Сад боевых искусств.
Уединенный внутренний двор.
Сун Юй обвел взглядом остальных пятерых и, сложив руки в приветственном жесте, сказал: — Сердечно благодарю вас, младшие братья, за то, что приняли мое приглашение.
Эту встречу организовал Сун Юй, а собравшиеся перед ним пятеро юношей сейчас являлись главнейшими талантами среди нового поколения учеников из разных школ боевых искусств.
Фэй Хун из школы Кровавого Железа, Гу Шань из школы Подавляющих Гор, Чжан Цин из школы Бурного Ветра, Ци Фэй из школы Сокрытия в Облаках, Чжао Кан из школы Богомола и Шао Хун из школы Чистого Ветра.
— Как жаль, что старшая сестра Цзян покинула школу Цзиншуй.
Сун Юй вздохнул. Он отправил приглашение и в школу Цзиншуй, но в ответ ему сообщили, что Цзян Цин в последнее время отсутствует.
— Старшая сестра Цзян уехала из уезда Поян, но старший брат Ли все еще здесь, верно?
Чжао Кан бросил взгляд на Гу Шаня: — Разве не говорили, что в последнее время старший брат Ли постоянно пропадает в школе Подавляющих Гор?
Гу Шань кивнул: — Да, сегодня старший брат Ли совершенствует Метод Железных Костей в нашей школе Подавляющих Гор и все это время не покидает тренировочный зал.
— Старший брат Сун, почему ты не пригласил старшего брата Ли?
Чжао Кан недоумевал. Сун Юй созывал всех в Сад боевых искусств для обсуждения вопросов, связанных с уездными состязаниями. Учитывая, что старший брат Ли занял первое место на мартовском турнире, у Сун Юя не было причин его не звать.
Не только Чжао Кан, но и остальные устремили на Сун Юя озадаченные взгляды, ожидая объяснений.
Сун Юй бросил взгляд на Шао Хуна, выглядевшего несколько смущенным. Он не стал звать Линь Чэня по двум причинам, и одна из них заключалась в нежелании ставить Шао Хуна в неловкое положение.
Шао Хун проиграл от Линь Чэня, а учитывая давнюю вражду Линь Чэня со школой Чистого Ветра, Шао Хун наверняка до сих пор затаил на него обиду.
Роды Сун и Шао были влиятельными семьями в уезде Поян и поколениями поддерживали союзнические отношения. У него с Шао Хуном сложились хорошие дружеские отношения, поэтому приди Линь Чэнь, Шао Хун точно отказался бы присутствовать.
Что же до второй причины, то Сун Юй не стал утаивать ее и сказал прямо: — Старший брат Ли занят освоением Метода Железных Костей. Детали этого процесса скрыты от остальных учеников, но вы все должны понимать всю серьезность ситуации.
Методы экстремальной культивации боевых искусств были внове для учеников уезда Поян. Даже Сун Юй и остальные узнали о них лишь тогда, когда стало известно об уходе Линь Чэня в школу Подавляющих Гор ради практики Метода Железных Костей, после чего их старшие наставники разъяснили им все подробности.
— Старший брат Сун, что ты имеешь в виду? — нахмурившись, спросил Гу Шань.
— Путь экстремальной культивации не так-то прост. Неужели Линь Чэнь возомнил себя непревзойденным гением лишь потому, что победил в одних соревнованиях?
Не дожидаясь ответа Сун Юя, Шао Хун презрительно усмехнулся: — Потеряв несколько месяцев впустую, он только увеличит разрыв между нами. То преимущество, что давало ему совершенство Ладони Чистого Ветра, будет исчерпано. С чего он собрался состязаться с нами на Ступени Открытия Точек — неужели благодаря тем двум пилюлям?
Проиграв Линь Чэню, Шао Хун все еще не желал признавать поражение. Он признавал, что Линь Чэнь довел Ладонь Чистого Ветра до совершенства и что он сам ему не ровня, но лишь потому, что времени прошло слишком мало, а его собственные сильные стороны не успели раскрыться полностью.
Сфера Открытия Точек насчитывает двадцать четыре точки. Учитывая происхождение Линь Чэня, как только помощь от совершенства Ладони Чистого Ветра иссякнет, сможет ли он тягаться со мной?
Ему просто повезло привлечь внимание лорда Су, что и привело к мартовскому состязанию и щедрым наградам. В противном случае, открыв восемь точек, он наверняка ничем не отличался бы от обычного ученика школы боевых искусств, которому приходится надрываться ради серебряных монет для дальнейших тренировок, а не сосредоточенно культивировать.
По его мнению, останься Линь Чэнь в школе Цзиншуй и полагайся он на солидные награды от Управления боевых искусств и самой школы, он бы едва поспевал за темпом тренировок и не отставал от остальных.
Но Линь Чэнь принял столь нелепое решение ступить на путь экстремальной культивации. В его глазах, учитывая происхождение и возможности Линь Чэня, этот выбор несомненно означал самоуничтожение.
Сун Юй уже обменивался мнениями с Шао Хуном наедине, и они разделяли общую точку зрения. Однако он не стал выражаться столь резко, как Шао Хун, а пояснил: — Теперь, когда старший брат Ли занят освоением Метода Железных Костей, его продвижение на Ступени Открытия Точек неизбежно замедлится. Даже с совершенством Ладони Чистого Ветра его преимущество на предстоящих через три месяца состязаниях уже не будет прежним.
Спустя три месяца обладающие их талантом юноши могли, по меньшей мере, достичь Малого Успеха в своих техниках. Хотя это и не равнялось мощи доведенной до совершенства техники, разрыв в мастерстве сократился бы, тогда как преимущество в сфере развития — возросло.
С учетом такого баланса сил Сун Юй сомневался, что Линь Чэнь сможет показать хороший результат на уездных состязаниях через три месяца.
— Я не разделяю мнение старшего брата Суна.
Чжао Кан покачал головой, не соглашаясь с Сун Юем и Шао Хуном. Шао Хун был предвзят из-за затаенной обиды на старшего брата Ли и, разумеется, не говорил о нем ничего хорошего. Но Чжао Кан никак не ожидал, что Сун Юй тоже станет недооценивать старшего брата Ли.
Будучи старшим учеником среди новичков школы Богомола, он происходил из семьи, чье благосостояние немного уступало положению этой пятерки. Когда несколько дней назад Управление боевых искусств выпустило официальный документ, его сердце переполнилось восхищением при чтении о достижениях старшего брата Ли.
Он не верил, что старший брат Ли ослепнет от гордыни и совершит опрометчивый шаг после стольких трудностей, преодоленных ради достижения нынешнего положения.
У поступка старшего брата Ли определенно были веские причины.
— Младший брат Чжао, Линь Чэня здесь нет. Лизоблюдство тебе не поможет; он не поделится с тобой пилюлей Открытия Точек, — саркастично бросил Шао Хун.
— Мне плевать на лесть. Во всяком случае, это лучше, чем беситься от зависти после поражения, — безжалостно парировал Чжао Кан.
— Чжао Кан! —
Шао Хун пришел в ярость, а Чжао Кан лишь усмехнулся: — Что? Разозлился от бессилия? Тоже хочешь сойтись со мной в бою?
— Младшие братья, прошу, не горячитесь. Мы собрались здесь, чтобы обсудить, как противостоять мастерам боевых искусств из уезда Яньшань, а не для того, чтобы драться друг с другом.
Сун Юй попытался сгладить углы, и остальные тоже принялись их успокаивать.
— Хватит. Раз уж мои взгляды расходятся с мнением старшего брата Суна, я покидаю эту встречу.
Чжао Кану были прекрасно известны отношения между родами Сун и Шао, и слова Шао Хуна наверняка отражали позицию самого Сун Юя.
Просто один выражался прямо, а другой действовал тоньше.
— Младший брат Чжао?
— Ах... —
Чжао Кан развернулся и решительно ушел. Сун Юй вздохнул, окинул взглядом оставшихся и с досадой сказал: — Не ожидал, что у младшего брата Чжао такой вспыльчивый характер. Совсем не похоже, что он практикует Кулак Богомола — скорее, будто осваивает Кулак Крушения Железа.
— Чжао Кан всегда был слабейшим среди нас, так что его уход погоды не делает. Не стоит обращать внимания, — презрительно фыркнул Шао Хун.
Сун Юй заметил хмурые выражения на лицах Гу Шаня и остальных, сообразив, что слова Шао Хуна им не по душе, поэтому он сменил тему и сказал с серьезным видом: — Уважаемые младшие братья, мне поступили сведения, что в уезде Яньшань уже семеро учеников достигли уровня девяти точек, превосходя нас числом.
— Старший брат Сун, подобные заботы следует оставить на усмотрение хозяев школ и лорда Су. Мы же не можем заставить младших братьев в залах боевых искусств тоже совершать быстрые прорывы в развитии.
Ци Фэй безнадежно покачал головой. Они могли лишь непрерывно совершать прорывы сами, но не были способны тянуть за собой остальных или снабжать тех же младших братьев ресурсами.
— И то верно, не нам, ученикам, ломать над этим голову. У меня есть задумка пригласить тех парней из уезда Яньшань в Сад боевых искусств на товарищеский поединок, чтобы воочию оценить их силу.
В уезде Поян был свой Сад боевых искусств, чего нельзя было сказать об уезде Яньшань или даже обо всем округе Раочжоу.
— Думаешь, те парни примут приглашение? — в глазах Гу Шаня вспыхнул огонек. Если бы выходцы из уезда Яньшань прибыли в уезд Поян, бой на арене помог бы раскрыть их истинную силу.
— Раз уж мы жаждем узнать об их силе, они наверняка хотят выяснить нашу.
Слова Сун Юя вызвали понимающие улыбки на лицах собравшихся. Разумеется, те парни из уезда Яньшань тоже стремились понять, как их боевая мощь соотносится с чужой.
— У меня есть дядя в уезде Яньшань с нужными связями. Он вполне сможет всё устроить без лишних проблем.
— Дай мне знать, когда эти ребята из уезда Яньшань прибудут, старший брат Сун. Я непременно буду.
— И я тоже.
Школа Подавляющих Гор.
Линь Чэнь стоял во внутреннем дворе, его кожа отливала красным, но при более внимательном рассмотрении под этой краснотой угадывался слой циркулирующей крови.
Укрепление внешнего слоя тела!
Это признак начального освоения Метода Железных Костей.
Вода в деревянной бадье имела самую подходящую температуру. Линь Чэнь шагнул внутрь, взял со столика склянку с Жидким Костным Мозгом Пурпурного Кристалла и капнул одну капля в воду.
Первый пузырек Жидкого Костного Мозга Пурпурного Кристалла был израсходован больше чем наполовину, и его действие потрясло Линь Чэня.
Стоило ему провести в целебной ванне всего четверть часа, как вся усталость и ломота полностью исчезли, вернув его в идеальное состояние.
Полагаясь на Жидкий Костный Мозг Пурпурного Кристалла, он мог тренироваться дни и ночи напролет без передышки, что и позволил ему достичь начального уровня мастерства за столь короткий срок.
— Панель! —
Линь Чэнь тихо проговорил, и перед его глазами возникла полупрозрачная панель.
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Сфера Открытия Точек (8/24): (95/100)]
[Ладонь Чистого Ветра: Совершенство]
[Ладонь Водного Облака: Великий Успех (0/1)]
[Метод Железных Костей: Начальный уровень (1/100)]
[Титул: Чернее Черного]
[Карта Судьбы: [Естественный Прогресс]: Первой Ступени Боевых Искусств, Настойчивость, Пошаговый Прогресс, Неудержимость, Отсутствие Проблем с Бутылочным Горлышком.]
Увидев начальный уровень освоения Метода Железных Костей, Линь Чэнь довольно улыбнулся.
Стоило ему только подумать о закрытии панели, как текст на ней заволновался. Строки заплясали, словно головастики, и стали расплываться, пока экран не опустел полностью.
Эта внезапная перемена заставила зрачки Линь Чэня резко сузиться, но уже в следующее мгновение на панели проступила новая строка текста.
— Обнаружено изменение на пути боевого развития хозяина, идет перекалибровка панели развития... —
Увидев эту надпись, Линь Чэнь с облегчением выдохнул.
Он всерьез испугался, что с панелью что-то случилось; исчезни она, он лишился бы возможности отслеживать прогресс тренировок в реальном времени, а главное — пропали бы бонусы от Карты Судьбы и титула.
— Изменение пути боевого развития? —
Взвешивая слова панели, Линь Чэнь задумался.
Единственным изменением с его стороны стал переход на Метод Железных Костей и вступление на путь экстремальных боевых искусств.
Это означало, что изначально панель рассчитывала на продвижение по стандартному пути, которому следует большинство учеников, но теперь, когда его дорога изменилась, системе пришлось адаптироваться.
В глазах Линь Чэня вспыхнуло предвкушение. Ему было любопытно, какие сюрпризы принесет эта модификация.
Прошлая превращение подарила ему титул.

Комментарии

Загрузка...