Когда Су Ши, не сбавляя шага, примчался к Храму Чжуняньсы, несмотря на то что на голове у него был соломенный дождевик, а тело защищал плащ от непогоды, он уже насквозь вымок и был с ног до головы покрыт грязью.
— Эрбин! Эрбин! Ичэнь! Ичэнь... — Су Ши не знал, где сейчас находится монах Ичэнь, а из-за дождя вокруг не было видно ни души, поэтому, ворвавшись в Нижний монастырь Линьцзян, он бежал по территории и изо всех сил звал их.
К счастью, храм был небольшим, и вскоре монах Ичэнь в крайнем изумлении появился в поле зрения Су Ши.
Не раздумывая ни секунды, Су Ши бросился вперед, схватил монаха Ичэнь за руку и потащил к выходу из Нижнего монастыря Линьцзян, сурово и громко крича:
— Эрбин, скорее со мной в Город Мэйчжоу, с моей сестрой стряслась беда!
Поначалу монах Ичэнь позволил Су Ши тащить себя бегом, но, услышав эти слова, в мгновение ока обогнал Су Ши и сам ухватил его за руку, увлекая за собой с невероятной скоростью — впотьмах и не сообразишь, насколько быстрее, чем когда его тянул Су Ши. Су Ши охватило замешательство и трепет: он никак не ожидал, что у монаха Ичэнь такая силища в руках и что он способен бегать с такой молниеносной быстротой.
Добравшись до ворот храма, монах Ичэнь не говоря ни слова вскочил в седло и одновременно одной рукой подхватил Су Ши, забросив его к себе за спину — все движения были плавными, словно текущая вода, и выполненными на одном дыхании. Су Ши остолбенел: казалось, монах Ичэнь и хорошо знакомый ему маленький монах Эрбин — это два совершенно разных человека. Впрочем, сейчас Су Ши было не до расспросов о причинах таких перемен.
— Но! — монах Ичэнь изо всех сил сжал бока коня ногами, и тот сорвался с места, помчавшись стрелой, сорванной с тетивы. Су Ши отупел и мысленно выругался: неужели это его собственный конь? Почему всё, попадая в руки монаха Ичэнь, меняется до неузнаваемости?
Всю дорогу ехали молча. На это ушло чуть больше половины того времени, что потребовалось Су Ши в одиночку, и вот оба уже оказались перед воротами на Торговой улице Шахухан в Городе Мэйчжоу.
В это время Тетушка Ян варила в кухне отвар для Су Банян, а Су Сюнь сопровождал Госпожу Чэн, отдыхавшую в комнате. Чтобы избежать лишних хлопот, Су Ши не стал поднимать тревогу и прямиком привел монаха Ичэнь в спальню Су Банян.
Су Чжэ сидел в комнате рядом с Су Банян и тихонько с ней разговаривал. Хотя лицо Су Банян все еще оставалось бледным, на щеках едва заметно проступил легкий румянец, она уже умылась, причесалась и даже могла сидеть и разговаривать, отчего камень, висевший на сердце Су Ши, немного отлетел.
Однако для монаха Ичэнь Су Банян выглядела совсем иначе, чем для Су Ши. Словно бездонная пропасть, поглотившая его душу, она заставила его испытать бесконечное отчаяние. Он знал, что это было лишь временное улучшение перед концом — Су Банян осталось жить совсем недолго, не больше трех дней.
Увидев, что брат и монах Ичэнь пришли вместе, Су Чжэ сперва опешил и не сразу нашелся, что ответить. Не обращая внимания на мысли Су Чжэ, Су Ши потянул его за собой из комнаты и, плотно притворив дверь, они оба остались дежурить снаружи.
— Понял? — с улыбкой спросила Су Банян маленького монаха Эрбина.
— Угу, — спустя долгое время выдавил из себя единственный слог маленький монах Эрбин.
— Эрбин, подойди, присядь, — легко и непринужденно произнесла Су Банян. — Эрбин, у меня осталось одно неисполненное желание, и только ты можешь мне помочь.
— Говори, — помолчав еще немного, снова выдавил один слог маленький монах Эрбин.
Су Банян кивнула и сказала:
— Я спокойна только за Цзычжаня. Высокое дерево в лесу ветер ломает в первую очередь, к тому же характер у Цзычжаня излишне прямолинейный и бескомпромиссный, он не умеет идти на компромиссы и приспосабливаться, как Цзыю. Я хочу, чтобы ты защищал его до конца его дней.
— Хорошо! — и снова, спустя паузу, из уст маленького монаха Эрбина слетело лишь одно слово.
Лицо Су Банян сначала смягчилось, став нежным, как вода, а затем исполнилось глубочайшего раскаяния и боли:
— Эрбин, прости меня. Я в этой жизни перед тобой в долгу, отплачу тебе в следующей.
Маленький монах Эрбин с мягким выражением на лице покачал головой и ответил:
— Банян, ты не в долгу передо мной, это я в долгу перед тобой.
С этими словами лицо маленького монаха Эрбина на миг исказилось дикой яростью: в одно мгновение обретая буддийское просветление и в то же время обращаясь в демона, он свирепо осклабился и прорычал:
— Банян, я пойду и отомщу за тебя!
Эмоции Су Банян уже не могли сдерживаться: она бросилась вперед, крепко обняв маленького монаха Эрбина, и слезы счастья залили ее лицо:
— Эрбин, не надо мести, такова моя судьба. Я молю лишь об одном — чтобы вы с Цзычжанем прожили жизнь в мире и здравии. Пообещай мне!
— Хорошо. — На этот раз прошла целая вечность, казалось, сменилась эпоха, прежде чем эти слова наконец слетели с губ маленького монаха Эрбина.
Оба успокоились и о чем-то тихо разговаривали друг с другом. Лишь когда совсем стемнело, маленький монах Эрбин поднялся и ушел.
Оба знали: эта встреча — их последнее прощание. Увидеться вновь удастся лишь в следующей жизни, если таковая вообще уготована.

Комментарии

Загрузка...