Остальные пассажиры, пожалев даже десять таэлей серебра, предпочли заплатить пять и устроиться в трюме. Уж к ним-то точно никто из учеников Академии Цанлань не вышел бы навстречу.
У мастеров боевых искусств свои круги общения.
Ученики Академии Цанлань происходят из благородных семей и, само собой, общаются лишь с теми, кто равен им по положению.
— Брат Цзи, тогда до встречи.
Когда корабль пришвартовался, Линь Чэнь сложил руки в приветственном жесте перед Цзи Цинем и зашагал к трапу.
— Эй, куда ты спешишь? Подожди, пока мы сойдем на берег, разве не видишь, что нас встречают? Неужели не знаешь правил? Сначала сходят те, кто сильнее.
Однако не успел Линь Чэнь сделать и пару шагов, как перед ним выросла молодая девушка, преградив дорогу и даже не дожидаясь ответа.
Бросив взгляд на толпу на берегу, Линь Чэнь немного подумал и решил не идти напролом — пусть остальные сходят первыми, это задержало бы его от силы на пару десятков вдохов.
— У кого-нибудь из наших младших братьев есть знакомые на этом судне?
Ку Фэн окинул озадаченным взглядом толпившихся вокруг младших товарищей.
— Старший брат Ку, на корабле плывет мой брат, — честно ответил Чжу Син, хотя про себя понимал, что старший брат Ку вовсе не собирался встречать его родственника. Пусть те, с кем плыл брат, были друзьями семьи, до близкого знакомства со старшим братом Ку они явно не доросли.
— Старший брат Ку, нам просто любопытно, ради кого ты решил лично выйти на пристань, вот и увязались за компанию.
— Да-да, старший брат Ку, козырни именем: какой такой младший брат заслужил твое личное внимание?
Ку Фэн не страдал излишней заносчивостью среди соратников по академии, и несколько учеников Академии Цанлань с улыбкой поддержали разговор.
— Ха-ха, неужели вы сами не догадываетесь, какой талантливый новичок решил пополнить ряды Академии Цанлань в этом году?
Заметив любопытство на лицах младших товарищей, Ку Фэн подумал и решил не делать из этого тайны. Изначально о поступлении Линь Чэня в Академию Цанлань знали лишь наставники высшего звена, но после того, как Линь Чэню присвоили звание образцового ученика Лянского Института Боевых Искусств, академия выпустила официальный циркуляр, и все ученики узнали об этом.
— Уж не младший ли брат Линь Чэнь?
Кое-кто из учеников Академии Цанлань догадался первым, а заметив кивок Ку Фэна, в толпе пронесся легкий удивленный шепоток.
В следующий миг все взгляды приковались к палубе корабля.
— Должно быть, это и есть младший брат Линь. И впрямь человек выдающегося таланта.
— Не зря же он семь раз оставил свой след на Горе Боевых Искусств; с первого взгляда видно — необыкновенный человек. А эта родинка на подбородке прямо напоминает поговорку из моих родных мест: родинка на подбородке к великим свершениям ведет.
Стоявший рядом Чжу Син прислушался к речам старших и младших товарищей со странным выражением лица. Поразмыслив немного, он всё же решил подать голос: — Кхе... вообще-то, это мой брат.
Внезапно вокруг воцарилась тишина.
После долгой паузы один из учеников Академии Цанлань с некоторым неудовольствием сказал: — Младший брат Чжу, почему твой родственник стоит в самомпереди? Разве это не нарушает заведенный порядок?
В мире боевых искусств решает сила.
Раз уж Линь Чэнь плыл на этом судне, сходить на берег он должен был первым.
Таково негласное правило среди мастеров, по которому они изначально и пытались угадать, кто же из них Линь Чэнь.
— Я и сам толком не понимаю, что происходит.
Чжу Син горько усмехнулся, понятия не имея, почему его брат оказался впереди всех.
Увидев это, Ку Фэн подал голос: — Наверное, младший брат Линь просто не любит привлекать к себе внимания и не стал раскрывать свою личность. Остальные на судне понятия не имеют, кто он такой.
Ку Фэн некоторое время провел в деревне Линьху и успел изучить нрав Линь Чэня.
Младший брат Линь — настоящий боевой безумец, целиком и полностью отданный тренировкам и ни капли не заботящийся о внешней мишуре или показухе.
— Старший брат!
Послышался голос Чжу Чена с палубы, и он уже собирался сходить на берег.
— Стой! — рявкнул Чжу Син.
Пусть даже старший брат Ку предположил, что Линь Чэнь не раскрыл себя, позволить его брату сойти первым — значит навлечь на себя лишние толки, когда новость разлетится.
Делать нечего, ведь слава Линь Чэня слишком велика.
Такие дела неизбежно расползаются повсюду, а стоило языкам закрутиться в сплетни, и история могла принять самый неожиданный оборот.
Слухи вроде гибели собаки у деревенского колодца быстро обрастают сказками о гибели самой деревни.
— Отойди в сторону.
Чжу Син сурово зыркнул на брата. Чжу Чен опешил, но, заметив на лице родственника железобетонную серьезность, пусть и не понимая причин, послушно шагнул назад, не смея сходить с корабля.
Эта внезапная сцена озадачила и стоявших позади Чжу Чена молодых парней с девушками.
— Младший брат Линь, ты и вправду слишком скромен.
На берегу Ку Фэн заговорил во весь голос, не сводя глаз с Линь Чэня. Пассажиры на судне тоже сообразили, в чем дело, и устремили взгляды на него.
Линь Чэнь окинул взглядом людей на корабле, чьи лица выражали любопытство, изумление и неверие, и невольно почувствовал себя несколько беспомощно.
Красоваться напоказ он вовсе не планировал.
— Не ожидал встретить здесь старшего брата Ку.
Линь Чэнь шагнул вперед, и на этот раз молодая девица поспешно отступила, давая ему дорогу.
Позади него Цзи Цинь со своими младшими товарищами застыли с приоткрытыми от удивления ртами, а Цзи Цинь пробормотал: — Значит, друзья брата Линя — ученики самой академии? Неужели он прибыл сюда ради вступительных экзаменов?
— Ха-ха, младший брат Линь и вправду преподнес мне сюрприз. Знати я заранее, что ты так быстро оставишь имя на Горе Боевых Искусств, ни за что не вернулся бы раньше времени и остался в Цзяннань Дао, чтобы воочию лицезреть твои триумфы.
Сойдя на берег, Линь Чэнь услышал приветствие улыбающегося Ку Фэна. Уголки губ Линь Чэня чуть заметно дернулись: этот старший брат Ку мастер прихвастнуть — вернулся он вовсе не по собственной воле, а по приказу наставника Лю.
Стоило Ку Фэну произнести эти слова, как еще не сошедшие на берег пассажиры шумно заволновались.

Комментарии

Загрузка...