Однако Сухо говорил серьёзно.
В долгосрочной перспективе он понимал, что должен вступить в Специальный отдел, но сейчас гораздо выгоднее было остаться в Отделе врат.
«Если я перейду в Специальный отдел, то, скорее всего, буду только и делать, что бегать за людьми».
К тому же работа в Отделе врат позволяла ему наладить связь с Чон Чхольмином.
После возвращения в прошлое их отношения уже не были такими близкими, как прежде.
«Это самое печальное. Потерять все связи, которые я когда-то выстроил».
Но всё было в порядке.
Чон Чхольмин был хорошим человеком, и не было причин, по которым он не смог бы восстановить прежнее товарищество и взаимопонимание.
К тому же, раз он уже проходил через это однажды, то был уверен, что сможет создать ещё более крепкие отношения, чем раньше.
«Конечно, всё будет уже не совсем так...»
Но у любой медали есть обратная сторона.
Сухо понимал, что это цена, которую ему придётся заплатить.
Услышав слова Сухо, Чон Чхольмин некоторое время смотрел на него, а затем прищурился.
Вскоре, однако, его брови расслабились, губы приоткрылись, а затем снова сомкнулись.
Он был в замешательстве.
Если бы это был обычный человек, вернее, если бы кто-то другой сказал подобное, он бы лишь отмахнулся, приняв это за бред.
Но это был не просто кто-то — это был Сухо.
Ан Сухо, Бог Меча.
Он в одиночку зачищал несколько Запечатанных врат и вполне мог стать легендой Корейской ассоциации охотников, равных которой ещё не было.
Размышляя об этом и понимая, что Сухо находится в совсем иной лиге, Чон Чхольмин невольно сглотнул слюну.
И самое главное...
«Я тоже хочу работать с Сухо...!»
Это было самое заманчивое предложение.
После долгой паузы Чон Чхольмин спросил.
— Ты серьёзно?
— Конечно. Я ведь не в том положении, чтобы шутить с тобой, не так ли?
«...» — повисла немая тишина.
Он был даже скромен.
Чон Чхольмин кивнул и спросил.
— Хорошо. Но как бы я ни размышлял, не вижу, чем могу помочь. Не объяснишь свой план?
— Конечно. На самом деле всё довольно просто. Прямо сейчас директор Пи Сонёль делает всё, чтобы каждый знал: как только обучение закончится, он намерен перевести меня в Специальный отдел.
— Это...
— Честно говоря, ты ведь тоже это заметил, верно? Наконец, я был там вместе с тобой.
«...» — повисла немая тишина.
Он не мог этого отрицать.
Чон Чхольмин не был глупцом, и благодаря многолетнему опыту на государственной службе он легко улавливал подобные намёки.
Сухо продолжил.
— Поэтому я решил всё упростить. Если директор Пи обладает властью назначать персонал по своему усмотрению, то я приведу кого-то, у кого власти больше, чем у него.
— Кого-то авторитетнее управляющего? В ассоциации официально есть только два таких человека, но... Не хочешь ли ты сказать, что думаешь о вице-президенте?
Этого не может быть.
Пи Сонёль изначально не считал себя ровней Пак Гюмину.
Сухо покачал головой.
— Конечно, нет. Я думал о президенте.
— О президенте?
— Ты сам сказал. В Ассоциации есть две фракции, но есть один человек, который стоит особняком от обеих.
— Да, что верно, то верно. Речь, безусловно, о президенте. Но он не вмешивается, потому что он главный лидер и его это не заботит. Как ты собираешься его вовлечь?
— Если ему неинтересно, мы сделаем так, чтобы стало интересно. Следующая цель президента — подняться выше Корейской ассоциации охотников. Что, если внутренние распри помешают его продвижению?
—...Он вмешался бы, чтобы всё уладить, верно?
— Именно так. Я планирую использовать СМИ, чтобы побудить президента к действию. Заголовок вроде... «Корейская ассоциация охотников, королевская семья и Специальный отдел» должен сработать, как думаешь?
Глаза Чон Чхольмина расширились от удивления.
Корейская ассоциация охотников, «Королевские» и специальный департамент.
Для любого эти три ключевых слова немедленно указали бы на неприемлемую, коррумпированную структуру повышения по службе.
— Сейчас я единственный в Ассоциации, кого называют «Королевским». Если бы «Королевский» действительно существовал и меня назначили в специальный департамент, разве общественность не пришла бы в ярость?
— Это был бы не просто шум. Журналисты изо дня в день заполняли бы заголовки сенсационными историями.
— Это оказало бы огромное давление на президента. И в такой ситуации, если бы меня назначили в департамент врат, а не в специальный департамент, скандал быстро бы утих, не так ли?
— Утих бы, но... Нет никакой гарантии, что это будет именно департамент врат.
— Вот почему я прошу вас о помощи, руководитель группы.
— ...Прошу прощения?
— Если поднимется шум, любой департамент, кроме специального, будет вынужден принять меня. С точки зрения директора Пи, захочет ли он отправлять меня в управленческий или в департамент пробуждённых, которые оба подчиняются вице-президенту? Тогда остаются лишь департамент ресурсов или департамент врат... А я не горю желанием идти в ресурсы.
— Почему нет... Нет, я понимаю, почему.
— Да, если бы я туда попал, меня бы каждый день донимали требованиями результатов исследований, и я мог бы в итоге умереть от переутомления. Поэтому мне нужна ваша помощь, руководитель группы. Наконец, департамент врат уже находится в ведении директора Пи, и мы с вами уже знакомы. Директор Пи, скорее всего, определит меня в департамент врат, планируя позже переманить к себе.
Это было поистине самым идеальным исходом.
Чон Чхольмин кивнул, а Сухо мягко улыбнулся и сказал.
— И, прежде всего, я хочу работать с вами, руководитель группы.
— Ха-ха, ты постоянно это подчёркиваешь. Ты правда серьёзен?
— Совсем. На самом деле, вы единственный человек здесь, в Ассоциации, к которому я чувствую близость.
— «Единственный человек, к которому чувствуешь близость»? Ты всем нравишься.
— Нравиться и быть близким — это разные вещи. Все они для меня в тягость. Особенно президент, вице-президент и директор Пи. О, и департамент ресурсов, разумеется, тоже. Вот почему я хочу работать с вами, руководитель группы. К тому же...
Сухо перевёл взгляд на широкие равнины Железной долины, раскинувшиеся перед ним.
— Как я уже говорил на собеседовании, моя цель — положить конец всем вратам. Если я буду в департаменте врат, то первым узнаю о появлении любых врат, верно?
Причина, которая была одновременно личной и практичной.
По этой причине возразить было почти нечего.
Чон Чхольмин сглотнул горький смешок и перевёл взгляд вперёд.
Немного поразмыслив, он снова повернулся к Сухо.
— Хорошо. Но ничего обещать не могу. Может показаться, что у меня есть власть, но руководитель группы не так влиятелен, как кажется.
— О, но я верю в вас, руководитель группы.
— Не возлагай на меня слишком больших надежд. Я правда не настолько влиятелен.
— Ха-ха, и всё же я хочу верить.
— Эх...
Чон Чхольмин замолчал.
Затем, взлохматив волосы, он вытащил из кармана сигарету.
— Не возражаешь, если я закурю?
— Конечно, прошу.
Щёлк — ссссс...
Сигарета вспыхнула и начала тлеть.
Ему это было необходимо после того, что он только что услышал.
Сухо отпил кофе и сказал.
— Всё это довольно забавно. Этот кофе, экскурсия по Железной долине... Разве это не традиция департамента врат, чтобы заманивать людей?
— ...Откуда ты узнал?
— Все просто невзначай об этом упоминают. «Будь осторожен, если вступишь в департамент врат~», — говорят они.
— Ох, боже...
— Но разве это не значит, что ваш план удался? Я сам сижу здесь и говорю, что хочу вступить в департамент врат.
— Верно. Если бы я знал, что так выйдет, я бы отвёз тебя к каким-нибудь вратам поближе к Сеулу.
— О, но это было бы другое дело. Я на самом деле хотел посетить Железную долину.
— У тебя есть причина?
— Есть же слух, верно? Что если перебить всех львов здесь, появится что-то удивительное.
— ...Кто тебе это сказал?
— Интернет.
— Это всё чушь. Ты ведь знаешь, почему эти врата были объявлены запечатанными?
— Конечно. Всё потому, что там не было босса, поэтому Врата и получили статус общедоступных, но в один прекрасный день там вдруг появился босс, верно? Разве его не называли Монстр-Лев?
Монстр-Лев.
Всё было именно так, как звучит.
Изначально это место было общедоступными Вратами, похожими на Башню Испытаний.
У общедоступных Врат имелось несколько условий.
1. Они должны быть доступны для входа.
2. Монстры должны призываться непрерывно.
3. Врата не считаются пройденными, даже если перебить всех монстров.
Наличие босса было не так уж важно.
Пока Врата оставались не пройденными, это не имело значения.
Но затем в Железной Долине — месте, которое считалось вечно открытыми общедоступными Вратами, — вдруг объявился «Монстр-Лев».
Имя «Монстр-Лев» было не просто прозвищем.
Его так и звали, потому что это было его настоящее имя.
И это было ещё не всё.
Это существо, обитающее во Вратах с ограничением до 99 уровня, было однозвёздочным монстром выше 100 уровня. Оно намного превосходило по силе любых других чудовищ схожего уровня, своей подавляющей мощью полностью разрушив экосистему общедоступных Врат.
Поэтому поначалу немало людей пытались бросить вызов Монстру-Льву.
«Столкнувшись с его невероятной силой, многие игроки погибли».
Одной из самых неприятных особенностей была его невероятно прочная шкура, подобная стали.
«Говорят, она практически неразрушима».
Так он и получил прозвище «Неразрушимая Шкура».
И это не было преувеличением.
Несколько элитных отрядов, состоящих из игроков ниже 99 уровня, пытались сразиться с Монстром-Львом, но никто из них не смог оставить на его шкуре ни единой царапины.
В итоге Железную Долину запечатали.
Нет смысла посылать игроков против существа, неуязвимого как для физических, так и для магических атак.
Чон Чхольмин заговорил.
— Но это не единственная проблема.
— Есть что-то ещё?
— Да. Шкура — это одно, магическое сопротивление — другое, но этот безумный монстр со временем начал повышать свой уровень.
Это была правда.
Хотя он начинал со 100 уровня, сейчас его уровень уже перевалил за 110.
Он не прокачивался, пожирая игроков.
Он просто становился сильнее с течением времени, постепенно повышая уровень самостоятельно.
— Поэтому у нас не было иного выбора, кроме как запечатать их. При ограничении входа до 99 уровня, кто теперь сможет победить монстра выше 110 уровня?
Они не могли.
Точнее, в обычных обстоятельствах для рядового игрока это было невозможно.
Но Сухо не был рядовым игроком.
Улыбнувшись, Сухо спросил.
— А что, если я смогу его победить?
— ...Ты?
— Да, у меня есть предчувствие, что я справлюсь.
Чон Чхольмин поставил чашку с кофе и слегка приоткрыл губы.
— Монстр-Лев был твоей целью изначально?
— Ха-ха, не буду отрицать.
— Ох, ну и ну...
Чон Чхольмин сухо рассмеялся.
Впрочем, кто бы сейчас не догадался о намерениях Сухо?
Сухо сказал.
— Пожалуйста, ты не мог бы это устроить?
— Ты серьёзно?
— Да, я совсем серьёзен. Я так давно не заходил во Врата из-за тренировок, что, честно говоря, всё тело чешется от желания подраться.
— И всё же, ты понимаешь, что это за место?..
— Вот почему я прошу тебя о помощи, пока ты ещё здесь. Я больше не состою в гильдии, а как сотрудник Корейской ассоциации охотников не могу просто так войти в любые Врата по своему желанию. Нужно соблюдать формальности.
— Угх...
— Посмотри на это с другой стороны. Честно говоря, Запечатанные Врата — это пустая трата государственных налогов, так что, если я их зачищу, мы оба останемся в выигрыше, верно?
— Может, это и так, но... Теперь ты считаешься национальным достоянием, поэтому позволить тебе действовать безрассудно — значит нажить неприятностей.
— Поэтому я и прошу тебя помочь мне тайно. Во время нашей внутренней оценки здесь вдруг нападает Лев-монстр. В возникшей суматохе я встаю на твою защиту и в итоге вступаю в бой с этим зверем... Как тебе такой план?
— Ты хочешь сказать... Что, по-твоему, в это поверят?
— И ещё кое-что.
— Ещё кое-что?
— Разве тебе не любопытно?
— О чём именно?
— Как я справлюсь с битвой внутри Запечатанных Врат.
На лице Сухо заиграла едва заметная улыбка.
И в этот самый миг...
*Глоть*...
Чон Чхольмин сглотнул, сам того не желая.
Потому что, по правде говоря, ему было любопытно.
Увидеть, как Ан Сухо, Бог Меча, покорит Запечатанные Врата.

Комментарии

Загрузка...