От мусорной площадки до дома хозяина собаки было недалеко, Янь Му обернулся туда и обратно всего за пять минут.
Ся Тинчань послушно сидела под навесом. Яркий белый свет ламп сгладил её лицо так, что не было заметно ни единой поры, словно кожу покрыли мягким фильтром.
Хэ Мин протянул ей бутылку молока, пытаясь успокоить:
— Всё в порядке, обещаю, больше она не вырвется и не напугает тебя.
— Спасибо, брат Хэ Мин, — Ся Тинчань отодвинула молоко в сторону. — Я на диете, не нужно.
— ... — Хэ Мин опешил. — На какой ещё диете?
Её пухлые, как лепестки цветов, губы были слегка надуты. Краем глаза заметив возвращение Янь Му, она почувствовала, как внутри разливается необъяснимая обида. Она повернула голову, и в её взгляде появилось нечто жалкое, словно у ребёнка, которого незаслуженно обидели и которому теперь нужно утешение старших.
— Брат Янь Му, — её голос, казалось, был пропитан мёдом, — мне так страшно.
— ... — Янь Му стоял в тени. Сделай он ещё шаг вперёд, ему пришлось бы согнуться, иначе голова задела бы навес.
Девушка явно искала его защиты, казалось, кроме него ей никто не нужен, и никто другой не смог бы её успокоить. Янь Му опустил длинные ресницы. Он думал, что сможет хорошо всё скрыть — он привык быть твердокаменным, а она всего лишь девчонка, от которой он легко может отстраниться. Но на деле её случайные жесты напоминали вязкое болото: стоит проявить неосторожность, и ноги уже увязли. А если пытаться выбраться — только глубже затянет. В конце концов, перехватит дыхание.
Янь Му стоял в темноте, боясь выйти на свет, где его потерявшее контроль сердце стало бы уязвимым. Глядя на покрасневшие веки девушки, он внезапно выдохнул.
Пусть будет так. Односторонние терзания он вынесет.
Как только эта мысль оформилась, Янь Му больше не колебался. Он согнулся, вошёл под навес и, помедлив секунду, положил ладонь ей на макушку, слегка взъерошив волосы.
— Всё прошло.
Его низкий, тёплый голос коснулся её уха.
Ся Тинчань ещё больше расстроилась:
— Янь Му, проводи меня домой.
— ... — Наступила короткая тишина.
Янь Му не стал вести себя так же холодно, как в последние дни. Вместо этого он присел на корточки перед её коленями, поравнявшись с ней взглядом. В его голосе звучало небывалое терпение:
— Иди сама, а я буду следить за тобой сзади, хорошо?
Ся Тинчань надула губы:
— Почему?
— Если кто-то увидит, поползут слухи, — глухо ответил Янь Му. — Ты забыла, что говорили твои одноклассники?
Точно так же, как Ван Пинпин и другие — только и знали, что твердить: твой парень, да твой парень. Ся Тинчань всего шестнадцать. Её не должны окружать подобные домыслы. По крайней мере, она не должна связываться с таким человеком, как он, погружённым во тьму.
Ся Тинчань сдержалась, но нос предательски защипало. Она буркнула:
— Но у нас ведь ничего нет, почему мы должны бояться чужих слов?
— ... — Дыхание Янь Му перехватило.
Эта наивная девчонка умела бить точно в цель. Он охрип:
— Ты не слышала слов похуже. Ты не выдержишь, а ещё это может запятнать бабушку.
Он привык жить в тени, пробираясь сквозь тьму. Он ничего не мог поделать с пересудами за спиной. Но он не хотел, чтобы она их слышала. Не хотел, чтобы в том возрасте, когда нужно быть беззаботной и счастливой, она стала такой же осторожной и подозрительной, как он.
Ся Тинчань шмыгнула носом и послушно поднялась:
— Тогда ты обязательно должен идти следом.
— Хорошо. — Он торжественно пообещал.
Дорога назад была тёмной, особенно те два переулка. Пройдя часть пути, Ся Тинчань не удержалась и оглянулась. Метрах в пятидесяти она увидела мужчину, стоявшего на месте. Его фигура показалась ей до боли знакомой. Точно такой же, как тот мужчина, которого она видела вчера на автобусной остановке.
Сердце дрогнуло. Ся Тинчань внезапно всё поняла. Она прикрыла ладонями лицо, озябшее от ветра, и подавила всхлип. Тот мужчина вчера — это был он. Когда Хэ Мин сказал ей, что кто-то будет волноваться, она тогда неправильно поняла, решив, что речь о бабушке. Он явно говорил о Янь Му. Янь Му волновался за неё.
Ся Тинчань не осмелилась обернуться снова. Она отвернулась и, подняв руку, помахала человеку позади. Она знала, что Янь Му видит.
***
В последующее время, помимо репетиций выступлений, Ся Тинчань была занята подготовкой к итоговым экзаменам. После того как она в очередной раз вернулась поздно, Хэ Мин бросил работу и закричал:
— Брат, если так пойдёт дальше, я сам буду её встречать!
Янь Му прислонился к воротам двора, куря сигарету. У его ног уже валялось несколько окурков.
— Зимой темнеет рано, — не унимался Хэ Мин. — Малышка Чжиляо возвращается каждый день так поздно, а у бабушки ноги болят. Мы же соседи, разве трудно помочь?
Янь Му усмехнулся и холодно повторил:
— Если бы она была мальчиком, проблем бы не было.
Закончив фразу, он, обладая острым слухом, выпрямился и посмотрел на девушку, которая бежала издалека. Ся Тинчань с рюкзаком за спиной бежала, покачиваясь, и запыхавшись, махала рукой:
— Брат Хэ Мин, Янь Му, я вернулась!
— ... — Взгляд Янь Му потемнел, в нём промелькнула строгость. — Почему так поздно? Опять заигралась?
— Нет, — улыбнулась Ся Тинчань. — Я со всеми поздоровалась: с дядями, тётями, братьями и сёстрами в городке. Кто-то задержал меня поболтать.
Вот и задержалась. Она была общительной по натуре, да и жила здесь уже полгода, всех, кого нужно, знала. Эмоции Янь Му были неясны, но по сжатой челюсти можно было догадаться, что он недоволен.
— Янь Му, — Ся Тинчань слегка подняла голову, её красивые глаза, подобные воде, смотрели прямо на него, а в голосе прозвучали кокетливые нотки. — Я здороваюсь с каждым, и когда я буду здороваться с тобой, другим не покажется это странным.
Так люди в городке будут думать, что это просто её врождённый характер. И она ни к кому не относится по-особенному.
В глазах мужчины, казавшихся до этого ледяными, внезапно появились трещины, а на сердце стало невыразимо горько. Внешне он остался невозмутимым, но погладил её по голове своей широкой ладонью. Его низкий, вибрирующий голос прозвучал глухо:
— Впредь вечером я буду встречать тебя.
— ... — Ся Тинчань замерла. Секунду спустя уголки её губ поползли вверх, и она нарочито преувеличенно поддразнила его: — Ты что, жить надоело?
Янь Му с силой взъерошил её волосы, поучая, как ребёнка:
— Ещё есть Янь Чжипин.
— ... — Ну вот. Сразу стало ясно, что она лишь попутчица.
Ся Тинчань коротко рассердилась, но тут же рассмеялась:
— Янь Му, мы сегодня примеряли костюмы. Эта королева, то есть я, очень красивая. Ты точно не придёшь посмотреть на моё выступление?
— ... — Каким бы суровым и строгим ни был Янь Му, он не мог выдержать её бесконечного кокетства. В его носу прозвучал тихий смешок: — Я занят.
Ся Тинчань хмыкнула:
— Знаю. Те сплетницы говорят, что ты мой парень, и тебе нельзя показываться в нашей школе, иначе люди снова начнут болтать.
Занятость была лишь предлогом. Янь Му перестал улыбаться, и его строгие глаза остановились на ней:
— Не болтай ерунды.
— Янь Му, — в ночи в ясных глазах Ся Тинчань отразились огоньки. — Не волнуйся ты так много. Люди завидуют тем, у кого есть, и смеются над теми, у кого нет. Я в Нанькане много чего видела, я не боюсь.
Янь Му смотрел прямо в её глаза, которые ничего не боялись. Ноябрьский холодный ветер заставил нос девушки покраснеть, и Янь Му слегка прищурился.
Он не проронил ни слова.
Она не боится. А он боится.

Комментарии

Загрузка...