Пройди тысячу шагов!
Ступени исчезли, и дорога внезапно распахнулась перед ним!
Когда Линь Чэнь почувствовал, что его тело уже едва выдерживает лютый холод, туман рассеялся, а каменные ступени под ногами превратились в ровную землю.
Замерзшая кровь снова зациркулировала по воле Линь Чэня, и всего за несколько вдохов его тело вновь согрелось.
Прошел?
В глазах Линь Чэня вспыхнул яркий свет. Туман рассеялся, холод отступил — значит, он выдержал испытание и получил шанс на закалку тела?
Неудивительно, что старейшина говорил, будто за столько лет никто из семьи Хуан не сумел заполучить эту возможность. Его собственная Ци Крови была невероятно мощной, но он все равно едва не сорвался, а среди мастеров стадии Закалки Внутренностей младше двадцати лет вряд ли найдется много тех, кто превзойдет его по силе Ци Крови.
Не много, но они определенно есть!
Однако требовалось еще обладать правом культивировать Карту Подавления Гор и получить этот шанс от семьи Хуан, из-за чего людей, соответствующих всем критериям отбора, оставалось совсем немного.
Если говорить точнее, в государстве Лян он, скорее всего, был единственным, кто подходил под все эти требования.
Впереди показалась долина, окутанная клубящимся туманом, но, как ни странно, от нее не веяло мраком, сыростью или холодом. Солнечный свет мягко просачивался сквозь дымку, словно сквозь тонкую вуаль, наполняя всё вокруг теплом и уютом.
Напротив, стоило взглянуть на устремленные ввысь зеленые сосны, обвивающие отвесные скалы лианы и ручьи, которые срывались с расщелин и сливались в звенящие потоки, как в душе рождалась легкая, гармоничная мелодия.
Вся долина была пропитана ароматами зелени, и каждый вдох словно наполнял легкие чистейшим воздухом, бодря дух Линь Чэня.
В следующий миг взгляд Линь Чэня упал на каменную стелу слева от него: та поросла густым кустарником, но сквозь прорези зелени смутно угадывались высеченные надписи.
Линь Чэнь шагнул вперед, сорвал лианы, и письмена на стеле предстали перед ним во всей красе.
«Это место — обитель сбора земной Ци горы Хуан, хранящая Редкий Камень. Я просидел на нем со скрещенными ногами несколько лет, постигая технику закалки тела — Карту Подавления Гор, что высечена на камне. Любой наследник, кто придет сюда, сможет опуститься на этот камень, и если ему удастся привлечь земную Ци в свое тело, он ступит на путь закалки... Оставлено Хуан Сюном!»
Прочитав текст, Линь Чэнь перевел взгляд на крупный ярко-желтый нефритовый валун в самом центре долины.
Войдя в долину, он сразу заметил этот огромный камень размером с ложе и высотой примерно в чжан.
«Этот Редкий Камень и есть та самая удача, о которой говорил старейшина».
Поразмыслив, Линь Чэнь вспомнил, что основатель семьи Хуан, чье послание красовалось на стеле, носил имя как раз Хуан Сюн.
Судя по словам предка семьи Хуан, этот Редкий Камень был способен порождать лишь нить земной Ци раз в двадцать лет и удерживать при себе только одну такую нить. Стоило кому-то ступить на камень и не суметь поглотить эту энергию, как она рассеивалась.
Именно поэтому старейшина утверждал, что проникать в родовые земли дозволено лишь раз в двадцать лет.
Что такое земная Ци?
Линь Чэнь не знал точно, что это за энергия, но после перехода на стадию Закалки Внутренностей наставник упоминал учение о Пяти Стихиях.
Пять внутренних органов соответствуют пяти стихиям: металлу, дереву, воде, огню и земле.
Создание Объединенной Академии Боевых Искусств девятью государствами тоже было связано с тем, что пять внутренних органов соответствуют пяти стихиям.
Пилюли и ресурсы для стадии Закалки Внутренностей по большей части делятся по стихиям. Например, сердце соответствует огню, и для его закалки лучше всего подходит Пилюля Закалки Сердца из Лян, ключевой ингредиент которой — Трава Драконьего Дыхания — произрастает только там.
Точно так же и в других государствах имеются собственные лекарства пяти стихий, из-за чего Девять Государств и решили учредить Объединенную Академию Боевых Искусств.
Все ради того, чтобы каждый одаренный боец мог использовать лучшие пилюли и достичь совершенства на стадии Закалки Внутренностей.
Большинство мастеров Закалки Внутренностей, не обучавшихся в боевой академии, имеют доступ лишь к местным снадобьям и переходят на следующий ранг с пробелами, из-за чего такие бойцы считаются посредственными и не могут раскрыть потенциал своего тела до конца.
Первые две ступени боевого пути закладывают основу.
Чем крепче фундамент, тем выше боевой потенциал после перехода на ступень, не говоря уже о том, что сила в пределах одного ранга значительно превосходит возможности обычных бойцов.
С легкими сомнениями в душе Линь Чэнь приблизился к Редкому Камню и обнаружил на его боковой стороне высеченную истинную мантру третьего уровня Карты Подавления Гор.
Предок семьи Хуан выбил на лицевой стороне камня версию Карты Подавления Гор для закалки тела на третьем уровне, а на обороте — на четвертом. Пятый и шестой уровни отсутствовали. Версия Карты для закалки тела насчитывала всего четыре уровня. Судя по надписи на стеле предка семьи Хуан, он сам постиг лишь четвертый уровень, а дальнейшие ступени наследникам предстояло исследовать самостоятельно.
[Пятый уровень несомненно существует, что же касается дальнейшего продвижения к шестому, я сам не уверен до конца. Поскольку я постиг технику закалки тела Картой Подавления Гор уже в зрелые годы, мои кости и Ци Крови к тому моменту уже сформировались, едва лишь коснувшись пятого уровня. Если преемник сумеет освоить шестой, седьмой или даже более высокие уровни, то, будь он чужаком, я надеюсь, он оставит новую технику для моей семьи Хуан в уплату за переданное мастерство; если же он принадлежит к роду Хуан, пусть смотрит на эту стелу так, будто видит меня самого.]
Таков был оригинальный текст, оставленный предком семьи Хуан на каменной стеле.
Линь Чэнь даже проникся уважением, посчитав предка семьи Хуан очень прагматичным человеком, да и требование это не выглядело чрезмерным.
Будь на его месте кто-то другой, принадлежащий к иному роду, наследника по меньшей мере заставили бы поклониться в землю и признать учителем. Если бы род Линь пришел в упадок — обеспечить его процветание; если бы клан Линь остался влиятельной семьей боевых искусств — брать одаренных потомков рода Линь в ученики.
Брать учеников... бить поклоны наставнику...
В голове Линь Чэня мелькнула догадка, и в следующий миг он вернулся к каменной стеле.
[В уплату за переданное мастерство; если из семьи Хуан, смотри на эту стелу как на меня]

Комментарии

Загрузка...