Увидев вдали робкие огоньки в окнах обители, Чжао Годун вздохнул с облегчением и прибавил шагу.
Увидев вдали робкие огоньки в окнах обители, Чжао Годун вздохнул с облегчением и прибавил шагу.
Окраина за Западными воротами казалась совсем глухой и заброшенной: кроме этого одинокого храма, здесь не было ни единой постройки.
Окраина за Западными воротами казалась совсем глухой и заброшенной: кроме этого одинокого храма, здесь не было ни единой постройки.
— Учитель, вы вернулись из странствий? — Едва переступив порог, Чжао Годун почуял знакомый, дразнящий аромат жареной курицы. — И у кого на этот раз стянули птицу?
— Учитель, вы вернулись из странствий? — Едва переступив порог, Чжао Годун почуял знакомый, дразнящий аромат жареной курицы. — И у кого на этот раз стянули птицу?
— Ах ты паршивец! Только и умеешь, что возводить напраслину на наставника, — не поднимая головы, проворчал седовласый старик, мерно вращая вертел над углями. — Стану я марать руки воровством! Добрые люди преподнесли от чистого сердца, а я лишь не пожелал обидеть их отказом. Вот и пришлось принять этот скромный дар, пусть и неохотно.
— Ах ты паршивец! Только и умеешь, что возводить напраслину на наставника, — не поднимая головы, проворчал седовласый старик, мерно вращая вертел над углями. — Стану я марать руки воровством! Добрые люди преподнесли от чистого сердца, а я лишь не пожелал обидеть их отказом. Вот и пришлось принять этот скромный дар, пусть и неохотно.
Чжао Годун мысленно усмехнулся: учитель с годами всё лучше понимал, что встречают по одёжке, а провожают по уму. На нём красовалось чистое, пусть и изрядно выцветшее даосское одеяние, серебряные волосы были аккуратно собраны в пучок, а румяное лицо так и пыхало здоровьем, словно у зрелого мужчины в самом соку. В развевающихся широких рукавах старик выглядел настоящим небожителем — один только его благообразный вид внушал почтение с первого взгляда.
Чжао Годун мысленно усмехнулся: учитель с годами всё лучше понимал, что встречают по одёжке, а провожают по уму. На нём красовалось чистое, пусть и изрядно выцветшее даосское одеяние, серебряные волосы были аккуратно собраны в пучок, а румяное лицо так и пыхало здоровьем, словно у зрелого мужчины в самом соку. В развевающихся широких рукавах старик выглядел настоящим небожителем — один только его благообразный вид внушал почтение с первого взгляда.
— И кого же вы успели обвести вокруг пальца? — Чжао Годун с улыбкой усадился у костра, подбросив в огонь пару сухих поленьев.
— И кого же вы успели обвести вокруг пальца? — Чжао Годун с улыбкой усадился у костра, подбросив в огонь пару сухих поленьев.
— Тьфу на тебя! Если бы не братья по вере, умолявшие меня истолковать каноны, я бы и с места не двинулся, — горделиво фыркнул даос Гу. Наконец он соизволил повернуться и пристально вгляделся в лицо ученика. — А у тебя, парень, я гляжу, дела идут неважно. Удача-то, видать, отвернулась?
— Тьфу на тебя! Если бы не братья по вере, умолявшие меня истолковать каноны, я бы и с места не двинулся, — горделиво фыркнул даос Гу. Наконец он соизволил повернуться и пристально вгляделся в лицо ученика. — А у тебя, парень, я гляжу, дела идут неважно. Удача-то, видать, отвернулась?
— Учитель, вы уже знаете, что меня перевели обратно в Цзянмяо? — удивился Чжао Годун.
— Учитель, вы уже знаете, что меня перевели обратно в Цзянмяо? — удивился Чжао Годун.
— Что край света, что шаг до порога — всё едино. Стоит ли принимать это так близко к сердцу? — небрежно бросил даос Гу.
— Что край света, что шаг до порога — всё едино. Стоит ли принимать это так близко к сердцу? — небрежно бросил даос Гу.
— Ваша правда, учитель. Видно, я слишком зациклился на мирской суете, — усмехнулся Чжао Годун. — Но теперь я буду ближе к вам, и это к лучшему.
— Ваша правда, учитель. Видно, я слишком зациклился на мирской суете, — усмехнулся Чжао Годун. — Но теперь я буду ближе к вам, и это к лучшему.
— Брось пустые речи! Мне тебя учить больше нечему, — проворчал даос. — Достаточно прилежно практиковать то, что я тебе уже дал. Этого с лихвой хватит на всю жизнь.
— Брось пустые речи! Мне тебя учить больше нечему, — проворчал даос. — Достаточно прилежно практиковать то, что я тебе уже дал. Этого с лихвой хватит на всю жизнь.
— Ну уж нет! Сколько помню, из каждого странствия вы привозили что-то ценное. Неужели в этот раз решили поскупиться? — беззастенчиво протянул Чжао Годун. — А ну-ка, покажите, что там припрятано в вашем узелке?
— Ну уж нет! Сколько помню, из каждого странствия вы привозили что-то ценное. Неужели в этот раз решили поскупиться? — беззастенчиво протянул Чжао Годун. — А ну-ка, покажите, что там припрятано в вашем узелке?
— Ах ты проныра, всё норовишь заглянуть в чужой карман! — беззлобно выругался даос Гу. — Да нет там ничего особенного. Так, свиток с тантрическим методом радостной медитации. Штука на вид бесхитростная, но суть в ней глубокая. У этих тантриков есть чему поучиться. Да только тебе, молодому, такое пока без надобности. Вот разберусь в ней хорошенько за пару лет, тогда, может, и покажу.
— Ах ты проныра, всё норовишь заглянуть в чужой карман! — беззлобно выругался даос Гу. — Да нет там ничего особенного. Так, свиток с тантрическим методом радостной медитации. Штука на вид бесхитростная, но суть в ней глубокая. У этих тантриков есть чему поучиться. Да только тебе, молодому, такое пока без надобности. Вот разберусь в ней хорошенько за пару лет, тогда, может, и покажу.
— Хм... И то верно. Подожду лет десять, пока вы её досконально не изучите. Мне спешить некуда, — покладисто кивнул Чжао Годун.
— Хм... И то верно. Подожду лет десять, пока вы её досконально не изучите. Мне спешить некуда, — покладисто кивнул Чжао Годун.
— Но вообще лик у тебя ясный, — протянул старик, всматриваясь в огонь. — Мрак рассеивается, над челом брезжит благодатный пурпурный свет. Ближайшие два года пройдёшь без потерь: хоть и на грани опасности, но шаг твой будет тверд.
— Но вообще лик у тебя ясный, — протянул старик, всматриваясь в огонь. — Мрак рассеивается, над челом брезжит благодатный пурпурный свет. Ближайшие два года пройдёшь без потерь: хоть и на грани опасности, но шаг твой будет тверд.
С этими словами даос Гу наконец снял с вертела сочную куриную тушку. Он щедро смазал её особым, только ему известным взваром, и по всей обители поплыл умопомрачительный, пряный аромат.
С этими словами даос Гу наконец снял с вертела сочную куриную тушку. Он щедро смазал её особым, только ему известным взваром, и по всей обители поплыл умопомрачительный, пряный аромат.
Чжао Годун скромничать не стал. Ловко оторвав сочный окорочок, он первым делом протянул его учителю, а затем взял себе кусок побольше и принялся с аппетитом жевать.
Чжао Годун скромничать не стал. Ловко оторвав сочный окорочок, он первым делом протянул его учителю, а затем взял себе кусок побольше и принялся с аппетитом жевать.
— Годун, — негромко позвал даос Гу, словно между прочим. — В твоём взгляде появилось нечто новое, необычное. Ты случайно ни с чем странным не сталкивался?
— Годун, — негромко позвал даос Гу, словно между прочим. — В твоём взгляде появилось нечто новое, необычное. Ты случайно ни с чем странным не сталкивался?
Чжао Годун замер с куском мяса у рта и медленно поднял глаза.
Чжао Годун замер с куском мяса у рта и медленно поднял глаза.
— Учитель... Вы что-то заметили?
— Учитель... Вы что-то заметили?
— Да ничего особенного. Аура у тебя сильная, беде не бывать, — старик неторопливо разжёвывал мясо, методично подбирая слова. — И всё же в твоих глазах таится нечто большее. Мы не виделись всего несколько месяцев, а ты изменился до неузнаваемости. Сама по себе такая перемена произойти не могла — здесь явно замешано какое-то вмешательство извне. Впрочем, твоё истинное естество осталось прежним.
— Да ничего особенного. Аура у тебя сильная, беде не бывать, — старик неторопливо разжёвывал мясо, методично подбирая слова. — И всё же в твоих глазах таится нечто большее. Мы не виделись всего несколько месяцев, а ты изменился до неузнаваемости. Сама по себе такая перемена произойти не могла — здесь явно замешано какое-то вмешательство извне. Впрочем, твоё истинное естество осталось прежним.
— Учитель, со мной и правда произошло кое-что странное... Я и сам до конца не могу разобраться, — признался Чжао Годун. Немного поколебавшись, он рассказал наставнику о своём загадочном, поразительно реалистичном сне, опустив, однако, имена людей и грядущие политические и экономические события.
— Учитель, со мной и правда произошло кое-что странное... Я и сам до конца не могу разобраться, — признался Чжао Годун. Немного поколебавшись, он рассказал наставнику о своём загадочном, поразительно реалистичном сне, опустив, однако, имена людей и грядущие политические и экономические события.
— Явь и вымысел — лишь две стороны одной медали, — рассудил даос Гу. — Если ты хочешь знать, правдой был тот сон или ложью, у меня нет ответа. Сновидения отражают наше сознание, но они далеки от грубой реальности. Порой в них преломляется прошлое, порой — брезжит грядущее. Разобраться в этом тебе придётся самому, шаг за шагом проживая собственную жизнь. Но запомни одно: у мироздания есть свои законы. Не возомни, будто тебе под силу перекроить весь мир.
— Явь и вымысел — лишь две стороны одной медали, — рассудил даос Гу. — Если ты хочешь знать, правдой был тот сон или ложью, у меня нет ответа. Сновидения отражают наше сознание, но они далеки от грубой реальности. Порой в них преломляется прошлое, порой — брезжит грядущее. Разобраться в этом тебе придётся самому, шаг за шагом проживая собственную жизнь. Но запомни одно: у мироздания есть свои законы. Не возомни, будто тебе под силу перекроить весь мир.
— Весь мир? — Чжао Годун покачал головой. — О таком я и не помышлял. Но как быть с малым? С деталями? С тем, что происходит прямо передо мной?
— Весь мир? — Чжао Годун покачал головой. — О таком я и не помышлял. Но как быть с малым? С деталями? С тем, что происходит прямо передо мной?
— Тут я тебе не советчик, ищи ответы в своём сердце, — отрезал старик. — Судьба посылает знаки каждому, но лишь от тебя зависит, сумеешь ли ты их разглядеть, понять и принять.
— Тут я тебе не советчик, ищи ответы в своём сердце, — отрезал старик. — Судьба посылает знаки каждому, но лишь от тебя зависит, сумеешь ли ты их разглядеть, понять и принять.
Чжао Годун погрузился в глубокое молчание. Учитель не стал его тревожить и с прежним аппетитом вернулся к жареной птице.
Чжао Годун погрузился в глубокое молчание. Учитель не стал его тревожить и с прежним аппетитом вернулся к жареной птице.
Вскоре у костра раздался мерный богатырский храп. Чжао Годун задумчиво смотрел на крепко уснувшего наставника, а в его голове, точно волны во время прилива, накатывали воспоминания.
Вскоре у костра раздался мерный богатырский храп. Чжао Годун задумчиво смотрел на крепко уснувшего наставника, а в его голове, точно волны во время прилива, накатывали воспоминания.
Он якшался с этим старым даосом с самого детства. Сначала они укрепляли тело боевыми искусствами, потом перешли к дыхательным практикам для очищения каналов и укрепления духа. Даже когда Годун уехал учиться в среднюю школу уезда Цзянкоу, каждые выходные по возвращении домой он неизменно бежал в обитель на изнурительные тренировки. Каким бы крепким и отчаянным ни рос его младший брат, Чжао Дэшань, в честном поединке он всегда уступал старшему. Бег, плавание, борьба, рукопашный бой — во всём Дэшань безнадёжно отставал, не в силах даже приблизиться к его уровню.
Он якшался с этим старым даосом с самого детства. Сначала они укрепляли тело боевыми искусствами, потом перешли к дыхательным практикам для очищения каналов и укрепления духа. Даже когда Годун уехал учиться в среднюю школу уезда Цзянкоу, каждые выходные по возвращении домой он неизменно бежал в обитель на изнурительные тренировки. Каким бы крепким и отчаянным ни рос его младший брат, Чжао Дэшань, в честном поединке он всегда уступал старшему. Бег, плавание, борьба, рукопашный бой — во всём Дэшань безнадёжно отставал, не в силах даже приблизиться к его уровню.
Но не только за силу и выносливость Годун был благодарен учителю. Куда важнее оказалось иное: старик сумел привить ему редкое отношение к жизни — умение встречать любые невзгоды с холодной головой, неуклонно стремиться к намеченным целям и никогда не терять самообладания.
Но не только за силу и выносливость Годун был благодарен учителю. Куда важнее оказалось иное: старик сумел привить ему редкое отношение к жизни — умение встречать любые невзгоды с холодной головой, неуклонно стремиться к намеченным целям и никогда не терять самообладания.
Юношеская горячность порой давала о себе знать, но наставник раз за разом повторял: истинная прелесть жизни кроется в её непредсказуемости. Не стоит заковывать себя в кандалы условностей и догм. Жить нужно открыто — искренне любить и ненавидеть, смело принимать вызовы и отвечать за свои поступки. Только такая свобода делает мужчину мужчиной, хотя и в ней, разумеется, нужно знать меру.
Юношеская горячность порой давала о себе знать, но наставник раз за разом повторял: истинная прелесть жизни кроется в её непредсказуемости. Не стоит заковывать себя в кандалы условностей и догм. Жить нужно открыто — искренне любить и ненавидеть, смело принимать вызовы и отвечать за свои поступки. Только такая свобода делает мужчину мужчиной, хотя и в ней, разумеется, нужно знать меру.
Будущее, простиравшееся перед ним теперь, напоминало бездонную пропасть. Что там ждёт — райские кущи или кромешный ад — одному Богу известно. Но в одном он был уверен твёрдо: прежней, размеренной и предсказуемой жизни пришёл конец. Судьба преподнесла ему редчайший шанс, и упустить его значило обречь себя на вечные сожаления. Чжао Годун не желал на склоне лет сокрушаться об утерянных возможностях. Значит, оставалось только одно — идти вперёд, к намеченной цели.
Будущее, простиравшееся перед ним теперь, напоминало бездонную пропасть. Что там ждёт — райские кущи или кромешный ад — одному Богу известно. Но в одном он был уверен твёрдо: прежней, размеренной и предсказуемой жизни пришёл конец. Судьба преподнесла ему редчайший шанс, и упустить его значило обречь себя на вечные сожаления. Чжао Годун не желал на склоне лет сокрушаться об утерянных возможностях. Значит, оставалось только одно — идти вперёд, к намеченной цели.
Тихий треск догорающих углей уносил его мысли всё дальше. Обрывки того странного сна постепенно складывались в единую мозаику, хотя сам он этого почти не замечал. Ночь в старой обители была на удивление тихой и умиротворяющей.
Тихий треск догорающих углей уносил его мысли всё дальше. Обрывки того странного сна постепенно складывались в единую мозаику, хотя сам он этого почти не замечал. Ночь в старой обители была на удивление тихой и умиротворяющей.
Спустя какое-то время Годун очнулся от раздумий. Он взглянул на учителя: старик вовсю предавался сну на каменном ложе, оглашая храм громогласным храпом. Подвешенная к потолочной балке волосяная метёлка отбрасывала на стену причудливые тени, плясавшие в такт угасающим языкам пламени.
Спустя какое-то время Годун очнулся от раздумий. Он взглянул на учителя: старик вовсю предавался сну на каменном ложе, оглашая храм громогласным храпом. Подвешенная к потолочной балке волосяная метёлка отбрасывала на стену причудливые тени, плясавшие в такт угасающим языкам пламени.
Бесшумно поднявшись, Чжао Годун шагнул к выходу и заглянул во двор. В чернильном небе раскинулась бездонная россыпь звёзд, в высокой траве без умолку стрекотали цикады. Мир вокруг словно замер, являя свою самую чистую, первозданную тишину.
Бесшумно поднявшись, Чжао Годун шагнул к выходу и заглянул во двор. В чернильном небе раскинулась бездонная россыпь звёзд, в высокой траве без умолку стрекотали цикады. Мир вокруг словно замер, являя свою самую чистую, первозданную тишину.
Он глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, чувствуя, как по телу разливается живительное тепло. Сделав пару шагов назад, Годун почтительно склонился перед спящим учителем.
Он глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, чувствуя, как по телу разливается живительное тепло. Сделав пару шагов назад, Годун почтительно склонился перед спящим учителем.
— Учитель, мне пора. Годун уходит.
— Учитель, мне пора. Годун уходит.
В ответ раздался лишь очередной раскат храпа. Чжао Годун тихо усмехнулся и повернулся к выходу. Но стоило ему переступить порог обители, как из глубины полутёмного зала донёсся сонный, похожий на бормотание голос:
В ответ раздался лишь очередной раскат храпа. Чжао Годун тихо усмехнулся и повернулся к выходу. Но стоило ему переступить порог обители, как из глубины полутёмного зала донёсся сонный, похожий на бормотание голос:
— Ступай... Коль вошёл в мир суеты, храни сердце чистым, аки ясный месяц. Иди своим путём легко и бесстрашно, смакуя каждый миг этой жизни.
— Ступай... Коль вошёл в мир суеты, храни сердце чистым, аки ясный месяц. Иди своим путём легко и бесстрашно, смакуя каждый миг этой жизни.
Замерев на мгновение, Чжао Годун запрокинул голову к звёздам. Ему вдруг вспомнились слова старой поговорки: у человека есть два пути — либо тлеть, либо гореть.
Замерев на мгновение, Чжао Годун запрокинул голову к звёздам. Ему вдруг вспомнились слова старой поговорки: у человека есть два пути — либо тлеть, либо гореть.
И для себя он выбор уже сделал.
И для себя он выбор уже сделал.

Комментарии

Загрузка...