Чэнь Пин и Чжан Цзян переглянулись, и в их глазах читалось беспокойство: если затаил реальную обиду, Линь Чэнь мог жестоко обойтись с Хо Туном.
На площадке для особых тренировок имелись специализированные тайные лекарства для исцеления травм, но их возможности были ограничены, и далеко не любые раны удавалось залечить.
В следующее мгновение Чэнь Пин и Чжан Цзян сделали шаг вперед, намереваясь спуститься с горы, чтобы остановить происходящее, причем Чэнь Пин даже собрался с духом, чтобы заговорить первым.
— Поединок еще не окончен, не вмешивайтесь.
Из тени вышел Сюй Ли, и при звуке его голоса Чэнь Пин и остальные оглянулись и тут же отдали честь.
— Приветствуем, Лорд Академической Платформы.
— Раз это поединок, в нем неизбежны травмы.
Решительно объявил Сюй Ли; помимо Цзян Цина, он был единственным на этой особой тренировочной площадке, кто знал о распре между Линь Чэнем и семьей Хо.
С какой стороны ни посмотри — будь то с позиции Академической Платформы или ради самого Цзян Цина, — он встал бы на сторону Линь Чэня; на этот раз семья Хо зашла слишком далеко.
Он верил, что Линь Чэнь не станет убивать Хо Туна, а до тех пор, пока Хо Тун не умер, он мог взять ответственность за все остальное.
— Семья Ли!
Глядя на занесенную ногу Линь Чэня, Хо Тун больше не мог держаться.
— Семья Ли из префектуры Хунду?
— Верно, семья Ли из префектуры Хунду! Моя сестра состоит в помолвке с Ли Чжэ. Если ты ударишь меня, семья Ли не отпустит тебя, даже если твое имя высечено на Горе Боевых Искусств; ты всего лишь на стадии Открытия Точек. Боевой путь простирается далеко за ее пределы — к Очищению Внутренностей и Девятому Рангу.
Глядя на свирепого с виду, но дрожащего внутри Хо Туна, Линь Чэнь рассмеялся; теперь сомнения в его сердце полностью развеялись.
Семья Ли поддерживала клан Хо; он догадался об этом давным-давно, но никак не мог взять в толк, с чего бы семье Хо помогать семье Ли в расправе над ним.
Семья Ли находилась далеко в префектуре Хунду, тогда как семья Хо входила в четверку великих родов префектуры Раочжоу — пусть и переживавших упадок, но им вовсе не обязательно было становиться пешками в чужой игре.
Оказывается, всё дело в родственных связях по линии брака с семьей Ли; если осознать, что Ли Чжэ доводится будущим зятем семье Хо, устранение конкурентов ради него обретает полный смысл.
Нет!
Семья Хо могла отыскать Ли Мина лишь потому, что тайком вела расследование изначально студенческого турнира Цзяннань Дао, но тогда он только-только начинал делать себе имя в уезде Поян, будучи далеко не ровней Ли Чжэ.
— Когда ваш клан Хо начал следить за мной?
— Не знаю. Кое-что о тебе я узнал позже от деда.
Хо Тун покачал головой и, заметив поджатые губы Линь Чэня, испуганно добавил: — Я правда ничего не знаю. Дедушка не посвящает нас во все дела.
— Ладно!
Видя, что Хо Тун действительно не владеет информацией, Линь Чэнь не стал допытываться дальше и прямо ударил ногой в Даньтянь Хо Туна.
Заметив, как у Хо Туна от боли расширились глаза, Линь Чэнь убрал ногу и зашагал к раскинувшемуся впереди густому лесу. Хоть он и не испытывал никаких чувств к покойному старику Ли Чаяну, заговор против него требовал отплаты; Хо Тун оказался лишь первыми собранными процентами.
Стоило фигуре Линь Чэня скрыться в лесной глуши, как на месте событий появился Сюй Ли. Обведя взглядом поверженных юнцов, он гневно рявкнул: — Чего улеглась эта шобла? Поднимайтесь, бездари!
Выругавшись и словно не выпустив пар до конца, он пнул другого парня, валявшегося неподалеку, — им по случайному совпадению оказался сам Хо Тун.
На склоне холма Чэнь Пин и остальные молча переглянулись, наблюдая за этой сценой. Лорд Сюй намеревался взять вину за покалеченного Хо Туна на себя; даже если семья Хо после станет шуметь в управлении военных дел, заявление Сюй Ли о том, что это он в гневе лишил Хо Туна сил своим ударом, оставляло клан Хо абсолютно бессильным.
Что до наказания, с которым мог столкнуться лорд Сюй, велика была вероятность, что его вовсе не последует.
Управление военных дел наверняка понимало, что лорд Сюй прикрывает Линь Чэня, если только оно не решило отказаться от защиты парня. Лишись Линь Чэнь поддержки ведомства, спрос в итоге пал бы на него самого. Если же руководство решило защитить ученика, для лорда Сюя всё обошлось бы без реальных последствий — разве что для виду изобразили бы наказание, чтобы успокоить семью Хо.
Семье Хо придется молча проглотить этот убыток.
Вух!
Вух!
Вух!
Четырьмя стрелами Линь Чэнь расправился с оставшимися четырьмя юнцами, после чего продолжил путь с Луком Тени Дракона в руках.
Теперь его единственным противником оставалась старшая сестра Цзян.
На другом берегу острова Цзян Цин стояла, позволяя озерному ветру трепать ее волосы.
— Старшая сестра Цзян, теперь осталась только ты.
Поз издалека Линь Чэнь, заставив испуганно взмыть в воздух белых чаек на соседних рифах.
В прекрасных глазах Цзян Цин мелькнуло легкое недовольство: неужели младший брат Ли не мог подойти по-тихому?
В его голове лишь боевые искусства да поединки?
Какой же он бестактный увалень.
Обернувшись, Цзян Цин прогнала досаду из глаз и мягко улыбнулась Линь Чэню: — Поздравляю с победой в этом поединке, младший брат Ли.
Линь Чэнь:?
Старшая сестра Цзян что, сдается добровольно?
— Неужели младший брат Ли собрался сбить стрелой и свою старшую сестру?
Услышав слова Цзян Цин, Линь Чэнь почесал в затылке, немного смутившись, и убрал Лук Тени Дракона, но всё время не спускал с девушки глаз.
Он опасался фокусов старшей сестры Цзян, ведь она лишь поздравила его, но прямого поражения не признала.
— Я, Цзян Цин, клянусь небесами, что уступаю младшему брату Ли в этом поединке. Можешь теперь опустить оружие?
Увидев насториженный взгляд Линь Чэня, Цзян Цин невольно закатила глаза, легонько прикусив белые зубки.
— К чему такие крайности, старшая сестра? Я вовсе не это имел в виду.
Почувствовав себя неловко, Линь Чэнь поспешно спрятал лук, но в следующее мгновение он прищурился, он мгновенно выхватил оружие и наложил стрелу на тетиву!
Вух!
Стрела превратилась в полосу света, стремительно несясь прямо на Цзян Цин.
Одной стрелы оказалось мало; Линь Чэнь тут же выпустил еще три подряд, не сдерживая сил — в тот миг он пустил в ход все пять стрел!
Стоило Линь Чэню натянуть тетиву, как на лице Цзян Цин не отразилось и тени испуга; ее прекрасные глаза сосредоточились, она резко согнулась в пояснице и бросилась вперед, кубарем катясь в сторону Линь Чэня, совсем не заботясь о собственном внешнем виде.

Комментарии

Загрузка...