— Если я схлестнусь со старшим братом Ли сейчас, то по крайней мере сумею оттеснить его на пару шагов назад.
Тихо пробормотал Линь Чэнь, а затем огляделся по сторонам. Раны полностью зажили, и теперь его занимал вопрос: где именно он находится и, что еще важнее, как отсюда выбраться?
Его внезапно затянуло в это место, и если старшая сестра Цзя узнает об этом, то наверняка испереживается. Скоропостижный уход поможет поумерить ее тревогу.
Спустя четверть часа Линь Чэнь остановился.
Перед ним вырос дворец.
Ледяно-синий дворец, сотканный из энергии Цанлань.
Неужели на самом деле под Озером Цанлань скрывался дворец?
Линь Чэнь гадал, знают ли об этом руководители академии. Если нет, то это лишь подчеркивало таинственность дворца. Если же знали, значит, обитель таила в себе величайшую тайну Академии боевых искусств Цанлань — секрет, непостижимый для простого ученика вроде него.
Питая эту надежду, Линь Чэнь направился к дворцовым воротам, но внезапно ускорил шаг и, обратившись в струящийся свет, укрылся сбоку от здания.
Вух-вух-вух!
Его затаившегося сбоку от дворца настиг свист рассекаемого воздуха. Четыре фигуры вынырнули с другой стороны и наконец приземлились перед воротами.
— Это резиденция Истинного Монарха Цанланя, она действительно спрятана под Озером Цанлань.
Трое мужчин и одна женщина выглядели молодыми, а их взгляды на дворец пылали восторгом.
— Академия боевых искусств Цанлань владеет сокровищами в неведении, пялясь лишь на энергию Цанлань и не подозревая, что по сравнению с этой обителью та энергия — сущая мелочь.
Молодой человек крайним слева презрительно отозвался об академии. Стоявшая рядом женщина невольно с любопытством спросила: — Брат Цинь, каково же истинное происхождение этой обители Цанлань?
— Я не против рассказать. Обитель Цанлань — это резиденция фигуры уровня Истинного Монарха из Секты Цанлань. Насчёт Истинных Монархов... можете считать их существами, превосходящими экспертов Первого Ранга.
Цинь Тянь бросил беглый взгляд на остальных троих, в его глазах промелькнула насмешка; мастера боевых искусств Девяти Царств просто не понимали, кто такие эксперты уровня Истинного Монарха.
Услышав это, те трое воодушевились еще сильнее.
— Выходит, внутри находится боевое наследие этого Истинного Монарха?
— Боевое наследие должно достаться ученикам Секты Цанлань. Вам и думать об этом не стоит, но в резиденции Истинного Монарха наверняка полно ценных вещиц. Когда придет время, удастся случайно урвать парочку вещиц, и с вас хватит.
— Брат Цинь говорит верно. Как мы посмеем посягать на наследие Секты Цанлань? Мы просто подождем, пока брат Цинь получит наследие, а потом позаботимся о младшей сестренке.
Женщина заговорила медовым голоском, и Цинь Тянь хохотнул: хоть она и не отличалась ослепительной красотой, ее умения были на высшем уровне, вполне годясь для развлечения.
— Будь спокойна, пока ты послушна...
Хлюп!
Не успел Цинь Тянь договорить, как его лицо резко изменилось. Он оттолкнул прильнувшую к нему женщину, и в то же время другой мужчина мгновенно метнул кинжал, вонзив его в грудь своей спутницы.
Цинь Тянь опустил взгляд на кинжал в собственной груди, а затем на свою спутницу, которую тоже атаковали и чье лицо уже темнело — клинок явно был смазан ядом.
— Ты... разве ты не боишься мести Секты Цанлань?
— Тьфу!
Женщина презрительно сплюнула: — Ты и впрямь возомнил себя учеником Секты Цанлань. Ты просто случайно раздобыл записи, оставленные предшественником секты. Скажу тебе так: ты сболтнул лишнее, пока предавался мечтам.
— Нет... невозможно!
Цинь Тянь не верил своим ушам. Он никогда не разговаривал во сне и не пробалтывался о тайнах.
— Младшая сестра, к чему болтать с этим глупцом? Просто прикончи его.
Во взгляде молодого человека вспыхнула жажда убийства, устремленная на Циня Тяня. Не будь здесь резиденции Цанлань, он ни за что не позволил бы младшей сестре жертвовать собой ради Цинь Тяня.
— Старший брат, не спеши. Пусть он умрет в ясном ума.
Женщина обольстительно глянула на старшего брата, а затем повернулась к Цинь Тяню: — Я практикую Искусство Очарования, которое заставляет людей выкладывать правду в состоянии истощения. Хоть ты и был осторожен, большую часть правды ты всё же выболтал.
— Раз вы нападаете на меня, неужели не боитесь наказания от вышестоящих?
Услышав слова Цинь Тяня, брат женщины вдруг громко засмеялся: — Глупец, ты до сих пор ничего не понял. Ты сдохнешь здесь, а мы запросто сочиним историю о том, что в резиденции Истинного Монарха таились опасные ловушки, в которые ты угодил по неосторожности и лишился жизни. Кто сможет опровергнуть эту ложь?
— Если не хочешь мучительной смерти, лучше выложи всё об обители Цанлань. Иначе я не прочь срезать с твоего тела мясо по кусочку. Ты отравлен Порошком Ослабления Сухожилий; в течение двух часов ты лишишься сил, а твоя Воля Пути Боевых Искусств будет запечатана.
Цинь Тянь крепко сжал губы. Мужчина мгновенно оказался рядом, ухватил его за руку и с силой дернул — раздался хруст ломающихся костей, и он оторвал конечность.
— А-а-а!
Цинь Тянь испустил полный боли вопль, из обрубка хлынула кровь.
— Цинь Тянь, говори; чем раньше заговоришь, тем меньше натерпишься. Мой старший брат — знаток пыток.
В глазах Цинь Тяня полыхала ярость, но стоило ему глянуть на собственную руку, все еще зажатую в кулаке палача, как боевой дух мгновенно увял. Он понял, что эта парочка не оставит его в живых.
— Я всё расскажу, но вы должны пообещать даровать мне быструю смерть.
— Обещаю: как только выложишь всё, мы со старшим братом быстро прекратим твои мучения.
Женщина торопливо поклялась и даже шагнула вперед, придавив рану на руке Цинь Тяня, чтобы силой перекрыть кровотечение.
— Брат Цинь, можешь говорить.
— Обитель Цанлань — это резиденция Истинного Монарха из Секты Цанлань. Этот Истинный Монарх не оставил здесь боевого наследия, но зато оставил Жетоны Цанлань, обладая которыми можно отправиться в Секту Цанлань. Даже если не удастся сдать экзамен на официального ученика, получится стать внешним учеником.
Жетон Цанлань?
Женщина переглянулась со старшим братом и продолжила расспрос: — Секта Цанлань настолько могущественна?
— Я не знаю, но мне известно, что статус Истинного Монарха в секте сопоставим с положением наставника академии, а его сила превосходит Первый Ранг.
— Ты лжешь!
— Я... я не лгу.
В глазах Цинь Тяня промелькнула паника, и женщина усмехнулась: — Судя по твоим словам, статус Истинного Монарха всего лишь равен статусу наставника, разыскивающего одаренных учеников для секты. Так с какой стати ему оставлять здесь резиденцию? Неужели он предвидел, что после его смерти кто-то сюда заявится?
— Я не лгу, так записано в личных заметках самого Истинного Монарха. Империя Пламени предписывает оставлять боевое наследие в глухих землях, а все секты обязаны ежегодно перемещать своих мастеров. Истинный Монарх так и не отыскал подходящего преемника для своих боевых искусств, но должен был уйти в положенный срок, поэтому и оставил обитель Цанлань.
Женщина внимательно изучала Цинь Тяня какое-то время, а затем очаровательно улыбнулась: — Я верю, что брат Цинь не лжет.
Услышав это, Цинь Тянь с облегчением выдохнул.
— Младшая сестра, нужно ли спросить о чем-то еще?
— Больше не о чем; даже если мы расспросим об опасностях внутри дворца, мы всё равно не узнаем, правда ли это.
— Тогда я отправлю этого парня в последний путь.
— Старший брат, погоди.
Женщина внезапно остановила брата, слегка покраснев: — Знаю, ты злишься из-за моих дел с Цинь Тянем, но сестрица твоя действовала вынужденно; таково требование вышестоящих.
— Младшая сестра... я не виню тебя, — поспешно пояснил старший брат.
— Я тебе не верю.
— Правда, младшая сестра, я знаю, что ты этого не хотела.
— Если это правда, то прямо здесь и сейчас, на глазах у этого человека, возьми меня. Тогда... ты избавишься от обиды.
При этих словах глаза Цинь Тяня округлились, а старший брат опешил. Но пока он пребывал в растерянности, женщина уже прильнула к нему, лаская его руку и обдавая сладким дыханием: — Лишь так старший брат сможет по-настоящему отпустить прошлое.
— Хорошо!
Мужчина бросил взгляд на стоявшего в стороне Цинь Тяня, в его глазах вспыхнул пылкий огонек, и он обнял женщину за талию.
Бам!
На лице женщины застыло выражение полного неверия, когда она опустила взгляд на кровавый отпечаток ладони у себя на груди — в ее собственной руке все еще зажималась заколка.
— Младшая сестра, Жетон Цанлань всего один, и тут ты угадала верно, — холодно улыбнувшись, мужчина оттолкнул женщину.
— Не бойся, я не позволю тебе скучать в одиночестве и скоро отправлю твоего любовника вслед за тобой.
ПС: Черт, мгновенная блокировка, хотя здесь нет ничего предосудительного; сплошная пресность.

Комментарии

Загрузка...