Ущелье Цзефэн!
Волны накатывали одна за другой, смывая свежую кровь.
Ни один из ста четырех бойцов из государств Хань и Чжэн не выжил.
Ученики Академии боевых искусств Ляна смотрели на две фигуры на палубе, их глаза горели восторгом и благоговением.
Тело Линь Чэня сплошь покрывала кровь, обнаженный торс отливал бронзой, а шлейф остаточной жажды крови клубился вокруг темной алой дымкой, делая его похожим на бога войны, только что вырвавшегося из пучины Асуры.
В одиночку он сошелся в бою с Хо Руохуном, Бянь Синьцзе и Лин Тяньхао. Он пронзил Лин Тяньхао одним пальцем, голыми руками разорвал Бянь Синьцзе и гнал перед собой Хо Руохуна.
Сцена, где он натягивал лук и пускал стрелы, каждая из которых забирала жизнь мастера боевых искусств, до сих пор ярко стояла перед их глазами.
Что же касалось старшего брата Пэй Цинмина, здесь и говорить было нечего. Сначала он разил издалека мечом, уничтожая мастеров второй ступени, а затем в одиночку сошелся с четырьмя мастерами второй ступени из Чжэна, двигаясь так легко, словно совершал неспешную прогулку, и с изящной легкостью косил врагов, будто траву.
В этот момент Хоу Чжаньтянь и остальные не стали подходить и нарушать их уединение. Глядя на спины этих двоих, они поглаживали бороды и улыбались. В Линь Чэне и Пэй Цинмине они видели надежду и преемственность боевого пути Ляна.
С Пэй Цинмином, прокладывающим дорогу, и идущим следом Линь Чэнем происходила передача факела ляньского боевого искусства, продолжение самой надежды боевого пути их государства.
Результаты Линь Чэня на рейтинговом турнире далеко превзошли все их ожидания, переполнив сердца старейшин глубоким удовлетворением.
Пэй Цинмин впечатлил ничуть не меньше. Пробыв на ступени четвертого ранга целых семь лет, сегодня он совершил прорыв одним рывком, сравнявшись по силе с мастерами первого ранга.
Пэй Цинмин воплощал настоящее Ляна, тогда как Линь Чэнь олицетворял его будущее на ближайшие полвека.
Заходящее солнце, багровое, словно кровь, покрыло их фигуры тонким налетом червонного золота.
— Брат Пэй, твое владение мечом поражает глубиной.
Линь Чэнь заговорил вовсе не из лести — он собственными глазами видел только что завершившуюся битву старшего брата против четырех бойцов второго ранга из Чжэна.
Сам брат Пэй еще не достиг первого ранга, но в противостоянии с четырьмя противниками второй ступени показал подавляющее превосходство исключительно за счет мастерства владения мечом.
— Помнишь, что я говорил тебе в прошлый раз?
Пэй Цинмин легко улыбнулся. Услышав это, Линь Чэнь вспомнил слова, сказанные старшим братом при их прошлой встрече, и сосредоточенно сказал: — Ты о Воле Меча?
— Да, именно о ней.
Пэй Цинмин перевел взгляд на бегущие волны: — Я говорил тебе, что на заре своего пути в боевых искусствах, точно так же, как и ты, изучал множество различных техник, наивно полагая, что чем больше познал, тем мощнее станет боевая сила. Кулачные стихи, ладони, клинки, копья... Каждую технику удавалось освоить за считанные дни, а в совершенстве овладеть ею — за пару месяцев... Конечно, не с такой невероятной скоростью, как ты; я слышал, ты способен довести технику до совершенства за три месяца.
Получив похвалу от старшего брата, Линь Чэнь почувствовал легкое смущение, прекрасно понимая, что его собственный талант не идет ни в какое сравнение с талантом Пэй Цинмина, ведь он полностью полагался на помощь системы.
— Овладение десятками разных приемов не только увеличило мою силу, но и позволяло в бою предугадывать движения врагов, отвечая на них с опережением. Полагаю, ты поступаешь точно так же.
Линь Чэнь кивнул. Наставник отыскал для него тысячи техник боевого пути, включая те, что позже предоставил Сад боевых искусств. Он тщательно изучал их все, чтобы в схватках заранее просчитывать ходы противника.
Похоже, я недооценивал таланты Девяти Государств, наивно полагая, что так поступаю я один. Точишь топор — работа идет быстрее, и выходит, что брат Пэй делает то же самое.
— И все же это возвращает нас к проблеме, о которой я упоминал в прошлый раз. Беда в том, что я учился слишком многому и распылялся. Хотя мое понимание боевого пути было неплохим и прорваться на третий ранг не составило труда, это постижение не достигало абсолюта; его можно было назвать лишь намного более сильным, чем у рядового мастера. Подобный прорыв меня не устраивал.
— Последние несколько лет я занимался только одним: стирал из памяти прочие техники и сосредоточился исключительно на искусстве меча. В первый год я отбросил тридцать приемов, во второй — шестьдесят... пока совсем недавно окончательно не вытравил всё лишнее, оставив лишь один-единственный стиль владения мечом.
— Чистая, единая Воля Боевого Пути обретает невероятную мощь. Разница между ней и силой обычного бойца сопоставительна с пропастью между твоим изначальным путем экстремальных боевых искусств и путем рядового мастера.
— Непобедимость на том же уровне?
отозвался Линь Чэнь, но тут же отбросил эту мысль, сообразив, что продемонстрированная братом Пэем сила далеко превосходит простую победу над равными по рангу.
— Возведенная в абсолют единая Воля Боевого Пути позволяет сражаться с противниками из высшей сферы, но мое нынешнее понимание Дао Меча еще далеко от совершенства; можно сказать, я лишь по-настоящему ступил на этот путь.
— Брат Пэй, ты излишне скромничаешь. Если твое Дао Меча находится лишь в зачаточном состоянии, то кем тогда считать всех остальных мастеров меча в Девяти Государствах?
Линь Чэнь улыбнулся, решив, что старший брат проявляет ложную скромность, но лицо Пэй Цинмина оставалось серьезным: — Младший брат Линь, я вовсе не скромничаю. Воля Меча берет начало из Воли Боевого Пути, но они не тождественны. Пожалуй, правильнее называть это исключительным намерением...
— Исключительным намерением?
На губах Пэй Цинмина мелькнула горькая улыбка: — Я сам придумал это название. Вполне возможно, у этого явления есть иные именования, ведь боевой путь в наших Девяти Государствах не полон.
Раз уж тайны династии Янь выплыли наружу, Пэй Цинмин как главный гений Ляна просто не мог не знать об этом.
Линь Чэнь понял мысль старшего брата: возможно, в самой династии Янь это исключительное намерение называлось иначе.
— Разумеется, то, о чем я говорил в прошлый раз, — лишь пища для размышлений. Быть может, в династии Янь найдутся те, кто идет по пути боевой культивации, похожему на твой.
Пэй Цинмин тепло улыбнулся Линь Чэню. Сначала он делился опытом как старший наставник, но после ошеломляющего выступления Линь Чэня на рейтинговом турнире он искренне поверил, что выбранный Линь Чэнем путь вполне имеет право на существование.

Комментарии

Загрузка...