Ан Сухо молча стоял под светом софитов, пока перед ним разворачивалась пресс-конференция, идущая строго по сценарию.
— Мы глубоко сожалеем о случившемся и от лица Великой ассоциации охотников приносим искренние извинения...
Речь звучала до тошноты предсказуемо.
Сожаление о произошедшем. Признание тягот, с которыми столкнулись состоящие в ассоциации охотники. Обещание искоренить пережитки прошлого и двигаться дальше.
Чан Кёнхван, вице-президент Великой ассоциации охотников и выступающий в одном лице, сделал паузу: помощник передал ему камень маны. Это был камень маны первого звездного ранга, добытый в Темном каньоне — ядро босса, которое Сухо получил в ходе недавней операции.
—...Чтобы доказать наши намерения не просто словами, я вручаю этот камень маны первого звездного ранга, добытый во время запечатывания врат, офицеру Ан Сухо.
Услышав свое имя, Сухо со спокойным видом шагнул вперед. Вспышки камер непрерывно слепили глаза, пока он принимал камень маны — каждое его движение было размеренным и точно рассчитанным.
Происходящее напоминало церемонию награждения и выглядело почти комично в своем наигрыше. То, что принадлежало Сухо по праву заслуг, преподносили как щедрый жест. Однако он никак не выказал своих чувств: просто принял камень маны и вернулся на место.
Чан Кёнхван продолжил речь — его голос звучал отточенно, но совсем фальшиво.
— Мы также обязуемся оказывать всемерную поддержку ушедшим на покой охотникам национального уровня, получившим увечья при исполнении долга...
Текст выступления, к слову, написал сам Сухо и передал Чан Кёнхвану через Пак Кюмина. В нем не было ничего лишнего — по сути, готовый план реформ, к которым ассоциация в его прошлой жизни все равно пришла со временем.
Едва речь подошла к концу, журналисты взвинтили руки — их вопросы звучали колко и напрямую.
— Как именно будут воплощаться эти меры поддержки?
— Не кажется ли вам, что это лишь разовый показной жест с возвратом трофеев для пускания пыли в глаза?
— Как ассоциация может утверждать, будто всё это время ничего не знала о бедственном положении охотников национального уровня?
Вопросы сыпались непрерывным градом. Репортеры пришли сюда не выражать сочувствие или утешать — они пришли нападать.
Чан Кёнхван отбивался как мог, но его терпению быстро пришел конец. Взглянув на ведущего, он подал знак завершать сессию. Тот сразу всё понял и поспешно взял микрофон.
— На этом мы закончим ответы на вопросы. В завершение пресс-конференции пару слов скажет офицер Ан Сухо.
Когда тебя зажимают в угол, нет ничего лучше, чем укрыться за живым щитом. И для Чан Кёнхвана таким щитом стал Сухо.
Настал черед Сухо. Едва Чан Кёнхван отступил в сторону, юноша подошел к микрофону. В зале, и без того гудевшем от щелканья затворов, поднялся еще больший шум.
Как-никак, именно Сухо был ключевой фигурой всей этой истории.
Прежде чем заговорить, он окинул зал взглядом и на миг встретился глазами с Чо Джинхви, журналистом с канала ПБС. Затем начал.
— Прежде всего я хотел бы поблагодарить вас всех за проявленный интерес...
Слова Сухо звучали столь же шаблонно, сколь и ожидалось.
Он якобы не предполагал, что ситуация принимает такой размах.
Однако он выразил признательность за внимание, заявив, что это дает надежду на исправление недочетов в работе ассоциации. Он преподнес всё как общее достижение, отдав должное всем неравнодушным.
Под конец Сухо поднял полученный камень маны первого звездного ранга и объявил о намерении отдать его на благотворительность.
— Я выставлю этот камень маны на открытый аукцион, а полученные средства направлю на помощь ушедшим в отставку охотникам национального уровня, которые всё еще терпят лишения.
Вспышки камер разразились подобно фейерверку, запечатлевая этот момент.
Идеальная концовка.
Хотя Сухо добыл камень маны собственным трудом, решение отдать его покалеченным ветеранам выставило юношу бескорыстным и благородным человеком.
В тот же миг журналисты один за другим начали перебивать друг друга, жаждая задать ему вопрос.
Взлетели совсем все руки, в том числе и Чо Джинхви, который до этого воздерживался от вопросов.
Их взгляды снова пересеклись — между ними проскользнуло молчаливое понимание.
Сухо отвели три вопроса. Сначала он выбрал двоих репортеров, чьи расспросы ничего толком не решали.
— Как вам удалось зачистить Темный каньон?
— Вы намеренно взяли с собой столько мечей?
На безобидные вопросы отвечать было куда проще. И Сухо это вполне устраивало.
Наконец, когда черед дошел до последнего вопроса, Сухо указал на Чо Джинхви. Выбор выглядел совсем случайным, словно дело было лишь в везении.
Чо Джинхви неспешно поднялся и представился.
— Чо Джинхви, канал ПБС.
Коротко и просто.
И все же никто в зале не считал его обычным репортером. Каждому было известно, что именно Чо Джинхви стоял за тем самым громким спецвыпуском, наделавшим столько шума.
В зале воцарилась тишина, воздух буквально пропитался предвкушением.
Если Сухо поднес спичку, то Чо Джинхви раздул из этой искры настоящий пожар.
Сухо улыбнулся и проговорил.
— Да, репортер Чо Джинхви. Я с большим интересом ознакомился с вашим спецвыпуском. Он очень пригодился.
— Не стоит благодарности. Я лишь сделал то, что обязан делать журналист, — ответил Чо Джинхви с вежливой улыбкой и перешел к делу: — А теперь позвольте задать вопрос, охотник Ан Сухо. Если ассоциация не изменится даже после этой пресс-конференции, что вы тогда предпримете?
Вопрос завис в воздухе, приковав к себе всеобщее внимание. Атмосфера в зале накалилась, собравшиеся устремили взгляды на Сухо. Кто-то нервно сглотнул в предвкушении ответа.
До этого момента пресс-конференция шла строго по предсказуемому сценарию: дежурные извинения, шаблонные слова благодарности и тщательно разыгранный показной жест доброй воли. И все же никто не выглядел особо недовольным. Наконец, вице-президент Великой ассоциации охотников публично принес извинения, Сухо высказал признательность и прямо на месте пообещал отдать камень маны на благотворительность. Вдобавок к этому недавнее разоблачение Чо Джинхви наконец привлекло долгожданное внимание к бедственному положению ветеранов.
Похоже, дело уже подходило к концу. Оно исчерпало себя, и никто не ожидал, что шум продлится долго.
Но Су Хо подстроил всё намеренно. Замысел его был прост: заложить семя долгосрочных перемен — и сделать это не своими словами, а устами журналиста, которого все считали подлинным, неподкупным репортёром.
— Сам я пока не могу открыто делать такие заявления — для этого у меня маловато влияния.
В прошлой жизни Су Хо побывал на бесчисленных пресс-конференциях и усвоил главный урок: слова, не подкреплённые реальной силой, — лишь пустая бравада. Хуже того, необдуманные заявления легко могли обернуться ядом и ударить по тебе же.
Однако юноша не намеревался просто залечь на дно. Он знал слишком много, чтобы сидеть сложа руки.
Окинув взглядом зал и встретившись с устремлёнными на него взорами, он спокойно улыбнулся и ответил.
— В одном из прошлых интервью я упоминал, что моя мечта — уничтожить совсем все Врата. Именно поэтому я решил вступить в Великую ассоциацию охотников. Существуют гильдии и частные организации, но я убеждён: защита граждан — это прежде всего долг государства.
Переждав короткую паузу, Су Хо снова оглядел зал. Взгляд его стал значительно острее.
— Я и дальше буду прилагать все усилия, чтобы закрыть все Врата. Но изменить мир в одиночку не под силу никому. Вот почему я пришёл в Великую ассоциацию охотников, хотя точно так же уверен: поддержка общества важна ничуть не меньше. Разумеется, я не призываю вас зачищать Врата вместе с нами.
Голос его зазвучал твёрже, наполнившись искренностью, не вызывавшей ни малейших сомнений.
— Я лишь прошу вас не терять интереса и продолжать поддерживать нас. Ваше внимание даёт мне и другим охотникам национального уровня возможность гордиться своим долгом — защищать и охранять. Ваше неравнодушие даёт нам силы двигаться дальше. С Вратами способны сражаться лишь пробуждённые, и именно ваш интерес побуждает нас идти в самые опасные, самые мрачные углы этой страны. Мы выстоим, мы справимся. Но нам нужно, чтобы вы были с нами.
Договорив, Су Хо отошёл от трибуны. Встан рядом, он глубоко поклонился. Камеры защёлкали с невероятной скоростью, запечатлевая этот момент.
Всё необходимое было сказано. Теперь оставалось лишь молча и твёрдо исполнить обещания.
Спустя несколько секунд Су Хо выпрямился, ничем не выдав своего волнения. И тут тишину прорезал звук.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Эти аплодисменты оказались полной неожиданностью.
Все взгляды устремились на источнику шума. Им оказался не кто иной, как Чжо Чжин Хви — репортёр, задавший тот самый каверзный вопрос. Су Хо не планировал такого: журналист зааплодировал от чистого сердца, глубоко тронутый услышанным.
Одинокий хлопок подхватили другие, и аплодисменты мигом распространились по залу, словно лесной пожар.
Поистине редкое и невиданное зрелище: журналисты, обязанность которых — сохранять беспристрастность и критический настрой, хлопали прямо во время пресс-конференции.
С подобным даже сам Су Хо столкнулся впервые. Он не удержался от лёгкой, слегка смущённой улыбки, коротко кивнул в знак благодарности и тихо покинул зал.
Последствия не заставили себя ждать. СМИ накрыла волна публикаций, а общественный интерес взлетел до небес.
«Святой Меча клонит голову на пресс-конференции, призывая общественность к неравнодушию...», «Охотник Ан Су Хо пожертвовал камень маны на поддержку охотников в отставке!» — «Невиданный случай: журналисты аплодируют прямо на пресс-конференции!» — «Призыв Святого Меча к нации!». Заголовки пестрели громкими фразами, но это не было дешёвой кликбейтной наживкой. В них отражались подлинные эмоции и то, что репортёры увидели и услышали своими глазами и ушами.
Реакция публики оказалась исключительно восторженной.
— Вау, да это просто безумие...
— Он вот так просто взял и пожертвовал камень маны прямо там? Потрясающе.
— Последняя фраза — просто до слёз...
— Он либо метит в политику, либо у него врождённый талант толкать речи. Каждое слово прямо в сердце.
— Ан Су Хо невероятен. В одиночку зачистил запечатанные Врата, да ещё и занимается такой благотворительностью? Просто нереально.
Комментарии не ограничивались лишь хвалебными одами. Многие разглядели за его словами более глубокий посыл.
— Он просит нас не дать этой теме замяться. И ведь он прав: нельзя забивать на то, насчёт охотников.
└ Согласен. Если постоянно подогревать интерес, так просто от этого не отмахнутся.
└ Честно говоря, председатель ассоциации извинился только ради того, чтобы свалить всё на предшественников. Если бы Су Хо не сделал пожертвование, всё бы снова спустили на тормозах.
Помимо шумихи вокруг самого Су Хо, произошла ещё одна неожиданность.
— С каких пор ПБС стали такими толковыми? Раньше они только и делали, что гонялись за сплетнями про охотников-звёзд.
— Вообще-то Чжо Чжин Хви всегда делал громкие репортажи. Вот и в этот раз попал точно в цель.
— Из всей орды репортёров один Чжо Чжин Хви задал нормальный вопрос.
— Наконец-то настоящий журналист, а не жёлтая писака. Уважение.
Отношение публики к Чжо Чжин Хви в корне изменилось, закрепив за ним репутацию «честного журналиста».
«В отличие от прошлой жизни, на этот раз Чжо Чжин Хви так просто не исчезнет. Теперь его положение в ПБС станет незыблемым».
Закрыв планшет, Су Хо потянулся к телефону.
— Пора переходить к следующему шагу, — буркнул он, набирая номер.
Звонил он не кому иному, как прокурору Ким Сын Хвану.

Комментарии

Загрузка...