Двор мастера Зала Боевых Искусств Цзиншуй Цзэн Цинъяо.
Кун Инлэй провела Линь Чэня внутрь и, заметив старшую сестру, стоявшую во дворе с горизонтальным клинком наготове, тут же знаком велела Линь Чэню соблюдать тишину.
Линь Чэнь с любопытством смотрел на эту мастерицу по имени Цзэн, застывшую с мечом посреди двора.
— Старшая сестра постигает Дух Клинка, она входит в ранг...
Бах!
Кун Инлэй не успела договорить, как произошло нечто невероятное.
Цзэн Цинъяо взмахнула саблей, и серебристый серп света рассек воздух, вонзившись в дворовый пруд.
В тот же миг!
Водная гладь взорвалась, словно разбитый серебряный сосуд, и бесчисленные капли брызнули во все стороны, разлетаясь по двору подобно острым стрелам.
Спецэффекты!
Зрачки Линь Чэня сузились — он воочию лицезрел спецэффекты боевых искусств.
Чем это отличалось от «Восемнадцати ладоней, покоряющих драконов» из телесериалов его прошлой жизни?
Выходит, мастера рангового уровня способны создавать подобные визуальные эффекты?
Тогда что же тогда умеют еще более сильные бойцы?
У тех, кто находится на седьмом, шестом или пятом ранге, во время атак наверняка еще и фоновая музыка играет?
Задумавшись об этом, Линь Чэнь решил, что такое вполне вероятно.
Взять хотя бы его Ладонь Чистого Ветра, от ударов которой завывает штормовой ветер, или Ладонь Водяного Облака с шумом волн, хотя они еще даже не достигли великого успеха или совершенства...
Капли воды рассеялись, и Цзэн Цинъяо вернула саблю в ножны.
— Младшая сестра, в чем дело?
Цзэн Цинъяо посмотрела на Линь Чэня, следовавшего за ее младшей сестрой, и приподняла бровь: прекрасно зная нрав родственницы, она понимала, что та не стала бы приводить новичка просто так.
Сегодня день внутренних соревнований среди учеников за распределение лучших льготных квот, и младшая сестра Кун вовсе не из тех, кто привык волокитить дела — результаты турнира наверняка уже подведены.
Но даже если Линь Чэню выделили первоклассную квоту, не было нужды тащить его к ней лично, ведь младшая сестра вполне могла решить большинство вопросов в зале самостоятельно.
— Старшая сестра, Линь Чэнь освоил Ладонь Водяного Облака!
— Освоил Ладонь Водяного Облака? — с удивлением посмотрела на Линь Чэня Цзэн Цинъяо, ведь если память ей не изменяла, в прошлый раз младшая сестра Кун упоминала, что тот уже овладел и Ладонью Чистого Ветра.
Выходит, он одновременно постиг две техники рангового уровня?
Настолько выдающееся понимание Пути Воина?
— Именно так.
Цзэн Цинъяо осталась вполне довольна успехами Линь Чэня и даже слегка удивилась, хотя и сохранила полное самообладание.
— Старшая сестра, Линь Чэню потребовалось всего семнадцать дней, чтобы освоить Ладонь Водяного Облака, — добавила Кун Инлэй.
— Хм... очень хорошо.
Во взгляде Цзэн Цинъяо, обращенном к младшей сестре, промелькнула тень сомнения: неужели та сегодня изменила своим привычкам?
Судя по характеру родственницы, она должна была выложить всю информацию о Линь Чэне за один раз, почему же теперь тянет время и выдает ее по крупицам?
Правда, семнадцати дней на освоение Ладони Водяного Облака юноша наверняка добился благодаря опыту прежних тренировок с Ладонью Чистого Ветра.
Обе техники имеют схожий стиль, и до достижения великого успеха их можно успешно сопоставлять.
— Помимо Ладони Водяного Облака, Линь Чэнь также изучил Технику Летящей Ласточки и уже освоил первые пять движений.
Глаза Цзэн Цинъяо сузились, на ее миловидном лице отразилось легкое потрясение, но она быстро взяла себя в руки.
— Кхм... неплохо. С таким пониманием Пути Воина он за последние десять лет наверняка вошел бы в десятку лучших среди всех учеников боевых залов уезда Поян.
Слушая похвалу мастера зала, Линь Чэнь почувствовал себя несколько странно — не из-за самого одобрения, а из-за избыточно театральной манеры подачи от мастера Кун...
— Увы, как жаль, что Линь Чэню следовало полностью сосредоточиться на Технике Летящей Ласточки, однако этот парень умудрился распыляться еще и на практику Ладони Чистого Ветра.
Снова заговорила Кун Инлэй, покачав головой с выражением глубокого сожаления на лице.
— Младшая сестра, ты слишком жадна. Пусть Техника Летящей Ласточки и относится к обычным приемам, по сложности она уступает лишь ранговым техникам. Суметь за столь короткий срок разучить пять движений и вдобавок овладеть Ладонью Водяного Облака — уже огромное достижение; сколько вообще времени оставалось у Линь Чэня на Ладонь Чистого Ветра?
Цзэн Цинъяо легко улыбнулась и посмотрела на Линь Чэня: — Разве я не права?
Столкнувшись с уверенной улыбкой главы зала, Линь Чэнь почувствовал легкое беспокойство. Если бы он к этому моменту все еще не разгадал истинные намерения мастера Кун, то прожил бы прошлую жизнь абсолютно зря.
В играх крупных шишек такой мелкой сошке, как он, лучше лишний раз не высовываться.
Поэтому он предпочел отделаться тихой, простодушной улыбкой.
— Старшая сестра совсем права!
Кун Инлэй тут же подхватила мысль, с улыбкой заявляя: — Я тоже считаю, что раз Линь Чэнь вступил в наш Зал Боевых Искусств Цзиншуй и уже овладел Ладонью Водяного Облака, ему не стоит тратить время на Ладонь Чистого Ветра — важнее всего сначала довести до малого успеха хотя бы одно направление.
— Верно, в этом есть здравый смысл. — Цзэн Цинъяо слегка кивнула и сурово посмотрела на юношу: — Линь Чэнь, способность одновременно постичь Ладонь Чистого Ветра и Ладонь Водяного Облака доказывает твой высокий потенциал на Пути Воина, но чем выше твои способности, тем меньше ты имеешь права их транжирить.
— Боевой гений с твоим уровнем понимания не такая уж диковинка для уезда Поян, однако еще никому не доводилось одновременно постигать две техники рангового уровня. Причина проста: параллельное освоение двух подобных направлений слишком сложно. Куда разумнее сосредоточиться на одной технике, довести ее до малого успеха, и лишь затем браться за остальное.
Линь Чэнь продолжал сохранять простодушную улыбку...
— Старшая сестра, ты утверждаешь, будто Линь Чэнь уделял мало времени Ладони Чистого Ветра и должен сначала овладеть чем-то одним. Но ведь Ладонь Чистого Ветра у Линь Чэня уже достигла малого успеха!
Шило вылезло из мешка!
Кун Инлэй наконец обнажала острые клыки.
Цзэн Цинъяо опешила, застыв на месте, но старый конь борозды не портит.
В следующий миг Цзэн Цинъяо вперила в Линь Чэня взгляд, излучавший невероятную пронзительность: — Линь Чэнь, ты добился малого успеха в Ладони Чистого Ветра?
— Старшая сестра, я лично всё проверила. Я заставила Линь Чэня продемонстрировать Ладонь Чистого Ветра прямо передо мной. Думаешь, я настолько слепа, чтобы не разглядеть малый успех?
Кун Инлэй ликовала в душе. Все эти годы лишь слова старшей сестры держали ее в напряжении и заставляли гадать — сегодня же ей наконец удалось отыграться.
Заметив грозное лицо мастера зала и ее пронзительный взгляд, Линь Чэнь не рискнул продолжать бахвалиться вслед за мастером Кун и почтительно ответил: — Ученик действительно достиг малого успеха в Ладони Чистого Ветра.
— Отлично, похоже, сами небеса благословляют наш Зал Боевых Искусств Цзиншуй!
Получив подтверждение от Линь Чэня, Цзэн Цинъяо неожиданно громко воскликнула, вперив серьезный взгляд в небеса.
Сначала появился Цзян Цин, а теперь — Линь Чэнь!
Небеса на нашей стороне.
Строгий вид Цзэн Цинъяо мгновенно отбил у Кун Инлэй желание продолжать подначивать старшую сестру.
Заметив, как игривое выражение исчезло с лица младшей сестры, Цзэн Цинъяо хитро прищурилась: младшая сестра все-таки еще зелена.
— Линь Чэнь, ты довел Ладонь Чистого Ветра до малого успеха, а заодно овладел Ладонью Водяного Облака. У тебя появился реальный шанс соответствовать критериям одаренных учеников, установленным ведомством военных дел.
Услышав слова старшей сестры, Кун Инлэй тоже вспомнив о важном, помрачнела в лице и пробормотала: — Неужели старшая сестра имеет в виду второй критерий отбора гениев для ведомства военных дел?
— Невероятное постижение Пути Воина, способность извлечь десять уроков из одного услышанного и способность проникнуть в самую суть!
Кун Инлэй изначально даже не думала о нормативах ведомства для одаренных учеников — не потому, что не знала о них, а просто потому, что ее мысли текли в другом русле. За последние двадцать лет с момента введения этого правила лишь один человек сумел соответствовать ему.
Ученый Цзян!
В те времена ученый Цзян удовлетворял первому требованию для одаренных учеников: на Пути Воина он продвигался с невероятной скоростью, словно дракон, взмывающий над облаками, или феникс, поющий на рассвете.
— Старшая сестра, неужели ты думаешь, что у Линь Чэня есть шанс выполнить второй критерий?
Кун Инлэй слегка взволновалась, а Цзэн Цинъяо мягко пояснила: — Второй критерий для гениев касается глубины постижения. Если ученик способен за полгода довести одну ранговую технику до совершенства или две техники до великого успеха, его могут зачислить в ряды одаренных бойцов.
Слушая разговор двух мастеров со стороны, Линь Чэнь тоже погрузился в глубокие раздумья.
Судя по их разговору, у ведомства военных дел существовали особые критерии для отбора одаренных учеников. В плане постижения требовалось либо довести одну технику до совершенства за полгода, либо две техники до великого успеха.
Условия действительно выглядели суровыми.
Но шанс оставался. Он вряд ли мог претендовать на совершенство, однако, судя по текущему прогрессу в Ладони Чистого Ветра и Ладонь Водяного Облака, у него имелись все шансы довести обе техники до великого успеха за оставшиеся чуть более трех месяцев и рискнуть.
— Позвольте спросить мастера зала, какие привилегии положены одаренным ученикам?
— Точный перечень наград ведомство военных дел публично не раскрывает. Но в те времена лорд Цзян прошел отбор в число одаренных учеников и впоследствии взлетел до невероятных высот.
Цзэн Цинъяо покачала головой. Ведомство военных дел не стало делиться деталями вознаграждения. За последние двадцать лет во всем уезде Поян лишь лорд Цзян удостоился подобной чести.
— Можно сказать наверняка: стоило кому-то попасть в список гениев, как прорыв в ранг оказывался в пределах досягаемости.
По мнению Цзэн Цинъяо, хотя ученый Цзян и обладал исключительным талантом, пробив больше десятка точек за несколько месяцев, ему все равно не удалось бы войти в ранг всего за два года.
Главной причиной столь стремительного прорыва ученого Цзяна стало именно включение в список гениев ведомства военных дел и прохождение их специализированной подготовки.
— Вот оно как! — догадался Линь Чэнь.
Сначала он думал, что в мире с развитой системой культивации боевых искусств просто не может не быть особой поддержки для одаренных бойцов.
Все упиралось лишь в несоответствие критериям отбора.
Это как просить ученика начальной школы разобраться в сложных стратегических проектах — затея изначально обреченная.
— Насчёт критериев отбора ведомства военных дел, теперь ты осведомлен, и этого достаточно. Куда важнее для тебя сейчас первый тур состязаний восьми великих залов в следующем месяце.
Цзэн Цинъяо серьезно посмотрела на Линь Чэня. Обладай он лишь поверхностными знаниями Ладони Чистого Ветра или Ладони Водяного Облака, либо освой он их обе поверхностно, она бы не стала поднимать тему предстоящего внутреннего турнира.
К моменту начала состязаний в каждом зале неизменно найдутся ученики, доведшие свои техники до мастерства. Те же, кто еще не достиг этого уровня, окажутся совсем близко.
Преимущество Линь Чэня в техниках полностью сойдет на нет.
Однако, добившись малого успеха в Ладони Чистого Ветра, Цзэн Цинъяо разглядела благоприятную возможность.
— На этот раз лорд Су установил для состязаний залов правило: попадание в топ-50. Для вас, учеников, это не дает прямой выгоды, но сильно влияет на интересы нас, наставников.
— Однако, лорд Су щедро наградит первую десятку турнира: каждый призер получит Пилюлю Открытия Точек и премию в сто лянов серебра.
— Победитель же соревнований заслуживает дополнительную Пилюлю Открытия Точек.
Ух!
Глаза Линь Чэня загорелись; подобные награды поражали своей щедростью.
Хотя он и мог открывать по одной точке ежемесячно с помощью Пилюль Питания Точек, после преодоления рубежа в десять точек сложность и стоимость открытия новых резко возрастали.
— О первом месте даже не думай. Если за оставшийся месяц сумеешь открыть пять точек, у тебя появится шанс побороться за попадание в топ-дцать.

Комментарии

Загрузка...