Глаза Ким Гона расширились и задрожали, словно от землетрясения.
На мгновение он лишился дара речи. Затем, с ядовитой злобой уставившись на Су Хо, он прорычал.
— Ну и что теперь?
— Прошу прощения?
— Собираешься доложить о том, что мой брат — незарегистрированный игрок? Ладно, давай! Думаешь, я сам хотел этого? Думаешь, у меня был выбор? Мои ноги парализованы после аварии, брат — «овощ», а у нас нет ни родителей, ни денег. Это был единственный способ выжить! Что мне ещё оставалось делать? Чёрт, может, так даже лучше — просто доложи на нас обоих. По крайней мере, в тюрьме за нами хоть кто-то присмотрит!
Его голос был полон горького отчаяния, пока он выплёскивал своё разочарование.
Но всё, что он сказал, было правдой.
Когда-то Ким Гон был достойным Охотником, достигшим 50-го уровня и получившим личную черту. Однако во время рейда во Врата он получил тяжёлые травмы, из-за которых оказался парализован ниже пояса. Хуже того, его младший брат, обычный человек, попал под машину, водитель которой скрылся с места происшествия, и остался в вегетативном состоянии.
Жизнь братьев быстро покатилась под откос.
Потеряв родителей много лет назад в инциденте, связанном с Вратами, они быстро растратили все сбережения на больничные счета и повседневные расходы. Наконец им пришлось переехать на окраину города, едва сводя концы с концами и перебиваясь случайной едой.
И когда казалось, что всякая надежда потеряна, его брат пробудился как игрок — это было чудом, но в то же время их последним и единственным шансом.
Для такого человека, как Ким Гон, чья черта «Одержимость» работала только на игроках с более низкими общими характеристиками, пробуждение брата стало спасательным кругом.
После этого он держал пробуждение брата в тайне, используя его тело для подработок и ухаживая за обоими — за своим собственным беспомощным телом и за братом, пребывавшим в вегетативном состоянии в периоды вселения.
Зачем хранить это в тайне?
Выбора не было.
Брат, формально остававшийся «овощем», получал пособие по инвалидности. Если бы они заявили о его пробуждении, выплаты бы прекратились. К тому же лишь Ким Гён, обладавший чертой [Вселение], мог подтвердить, что брат пришёл в себя. А значит, пока он помалкивал, никто ничего не узнал бы.
Ничего противозаконного, кроме этого, они не совершали.
Ким Гён делал всё, что было в его силах, лишь бы обеспечить выживание им обоим.
Ким Гён впился в Су Хо взглядом, полным негодования, но тот лишь невозмутимо отозвался.
— А кто-то что-то говорил?
— Что?..
— Я же сказал, разве нет? Я здесь, чтобы помочь вам обоим. Так что успокойся и выслушай меня. Я не лгу.
Ким Гён на мгновение опешил от спокойного тона Су Хо. Затем его брови снова сошлись на переносице, и он с подозрением, осторожно спросил.
— И с чего бы мне тебе доверять?
— Я ручаюсь своим именем.
— Твоим именем? Ты шутишь? Кто ты такой, чтобы считать, будто твоё имя хоть что-то значит?
— Разумеется так думать. Но если я солгу, ты волен заявить на меня в прессу. Это ведь навредит и мне, верно? Кстати, меня зовут Ан Су Хо.
— Ан Су Хо?
— Да. Никогда не слышал? Святой Меча, Ан Су Хо.
— Святой Меча, Ан Су Хо?
— Хотя Су Хо было немного неловко, он использовал свой титул как доказательство личности — это был самый верный способ вызвать доверие.
— Спустя мгновение до Ким Гона дошло, о ком речь.
— Святой Меча, Ан Су Хо?!
— Его глаза снова расширились от изумления.
— Нет лучшего инструмента для подтверждения личности и завоевания доверия, чем слава.
— Су Хо не стал скрывать свою известность и открыто выложил всё Ким Гону.
Наконец, Ким Гон принял искренность Су Хо и отменил одержимость.
— У-ух...
Стоило одержимости развеяться, как тело Ким Гвона обмякло и подалось вперёд, а лежавший на кровати настоящий Ким Гон издал стон.
Медленно приходя в себя, Ким Гон с трудом приподнялся и сел.
Наконец приняв вертикальное положение, он обратился к Су Хо.
—...Теперь ты доволен?
— Да, это всё, в чём мне нужно было убедиться.
Услышав слова Су Хо, Ким Гон тяжело вздохнул, после чего с помощью рук перебрался в инвалидное кресло, стоявшее рядом с кроватью.
Наблюдая за тем, как ловко он это делает, Су Хо заметил.
— Ты очень наловчился.
— Я живу так уже много лет. А теперь скажи, что именно ты имеешь в виду под помощью нам? Каков твой план?
Голос Ким Гона звучал отчаянно. Даже если это предложение казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, его положение не оставляло иного выбора, кроме как ухватиться за любую надежду.
Су-хо кивнул и слабо улыбнулся.
— Есть старая поговорка: «Хочешь помочь бездомному — не давай ему денег, дай ему работу».
—...Ты называешь меня бездомным?
— Нет, господин Ким Гон. Я говорю, что хочу помочь вам найти работу.
— Работу?
— Да. Как насчёт того, чтобы вернуться к деятельности Охотника?
—...Что?
Нахмурившись, Ким Гон недоверчиво уставился на Су Хо.
— Прошу прощения.
— Да?
— Вы видите мои ноги?
— Вижу.
— И?
— Но ваша лицензия Охотника всё ещё действительна, не так ли?
— Только не говорите мне... Вы предлагаете мне использовать тело моего брата для зачистки врат?
— Конечно, нет. Я предлагаю вам лично войти во врата и возобновить деятельность Охотника.
—...Это абсурд. Вы шутите? Если бы я мог это сделать, я бы уже давно всё сделал. К тому же мой уровень выше пятидесятого. Я больше не могу даже заходить во врата низкого ранга. Как это вообще возможно?
Он был прав. Даже если бы он мог войти во врата низкого уровня, использование дальнобойного оружия для охоты на кроликов или добычи ресурсов было невозможно из-за системных ограничений по уровню входа, которые обычно называли «лимитами на фарм».
Су Хо, однако, оставался невозмутим.
— Вы знакомы с понятием «Предмет-партнёр»?
—...Предмет-партнёр?
— Да. У каждого игрока есть предмет, который идеально дополняет его способности. Это мы и называем Предметом-партнёром.
— О... Я слышал об этом, но разве это не сродни выигрышу в лотерею? Лишь горстка игроков во всём мире нашла такой предмет.
Предметы-партнёры, также известные как «Жизненные предметы» или «Снаряжение-компаньон», были редчайшими артефактами, идеально подходящими под особые черты игрока. Однако их поиск был подобен выигрышу в лотерею — никто не мог предсказать, какой именно предмет станет идеальной парой.
— Но я знаю, — уверенно сказал Су Хо, — какой именно Предмет-партнёр подходит тому, у кого есть черта «Одержимость».
— И откуда вам знать...
— Потому что в моей прошлой жизни, господин Ким Гон, вы использовали именно этот предмет, чтобы прославиться.
Хотя его слава была построена на дурной репутации, в этот раз Су Хо намеревался переписать эту историю.
Он добавил с обнадеживающей улыбкой: — Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы дать вам обоим новую жизнь.
Ким Гон лишился дара речи, на лице отразилась смесь эмоций и недоверия.
— Почему?.. — наконец спросил он.
— Почему что?
— Почему сейчас? Бросив нас на произвол судьбы, почему вы вдруг предлагаете помощь? Что вам от этого?
Его скептицизм был понятен. В прошлом каждый раз, когда он искал помощи — от социальных центров до местных организаций — он сталкивался лишь с холодным равнодушием. Общество отвернулось от бывшего Охотника, ставшего калекой.
Су Хо покачал головой и мягко ответил.
— Это не равнодушие.
—...Что?
— Я не не обращал внимания вас. Я просто до этих пор не находил способа помочь. Но теперь я здесь, разве нет?
С тёплой улыбкой Су Хо слегка склонил голову.
— Простите, что так поздно. Мне следовало помочь вам раньше. Пожалуйста, позвольте мне всё исправить.
Это были не просто слова — извинение Су Хо шло от чистого сердца.
Хотя Су Хо лично не был ответственен за системные сбои, приведшие к их страданиям, как государственный служащий он чувствовал глубокое чувство ответственности.
Тронутый искренностью Су Хо, Ким Гон наконец извинился за свою недавнюю враждебность, и Су Хо милостиво принял её.
— Всё в порядке. Будь я на вашем месте, я бы чувствовал то же самое — гнев и растерянность.
—...Спасибо за понимание.
— Я помогу вам с регистрацией пробуждения вашего брата, — обнадеживающе сказал Су Хо. — И, конечно, я позабочусь о том, чтобы его пособие по инвалидности сохранилось.
— Правда? Вы серьёзно? — спросил Ким Гон, в его голосе звучала осторожная надежда.
— Безусловно. Я оформлю это как случай, подтверждённый на месте, так что вам даже не придётся в этом участвовать. Однако для ваших будущих дел как Охотника, возможно, стоит начать завершать работу в интернет-кафе. Но...
— Но?
— У вас когда-нибудь были проблемы с невыплатой зарплаты в кафе? — на всякий случай спросил Су Хо. Для подобных заведений эксплуатация сотрудников была не редкостью.
Ким Гон тут же замахал руками, решительно отвергая это предположение.
— О, нет, нет! Совсем нет! Владелец был очень добр ко мне. Благодаря ему мы смогли выжить до этого момента. Вообще-то... Я хотел спросить, если это возможно, могу ли я продолжать работать там в теле моего брата, пока они не найдут замену?
Хм. Это было неожиданно.
В большинстве подобных мест наверняка нашлась бы хоть какая-то история о невыплате зарплаты, но, похоже, здесь дело обстояло иначе.
Су Хо согласно кивнул: — Хорошо. Внезапное увольнение доставило бы владельцу неудобства, так что можешь продолжать работать, пока не наймут кого-то нового. А насчёт твоей деятельности Охотника, я представлю тебя одной гильдии. Скоро они должны с тобой связаться. Гильдия называется «Нексус».
— «Нексус»?! — поражённо переспросил Ким Гон.
— Да, это единственная гильдия, с которой я лично связан.
— Но «Нексус»? У меня нет квалификации, чтобы вступить в такое место...
— Не беспокойся об этом. Как только начнёшь использовать Партнёрский Предмет, который я для тебя подготовлю, ты идеально впишешься в «Нексус».
— Что это за Партнёрский Предмет такой, который может...
— Покажу, когда всё будет готово. А пока отдохни несколько дней. Скоро увидимся.
Сказав это, Су Хо вежливо поклонился и покинул дом Ким Гона.
«На этом полевая оценка и дело Отдела неодарённых завершены», — подумал Су Хо, выйдя на улицу.
Заполнение бумаг было для него делом простым. По сути, вопрос уже был закрыт.
Вместо того чтобы направляться в штаб-квартиру АПА, Су Хо выставил в навигаторе пункт назначения — главный офис гильдии «Нексус».
«Никто, кроме меня, не знает, каким потенциалом на самом деле обладает Ким Гон», — размышлял он.
Хотя «Нексус», несомненно, позаботился бы о Ким Гоне из уважения к влиянию Су Хо, сам Су Хо чувствовал, что этого недостаточно.
«Истинное искупление приходит тогда, когда ты восстанавливаешь свою жизнь собственными силами».
Пока Су Хо ехал к штаб-квартире «Нексуса», он достал телефон и позвонил Ким И Гану, генеральному секретарю гильдии.

Комментарии

Загрузка...