Из арки вышла Чжуан Минь. Ее и без того прекрасное лицо слегка порозовело от смущения.
— Мам, за какими это цветами и растениями ты ухаживала, что у тебя даже юбка вся помялась?
Увидев появившуюся материнскую фигуру, Цзя Цин с любопытством уставилась на складки на ее жэньцюне: — Мам, на твоем подоле зеленые пятна.
— И правда, я и не заметила.
Чжуан Минь бросила взгляд на сок зеленых листьев на ткани и укоризненно посмотрела на мужа, отчего Цзя Дуаньчао на этот раз даже покраснел.
— Пэй Цинмин, которого называют величайшим гением со времен основания государства Лян... Твоего отца в свое время нарекли лишь величайшим талантом молодого поколения в Цзяннань Дао — разница между ними огромная... впрочем, очень заметная.
Услышав слова матери, Цзя Цин действительно переключила внимание. Ее губы, подобные спелой вишне, слегка приоткрылись, обнажив белые зубы, и она пробормотала: — Линь Чэнь настолько потрясающий?
— Твой младший брат Ли и впрямь впечатляет раз сумел одолеть Пэй Цинмина. Неудивительно, что все академии боевых искусств бьются за него.
Чжуан Минь прекрасно понимала, почему Академия боевых искусств Цанлань написала ее мужу. В борьбе за столь перспективного юношу столкнутся несколько академий, и по сравнению с тремя остальными у Цанлань было не так много преимуществ.
— Академии боевых искусств борются за младшего брата Ли?
На щеках Цзя Цин проступили ямочки, а алые губы изогнулись в улыбке: — Только младший брат Ли и способен на такое.
— Кхм, вообще-то в свое время за мной тоже охотились разные академии.
Заметив, как жена и дочь оживленно обсуждают другого мужчину, Цзя Дуаньчао почувствовал себя не в своей тарелке: — Когда я закалял внутренние органы, все четыре академии прибыли полным составом.
— Разве это одно и то же? Цин'эр, не слушай бахвальство отца. Тогда, когда твой отец был в расцвете сил, все четыре академии лишь озвучили условия да ушли восвояси. На этот раз все четыре академии могут просидеть в уезде Поян до тех пор, пока Линь Чэнь не примет окончательное решение.
Слова Чжуан Минь заставили лицо Цзя Дуаньчао мгновенно помрачнеть: как жена смеет подрывать его авторитет перед дочерью!
Неужели его супруга разочаровалась в нем?
Но в этой заминки виноват точно не он — кто же мог предвидеть внезапное возвращение дочери?
Заметив помрачневшее лицо отца, Цзя Цин тут же обвила его руку своей, лучезарно улыбнулась и посмотрела на него восхищенным взглядом: — В моем сердце никто не сравнится с тобой, папа.
— Кхм. Поймав обожающий взгляд дочери, Цзя Дуаньчао тут же растаял: — Ну, хотя оно и так, Линь Чэнь тоже вполне неплохой парень... то есть, в плане потенциала он хорош, но в остальных аспектах ему еще далеко до меня.
— Папа прав, младший брат Ли тебе и в подметки не годится. — Цзя Цин тут же согласилась, а затем спросила: — Папа, как думаешь, в какую академию младшему брату Ли лучше поступить?
— Какую академию? С его потенциалом они все примерно одинаковы, вопрос лишь в том, кто предложит лучшие условия.
— Вот оно что...
На лице Цзя Цин промелькнуло задумчивое выражение. Если для младшего брата Ли нет разницы, куда идти, может, ему податься в Академию боевых искусств Цанлань?
— Папа, а какие условия, по твоему мнению, предложит ему Академия Цанлань?
— Академия Цанлань? С чего вдруг ты заинтересовалась Академией Цанлань?
Цзя Дуаньчао неожиданно насторожился, тогда как Чжуан Минь прикрыла рот рукой и рассмеялась. Ее муж и правда думал, что Цин'эр восхищается им, а девчонка всего лишь вынюхивала полезные сведения для Линь Чэня.
Однако сообразительность малышки дала сбой. Дело было не в том, какие условия предложит Цанлань, а в том, захочет ли сам Линь Чэнь их принять.
— Разве дочь не хотела поступить в Академию Цанлань? Мне просто стало любопытно, насколько условия для меня отличаются от тех, что предлагают Линь Чэню.
Цзя Цин похлопала ресницами и снова затеребянила отцовский рукав, строя из себя капризную девочку. Однако в следующий миг другая изящная рука оттащила ее в сторону.
— Большая уже девочка, а все ластишься к отцу.
Чжуан Минь отвела дочь в сторону и сама взяла мужа под руку: — Не нужно донимать отца расспросами. Академия Цанлань примет любые требования, выдвинутые Линь Чэнем. Достаточно взглянуть на письмо, лежащее на столе.
— Письмо?
Взгляд Цзя Цин упал на бумагу, лежащую на каменном столе, и она поспешно подняла ее, чтобы прочитать.
Осилив текст, Цзя Цин просияла: — Папа, руководство академии просит меня выступить ходатаем и уговорить младшего брата Ли тоже пойти в Академию Цанлань.
— Если не хочешь, то...
— Отлично, я ведь так давно не видела младшего брата Ли.
Цзя Дуаньчао судорожно сглотнул, чувствуя легкую сердечную боль: дочь перебила его, не дав договорить.
— Папа, мы можем уже отправляться?
— Ступай в свою комнату и переоденься. Разве можно в таком виде отправляться на встречу с младшим братом Ли?
Услышав слова матери, Цзя Цин окинула взглядом свое облегающее одеяние и сообразила, что оно действительно неуместно.
— Тогда я пойду переоденусь.
Проводив дочь радостным взглядом, Цзя Дуаньчао проворчал: — И что это значит, дорожка моя? Чем ей наряд не угодил?
По его мнению, эта одежда подходила лучше всего.
Зачем ради какой-то встречи с Линь Чэнем наряжаться так пышно?
— Ладно тебе переживать за Цин'эр, она у нас девочка самостоятельная.
— Я не переживаю, просто Цин'эр еще молода, боюсь, как бы ее не обманул какой-нибудь пройдоха.
Чжуан Минь тихонько рассмеялась: «Негодяй...» Она знала, как сильно муж дорожит дочкой, но даже не представляла, что до такой степени.
— Когда я была в ее возрасте, меня ведь тоже «обманул» один такой «пройдоха»! Почему же мой отец тогда не порубил этого «негодяя» на куски?
Припомнив это, Цзя Дуаньчао слегка смутился: — Нет... это совсем другое, мы с тобой пылали взаимной страстью.
— Пылали, а мой отец просто был упрямым стариканом, который хотел разлучить влюбленных, верно? Тогда чем твое нынешнее поведение отличается от поведения моего отца?
Чжуан Минь бросила на мужа косой взгляд: — Что, Цзя Дуаньчао хочет забрать себе все блага мира? Как бы то ни было, пусть Цин'эр сама принимает решения.
— Я... — Цзя Дуаньчао хотел было возразить, но, столкнувшись с ее взглядом, тут же сменил тон: — Слушаюсь и повинуюсь, дорогая.
Наконец, в деревню Линьху мы поедем вдвоем с дочерью; уж я-то найду способ повернуть все по-своему.
Спустя четверть часа.
Цзя Дуаньчао терял терпение: — Разве можно переодеваться так долго?
— Что ты вообще понимаешь?
Когда девица собирается на встречу с возлюбленным, смена наряда — дело небыстрое. Нужно умыться, прихорошиться, нанести макияж... на все про все и часа мало.
Еще полчаса спустя Цзя Цин изящной походкой появилась во внутреннем дворе.
— Папа, мы можем ехать.
— Цин'эр, а это что за наряд?
Цзя Дуаньчао лишился дар речи, глядя на облачение дочери.
Она переоделась в аквамариновое шелковое платье, ее лебединая шея грациозно выделялась, подол был расшит серебряными нитями, изображавшими порхающих среди бегоний бабочек, движения напоминали струящиеся волны, а нефритовая подвеска на поясе позванивала при каждом шаге.
Верхнее одеяние легко развевалось на осеннем ветру, изящно показывая блеск нефритовых браслетов на запястьях.
Привычный высокий хвост для тренировок сменился аккуратной боковой прической, украшенной шпилькой с жемчугом и свисающими у ушей кисточками, которые подчеркивали ее белоснежные мочки.
На лбу красовалась точка цвета киновари, губы были тронуты светлой помадой, что лишь подчеркивало милые ямочки на щеках.
Неужели это и правда его дочь?
— Доченька, шпилька сидит не совсем ровно.
Чжуан Минь, заметив облик дочери, оживилась и легко приблизилась к ней: — Ее нужно чуть наклонить, давай мама поправит.
— И помада слишком яркая, тебе не идет. Лучше смени оттенок.
Провожая взглядом удаляющихся жену и дочь, Цзя Дуаньчао вновь ощутил внутренний холодок.
Душевная боль.
Этот осенний ветер простудил его до самых костей.
Дочь никогда не наряжалась так ради него самого, а теперь вырядилась лишь ради какого-то паренька. В этот момент у него действительно проснулись кровожадные мысли, и он уже мысленно прикидывал, где бы получше закопать Линь Чэня.
В деревне Линьху было одно местечко под названием Собачий Овраг, куда сельские псы ходили справлять нужду — идеальное место для могилы Линь Чэня.
Примечание автора: А у вас не осталось лишних билетиков для голосования?

Комментарии

Загрузка...