— Хорошо, похоже, отлынивать от работы не получится. Обыщем весь первый этаж, начнем с... правой стороны, — со вздохом произнес Цао Чжэньхуэй.
Сказав это, он направился к коридору справа, и Линь Ян, разумеется, не стал возражать и пошел следом.
С обеих сторон коридора тянулись ряды дверей. На них должны были висеть таблички с указанием назначения помещений, выполненные в виде VR-проекций, но электричества не было, а значит, не было и проекций. Поэтому им оставалось только обходить комнаты одну за другой — именно поэтому Цао Чжэньхуэй ранее не увидел в здании никаких указателей.
Первая дверь вела в небольшую приемную. Внутри царил полный хаос. Они заглянули внутрь и порылись в вещах, но не нашли ничего полезного.
Выйдя из приемной, они двинулись дальше и дошли до второй двери. Обстановка здесь была еще проще: лишь одинокий стол да несколько стульев, разбросанных по полу. Цао Чжэньхуэй мельком глянул внутрь и сразу прошел к третьей двери.
Третья дверь была сломана, так что они могли видеть всё помещение целиком. Ряды белых длинных столов со скамейками в беспорядке были расставлены в огромном треугольном зале, а в самом его конце виднелась стойка выдачи пищи с рядом окошек.
— Похоже, это столовая. Интересно, как кормили сотрудников такой знаменитой компании, как Научно-техническая корпорация «Хуаньюй»? — рассуждал Цао Чжэньхуэй, осматриваясь по сторонам.
— В такой огромной компании, наверное, было неплохо, — предположил Линь Ян, полагаясь на интуицию.
— Пошли, здесь вряд ли найдется то, что нам нужно, — ответил Цао Чжэньхуэй, уже дойдя до двери в конце столовой.
Подергав ручку, он понял, что изнутри дверь не открыть, и, собравшись с силами, с размаху ударил по ней ногой.
Бам!
Хрясь!
Дверь со звуком распахнулась и рухнула на пол. Оказавшись за порогом, они поняли, что вышли в конец правого коридора. На торцевой стене также была дверь, судя по всему, ведущая на кухню столовой.
Они не стали тратить время на эту дверь, а вернулись в начало коридора, чтобы проверить внутреннюю сторону. Расположение комнат было симметричным, так что за дверью внутри, скорее всего, скрывалось еще одно огромное помещение, вот только какое — оставалось загадкой.
Они открыли дверь, и их взору предстал огромный конференц-зал с амфитеатром, рассчитанный человек на двести-триста. Но то, что в былые времена должно было сиять чистотой и технологичностью, теперь погрузилось во мрак. Из-за отсутствия света даже неплохо сохранившийся зал казался серым и безжизненным.
Они обыскали подсобные помещения зала, но ничего не нашли. Быстро пройдя по проходам между рядами сидений, они снова применили силу, чтобы выбить дверь и вернуться в коридор.
...
Цао Чжэньхуэй и Линь Ян обыскали каждую комнату на первом этаже, но остались с пустыми руками — ничего стоящего не нашлось.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, они снова увидели привычный коридор и перекресток. Лишь добравшись до четвертого этажа, они обнаружили в помещении, похожем на лабораторию, несколько пробирок, мензурок и дистилляторов. Микроскопы тоже попались, но, к сожалению, лишь груды обломков, пользоваться которыми было невозможно.
— Пятый этаж — последний, который неплохо сохранился. Надеюсь, там нам повезет!
Через полчаса они с хмурыми лицами стояли на перекрестке коридора пятого этажа.
— Босс, что теперь делать? На пятом этаже тоже нет рабочих микроскопов, — спросил Линь Ян, глядя на Цао Чжэньхуэя. — Будем искать выше?
Цао Чжэньхуэй покачал головой:
— Там всё выгорело, местами даже видны следы взрывов. Шансы найти там работающий микроскоп ничтожно малы. Возвращаемся на первый этаж, поищем, нет ли там подземного уровня!
Они вновь оказались у той самой двери в конце правого коридора, которую не стали проверять раньше. Во время поисков оба подсознательно решили, что это вход на кухню столовой, поэтому не зашли. Теперь же, обыскав всё здание и ничего не найдя, они поняли, что эту комнату стоит изучить.
Цао Чжэньхуэй взялся за ручку и с силой толкнул дверь. Та медленно открылась, обнажая черный, как смоль, проход.
— Хм? — Цао Чжэньхуэй и Линь Ян переглянулись. За этой дверью скрывалось вовсе не то, что они ожидали. Интуиция подсказывала Цао Чжэньхуэю, что, если они пойдут по этому коридору, то наверняка найдут что-то важное.
Достав заранее приготовленные осветительные приборы, они двинулись в темноту. Коридор был коротким, метров двадцать. В конце он поворачивал налево, и сразу за поворотом показалась еще одна дверь.
Они открыли её и замерли. Внутри находилось круглое помещение с купольным потолком диаметром около тридцати метров. Посреди комнаты возвышалась колонна пятиметровой толщины — в этом не было ничего странного. Но то, что стояло вдоль стен, заставило их содрогнуться: это был ряд цилиндрических сосудов из закаленного стекла, в которых хранились различные биологические образцы!
Сосуды стояли в три яруса. Все они были одинакового диаметра, но разной высоты, и на каждом уровне было огромное разнообразие существ. На первом ярусе — водные обитатели: рыбы, дельфины, мелкие китообразные, а также множество кишечнополостных, головоногих и ракообразных. Второй ярус занимали звери и птицы — в основном хищники, но встречались и рептилии. На третьем ярусе были люди. Мужчины и женщины. Представители желтой, белой и черной рас. Сосуды, нервные волокна, мышцы, скелеты, органы — здесь было всё.
Более того, в комнате горел свет! Над каждым образцом светилась VR-проекция с описанием! Это помещение всё еще было запитано электричеством!
Пораженные увиденным, они лишь спустя долгое время смогли прийти в себя и посмотреть на центральную колонну. Рядом с ней тоже стояли банки с образцами, но их содержимое было куда менее понятным — внутри находились какие-то уродливые существа, будто бы с врожденными дефектами. Эти сосуды были в два раза меньше тех, что стояли у стен, и возле них не было никаких пояснительных проекций.
Цао Чжэньхуэй и Линь Ян были людьми довольно смелыми; если бы сюда пришел какой-нибудь трусливый Чжан Линь, он, скорее всего, упал бы в обморок от ужаса. Линь Ян даже с любопытством подошел к колонне, чтобы получше рассмотреть образцы в стекле.
Обойдя колонну, они обнаружили, что это, по сути, лифт. Цао Чжэньхуэй протянул руку и нажал кнопку вызова. В его глазах на миг промелькнуло замешательство — в последний раз он сталкивался с подобными плодами цивилизации полгода назад.
Дзынь!
Ждать пришлось недолго — лифт прибыл. При виде открывающихся дверей в сердцах обоих внезапно вспыхнуло беспокойство.
У-у-у-у.
Двери лифта начали медленно разъезжаться. Как только образовалась щель, позволившая заглянуть внутрь, лица обоих резко изменились: лифт был битком набит мутантами! Судя по одежде, это были научные сотрудники здания.
— Черт возьми! — вскрикнул Линь Ян, и Цао Чжэньхуэй потащил его к выходу.
Не дожидаясь, пока двери откроются полностью, мутанты, почуяв запах живых людей, пришли в неистовство. Они начали скрести по дверям, пытаясь выбраться наружу. В это время Цао Чжэньхуэй и Линь Ян уже добежали до двери, но та, которая раньше открывалась от легкого потягивания, теперь не поддавалась.
— Плохо дело, её заклинило! — в панике воскликнул Линь Ян.
— Отойди, дай я! — услышав слова Цао Чжэньхуэя, Линь Ян поспешно отскочил в сторону, давая ему пространство для маневра.
Бам!
Цао Чжэньхуэй нанес удар со всей силы — более семисот килограммов давления обрушились на дверь. Раньше, если им встречались закрытые двери, этот прием всегда работал. Но не в этот раз: тонкая на вид дверь даже не пошатнулась.
Тем временем из лифта выбрались несколько мутантов и принялись жадно втягивать воздух носами.
— Видимо, здесь какой-то особый механизм. Похоже, придется биться не на жизнь, а на смерть!
Цао Чжэньхуэй и Линь Ян быстро приготовились к бою.
— Их слишком много. Могу не успеть тебя прикрыть, так что будь осторожен. Можешь драться — дерись, не можешь — уворачивайся, только постарайся, чтобы тебя не окружили и не повалили, — наставлял Цао Чжэньхуэй, сбрасывая мешающий рюкзак.
Если бы он встретил десяток таких мутантов снаружи, то при нынешней силе не боялся бы — даже если не победит, то сбежать вместе с Линь Яном труда не составило бы. Но в замкнутом пространстве всё было иначе.
А-у-у!
Не успел он закончить, как один из мутантов, сделав полукруг, заметил их за колонной и бросился в атаку. Цао Чжэньхуэй поднял щит, блокируя прыжок, и с силой оттолкнул врага, а затем, воспользовавшись моментом, пронзил его череп коротким копьем.
— Хм? — в момент прямого столкновения он почувствовал, что всё дается гораздо легче, чем раньше. — С таким ощущением даже я прежний, до того как стал сильнее, справился бы в одиночку!
Этот мутант казался до нелепости слабым. Обернувшись, он увидел, что Линь Ян тоже довольно успешно отбивается.
— Действительно, эти мутанты слабы, даже слабее тех обычных, что нам попадались!
Размышлять о причинах было некогда. Увидев, что Линь Ян справляется, Цао Чжэньхуэй отбросил сомнения, поднял щит и с коротким копьем ринулся в гущу врагов. С его нынешней силой он мог на равных сражаться с эволюционировавшими особыми мутантами, а уж с этими дистрофиками — тем более.
Блок щитом, укол копьем.
Иногда он допускал ошибки — хоть в убежище у них и были тренировочные бои, но это не шло ни в какое сравнение с реальным сражением. Накопить боевой опыт за короткий срок было невозможно. Однако, полагаясь на колоссальное превосходство в силе и скорости, Цао Чжэньхуэй действовал уверенно, подтверждая старую истину: сила ломит и солому.

Комментарии

Загрузка...