Царство Янь.
Имперская столица.
— Принцесса, ученики академий боевых искусств из разных стран уже начали прибывать.
Су Цинь доложила Мужун Янь собранные данные. Турнир-рейтинг академий боевых искусств Девяти царств, организуемый Объединенной академией боевых искусств, поочередно принимали разные страны, но в этот раз по особым обстоятельствам Совет старейшин решил провести его в царстве Янь.
Мужун Янь прекрасно понимала, что сейчас царство Хань не стало оказывать давление на Янь. Причина кроилась не только в присутствии нескольких тетушек, но и в желании Хань во что бы то ни стало продолжить этот турнир.
Такие страны, как Сян и Чжэн, граничащие с Лян, закрыли свои границы, не позволив ученикам лянских академий прибыть на состязания. Хотя остальные государства не делали официальных заявлений, они не имели общей границы с Лян, и из-за созданных соседями препятствий ученики из Лян точно так же не смогли бы добраться.
В итоге царство Янь, имеющее общую границу с Лян и не закрывавшее ее, стало самым подходящим местом для проведения турнира.
— Удалось ли узнать уровни культивации учеников из других академий?
— Согласно нашему расследованию, все прибывающие на турнир ученики находятся на ступени Ранжирования, плюс среди них есть несколько мастеров восьмого ранга.
Су Цинь знала, что беспокоит ее госпожу, и продолжила: — Из Лян поступают сведения, что Линь Чэнь еще не вошел в ранг, поэтому Лян вряд ли отправит его на соревнования.
— Почему?
Мужун Янь удивилась. Пусть Линь Чэнь еще не перешел на ступень рангов, но его выступление в царстве Чжао доказало, что он способен на равных противостоять даже мастерам девятого ранга, чего вполне достаточно для представления Академии боевых искусств Цанлань на рейтинговом турнире.
— Для Лян Линь Чэнь — не обычный гений.
Находясь в эпицентре событий, порой трудно разглядеть истинную картину.
Ее собственная принцесса хотела увидеть Линь Чэня, но упустила из виду одну важную деталь.
Сейчас Линь Чэнь обладает огромным влиянием на новое поколение воинов в Лян.
Лян переживает тяжелые времена, и Линь Чэнь, доказывающий свою силу даже без поддержки внешних ресурсов, служит живым доказательством того, что лянские гении ничуть не хуже остальных.
Этот ореол вокруг Линь Чэня не должен потускнеть. К нынешнему турниру академий ученики из других стран готовились почти три года, и среди них есть истинные таланты из Небесного списка.
По сравнению с этими гениями Линь Чэнь тренируется на два года меньше, а за первые два года на ступени рангов вполне успевает образоваться пропасть в целый ранг.
— Вместо того чтобы отправлять Линь Чэня в царство Янь на роль простого зрителя, ему лучше оставаться в Лян. Если он приедет сюда, другие страны, особенно царство Хань, не упустят возможности нанести по нему удар.
Выслушав объяснение Су Цинь, Мужун Янь осознала, что и сама могла бы додуматься до этого, но из-за личной заинтересованности и подсознательного желания вновь встретиться с Линь Чэнем упустила очевидное.
Действительно, как и сказала тетушка Цинь, если у Линь Чэня нет сил повлиять на исход турнира, его участие не имеет смысла и может оказаться западней, устроенной царством Хань.
Если он приедет, молодежь Лян неизбежно возложит на него огромные надежды. И тогда перед ним встанет тяжелейшая дилемма: выступать или нет.
Если он не станет участвовать, а Четыре великие академии боевых искусств Лян потерпят поражение и займут последнее место, это сильно ударит по его авторитету среди лянской молодежи.
Если же он выйдет на арену, но Академия боевых искусств Цанлань все равно окажется в хвосте, это точно так же подорвет его репутацию.
Конечно, часть молодых людей сохранит здравомыслие и поймет, что Линь Чэнь учится в академии всего год и не может соперничать со старшими учениками, но он сотворил слишком много чудес в прошлом. Стоит ему появиться в царстве Янь, как лянская молодежь тут же ждет от него нового чуда.
Неудача неизбежно обернется волной критики.
Обладающий несгибаемой волей Линь Чэнь, разумеется, плевать хотел на подобные пересуды, но Лян сейчас как никогда нуждается в том, чтобы Линь Чэнь сплачивал сердца молодых воинов.
— Ладно, раз он не приедет, так тому и быть.
Мужун Янь лениво хлопнула в ладоши, понимая, что без участия Линь Чэня этот турнир потерял для нее львиную долю привлекательности.
И это несмотря на присутствие настоящих мастеров из Небесного списка.
Су Цинь кивнула, прекрасно понимая, что отказ Линь Чэня от поездки — лучшее решение как для него самого, так и для всего Лян.
К следующему турниру академий наступит звездный час Линь Чэня.
Когда Су Цинь удалилась, Мужун Янь собиралась навестить императорский дворец, но в следующий миг моргнула, на мгновение замерла на месте и стремглав бросилась в спальню.
Два часа спустя.
Мужун Янь вышла из спальни в другом наряде и распорядилась: — Позови сюда тетушку Цинь.
Вернувшись после долгих поисков, Су Цинь заметила в облике принцессы странную перемену — та словно стала еще притягательнее.
— Тетушка Цинь, мне нужно, чтобы вы собрали подробные досье на учеников академий боевых искусств из всех стран. Чем подробнее, тем лучше.
Су Цинь удивилась еще сильнее. Зная, что принцесса поставила крест на приезде Линь Чэня, она не видела ни единой причины тратить время на изучение сил чужих учеников.
Наконец, их истинный потенциал и так проявится с началом состязаний.
— Тетушка Цинь, Линь Чэнь будет представлять Академию боевых искусств Цанлань на этом турнире.
Мужун Янь не стала скрывать это от Су Цинь. Обо всем, что происходило между ней и Линь Чэнем, знала лишь тетушка Цинь, и подобная откровенность означала, что принцесса доверяет ей как самой близкой.
— Линь Чэнь собирается участвовать в рейтинговом турнире?
Су Цинь опешила, но на ее лице тут же мелькнуло понимание. Вот почему принцесса потребовала сведения по академиям — она готовилась заранее оценить уровень противников к моменту прибытия Линь Чэня в царство Янь.
— Хорошо, я немедленно всё организую.
Хотя в глубине души Су Цинь считала участие Линь Чэня опрометчивым шагом, она без вопросов исполнила бы любое распоряжение госпожи.
— Линь Чэнь вошел в ранг.
Подождав, пока Су Цинь повернется к выходу, Мужун Янь поделилась еще одной новостью.
Тайные техники императорского рода Мужун обладали невероятной чувствительностью к Божественной Душе. Она отчетливо ощутила изменение духовной энергии Линь Чэня, что несомненно указывало на его переход в ранг.
Учитывая, что он умудрялся сражаться с мастерами девятого ранга еще до этого, теперь, после нового витка силы, ему сам бог велел появиться на турнире академий.
— Я поняла.
В глазах Су Цинь вспыхнул огонек. То, что Линь Чэнь вошел в ранг именно сейчас, означал, что у Лян тоже припасены козыри для предстоящего турнира.
Академия боевых искусств Цанлань.
Линь Чэнь бросил взгляд на строчку [Идет подсчет] в интерфейсе системы, и в его глазах заплясало предвкушение.
С тех пор как три дня назад он совершил прорыв на девятый ранг, панель изменилась, но обновление все еще завершилось не до конца, порождая надежды на серьезные перемены.
— Раз уж я вошел в ранг, пора продолжить штурм Горы боевых искусств, чтобы поднять свой рейтинг и накопить очки.
Для любого воина переход от Закаливания Внутренностей к вхождению в ранг — это качественный скачок, огромное повышение статуса и положения.
Обычные люди называют мастеров стадии Закаливания Внутренностей уважительно, но к тем, кто вошел в ранг, — будь то в Лян или в остальных восьми царствах, — принято обращаться исключительно «господин».
В определенном смысле пропасть между Закаливанием Внутренностей и ранговой ступенью сравнима с разницей между юнцом и взрослым мужчиной.
Стоит переступить эту черту, и никто больше не посмеет смотреть на тебя как на желторотого юнца.
По обычаям Лян вступление воина в ранг полагается отмечать пышным пиром с приглашением учителей и друзей, но Линь Чэнь не стал устраивать торжеств. По правде говоря, о его прорыве знали лишь старшая сестра Цзян и младший брат Фан.
Учитывая нынешнюю многостороннюю блокаду Лян, грядущий турнир академий имеет решающее значение, поэтому силу лучше лишний раз не светить.
— До отправления осталось всего десять дней, так что нужно с толком использовать Гору боевых искусств, чтобы набраться опыта реальных боев на ранговой ступени.
Стоило Линь Чэню вновь бросить вызов битве со ста противниками на Горе боевых искусств,
как в династии Яньхуан глава Секты Десяти Тысяч Вод скривился в жуткой, перекошенной от гнева гримасе.

Комментарии

Загрузка...