеялся Гао Цзэмин. — Этот Корабль Короля Драконов создан Божественным Дворцом Восточного Моря на каркасе из сухожилий и костей дракона наводнений. Поскольку ты поглотил истинную кровь дракона, твоя Ци и кровь почувствовали чудовищную ауру и откликнулись на нее.
— По возвращении в секту ты сможешь добыть Траву Превращения Дракона. Она позволит тебе полностью очистить и усвоить истинную кровь дракона наводнений внутри себя, чтобы в будущем при встрече с сородичами-драконами твоя собственная Ци и кровь не вышли из-под контроля.
Потеря контроля над Ци и кровью даже на мгновение может стать смертельной для Врожденного мастера.
Линь Чэнь задумался. Выходит, простое поглощение истинной крови дракона наводнений не означает ее полного усвоения, и у этого процесса остаются скрытые последствия?
— Истинная кровь дракона наводнений невероятно мощна, и без Травы Превращения Дракона ее невозможно переработать до конца. Это общеизвестный факт во всей Династии Пламени. Ты, судя по всему, не знал об этом нюансе, но раз еще не шагнул во Врожденную Сферу, прием Травы Превращения Дракона полностью решит проблему. Если же дотянуть до прорыва, истинная кровь дракона под воздействием твоей Ци и крови обратится во Врожденную Ган Ци, и очистить ее станет в разы труднее.
Гао Цзэмин заметил замешательство на лице парня и пояснил всё с дельным видом.
— Что до Травы Превращения Дракона, к счастью, на нашем судне ее вдоволь. Мы запросто можем поделиться с Линь Чэнем одним стеблем, — с улыбкой сказал появившийся на палубе Ху Юньхуа.

Комментарии

Загрузка...