Какой самый простой способ победить на выборах?
Нет ничего проще.
Идти без конкурентов.
Если нет противника, то и схватка не начинается.
Великие демоны Семи Смертных Грехов — сильнейшие претенденты, сражающиеся за трон Короля Демонов.
Вот почему, какой бы впечатляющей ни была сила Грида, он не может знать о других Великих демонах или вмешиваться в их дела.
Но что, если его гость способен на то, что не под силу даже ему самому?
Это был бы необычайный товар.
Грид спросил.
— Ты серьёзно?
— Конечно. Разумеется.
— Доказательства?
— Ты ведь шутишь, верно?
— Что?
— С чего бы мне лгать, когда у меня на руках лучший козырь против тебя? Если ты не можешь мне доверять, нам не о чем договариваться. Я не смогу получить Руну Наследования сейчас, никогда.
Грид сомкнул уста.
Верно.
Именно так всё и должно быть.
По правде говоря, эта «памятная первая сделка» была лишь предлогом, чтобы приручить Великого демона.
Су Хо планировал быстро ускорить свой рост за счёт Великого демона Жадности.
Поэтому поводок и рукоять ножа должны были оставаться в его руках.
Первое впечатление важно во всём.
— Хорошо. Я доверюсь тебе и приму это.
— Мудрый выбор. Тогда в рамках этой сделки я дам тебе информацию об одном из шести других демонов.
—...Понял.
Всего одна личность.
Скупо? Возможно. Но это было то, чего Грид никогда не смог бы добыть самостоятельно, поэтому ему не оставалось ничего, кроме как кивнуть.
Су Хо протянул руку.
— Сначала товар.
—...Фух.
Он ясно дал понять заранее, что предпочитает оплату вперёд, однако Су Хо вновь нарушил правило.
Когда Су Хо протянул ладонь, Грид вздохнул и медленно провёл пальцем в воздухе.
Фва-а-а — чпок!
Кольцо света на мгновение сгустилось, а затем две руны незнакомой формы опустились на ладонь Су Хо.
Вы получили Руну Наследования.
Вы получили Руну Наследования.
Системные уведомления.
Гарантировано системой — товар был подлинным.
Проверив информацию о рунах, Су Хо улыбнулся и убрал их.
«Подумать только, я получил их так скоро».
Не одну, а целых две — он просил именно столько, ведь у каждой уже было своё предназначение.
Лишь заполучив Руны Наследования, Су Хо обернулся к Гриду и заговорил.
— Прежде чем мы продолжим, я дам тебе обещание: пусть сейчас я здесь лишь гость, но считаю тебя хорошим партнёром. И, если представится возможность, я намерен возвести тебя на трон Короля Демонов.
— Приятно это слышать. Если ты действительно так считаешь, я благодарен.
— В таком случае, я планирую в дальнейшем более умело распоряжаться информацией о всех Семи Смертных Злодеях. Я ценю эффективность. А поскольку это наша памятная первая сделка, я предоставлю тебе два сведения.
— Правда?
— Правда. Это же наша памятная первая сделка. Во-первых, знай, что в этих землях ещё не обнаружены все руны Семи Смертных Злодеев. Для справки: есть примерно двое, чья сила уже проявилась должным образом, включая меня. И я — второй.
Услышав про «двоих» и «второго», Грид снова расширил глаза.
Он никак не ожидал, что, помимо него, есть кто-то ещё, кто опередил остальных.
— Кто этот лидер?
— Я в любом случае собирался тебе рассказать. Это и есть вторая часть информации. Тот, кто пробудился первым — это Похоть.
— Похоть...!
Похоть разврата.
Среди Семи Смертных Злодеев это Великий Демон, укоренившийся в похоти — тот, кто находится под влиянием сексуального влечения Игрока и, в свою очередь, сам влияет на него.
Взволнованный Грид спросил.
— И где она сейчас?
Не «он», а «она». Он действительно хорошо знал Похоть.
Су Хо усмехнулся и ответил.
— На этом информация заканчивается.
— Что?
— По условию должна была быть одна порция. Но я даже сказал тебе, что лидер — это Похоть, так что этого достаточно.
— Что это ещё такое...!
— Не заводись. Я действительно вижу в тебе хорошего партнёра. Когда придёт время, я отправлюсь на охоту за Похотью, и тогда предложу тебе подходящую сделку.
Это не было ложью.
Это была правда.
Раздавать информацию ради укрепления товарищества и разыграть нужную карту в подходящий момент — две совсем разные вещи.
Грид сузил глаза.
Он хотел возразить, но логика была слишком безупречна — сказать ему было нечего.
Вскоре он кивнул.
— Ладно. В твоих словах есть резон. В любом случае это ценная информация. Тебе нужно что-то ещё?
— Пока нет. Если что-то появится, я дам знать.
— Понял.
С хлопком Грид исчез в облаке фиолетового дыма, и сделка была завершена.
«Что ж, пора двигаться дальше?»
Прежде чем отправиться в путь, он проверил телефон.
От Ассоциации не было никаких срочных новостей.
Это означало, что у него ещё оставалось свободное время.
Су Хо открыл окно статуса, вложил все 15 бонусных очков в Силу, а затем обновил эти.
— Хм.
Не слишком ли сильно он сосредоточился на Силе и Мане?
По сравнению с Силой и Маной, выделенными тёмно-синим цветом, Восприятие всё ещё оставалось синим.
Впрочем, ничего страшного.
Восприятие отставало от Силы и Маны всего на один уровень — по меркам Игроков он уже был значительно выше среднего.
Закончив приготовления, Су Хо снова оседлал Железного Коня.
Его наступление на врата Японии только начиналось.
—...Где ты находишься?
— Я перед Императорским дворцом.
Заместитель вице-министра Миямото, находившийся на другом конце провода, лишился дара речи.
Су Хо — нет, председатель Ясуда — уже доказал свою способность покорять врата, только что зачистив запечатанные врата.
А когда они узнали, что эти врата на самом деле были легендарными вратами злого бога Ямата-но Ороти, их восхищение лишь возросло.
И теперь — вдруг — он оказался прямо перед резиденцией Императора?
Голос Миямото дрожал от недоверия, когда он спросил.
— Зачем ты отправился к Императорскому дворцу?
— А зачем ещё? Если взглянешь на отчёт, который я отправил, то сможешь примерно догадаться, что я намерен сделать.
— Только не говори, что ты нашёл его во вратах Древней Легенды?
Миямото сглотнул.
Наконец, согласно легенде, Кусанаги-но цуруги — одно из трёх священных сокровищ Японии — было обнаружено Сусаноо в хвосте Ямата-но Ороти.
А долгое время считавшиеся пропавшими врата Ямата-но Ороти были найдены только что — и нашёл их Су Хо.
Поэтому, получив отчёт о штурме врат Ямата-но Ороти, он хотел немедленно спросить...
...был ли меч Кусанаги среди добычи.
Но прежде чем он успел задать вопрос, Су Хо связался с ним сам.
Он говорил, что стоит перед Императорским дворцом.
Су Хо ответил с улыбкой.
— Если под «этим» вы подразумеваете Кусанаги-но-Цуруги?
— Верно.
— Почему же этот артефакт должен находиться во Вратах Древней Легенды? Разве три священных сокровища Японии не хранятся правительством в условиях строжайшей секретности?
- То есть...
Слова Миямото застряли в горле после вопроса Су Хо.
Ведь после Великого Потрясения все три священных сокровища, находившиеся в руках японского правительства, исчезли.
Ради общественного спокойствия и безопасности правительство уверяло, что они хранятся в секретном месте, но на самом деле их и след простыл.
«Конечно, на церемониях выставлялись некие предметы, но всё это были копии. Или, если быть точнее, копии копий».
Копии копий.
Звучало странно, но это была правда.
Время от времени для официальных церемоний японское правительство готовило реплики сокровищ. Это были не просто подделки, а изделия, в которых, как говорили, сохранился отголосок святости оригиналов. Они не равнялись подлинникам, но к ним относились с определённым почтением.
Однако после Великого Потрясения исчезли даже эти копии, что вынудило правительство создавать новые.
Отсюда и пошли — копии копий.
Потерев переносицу, Миямото понизил голос и сказал.
— Пожалуйста, подождите... Всего мгновение.
Он ненадолго прервал звонок, а примерно через десять минут перезвонил снова.
— Председатель Ясуда, то, что я намерен сказать, является строжайшей государственной тайной. Об этом должны знать только вы.
Строжайшая тайна.
Догадавшись, к чему всё идёт, Су Хо подавил тихий смешок и ответил.
— Понимаю. Не знаю, что вы собираетесь мне рассказать, но я сохраню это в строжайшей конфиденциальности.
— Очень хорошо. Тогда я доверяю вам. По правде говоря, три священных сокровища сейчас находятся не в Японии.
Как и ожидалось.
Хотя Су Хо и предвидел это, он притворился удивлённым.
— Что вы имеете в виду?
— Что вам известно о трёх священных сокровищах?
— Только то, что известно всем. Что существуют оригиналы и их копии.
— Да. Таково общее мнение. Но после Великого Потрясения исчезли не только оригиналы, но даже копии.
— Что? Тогда как насчёт тех, что были выставлены на церемонии совсем недавно?..
— Это были копии копий... Нет, если начистоту, то подделки. В любом случае, таково состояние сокровищ. И поскольку вы раскрыли, что Врата Древней Легенды на самом деле являются Вратами Ямата-но Ороти, мы не можем оставаться в стороне. Поэтому, пожалуйста, ответьте честно: вы обнаружили Кусанаги-но-Цуруги в тех Вратах?
Заместитель министра Миямото был искренен. Строго говоря, в его словах сквозили откровенность и отчаяние японского правительства.
Выслушав его, Су Хо улыбнулся, почувствовав, что ситуацию можно направить именно в то русло, которое ему нужно.
— Если честно, я не заполучил этот меч.
— Прошу прощения?
— Вместо этого я получил зацепку.
— Зацепку?
— Именно так. Вот почему мой следующий пункт назначения — Императорский дворец. Полагаю, все наши пропавшие Три Священных Сокровища находятся внутри Запечатанных Врат, наложенных на дворец.
Глаза Миямото расширились сильнее, чем когда-либо за весь сегодняшний день.
Если это правда, то дело имело огромное значение.
— Разумеется, я не могу дать вам гарантий. В отчёте, который я отправил, я мог указать лишь то, в чём был уверен, поэтому не решился написать об этом. Вот почему, хотя разрешение на вход у меня уже есть, я хотел спросить ещё раз — это не просто какой-то объект, это Императорский дворец. Заместитель министра Миямото, окажете ли вы мне честь войти в Императорский дворец? Могу ли я отправиться туда и вернуть наши утраченные Три Священные Сокровища?
Твёрдый тон.
Су Хо намеренно придал голосу силы.
Этот голос пробуждал в слушателе особое чувство долга — и, к счастью, Миямото погрузился в него именно так, как и рассчитывал Су Хо.
— Председатель Ясуда, вы поистине...!
— Прошу вас, господин.
— Да, я даю разрешение. Нет — я должен просить вас от своего имени и от имени всей Японии. Председатель, пожалуйста, покорив Врата Императорского дворца, верните утраченные сокровища Японии. Тогда Япония... Нет, сама история будет помнить вас вечно.
Япония и история будут помнить его.
Услышав это, Су Хо улыбнулся и ответил.
— Разумеется, господин. Тогда я отправляюсь. Пожалуйста, отдайте распоряжения, как сочтёте нужным.
— Предоставьте это мне.
Получив разрешение, Су Хо завершил вызов.
Затем он направился к Императорскому дворцу — резиденции Императора, охраняемой куда строже, чем любое другое место.

Комментарии

Загрузка...