Время от времени сажать цветы без мысли о выгоде — такие моменты трудно повторить.
Если взять других учеников, эта чистота сердца будет утрачена.
В последующие дни Линь Чэнь навестил главу Зала боевых искусств Цзиншуй. Прежний глава Цзэн Циняо уже прорвался на Врожденный уровень и покинул уезд Поян. Нынешним же главой стал бывший заместитель Кун Инлэй.
Тогда же Линь Чэнь побывал у главы Зала подавления гор Тай Рубая и главы Зала бурного ветра Чжао Цифэна... встретившись со множеством старых знакомых и даже съездив в Поянский гарнизон навестить Фан Цзэ.
Фан Цзэ теперь занимал пост вице-маршала Поянского гарнизона, а прежний маршал во время войны между Лян и северными демонами подал прошение о переводе в Северную армию и в итоге сложил голову на ледяных равнинах Севера, что заставило Линь Чэня горько вздохнуть.
Цюйчжоу.
Поместье Ли.
Повсюду праздничные украшения.
Сегодня отмечается восемьдесят девятый день рождения главы рода Ли.
Во всем Цзяннань Дао придавали особое значение юбилеям пожилых людей, следуя традиции справлять девятилетки, а не круглые даты.
Число десять знаменует полноту, а полнота ведет к переливанию через край, намекая, что вещи, доходя до крайности, обращаются вспять; тогда как девять звучит созвучно слову долговечность, символизируя стойкость и долгие годы жизни.
Таков народный обычай, и семья Ли, будучи известным кланом боевых искусств, не была исключением.
Клан Ли велик, и гостей прибыло немало. Ли Ань встречал приглашенных во флигеле у ворот, как вдруг услышал доклад привратника: — Господин, прибыл глава Зала подавления гор из уезда Поян!
— Глава Зала подавления гор?
Глаза Ли Аня вспыхнули, и он тут же поднялся, собираясь выйти навстречу.
Раньше глава Зала подавления гор вряд ли привлек бы его внимание, но теперь все изменилось.
Если бы не глава Зала подавления гор Тай Рубай, который привел Линь Чэня к ним на порог, если бы отец лично не побежал за Линь Чэнем под луной и не передал ему Карту Подавления Гор, клан Ли вообще не имел бы никакой связи с Линь Чэнем.
Вспоминая нынешние достижения Линь Чэня, Ли Ань испытывал бесконечное восхищение прозорливостью своего отца.
Единственное, что немного омрачало его радость, — отец запретил разглашать связь их семьи с Линь Чэнем перед посторонними.
— Братец Тай...
Ли Ань только заговорил, но тут же опешил, заметив молодого человека, стоявшего рядом с Тай Рубаем.
— Ты... Почему ты здесь?
Спустя мгновение Ли Ань едва не лишился дар речи.
— Дядя Ли, что вы такое говорите? Сегодня у почтенного старейшины юбилей, как я мог не прийти? Если бы не глава зала Тай, я бы даже не знал об этом дне рождения. Дядя Ли, вы ведь мне приглашение не прислали.
Линь Чэнь криво улыбнулся. Он действительно понятия не имел, что сегодня старшему главе исполняется восемьдесят девять лет. Об этом ему мимоходом обмолвился глава зала Тай Рубай во время визита.
Поскольку у него выдалось свободное время, Линь Чэнь, конечно, захотел лично поздравить юбиляра.
Старший глава не только передал ему Карту Подавления Гор; судя по рассказам наставника, когда они с Ли Чжэ оспаривали звание образцового студента боевых искусств Цзяннань Дао, этот почтенный старик ходил в Зал Военных Дел стучать кулаком по столу.
Забота и внимание старшего главы не нуждались в лишних словах.
— Отец сказал, что ты сейчас очень занят, и посчитал, что из-за такой мелочи не стоит тебя беспокоить.
Ли Ань поспешил с оправданиями. Разумеется, он подумывал отправить приглашение семье Линь, но его отец наотрез отказался.
— Линь Чэнь теперь первая фигура среди Девяти Царств, у него наверняка уйма дел и ему все еще нужно тренироваться. Я ведь еще жив, подумаешь, день рождения, незачем его отвлекать.
— Этот старший глава поистине...
Линь Чэнь беспомощно покачал головой, а стоявший рядом Тай Рубай со смешком сказал: — Линь Чэнь, пожалуй, тебе стоит позже лично спросить у него, почему он не прислал тебе приглашение.
— Не осмелюсь. Боюсь, почтенный старейшина отчитает меня прямо на месте.
Слушая шутливые слова Линь Чэня, Ли Ань тоже улыбнулся, а затем лично проводил юношу во внутренние покои.
Хотя старшему главе исполнилось восемьдесят девять лет и на праздник прибыло множество гостей, до начала банкета он не собирался принимать никого, кроме близких родственников и старых друзей семьи.
Внутренние покои.
Ли Ци, составлявшая компанию деду, увидела, как отец кого-то ведет, и, узнав гостя, замерла от изумления со смесью неверия на лице.
— Старший глава, желаю вам долголетия, подобного соснам и журавлям!
— Какими судьбами? Неужели Ань-эр прислал тебе приглашение?
Увидев Линь Чэня, Ли Юэшань расплылся в улыбке, но тут же строго покосился на сына.
— Старший глава, вы напрасно обвиняете дядю Ли. Я узнал обо всему от главы зала Тая. Вы просто не сочли меня за младшего, иначе о столь важном событии мне бы обязательно сообщили.
Линь Чэнь шагнул вперед, сглаживая неловкость, кивнул Ли Ци и бережно взял старика за иссохшую руку.
— Я всего лишь старик, пока еще не зарытый в землю, подумаешь, день рождения, какая важность. Незачем тратить на меня свое драгоценное время — ты ведь, конечно, скоро отправишься в династию Пламени.
— Да, через несколько дней уезжаю.
Линь Чэнь кивнул, не скрывая ничего перед старшим главой.
— Перед отъездом в династию Пламени у тебя полно забот, незачем растрачивать минуты на такого старика, как я.
— Старший глава, тут вы неправы. Упорядочить дела как раз и значит навестить вас; иначе на душе останется тяжесть, и даже в династии Пламени я не смогу обрести покой.
Услышав такой ответ, Ли Юэшань опешил, а рука, которую держал Линь Чэнь, чуть крепче сжалась: — Одной этой мысли мне более чем достаточно.
Ли Юэшань неспешно прогуливался с Линь Чэнем по дворику; Ли Ань, Ли Ци и Тай Рубай не стали следовать за ними, позволяя старцу и юноше поговорить с глазу на глаз.
— Тебе не стоит излишне опекать клан Ли. У потомков своя судьба. Если наши внуки талантливы и способны преуспеть в боевых искусствах, можешь помочь им по мере сил; если же у них нет к этому склонности, не принуждай ни к чему. Накопленного богатства хватит на несколько поколений вперед. Иногда простая жизнь богатого праздного человека тоже неплоха.

Комментарии

Загрузка...