— Отлично справилась!
Янь Хуайцзюн вдруг посмотрел на неё с лёгкой усмешкой и многозначительно произнёс:
— Надеюсь, что дальше ты сможешь сделать ещё лучше!
Сделать лучше — значит получить шанс отправиться с ним. Если же сделать плохо...
Вэй Юэу прекрасно понимала, что скрывалось за этими словами — угроза.
Ни то ни сё не имело значения; важно было лишь то, представляла ли она ценность и могла ли заставить наследника князя Янь протянуть ей руку помощи.
Двери гостиницы были распахнуты настежь. Мо Хуатин сидел в центральном кресле, рядом стоял приглашённый им местный уездный начальник Ван. Вокруг расположились несколько стражников из особняка Цзинъюань-хоу, но народ почему-то не разогнали.
К этому моменту внутри и снаружи гостиницы уже собралась толпа. Люди перешёптывались, оживлённо обсуждая что-то. Прислушавшись, можно было понять: все говорили о том, что минувшей ночью дочь Хуаян-хоу, проезжавшая эти края, подверглась нападению и была убита!
Господин Ван стоял, дрожа всем телом, то и дело промокая платком выступающий пот, в душе испытывая тревогу.
Законная дочь знатного рода — и вдруг попадает в беду на его земле! Как же ему не испугаться и не встревожиться? К тому же в это дело оказались втянуты и Хуаян-хоу, и Цзинъюань-хоу — один из главных министров, другой — новый вельможа. Ни одного из них он, мелкий уездный начальник без связей, не смел прогневать.
— Господин Ван, неужели мне самому докладывать в столицу о таком деле, как появление разбойников из шайки?
— холодно спросил Мо Хуатин, глядя на залитого потом начальника Вана.
Взгляды всех собравшихся мгновенно устремились на господина Вана.
— Да, да, господин хоу, я сейчас же отправлю донесение в столицу об этом деле. Разбойники прошли через наши земли — такое случалось и раньше. Неизвестно, откуда взялись эти бандиты; возможно, они следили издалека. Я, право, ни в чём не виноват.
Подсказанный Мо Хуатином, уездный начальник мигом всё понял: кланяясь и заискивая, он торопливо начал оправдываться.
Надо сказать, он и сам чувствовал недоумение: в его землях всегда было тихо и спокойно, никогда не случалось подобных происшествий. Откуда же взялись эти так называемые разбойники? Почему они нацелились именно на слабую и беззащитную девушку — законную дочь Хуаян-хоу? Какая же великая ненависть должна была двигать ими, чтобы не оставить в живых никого?
Разумеется, этих вопросов он не осмелился задать Цзинъюань-хоу.
Мо Хуатин нахмурил брови, на лице его появилось выражение боли:
— Если бы я прибыл раньше, разве допустил бы, чтобы шестая госпожа Вэй угасла, словно аромат! Даже сейчас, когда нас разделяют небеса, я всё равно внесу её поминальную табличку в ворота особняка Цзинъюань-хоу. Она по-прежнему останется законной женой нашего дома!
— Господин хоу так верен и предан! Если бы шестая госпожа Вэй узнала, как вы относитесь к ней, она бы закрыла глаза в подземном мире!
— господин Ван на сей раз среагировал весьма быстро, тут же принявшись льстить.
С его подачи и зеваки начали один за другим кивать:
— Поистине, у шестой госпожи Вэй не было счастья: такой муж, а не суждено им было играть на цитре и жить в гармонии.
— Если бы эта шестая госпожа Вэй не умерла, выйти за такого мужа было бы счастьем, накопленным за многие жизни!..
Мо Хуатин был искушён в расчёте человеческих душ. Он прекрасно понимал, что его появление в этих местах сейчас легко могло вызвать подозрения. Видя, что толпа поверила ему, в душе он ликовал, но лицо оставалось бесстрастным, исполненным торжественной скорби:
— Господин Ван, оставим это. Вы только поймайте убийцу, отомстите за шестую госпожу Вэй, и особняк Цзинъюань-хоу щедро вознаградит вас!
С этими словами он поднялся и отвесил начальнику Вану глубокий, тяжёлый поклон. Его положение и статус намного превосходили положение местного уездного начальника, однако ради Вэй Юэу он готов был опуститься до такого. Даже те, кто ещё испытывал к нему недоверие, начали колебаться, и весы в их сердцах безоговорочно склонились на сторону Мо Хуатина.
Цзинъюань-хоу Мо Хуатин и впрямь привык просчитывать всё наперёд. Вэй Юэу уже некоторое время наблюдала за ним, и на губах её появилась холодная усмешка. Обращаясь к Мо Хуатину, который с таким воодушевлением разыгрывал своё представление, она громко спросила:
— Это и есть Цзинъюань-хоу?
В один миг все обернулись и устремили взгляды туда, откуда донёсся голос.
Стражи расчистили путь, толпа расступилась в обе стороны, и Вэй Юэу шагнула вперёд.
Мо Хуатин тоже удивлённо обернулся, глядя на медленно приближающуюся девушку.
Девушка носила длинную чёлку, почти закрывавшую глаза. Лицо, покрытое толстым слоем пудры и румян, было бледным и застывшим, черты его разглядеть было трудно. Худое тело делало одежду чересчур просторной, вся она казалась мрачной и угрюмой.
— Это я!
Мо Хуатин был уверен, что никогда прежде не видел эту девушку. Нахмурившись, он недовольно спросил низким голосом:
— А ты кто?
— Цзинъюань-хоу только что заявил, что шестая госпожа Вэй из дома Хуаян-хоу погибла?
— Вэй Юэу оглядела Мо Хуатина с ног до головы и спросила, в глазах её мелькнул холодный мрачный блеск.
Внезапно в её памяти всплыли слова той управляющей, что встречала её по возвращении в особняк: «Шестая госпожа поистине счастлива! Цзинъюань-хоу, юный и многообещающий, — завидный жених для всех столичных девиц, но лишь к вам одной он питает глубокую привязанность и клянётся, что никого, кроме вас, не возьмёт в жёны! На сей раз, прослышав о вашем возвращении в столицу, он собирается лично встретить вас».
Вот именно. Мо Хуатин явился. Но не для того, чтобы встретить её при возвращении в столицу, а чтобы отнять её жизнь. Кровь стольких людей окрасила в красный цвет широкий снежный покров...
Вэй Юэу глубоко вздохнула, подавляя ненависть в глазах, и обвела взглядом собравшуюся толпу. Раз уж Мо Хуатин намеренно впустил этих людей, пусть же он пожнёт плоды своих деяний!
— Кто ты? Какое тебе дело до этого?
— закончив осматривать Вэй Юэу и убедившись, что она — невзрачная девушка, Мо Хуатин нетерпеливо спросил в ответ.
— Действительно, мне до этого нет никакого дела. Но до неё есть.
— Вэй Юэу, подойдя к Мо Хуатину, указала рукой куда-то позади него справа. Мо Хуатин рефлекторно обернулся, и, разглядев за своей спиной лишь обычного стражника, внезапно почуял неладное. Краем глаза он заметил слева от себя тонкую руку, протянутую к нему.
Будучи военным, он среагировал быстро: не успев даже обернуться до конца, тут же взмахнул рукой, намереваясь перехватить ладонь Вэй Юэу.
Но кто-то другой оказался ещё быстрее!
Одним ловким движением, потянув и оттолкнув, стражник в одеянии чистейшего чёрного цвета мгновенно оказался перед Мо Хуатином, как раз преградив путь его руке.
Человек Янь Хуайцзюня?
Мо Хуатин опешил, и в это мгновение замешательства стражник, стоявший до этого слева от него, издал женский испуганный вскрик.
## Глава 8. Я пришла к тебе...
Все оцепенело смотрели на стражника, с которого Вэй Юэу сорвала шапку. Длинные, чёрные как смоль волосы хлынули вниз.
Женщина?
В толпе поднялся шум.
— Шуйюнь, знаешь ли ты, кто я?
— Вэй Юэу опустила взгляд на валявшуюся на полу в жалком виде служанку Шуйюнь. С мрачной усмешкой, усиленной её бледным и застывшим лицом, она произнесла эти слова, и в глазах служанки Шуйюнь только что приподнявшееся тело вдруг обмякло, и она снова плюхнулась на землю.
— Ты... ты призрак... призрак...
Перепуганная до смерти, служанка не могла вымолвить и слова, лишь пронзительно завопила.
Прошлой ночью, в горах, во время засады и убийства, она была рядом с Мо Хуатином, указывая ему путь, чтобы он мог заранее устроить засаду в месте, где должна была проезжать Вэй Юэу.
Хотя в ту ночь дул ветер и шёл снег, она собственными глазами ясно видела, как та девушка в роскошном наряде внутри кареты была застрелена Мо Хуатином на месте! Кровь пропитала её одежду, её не сомкнувшиеся глаза были поистине ужасны — Шуйюнь лишь мельком взглянула и больше не осмелилась смотреть...
Неужели это призрак?
На лице Вэй Юэу застыла ледяная улыбка. Да, прежней Вэй Юэу, той, что стремилась к спокойной и тихой жизни, больше не существовало.
— Шуйюнь, ты — служанка второй госпожи. Видишь, ты меня не помнишь, а я тебя помню... Я пришла к тебе...
— тихо рассмеялась Вэй Юэу. Слова её были тихи, но, поскольку стояли они близко, для Шуйюнь они звучали необычайно зловеще, пробирая до костей.
— Шестая госпожа, это вы, шестая госпожа... Шестая госпожа... вы же... вы же умерли!
— в ужасе зарыдала Шуйюнь и вдруг, встав на колени, начала кланяться Вэй Юэу, стуча лбом об пол. Дрожащим, побелевшим голосом она произнесла: — Шестая госпожа... не вините рабыню... не... не рабыня... это... это вторая госпожа велела рабыне прийти...
* * *
Ого! Друзья, если вам нравится «52 Шуку», не забудьте добавить сайт https://www.52shuku.net/ в закладки или порекомендовать его друзьям~ Пожалуйста! (>.<)
Ссылки: Топ-лист | Путеводитель по книгам | Лянь Шуан
Приятного вам чтения, чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...