Хайман с горькой усмешкой отпил из фляги.
— В незапамятные времена существовал мир гигантов. Затем его захватили, и Первый Король после долгих приготовлений попытался освободить родину. Но потерпел поражение, лишившись всякой надежды. Деккеры и Охотники на гигантов, существующие в этом испытании, берут начало из той же истории.
— Выходит, Деккеры и Охотники на гигантов были созданы Системой для охоты на гигантов?
— Именно так. Их создали. Каждая деталь, способная превратить их в наших злейших врагов, закладывалась намеренно — специально для истребления гигантов. Но даже в столь ужасных условиях именно Первому Королю удалось отбросить их назад.
Хайман не сводил глаз с потрескивающих в костре дров.
— Сначала мы тоже ничего не понимали. Мы думали, будто Битва Королей Гигантов казалась такой невероятно сложной лишь потому, что он искал достойного преемника своей воли. Однако сложность оказалась до безумия высокой, и в конце концов мы сдались. Но, глядя на тебя сегодня, я наконец во всём разобрался. Ах, он вовсе не пытался отыскать ответ среди нас.
— Так вот почему мне досталась Руна Гиганта, хотя я уже умел использовать Гигантизацию и владел Телом Бога-Гиганта? Чтобы сделать меня настоящим гигантом, а не порождением какого-то навыка.
— Верно. Судя по тому, как легко тебе далось Воплощение, тебе, должно быть, преподали нечто подобное? Истинная сила проистекает вовсе не из навыков, а из умения превзойти их и вписать в собственное тело.
— Да, мое владение мечом устроено именно так. Я взращиваю силу, позволяющую орудовать клинком даже без него. На самом деле, пока я поглощал Руну Гиганта, все остальные мои способности заблокировали, но воплощенное владение мечом по-прежнему оставалось со мной.
— Потрясающе. Вот что значит истинный первоисточник. Похоже, Первый Король тоже хотел передать тебе именно эту силу. Когда позже ты столкнешься с Оверментом, навыки окажутся едва ли полезны.
— Ты уже встречался с Оверментом?
— Конечно нет. Разве кто-то вроде меня мог бы? Это... слова мудрецов. Устное предание.
Иными словами, то, о чём им поведал сам Первый Король.
Су Хо кивнул.
Тем более веская причина сосредоточиться на собственных техниках, а не на навыках.
Ведь в бою, где решающую роль играло физическое тело, вряд ли нашлось бы что-то разрушительнее исполинской мощи.
— Тогда как мне заполучить истинное Тело Бога-Гиганта взамен того, что у меня есть сейчас?
— А как ты думаешь, зачем я здесь?
— Что?
— Я явился сюда вовсе не для того, чтобы накормить тебя мясом, напоить выпивкой и потчевать байками. Я — экзаменатор этого испытания, и именно я дарую тебе истинное Тело Бога-Гиганта вдобавок к Руне Гиганта. Так победи меня. И тогда сможешь обрести настоящую силу.
— Вот как...
Су Хо умолк.
Между ними повисла тишина, пока Джек, молча уплетавший мясо, не подал голос.
— Чего это вы, сразу драться собрались? Или мне скомандовать «на старт, внимание, марш»?
— В этом нет нужды, черняга. Со мной всё в полном порядке, а вот твой хозяин, похоже, нервничает.
— И вовсе я не нервничаю. И нападать внезапно тоже не намереваюсь. Так каковы правила?
— Да проще некуда. Тебе нужно сойтись с моей истинной формой и победить.
— С истинной формой?
— Ты её уже видел. Из вежливости я с самой первой встречи предстал перед тобой в настоящем обличье, разве нет?
—......А?
Выходит, тот исполинский облик и был настоящим Хайманом.
Это напомнило ему Омегу до превращения.
— Мне тоже придётся драться с тобой в таком же огромном теле?
— А сможешь ли?
— Смогу. Но какой в этом смысл? Моё тело пока слабо, и при первом же столкновении плоти меня просто разорвёт на куски.
— Кто же этого не знает? Если ты собираешься увеличиться, я, разумеется, имею в виду форму гиганта, созданную навыком. Твоя нынешняя Гигантизация ничем не отличается от обычного воздушного шара.
Тело, которое лопалось от одного тычка.
И правда, воздушный шар.
— Пожалуй...
Хайман усмехнулся.
— Младший товарищ, а ты знал? Настоящий гигант — это не просто обладатель огромного тела.
— А что тогда?
— Сопротивляемость, исцеление, регенерация и всё остальное у них развиты сильнее, чем у любой другой расы. Так что твои половинчатые навыки, скорее всего, вообще на мне не сработают. Грубо говоря, если тебя укусит муравей, чей укус доставляет адскую боль, ты лишь на мгновение поморщишься. Это ведь не убьёт тебя, верно?
— Это если говорить об укусах. А как насчет чего-нибудь вроде яда?
— Яда?
— Да, яда. Некоторым ядам достаточно одной капли, чтобы прикончить существ, превосходящих создателя яда в десятки раз.
— Яд... Яд — это неплохо. Но ты вообще слушал, что я говорил ранее? Я же сказал, что мы обладаем невероятной устойчивостью ко всему на свете. Если выражаться прямо, мы можем запросто выпить смертельный яд или искупаться в лаве — и нам хоть бы хны.
— Гиганты от природы таковы?
— Такова сила исконных гигантов. Впрочем, если не веришь, можешь попытаться проверить это на практике. Я с радостью приму твой вызов.
Столкнувшись с уверенной провокацией Хаймана, Су Хо помрачнел.
И что же делать?
По правде говоря, стоило ему услышать, что придется драться с Хайманом в его истинном размере, первой мыслью стал смертельный яд.
Ведь одним из самых действенных способов прикончить противника, превосходящего тебя размерами, всегда был именно яд.
Однако, судя по всему, настоящее Тело Бога-Гиганта обладало невероятной устойчивостью ко всему на свете.
«Раз он утверждает, что ему хоть бы хны даже после купания в лаве, значит, поливать его огнем или морозить бесполезно... В сухом остатке остается лишь ближний бой».
В памяти вспыхнул Теневой Пронзатель, способный пробить любую защиту.
Но для него требовалась тень, способная полностью накрыть цель, а в этом плане Хайман был попросту слишком огромен.
В конце концов оставался лишь чистый рукопашный бой.
Заметив сложный взгляд Су Хо, Хайман ухмыльнулся.
— К слову, драться я умею.
— Я тоже неплохо бьюсь врукопашную.
— Мечник? Знаешь, я совсем не против, если ты воспользуешься клинком.
— При таких габаритах для меня просто не найдется подходящего меча.
— Понимаю.
Улыбнулся великан.
В его глазах читалось выражение человека, который изначально всё это знал.
Су Хо тяжело вздохнул.
— Джек.
— Чего тебе?
— Если перевести всю накопленную теневую энергию в ману, сколько примерно получится?
Мгновенно уловив замысел Су Хо, Джек тут же принялся за расчеты.
— Если сложить твою собственную ману, духовную энергию, которой обладаю я, и Кровавых Демонов из Кровавого Нефрита, а сверху наложить все усиливающие ману баффы, ты сможешь продержаться в этой форме примерно десять минут.
— Десять минут... Десять минут, значит... — протянул Су Хо.
— И это с натяжкой. Если ты не станешь использовать навыки и перейдешь исключительно на рукопашную, есть огромная вероятность, что времени уйдет еще меньше.
Пришлось отказаться от Гигантизации с помощью Руны.
Прочность его собственного тела просто не выдержала бы.
Оставался лишь один путь — Гигантизация через навык, но увеличение тела до размеров Хаймана требовало огромного количества маны.
«Даже если я выжму из себя всё до капли, десяти минут не наберется».
Он бросил взгляд на Хаймана.
Тот напевал себе под нос, уплетая мясо.
Внезапно их взгляды встретились.
— Десяти минут явно мало.
— Да, пожалуй. Но я всё равно обязан попытаться.
— Что ж, думаешь, уложишься в этот срок, если выложишься на полную катушку?
— Пока не попробую — не узнаю.
— Охо-хо, младший товарищ. Довольно самоуверенное заявление.
Хайман хмыкнул.
Сделав глоток спиртного, он продолжил.
— Бросай мне вызов, когда пожелаешь. Я буду принимать его снова и снова, пока ты не пройдешь это испытание.
— У меня будет сколько угодно попыток?
— Разумеется. Иначе какой смысл Первому Королю создавать подобное испытание?
С тех пор как Первый Король создал это испытание, минула целая вечность.
За всё это время ни единому гиганту не удалось преодолеть его.
И вот наконец на горизонте появился тот, кто сумел одолеть Деккеров.
Хайман, назначенный экзаменатором, ни за что бы просто так не отпустил столь редкостное создание.
Тем более теперь, когда спустя столько лет он наконец постиг истинные намерения Первого Короля.
Бросил он, продолжая уплетать шашлык с шампура.
— Скажи, когда будешь готов. Я подожду чего угодно — и твоих вызовов, и восстановления, всего.
— Понял. Тогда, раз уж зашел разговор, давай начнем прямо сейчас.
— А давай.
Хрусь —.
Он откусил огромный кусок от шашлыка.
Затем поднялся на ноги, легко стряхнул с одежды пыль и подпрыгнул.
В тот же миг.
Тяжелый удар —.
Мощно оттолкнувшись от земли, он взмыл далеко вперед.
На то, что он вдруг резко увеличил расстояние между ними, была лишь одна причина.
Хайман сделал это для того, чтобы Су Хо не пострадал от его внезапного роста.
Вспышка — грохо-о-от!
Оказавшись на почтительном расстоянии, его тело озарил ослепительный свет, после чего великан с невероятной скоростью разросся до гигантских размеров.
Всё произошло в мгновение ока.
Словно вспышка фотоаппарата, это заняло меньше секунды.
На Апофис опустилась тьма.
Это была тень Хаймана.
Джек задрал голову, глядя на исполина.
— Если возможно, я бы предпочел, чтобы ты покончил с этим с первой же попытки. Пусть мы лишь заимствуем энергию на мгновение, не сжигая сами тени, восстановление всё равно доставит немало хлопот.
— Постараюсь. Но послушай.
Су Хо отдал Джеку кое-какое распоряжение.
Джек кивнул и ухмыльнулся.
— А неплохо задумано.
— Ещё бы. Тогда вся надежда на тебя.
[ Активировано «Посвящение». ]
[ Активирован «Лисий Огонь». ]
Два баффа на характеристики.
Сразу после их активации.
[ Активирована «Гигантизация». ]
Он задействовал Гигантизацию.
Сосредоточившись, он отбросил всё лишнее.
После чего тело Су Хо стало бешено расти, увеличиваясь с невероятной скоростью.
Вууух!
Исполинское тело.
Пожалуй, до таких масштабов он еще не разрастался с самого момента получения навыка.
Быть может, именно поэтому, когда габариты достигли невиданной прежде высоты, у него слегка закружилась голова.
Но он всё же справился.
Когда ему наконец удалось выровнять уровень глаз с Хайманом, терпеливо ждавший его великан ухмыльнулся.
— А ведь смог.
— Разумеется.
— Ну что, начнем?
Словно перед началом спортивного состязания, оба уважительно приняли боевые стойки.
— Ты ведь говорил про десять минут, верно?
Вместе с этими словами.
— По моим ощущениям, всё закончится куда раньше.
Хайман двинулся первым.
Вууум!
Его кулак со свистом рассек воздух.
БАБАХ!
Предплечье Су Хо приняло удар на себя, породив чудовищную волну воздушного давления.
— Охо-хо.
Заметив, что тело Су Хо не лопнуло подобно воздушному шару, Хайман широко улыбнулся.
Впервые за долгое время по жилам великана заструилась горячая кровь.

Комментарии

Загрузка...