Каждый может жить вольготно и беззаботно, но не каждому это по силам.
Закат в императорском дворце прекраснее всего.
Стоя на дворцовой башне, можно окинуть взглядом озаренное прощальными лучами солнца небо.
На этот раз императрица не велела Няньке Жун провожать их, позволив гостьям уйти самим.
Фу Цинъюнь шла мимо пруда, где цвели прекрасные разноцветные лотосы.
Её удивило, что в такую пору года еще вовсю распускаются цветы.
Осенние лотосы — зрелище поистине редкое.
Заметив, что госпожа остановилась полюбоваться лотосами, Цянвэй с улыбкой спросила:
— Госпожа, на что вы смотрите?
— Цянвэй, тебе доводилось видеть, как лотосы цветут осенью? — произнесла Фу Цинъюнь.
Она помнила, что покойная матушка больше всего любила именно лотосы.
Матушка говорила: лотосы вырастают из илистой грязи, но не пачкаются, омываются чистой рябью, но не выглядят горделивыми.
Цянвэй ответила:
— Госпожа, чему тут удивляться? Говорят, нынешний император очень любит лотосы, поэтому в любое время года велит привозить из дальних мест цветочные бутоны и высаживать их во дворце.
Всё это она слышала от людей за стенами резиденции.
Фу Цинъюнь кивнула.
Вот оно что.
Опираясь руками о каменный столб и глядя на бескрайний ковер лотосов, Цянвэй вдруг произнесла:
— Госпожа, помните, как много лет назад, когда вы впервые вошли во дворец, именно здесь вы столкнули Ван Е в пруд с лотосами?
— ...! — Фу Цинъюнь этого не помнила. Как она ни старалась напрячь память, в голове было пусто. — Цянвэй, разве я такое делала?
Почему она совершенно ничего об этом не помнила?
В памяти сохранилось лишь то, как матушка привела её во дворец навестить младшего дядюшку по наставнику, а по возвращении домой она безо всякой видимой причины слегла с тяжелой болезнью.
Очнувшись, она уже ничего не помнила о случившемся.
Прикрыв рот рукой, Цянвэй с улыбкой пояснила:
— Возможно, тогда госпожа просто заболела и забыла об этом. К счастью, Ван Е тогда был совсем мал — всего на три года старше госпожи, да и император встал на защиту нашей госпожи, так что Ван Е не стал преследовать её за этот поступок.
— Госпожа, говорят, теперь император пожаловал Ван Е титул князя-бога войны, и он одержал одну победу за другой! Князь-воитель из года в год сражается на полях сражений, интересно, не превратился ли он теперь в какого-нибудь замарашку-князя?
Обстановка на войне сурова, солдаты идут в атаку и проливают кровь, и из-за постоянных походов отсутствие возможности нормально помыться — дело привычное.
В памяти Фу Цинъюнь смутно всплыло суровое, мрачное красивое лицо.
Интересно, не тот ли это самый князь-воитель, которого она некогда столкнула в пруд с лотосами?
Замарашка-князь?
Ха-ха-ха, просто уморительно!
Госпожа и служанка, переговариваясь и смеясь, покинули императорский дворец.
В то же самое время в Поместье Сяо разыгралась нешуточная драма.
Старший сын Клана Сяо, Сяо Жуншань, с раннего утра ушел по торговым делам. Ещё не успев переступить порог лавки, он услышал, что его собственный младший брат триумфально вернулся со службы и привел с собой писаную красавицу.
В армии те крутили тайный роман и сошлись до свадьбы.
Сяо Жунцзин бросил законную жену ради связи с другой женщиной, чем запятнал доброе имя генерала.
А Чу Ваньси — настоящая лисица-соблазнительница, бессовестная и падшая тварь, что заманила женатого мужчину.
Слова звучали отвратительнее некуда.
Сяо Жуншань промышлял винной торговлей, и покупатели, заходившие в лавку, смотрели на него с насмешкой.
Сгораемый от жгучего стыда, Сяо Жуншань был вынужден поскорее вернуться домой, чтобы обо всем рассказать матери.
Выслушав его, Госпожа Сяо побагровела от гнева и потребовала объяснить, кто всё разболтал.
Сяо Жуншань покачал головой — он не знал.
Сяо Жунжун все последние дни носа не казала из дома, а потому и вовсе не ведала, что творится снаружи.
Старейшина Сяо сидел в стороне, не смея подать голоса, он тоже ничего не знал.
Сяо Жунжун вдруг выпалила:
— Матушка, я уверена, это Фу Цинъюнь распустила языки! Она не может смириться с тем, что барышня Чу носит ребенка и лишилась милости второго братца. Одержимая черной завистью, она наверняка решила отомстить нашему Клану Сяо.
Лицо Госпожи Сяо исказилось еще сильнее, и она гневно воскликнула:
— Эта змея Фу Цинъюнь! Я ведь давно говорила А Цзину бросить ее, и не было бы проблем! Теперь же об этом судачит весь город. Мало того что мы опозорили Клан Сяо, так еще и хуже всего будет, если слухи дойдут до самого императора — это может навредить будущей карьере А Цзина.
А Цзин отличился в боях и получил звание маркиза и генерала пятого ранга, его ждет блестящее будущее. Нельзя позволить какой-то Фу Цинъюнь всё разрушить! Наше благополучие и богатство в будущем зависят исключительно от А Цзина.
Ей следовало заставить А Цзина прогнать эту женщину давным-давно, тогда бы ничего подобного не случилось.
Старейшина Сяо робко заметил:
— Матушка, быть может, А Юнь здесь вовсе ни при чем...
— Как это ни при чем?! Ты всё еще защищаешь ее! В нашем Клане Сяо нет места столь подлой невестке, которая исподтишка строит козни, желая погубить весь Клан Сяо и сгубить А Цзина! — в возбуждении вскочив на ноги, Госпожа Сяо в упор посмотрела на мужа.
Сяо Жунжун горячо поддержала ее:
— Матушка, я позову второго братца. Пусть он немедленно прогонит эту женщину, иначе слухи на улице станут еще хуже, и тогда беды не миновать.
— Не нужно!
Раздался голос Сяо Жунцзина, который вместе с Чу Ваньси вошел в комнату.
Сяо Жунцзин произнес:
— Матушка, письмо о разводе уже написано. Я прямо сейчас отправлюсь во дворец испросить у императора высочайший указ.
Присутствующие замерли.
Сяо Жунцзин и Чу Ваньси слышали каждое слово из того, что здесь говорилось.
О беременности Сиси знали только члены семьи Сяо да Фу Цинъюнь.
Свои болтать не стали бы — значит, оставалась только Фу Цинъюнь.
Пусть и с некоторым сомнениями в душе, Сяо Жунцзин всё же уверился, что виновница — она.
Схватив его за руку, Чу Ваньси мягко проговорила:
— А Цзин, вдруг это не она? Может, нам стоит дождаться ее возвращения и во всем разобраться? Вдруг здесь какое-то недоразумение?
— Какое еще недоразумение?
Знакомый холодный голос прервал Чу Ваньси, и все повернули головы.
На пороге стояла Фу Цинъюнь, с холодным и отстраненным выражением лица оглядывая присутствующих.

Комментарии

Загрузка...