Хотя задан был всё тот же вопрос, тон почтенной госпожи заметно смягчился — исчезла давящая интонация, и теперь она и впрямь походила на ласковую бабушку, которая сомневается в собственной внучке. Это означало, что почтенная госпожа уступала!
Вэй Юэу именно этого и ждала. На лице её появилось почтительное удовлетворение, и тон тоже стал мягче:
— Бабушка, я уже отправила письмо в дом бабушки по матери. Думаю, скоро оттуда пришлют людей, и тогда моя личность непременно будет подтверждена.
Письмо она и вправду отправила. Она давно знала, что кто-нибудь может попытаться использовать это против неё, — как же она могла не подготовиться заранее? Возвращаясь с силой, она не могла допустить, чтобы кто-то сомневался в её личности. По пути сюда Янь Хуайцзюн путешествовал не спеша, любуясь видами. Если бабушка по матери смогла понять её замысел и отправить кого-то быстрой лошадью, то, считая время, посланец уже должен был подъехать.
В этот момент в комнату, тяжело дыша и запыхавшись, вбежала служанка. Почувствовав напряжённую атмосферу, она слегка задрожала, но всё же подошла к почтенной госпоже и доложила:
— Госпожа, от родных шестой барышни прибыли люди. Говорят, прослышали, что с шестой барышней стряслась беда, и специально приехали её проведать.
От этих слов в комнате воцарилась зловещая тишина. Выражения лиц у всех стали ещё более странными — ну просто загляденье!
Только что засомневались в личности Вэй Юэу — и вот уже явились её люди. И, судя по всему, прибыл не какой-нибудь простой слуга, иначе служанка не выглядела бы такой перепуганной...
— Кто именно?
— мрачно спросила почтенная госпожа.
— Это... говорят...
— служанка замялась, поглядывая на Вэй Юэу, — это старшая невестка шестой барышни по матери.
При этих словах Вэй Юэу тоже опешила. Она никак не ожидала, что приедет именно её старшая тётка по матери, Ту-ши. Из трёх невесток матери старшая была самой влиятельной. Она происходила из знаменитого на всю Поднебесную клана Ту и была законной дочерью их боковой ветви. Хотя она и была сиротой из боковой линии, это не мешало ей благодаря своей яркой красоте чуть было не стать приёмной дочерью главной ветви.
Статус законных дочерей главной ветви клана Ту всегда был необычайно высок.
Почти в каждом поколении кто-то из законных дочерей Ту входил во дворец — императрицей или наложницей. Нынешние императрица Ту и Ту Чжаои — обе из этого клана.
Вэй Юэу никак не думала, что на этот раз приедет именно старшая тётка. Поняв, что это наверняка была задумка бабушки, она испытала в душе глубокую благодарность. По сравнению с холодной, словно сторонняя наблюдательница, почтенной госпожой из резиденции Хуаян-хоу, которая всё это время оценивающе разглядывала её, бабушка по матери была ей настоящей роднёй.
— Просите скорее!
— почтенная госпожа знала, кто такая Ту-ши, поэтому не стала медлить и велела немедленно пригласить её.
Раз предстояло встречать постороннего человека, комнату быстро прибрали. Почтенная госпожа приказала и Вэй Янь встать — та встала за спиной госпожи Ли.
Старшая тётка Ту-ши в сопровождении почтительной служанки вошла в зал. Сначала она приветствовала почтенную госпожу.
Затем, с беспокойством в глазах, обернулась и, увидев стоявшую в стороне Вэй Юэу, поспешила к ней, схватила за руку и принялась оглядывать с головы до ног, с тревогой спрашивая:
— Юэу, что же всё-таки случилось? Как так вышло, что по дороге в столицу ты чуть жизни не лишилась? Твоя бабушка так переволновалась, что слегла, иначе приехала бы сама.
Услышав эти слова, даже почтенная госпожа, сидевшая рядом, не смогла скрыть неловкости на лице. Как ни крути, решение Вэй Юэу ехать в столицу принадлежало ей. Раньше она в письме к бабушке Вэй Юэу обещала, что будет хорошо к ней относиться. Но кто бы мог подумать, что несчастья будут преследовать её до самой столицы одно за другим?
Услышав сейчас слова старшей тётки, почтенная госпожа почувствовала себя так, будто её на глазах у всех отхлестали по щекам, и тотчас злобно уставилась на госпожу Ли.
Госпожа Ли раньше не видела Ту-ши. Сначала она хотела выступить вперёд и усомниться в личности Ту-ши, но, будучи всего лишь законной дочерью мелкого рода и вращаясь в иных кругах, нежели клан Ту, по счастливой случайности вышла замуж за второго дядю Вэй Юэу. В своё время её род был куда ниже родом, чем резиденция Хуаян-хоу.
Она уже шагнула вперёд, собираясь заговорить, но тут же получила от почтенной госпожи свирепый взгляд и мгновенно замолчала.
Увидев реакцию почтенной госпожи, присутствующие слуги больше не осмеливались сомневаться в личности Вэй Юэу. В их головах сами собой сложились объяснения тому, почему раньше служанки выражали сомнения: те посланные с подарками слуги, вернувшись, изо всех сил злословили о шестой барышне, — наверняка в этом была замешана госпожа Ли из второй ветви. В конце концов, именно она заправляла внутренними делами резиденции.
Если бы не воля Ли, посмели бы эти слуги так говорить? Посмели бы так клеветать на Вэй Юэу? Теперь же по всей столице твердили, что Вэй Юэу лишена талантов и красоты. Если бы эти слухи пошли не из резиденции Хуаян-хоу, кто бы в это поверил?
Почтенная госпожа тоже была крайне раздосадована. Она смотрела на Вэй Юэу, которая, стоя рядом с ласково беседующей Ту-ши, сияла красотой и кротостью; потом переводила взгляд на Вэй Янь, которая, понурив голову, пряталась за спиной Ли, выглядела мрачной и совершенно непримечательной. Почтенная госпожа не удержалась и снова с ненавистью зыркнула на Ли.
Больше всего её злило даже не то, что Мо Хуатин пытался убить Вэй Юэу, а то, что Вэй Янь, которую она с детства так тщательно растила, теперь, оказывается, влюблена в отнюдь не блестящего Цзинъюань-хоу. От этой мысли у неё сердце разрывалось от боли. Знала бы она раньше, ни за что не позволила бы сыну жениться на Ли. И правду говорят: мелкий род — мелкое мышление.
— Почтенная госпожа, наша Юэу всегда была такой красавицей. Но едва я въехала в столицу, как повсюду слышу, что она, мол, бездарна и дурна собой. А ещё говорят, что когда Цзинъюань-хоу выезжал встречать нашу Юэу, с ним была личная служанка вашей второй барышни? Эта ваша вторая барышня — она в самом деле беспокоится о своей младшей сестре или же о Цзинъюань-хоу?
Обменявшись с Вэй Юэу несколькими фразами и убедившись, что с ней всё в порядке, Ту-ши снова села, взяла стоявший рядом чай, отхлебнула, затем с грохотом поставила чашку на стол и, усмехнувшись, обратилась к почтенной госпоже.
Слова были тяжёлыми. Каждая фраза, каждое слово ясно намекало на тайную связь между Вэй Янь и Мо Хуатином и требовало от резиденции Хуаян-хоу дать Вэй Юэу объяснение.
При мысли, что девушку, которую в её родном доме растили в холе и неге, едва не погубили, едва она прибыла в столицу, Ту-ши не могла успокоиться. А вспоминая, какую картину она застала при входе, — ясно, что добром тут и не пахло. Она не стала щадить самолюбие почтенной госпожи ни на йоту. По мнению Ту-ши, она была для Вэй Юэу роднёй со стороны матери и, естественно, должна была стоять за девочку горой, безоговорочно её поддерживая.
Резиденция Хуаян-хоу была обязана дать ответ ей и девочке Юэу.
Раз уж вмешалась Ту-ши, Вэй Юэу, естественно, не нужно было лезть вперёд. Она встала позади тётки, слегка опустив голову. Под длинными, как крылья, ресницами прекрасные глаза в месте, невидимом для других, таили насмешку. Она ещё посмотрит, какой ответ почтенная госпожа даст старшей тётке...
# Глава 23. Ту-ши явилась лично, шаг за шагом тесня
— На самом деле, если говорить правду, это моя вина. Я хотела передать Цзинъюань-хоу кое-что о шестой барышне, но он уже уезжал, и я наскоро сказала служанке Янь-барышни, чтобы та, когда увидит Цзинъюань-хоу, передала ему. И кто бы мог подумать, что эта служанка окажется такой честолюбивой — самовольно отправилась следом за Цзинъюань-хоу. Вторая невестка, когда вернёшься, прогони её. В нашем доме не место такой прислуге.
Почтенная госпожа прокашлялась, открыла смеющиеся, прищуренные глаза, перехватила нить разговора у Ту-ши, затем небрежно распорядилась насчёт Ли, пытаясь представить всё в лёгком свете.
— Слушаюсь, матушка.
Ли, заметив гнев свекрови, не посмела больше вставлять ни слова. Потупив голову, она изобразила покорность, в душе же вздохнула с облегчением. Свалить всё на Шуйюнь — по крайней мере репутация Вэй Янь будет спасена.
— Почтенная госпожа, служанки в вашем доме, оказывается, весьма отважны! Посмели нарушить приказ, да ещё и сами отправились искать постороннего мужчину, и остались при нём, никуда не уходя. Слышала, эта служанка — главная горничная вашей второй барышни. С такой служанкой сложно поручиться и за саму барышню!
Ту-ши вовсе не собиралась так просто отпускать Вэй Янь и холодно заметила.
От этих слов даже видавшая виды почтенная госпожа побагровела, как варёная печень.
Вэй Юэу в душе возликовала. На губах её заиграла усмешка, в глазах мелькнул ледяной сарказм. Почтенная госпожа и Ли хотели свалить всё на Шуйюнь, но забыли: хоть Шуйюнь и действовала самовольно, она была подручной Вэй Янь. Если уж приближённая такова, чего же ждать от самой госпожи?
Ого! Друзья, если вам нравится «52 Шуку», не забудьте добавить сайт «52 Шуку» в закладки или порекомендовать его друзьям~ Пожалуйста! (>.<)
Ссылки: Топ-лист | Путеводитель по книгам | Лянь Шуан
Приятного вам чтения, чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...