Объединённое Искусство Меча было девятой формой Стиля Вакуума, и в самом его принципе не было ничего особенного.
Ведь оно было простое сочетание двух техник в одну.
Например, если он применял Алмазный Разрез и Небесное Рассечение одновременно, то мог использовать Алмазный Разрез на всей дистанции, охватываемой Небесным Рассечением.
«И не только это. Я смогу смешивать его с чем угодно, например, с Медленным Ударом и Медленным Выпадом».
Именно это Су Хо и отрабатывал до изнеможения изначально.
Ведь среди всех форм проще всего было использовать именно мощный удар и удар на дальней дистанции.
Вот почему он сначала прочувствовал их, затем вплел в них другие формы и сделал это осознание целиком своим.
«Конечно, я всё ещё не могу смешивать остальные идеально...»
Для Игрока существует огромная разница между тем, чтобы просто быть способным что-то сделать, и тем, чтобы использовать это мгновенно, не имея соответствующего навыка.
Он чувствовал гордость.
Ведь он наконец достиг Полуфинала.
«После этого шла Бесформенная Техника Меча, которую называли высшим секретом Стиля Вакуума».
Бесформенная Техника Меча.
В прошлой жизни он едва успел овладеть ею с помощью Демона Меча перед самой смертью.
Если он достигнет той сферы, где сможет использовать меч, даже не имея его в руках, то сможет избежать таких ситуаций, как на прошлом Конклаве, когда он оказался в трудном положении из-за отсутствия кровавого меча.
«Поистине, всё это благодаря благословению Учителя».
Он был благодарен Демону Меча.
Без благословения Демона Меча, даже зная эту технику, ему потребовалось бы немало времени, чтобы освоить Объединённое Искусство Меча.
Конечно, это не означало, что он намерен начать практиковать Бесформенную Технику Меча прямо сейчас.
Бесформенная Техника Меча была тем, что можно было тренировать сколько угодно даже без цели, но было две причины, по которым он не собирался этого делать.
Первая заключалась в том, что, в отличие от прошлой жизни, когда он не знал о существовании Демона Меча, теперь он знал о нём.
Вторая причина состояла в том, что он чувствовал: Демон Меча признает его постижение Бесформенной Техники Меча только после того, как он в совершенстве отточит мастерство Полуфинала.
Су Хо вспомнил бесчисленные часы, проведённые за тренировками в прошлой жизни, чтобы освоить Бесформенную Технику Меча.
«В итоге, я смог использовать её только потому, что Демон Меча подсказал это системе».
Вот почему он решил не торопиться и сначала продолжить практику Полуфинала.
Стоило ему подумать об этом и потянуться к рукояти меча, как...
— Поздравляю.
Перед ним возник Мастер Пхё.
От неожиданности Су Хо убрал кровавый меч и сложил руки в приветственном жесте.
— Вы пришли.
— Ты выглядишь довольным.
— Да. Я только что достиг более высокой ступени.
— Понимаю. Мои поздравления.
— Но я не думаю, что пересёк пустыню целиком. Что привело вас сюда так вдруг?
Он спросил, потому что был искренне заинтригован.
Пё развернулся в сторону пустыни и сказал.
— Прогуляемся?
— С удовольствием.
Солнце всё ещё нещадно палило, но ни один из них не обращал на это внимания, продолжая идти так, словно выбрались на обычную прогулку.
Первым заговорил Пё.
— Как тебе пустыня?
— Хорошо.
— «Хорошо», говоришь?
— Да. Такое чувство, будто я наконец-то получил время для себя после столь долгого перерыва. Благодаря этому мне удалось достичь более высокого уровня.
— Понимаю. Но в процессе должно быть невыносимо жарко и холодно, да и жажда с голодом наверняка мучили. Разве это не было пыткой?
— Я и не спал. Но всё в порядке. В какой-то момент моё тело достигло трансцендентного уровня, так что подобные вещи больше не доставляют особых трудностей. А вот со скукой я ничего поделать не мог.
— Поэтому ты и занялся тренировками с мечом?
— Да. Как только я изменил своё отношение к этому, время перестало тянуться уныло и скучно. На самом деле, мне даже понравилось. Я так долго жил с мыслью, что время — золото, что задавался вопросом, когда ещё мне выпадет шанс полностью посвятить себя фехтованию, как в этот раз.
Продолжая говорить, Су Хо снова сжал кулак в ладони и улыбнулся.
— В этом смысле давай я поблагодарить тебя ещё раз. Благодаря тебе я смог стать лучше.
— Хе-хе, это целиком и полностью заслуга самого Папы, а не моя. Но важнее другое...
Пё замолчал, не договорив.
Его глаз не было видно из-за густых седых бровей, но в его тоне сквозила глубокая задумчивость.
В конце его фразы снова прозвучал вопросительный оттенок.
— Кем, по мнению Папы, являются Монахи в Пантеоне?
— Ты снова задаёшь тот же вопрос. Как я уже говорил, я считаю их самым крепким щитом, защищающим Пантеон. Если точнее — доспехами.
— Тогда ты сказал, что это лишь то, что ты слышал. Ты не сказал мне, что думаешь сам.
Неужели он?
Вспоминая, он понял, что это правда.
В тот раз Су Хо ответил, что лишь слышал об этом, а не выразил собственное мнение.
Поэтому на этот раз он немного серьёзнее обдумал ответ.
— А существует ли вообще какой-то скрытый смысл в их существовании? Монахи — это просто Монахи. Я слышал, как их называют щитами, а Наставник сравнивал их с доспехами, но я не думаю, что в этом истинная причина их бытия. Монахи — это просто Монахи.
— Просто Монахи?
— Да. Разве Монахи не практики? Но те, о ком я слышал, и те, о ком говорил Наставник, больше походили на боевые машины.
— Боевые машины...
При упоминании боевых машин Пё прищурился.
Затем он медленно ответил.
— Но Папа наверняка понимает: мир не даётся просто так.
— Да, я знаю. Справедливость без силы — это некомпетентность, а сила без справедливости — насилие. И нужно обладать силой, чтобы защитить тех, кого любишь. Но если спросить меня, что первично — курица или яйцо, я отвечу, что для Монаха на первом месте должна быть практика. А практика — это то, чем занимаются в одиночку. Именно поэтому я и ответил, что Монахи — это просто Монахи.
— Хм.
Пё задумался.
Однако он не выглядел особо убеждённым.
— Это звучит как софистика?
— Честно говоря, мне тоже так кажется.
— Что ж, у каждого своё мнение. Раз уж я могу позаимствовать концепцию доспехов, о которой говорил Мастер, позвольте спросить вас вот о чём... Разве доспехи — это не средство защиты от внешнего зла, способного в любой момент и в любом месте угрожать Пантеону?
«Это правильно».
— Но почему эту роль должны играть именно монахи?
—...Прошу прощения?
— Разве монахи — не практики в первую очередь? Не все они изначально встали на путь совершенствования, чтобы защищать Пантеон. Так почему, как бы ни были специализированы Святые Искусства монахов в защите, именно они должны служить доспехами?
— Тогда кто же защищает Пантеон?
— Все, конечно. Но прежде я хочу спросить: кто именно угрожает Пантеону?
— Это...
На лице Пё отразилось смятение.
Су Хо не стал настаивать.
— Вы спросили меня, Мастер, хочу ли я получить силу монахов. Да, хочу. Чем больше у человека силы, тем лучше. Но после встречи с Мастером Роландом я начал задаваться вопросом: не утратили ли нынешние монахи Пантеона, подобно паладинам, свой изначальный смысл?
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что Пантеон можно защитить, как доспехами, не полагаясь исключительно на монахов. Как говорится, лучшее нападение — это лучшая защита. Если существует сила, внушающая всем страх, — не просто прочность доспехов, а нечто большее, — то этого одного достаточно, чтобы обеспечить безопасность Пантеона даже без ношения брони.
— Лучшее нападение — это лучшая защита...
Пё снова задумался.
Ведь с тех пор, как он стал монахом, прошёл путь до Папы и занял место Мастера, он ни разу не задумывался о подобном.
«Я всегда думал лишь о том, что должен стать величайшим и крепчайшим доспехом, оберегающим Пантеон».
Но, вдруг задумавшись об этом, он понял, что стал монахом не ради защиты Пантеона.
Он вступил в этот Пантеон, чтобы обрести глубокое понимание и высшие учения.
— То же самое касается и паладинов. Я считаю, что монахи могут распознавать и судить зло на своём месте. Паладины также способны защищать Пантеон на своём. То же самое можно сказать и о клириках. Конечно, роли могут быть распределены для большей эффективности, но разве вы не священники и практики? Попробуйте вспомнить, почему вы вообще решили ими стать.
Пё не нашёл, что ответить.
Потому что всё, сказанное Су Хо, было правдой.
Оглядываясь назад, он даже не мог припомнить, когда Пантеон в последний раз подвергался нападению извне.
— Я был тем самым Крестоносцем Гнева и Кровавым Кардиналом, которых вы все отвергли, и стал Чёрным Папой — цветом, которого никогда не существовало в истории Пантеона. И цель моя лишь одна: уничтожить великое зло, что я вижу, и принести спасение всем. Конечно, в этот процесс примешаны мои личные чувства, так что это можно счесть и личной местью. Но на моих плечах теперь лежит слишком многое, чтобы называть это просто личной целью.
Продолжая идти лёгким шагом, Су Хо добавил.
— Вы сами сказали это, Мастер. Монахи не отвергают меня. Однако, если я искренне желаю понять и использовать вашу силу, я должен доказать, что обладаю должной квалификацией.
— Да, это так.
— Вы спросили, кто такие монахи, и я ответил, что монахи — это монахи. Но если вы спросите, в чём заключается истинная сила монахов, я отвечу: в их символизме, подобном доспехам. В символе того, что пока существуют монахи, Пантеону не грозит беспечная угроза. Но разве я, даже будучи тем, кто превыше всего ценит силу, не могу стать символом Пантеона в том же смысле, к которому стремятся монахи? Наконец, я не обычное существо. Я — Папа Пантеона.
Су Хо обернулся на ходу и посмотрел на Пё.
— Действительно ли нужно защищать его голым телом? Рыцари сражаются мечами, фермеры — плугами, лесорубы — топорами. Если они не воры, каждый делает это, чтобы защитить то, что считает самым дорогим. Я такой же. Я тот, для кого месть стоит на первом месте, но это не значит, что я лишён ответственности. Прежде чем стать Папой, я неустанно трудился, защищая свой собственный мир. Теперь, получив поддержку других Созвездий, я буду неустанно трудиться, чтобы защитить и их миры.
Взгляды Су Хо и Пё скрестились в воздухе.
— У меня есть техника кулачного боя, которой я научился у другого мастера. Но если я с куда большей уверенностью владею мечом, есть ли смысл пытаться заслужить признание монахов лишь своей физической силой? Я тоже Папа, и я осознаю свою ответственность. И если мне суждено стать щитом, защищающим Пантеон, то я буду стоять плечом к плечу с монахами на свой манер, а не на их. Поэтому...
Су Хо призвал свой кровавый меч, ухватился за лезвие и, продолжая говорить, протянул рукоять Пё.
— Не примешь ли ты мой меч и не признаешь ли меня доспехом, что защищает тот же Пантеон, что и монахи?

Комментарии

Загрузка...