Деревня Линьху.
После дневной суеты и шума она наконец погрузилась в тишину.
Ранним утром следующего дня Чжао Цангэ явился к дому семьи Ли и постучал в ворота двора Линь Чэня.
— Староста, какими судьбами?
Заметив старосту столь ранним утром, Линь Чэнь слегка удивился. Вчера после возвращения в деревню для проведения обряда поклонения предкам старый староста изрядно выпил на банкете. Юноша полагал, что в его возрасте тому потребуется пролежать полдня, чтобы прийти в себя, но к своему удивлению он застал его свежим и бодрым, без малейших признаков похмелья.
— Чэнь, я пришел обсудить с тобой одно дело — насчет перестройки вашего семейного двора.
— Перестройки нашего двора? В этом совсем не нужно.
Линь Чэнь рассмеялся и отказался. Их семейный двор и так был немаленьким, в реконструкции они не нуждались.
— Есть необходимость, — с серьезным видом возразил Чжао Цангэ. — Твой статус теперь совсем другой, ты общаешься с важными людьми. Если кто-то из них решит навестить тебя в деревне Линьху, твой дом окажется слишком тесен.
— Ко мне вряд ли станет захаживать много народу, я ведь всего лишь ученик академии...
Не успел Линь Чэнь договорить, как за воротами раздались шаги — это был голос его кузины Ли Хуэй.
— Линь Чэнь, к деревенским воротам кто-то прибыл, говорят, что ищут тебя! — крикнула она, влетая во двор.
Линь Чэнь:...
— Чэнь, послушай меня, твой двор всё равно придется расширять. У нашей деревни теперь есть деньги, расходы мы берем на себя. Тебе не о чем беспокоиться, я сам обсужу перестройку с твоими родителями.
Чжао Цангэ воспользовался моментом, чтобы вновь убедить юношу, и Линь Чэню оставалось лишь смириться, зная, что староста преследует самые благие намерения.
— Только не делайте слишком роскошно; главное, чтобы было удобно жить.
— Не переживай, я знаю, что делаю.
Чжао Цангэ хлопнул себя по груди: пробыв старостой столько лет, он прекрасно понимал, как вести подобные дела. Хотя Линь Чэнь теперь учился в академии, кичиться богатством не стоило. Двор следовало сделать попросторнее, а внутренние постройки пока возвести поскромнее — со временем их всегда можно расширить.
— Хорошо.
Со старым старостой на душе у Линь Чэня было спокойно. Старший в доме — словно бесценное сокровище.
Присутствие старого старосты в деревне Линьху избавляло юношу от необходимости ломать голову над семейными заботами.
Прошлым вечером родители упоминали, что в последнее время деревню зачастили навещать знатные господа из города — они приносят подарки и предлагают прибыльные дела. Родители не знали, как общаться со столичной знатью, поэтому и попросили старого старосту сопровождать их.
— Брат Хуэй, а гости упомянули, кто они такие?
— Ну... они ничего не сказали, но судя по их акценту, они вовсе не из уезда Поян, да и одеты изысканнее любой городской знати.
Благодаря авторитету Линь Чэня жители деревни Линьху успели повидать немало знатных людей и купцов из уезда Поян, так что теперь научились делать кое-какие выводы по их одежде.
Раз не из уезда Поян, неужели из округа Раочжоу?
Линь Чэнь слегка озадачился, но последовал за Ли Хуэй со двора. Пройдя совсем немного, они увидели приближающихся людей.
Парень и девушка — юноша казался ровесником самого Линь Чэня, а девушка выглядела чуть старше, обладая уже более зрелой фигурой.
— Ты Линь Чэнь?
Не успел Линь Чэнь ответить, как парень заговорил первым. Однако в его тоне Линь Чэнь уловил нотку обиды.
Сам он этого юношу, кажется, не знал.
— Да, это я. Как тебя называть, брат?
— Е Фэн.
Буркнул Е Фэн, в памяти которого внешность Линь Чэня отпечаталась намертво.
Этот тип, открывший девятнадцать акупунктурных точек на Горе Боевых Искусств, уже трижды подряд избивал его до кровавых соплей.
Плевать еще ладно, но самое главное — каждый раз этот наглец отвешивал ему пощечину и отправлял в полет!
Он даже удара этого парня выдержать не мог!
Е Фэну было трудно смириться с таким положением дел. Перед отправкой в Академию боевых искусств он специально решил заехать в Цзяннань Дао, чтобы лично повидаться с Линь Чэнем.
Он не верил, что человек в том же самом ранге может настолько превосходить его в силе. Возможно... что-то было не так с самой Горой Боевых Искусств.
Пусть вероятность этого казалась ничтожно малой, Е Фэн все равно цеплялся за последнюю надежду!
— Младший брат Ли, это мой младший брат Е Фэн, а я — Е Цзе.
Стоявшая рядом девушка улыбнулась и заговорила, с любопытством разглядывая Линь Чэня своими прекрасными глазами. Раньше она с ним не встречалась, а по рассказам брата представляла Линь Чэня низкорослым и безобразным.
Сейчас же всё оказалось совсем иначе.
Густые брови, яркий взгляд — пусть не красавец, но глаза у него на редкость живые, такие запоминаются с первого же взгляда.
Похоже, брат затаил на Линь Чэня лютую обиду, раз намеренно искажал его внешность.
— Вот как, старшая сестра Е и младший брат Е. Какими судьбами вы у меня?
— Мы из Гуйси Дао.
— Гуйси Дао?
Линь Чэнь мысленно припомнил карту Ляна: Гуйси находилось далеко от Цзяннань Дао. Неужели эти двое проделали такой путь только ради того, чтобы разыскать его?
— Младший брат Ли ведь слышал об Академии боевых искусств, верно?
— Да.
Заметив кивок Линь Чэня, Е Цзе с улыбкой продолжила: — Я учусь в Столичной академии боевых искусств. В этот раз я сопровождаю брата на вступительные экзамены в столицу, а поскольку мы проезжали через Цзяннань Дао, то решили навестить тебя.
Услышав это объяснение, Линь Чэнь остался в некотором недоумении. Неужели они заглянули к нему лишь потому, что он оставил свое имя на Горе Боевых Искусств?
Словно угадав его мысли, Е Цзе слегка улыбнулась и пояснила: — Младший брат Ли, честно говоря, хоть Управление военных дел еще не огласило твое повторное достижение на Горе Боевых Искусств, мы с братом уже в курсе. Мой брат недавно пытался оставить там свое имя на испытании Открытия Точек, но ты опередил его.

Комментарии

Загрузка...