Глава 4

Глава 4. Дракон в мелком прудуЛи Синьжу бросила на него выразительный взгляд и слегка закатила глаза:— Сегодня ровно три года с нашего знакомства, а ты, бессовестная твоя душа, уже всё забыл? Небось, все мысли только о девицах из «Звёздного Сияния»?— Ха-ха, сестра Синьжу, отчего же в воздухе так сильно пахнет уксусом? — Чу Тяньшэн усмехнулся, прищурив глаза. — Ты же прекрасно знаешь, какой я скряга! В народе обо мне говорят: «за медяк душу продаст». Неужели ты думаешь, что эти девицы из «Звёздного Сияния» смогут вытянуть из моих карманов хоть грош?— И то правда, — рассмеялась Ли Синьжу, прикрыв изящный ротик ладонью. — Но скажи, Тяньшэн, зачем тебе столько денег? Неужто на свадьбу копишь?— Ну какая мне жена, сестра Синьжу? Я же гол как сокол, кто за такого пойдёт? Просто люблю пересчитывать купюры. В обнимку с деньгами и спится слаще, и сны снятся полные покоя.— Ох, ну тебя с твоими байками! Давай лучше выпьем. — Ли Синьжу подняла бокал, и тонкое стекло звякнуло, встретившись с бокалом статного, красивого юноши.Сквозь прозрачную грань и рубиновые отблески вина мысли Ли Синьжу унеслись на три года назад — в ту грозовую, пропитанную озоном и дождём ночь. Чу Тяньшэн, истекая кровью, лежал возле зловонной сточной канавы, едва дыша, словно поддыхающий дворовый пёс.Её подтолкнуло сострадание. Но первое, что она увидела, подойдя к нему, — это его глаза. Они сияли, точно яркие звёзды на бездонном ночном небе.Потоки проливного дождя смывали грязь с осквернённой земли под сумрачным, почти апокалиптическим небом. И в этом сером, умирающем мире пара этих пылающих очей казалась ярчайшим светилом во Вселенной, излучавшим ослепительный, неземной свет.Одного этого взгляда хватило, чтобы Ли Синьжу застыла на месте. Этот взор, подобно бездонному водовороту, без остатка затянул её душу...С тех пор минуло три года. Хотя ей больше ни разу не довелось увидеть в глазах этого красивого юноши того первозданного, звёздного блеска, глубоко в сердце она знала: он никогда не будет принадлежать её маленькому миру. Он существовал там, где ей его никогда не достать.В глубине души жило неоспоримое предчувствие: рано или поздно этот человек покинет её, оставит этот захолустный городок и вернётся туда, где его истинный дом.«Дракон, застрявший на мелководье, всё равно не останется в тесном пруду...»— Сестра Синьжу, о чём ты задумалась? — окликнул её Чу Тяньшэн, заметив её отрешённый взгляд.Очнувшись от воспоминаний, Ли Синьжу ласково улыбнулась и качнула головой:— Да так, просто обрадовалась, что ты со мной пьёшь.— Ха-ха! Раз так, я готов пить с тобой хоть каждый день!— Договорились! Тогда пьём до дна! — Ли Синьжу прогнала прочь тревожные мысли и снова наполнила его бокал.Они осушали чашу за чашей, и вскоре бутылка выдержанного крепкого алкоголя опустела. Голова Чу Тяньшэна слегка затуманилась.— Ох, Тяньшэн... Кажется, я перебрала, — кокетливо пробормотала Ли Синьжу, прикладывая ладонь к горящей щеке. — Всё так плывёт...И именно в этот момент снаружи раздался бесцеремонный, оглушительный стук в окно, вырвавший обоих из хмельного дурмана.Чу Тяньшэн мгновенно вспыхнул от злости. Кем бы ни был этот щенок, дерзнувший нарушить их уединение, он был готов переломать ему кости.— Брат Тяньшэн! Брат Тяньшэн, ты внутри?! — донёсся с улицы отчаянный, задыхающийся крик Гогдана.Чу Тяньшэн заставил себя успокоиться. Гогдан никогда не стал бы поднимать панику без веской причины. Этот мальчишка был в сотню раз сообразительнее эдакого олуха, как Шэнь Саньба, да и сам Старый Паук — стреляный воробей — не раз попадался на его уловки.Раз он прибежал с таким криком — случилось что-то действительно страшное.— Гогдан, что стряслось? — Чу Тяньшэн аккуратно усадил Ли Синьжу и, рванув штору, распахнул окно.— Брат Тяньшэн! Саньбу и Старого Паука избили в «Звёздном Сиянии»! Их забили до полусмерти! Беги скорее, спасай их, иначе им конец! — на одном дыхании выложил мальчик.— Как это произошло? Кто эти люди? — Чу Тяньшэн на ходу накинул куртку и бросился к двери.— Это Чёрный Тигр! — выдохнул Гогдан.— Чёрный Тигр? — ахнула Ли Синьжу, изменившись в лице.Чёрный Тигр был местным криминальным авторитетом, известным своей лютой жестокостью. Изначально этот район делился на три сферы влияния — Восточные, Западные и Северные ворота. Но Чёрный Тигр в одиночку подмял под себя все банды, став настоящей легендой трущоб.Впрочем, сам он был выходцем из тех же низов, поэтому обычно соблюдал понятийные рамки. Чу Тяньшэн на мгновение замешкался, чувствуя подвох, но времени на расспросы не было. Поймав Гогдана за руку, он увлёк его за собой на улицу.— Будь осторожен! — крикнула вслед Ли Синьжу.— Не волнуйся, ничего со мной не случится! — Чу Тяньшэн махнул рукой, усадил Гогдана на старый, дребезжащий мотоцикл и, обдав ночной воздух клубами чёрного дыма, рванул с места.По дороге Чу Тяньшэн быстро выяснил подробности. Сегодня им улыбнулась удача — они урвали куш, и после раздела добычи Старый Паук, этот старый хрыч, во что бы то ни стало вознамерился поволочь Шэнь Саньбу в самое элитное заведение городка — клуб «Звёздное Сияние».Шэнь Саньба сначала упёрся рогом, но в клубе администратором работала Дай Сяоя — девушка, в которую он был безответно влюблён. Не выдержав сочных уговоров Старого Паука, Саньба сдался.Кто же знал, что именно сегодня в их захолустье прибудет избалованный, но чертовски влиятельный мажорик из центра. Богатый сынок положил глаз на Дай Сяоя и начал распускать руки.Это в мгновение ока взбесило упрямого Шэнь Саньбу. Без лишних слов он накинулся на белоручку и разукрасил ему физиономию.И тем самым разворошил пчелиное гнездо. Чёрный Тигр лично явился на место, скрутил Саньбу со Старым Пауком и пригрозил сделать их инвалидами, а затем выбросить на свалку за городом.В клубе было полно знакомых глазеющих; новость мгновенно донеслась до шустрого Гогдана, и тот во весь опор помчался за Чу Тяньшэном.Когда они подкатили к заведению, почти все любители ночных развлечений уже разбежались. В этих краях имя Чёрного Тигра наводило куда больший страх, чем имя начальника полиции.В огромном концертном зале клуба собралась толпа. В самом центре на роскошном кресле восседал длинноволосый белоручка с пирсингом в ухе.На его холёном лице красовался наливающийся синяк — явный автограф Шэнь Саньбы. Наглый парень вальяжно развалился, потягивая из бокала коллекционное красное вино и причмокивая от удовольствия.Рядом с ним, вытянувшись в струнку и боясь даже громко вздохнуть, стояли Чёрный Тигр и управляющий клубом. Местные уже много лет не видели Чёрного Тигра таким лебезящим и шелковым. Было очевидно: за этим обнаглевшим богатеньким щенком стояли очень серьёзные силы.Вокруг расположились свыше двух десятков боевиков Чёрного Тигра — свирепые, накачанные мужики, сплошь покрытые татуировками.А на полу, словно подстреленные дворовые псы, корчились Шэнь Саньба и Старый Паук. Оба харкали кровью — видно было, что их отделали по-крупному.Чуть отдаль в смертельном ужасе замерла Дай Сяоя, не зная, куда деваться.— Я столько лет колесил по всей стране, и чтоб в этой сраной глухомани меня так уделали? — Длинноволосый мажорик вальяжно качнул ногой. — Тех, кто дерзал поднять на меня руку, обычно либо ловят в реке, либо выкапывают на пустырях. Я уж и забыл, каково это — чувствовать боль. Но сегодня вы, два деревенских уродца, освежили мои воспоминания. Что ж, теперь моя очередь устроить вам незабываемый приём.— Барин! Вышний господин! Мы ж деревенщина неотёсанная, глупая, не признали великого человека! — Старый Паук, абсолютно не заботясь о собственном достоинстве, сплюнул окровавленную слюну и умоляюще запричитал:— Сжальтесь, простите дураков! Забудьте нас, как дурной сон, отпустите с миром!— Ха! Теперь запели? А только что такие крутые были! — фыркнул длинноволосый. — Что до этой девки... В вашей дыре нормальной бабы не сыщешь, я лишь хотел, чтобы эта чистенькая сучка скрасила мне вечер! То, что я обратил на неё внимание — великое счастье для неё!Шэнь Саньба с ненавистью впился взглядом в мажора, свирепо сжав челюсти.— Ого! Смотрите-ка, этот кретин всё никак не уймётся! Ещё и глядит на меня так! — Мажорик резко грохнул хрустальный бокал о пол, и тот разлетелся на тысячи осколков. — Интересно! Люблю таких с характером. Если я сегодня не сотру тебя в порошок — возьму твою фамилию!Он скользнул взглядом по дрожащей Дай Сяоя:— Какая чистая девочка, прелесть... Ну-ка, иди сюда, остуди мой пыл. Обслужишь меня как надо, и, может быть, у меня поднимется настроение, и я отпущу твоих ухажёров.Дай Сяоя в ужасе отшатнулась.— Что? Не хочешь? — Лицо белоручки мгновенно потемнело. — Хочешь, чтобы я прямо сейчас отрезал уши твоему хахалю?— Он... он не мой парень! — тихо, едва слышно выдавила Дай Сяоя.Хотя Шэнь Саньба пострадал за неё, у неё не было к этому неуклюжему парню никаких чувств, и признавать его своим возлюбленным она не собиралась.Дай Сяоя лишь сказала правду, да и Саньба не питал иллюзий относительно взаимности. Но когда эти слова долетели до его ушей, упрямый парень, доселе гордо задиравший подбородок, медленно опустил голову и сжал зубы так, что затрещали эмали.— Ха-ха-ха! Попался, герой-спаситель! Ты не просто дворовый пёс, ты брошенный дворовый пёс! Впрочем, ничего удивительного — не хрен свиному рылу да в калашный ряд! — расхохотался мажорик. — Ладно, некогда мне с вами возиться. Девку я забираю, а этим двоим перережьте сухожилия на руках и ногах да выбросьте к чертям, чтоб глаза мои их не видели.— Будет сделано, молодой господин Хуа, — отозвался Чёрный Тигр. Сейчас его вернее было бы назвать не Чёрным Тигром, а лебезящей Чёрной Моськой.Он подал знак, и стоявший рядом лысый бандит выхватил из-за пазухи острую гранёную пику и шагнул к лежащим.Лысый схватил Саньбу за ногу, наметив место для удара, и уже занёс лезвие, как вдруг ощутил колоссальный, сокрушительный удар в плечо!Его стошестидесятикилограммовое туловище, потеряв контроль, буквально взмыло в воздух. Сила удара была настолько дикой, что лысый пролетел добрых метров пять или шесть и со скрежетом снёс тяжёлый стол, прежде чем затихнуть на полу.

Глава 4. Дракон в мелком пруду

Ли Синьжу бросила на него выразительный взгляд и слегка закатила глаза:

— Сегодня ровно три года с нашего знакомства, а ты, бессовестная твоя душа, уже всё забыл? Небось, все мысли только о девицах из «Звёздного Сияния»?

— Ха-ха, сестра Синьжу, отчего же в воздухе так сильно пахнет уксусом? — Чу Тяньшэн усмехнулся, прищурив глаза. — Ты же прекрасно знаешь, какой я скряга! В народе обо мне говорят: «за медяк душу продаст». Неужели ты думаешь, что эти девицы из «Звёздного Сияния» смогут вытянуть из моих карманов хоть грош?

— И то правда, — рассмеялась Ли Синьжу, прикрыв изящный ротик ладонью. — Но скажи, Тяньшэн, зачем тебе столько денег? Неужто на свадьбу копишь?

— Ну какая мне жена, сестра Синьжу? Я же гол как сокол, кто за такого пойдёт? Просто люблю пересчитывать купюры. В обнимку с деньгами и спится слаще, и сны снятся полные покоя.

— Ох, ну тебя с твоими байками! Давай лучше выпьем. — Ли Синьжу подняла бокал, и тонкое стекло звякнуло, встретившись с бокалом статного, красивого юноши.

Сквозь прозрачную грань и рубиновые отблески вина мысли Ли Синьжу унеслись на три года назад — в ту грозовую, пропитанную озоном и дождём ночь. Чу Тяньшэн, истекая кровью, лежал возле зловонной сточной канавы, едва дыша, словно поддыхающий дворовый пёс.

Её подтолкнуло сострадание. Но первое, что она увидела, подойдя к нему, — это его глаза. Они сияли, точно яркие звёзды на бездонном ночном небе.

Потоки проливного дождя смывали грязь с осквернённой земли под сумрачным, почти апокалиптическим небом. И в этом сером, умирающем мире пара этих пылающих очей казалась ярчайшим светилом во Вселенной, излучавшим ослепительный, неземной свет.

Одного этого взгляда хватило, чтобы Ли Синьжу застыла на месте. Этот взор, подобно бездонному водовороту, без остатка затянул её душу...

С тех пор минуло три года. Хотя ей больше ни разу не довелось увидеть в глазах этого красивого юноши того первозданного, звёздного блеска, глубоко в сердце она знала: он никогда не будет принадлежать её маленькому миру. Он существовал там, где ей его никогда не достать.

В глубине души жило неоспоримое предчувствие: рано или поздно этот человек покинет её, оставит этот захолустный городок и вернётся туда, где его истинный дом.

«Дракон, застрявший на мелководье, всё равно не останется в тесном пруду...»

— Сестра Синьжу, о чём ты задумалась? — окликнул её Чу Тяньшэн, заметив её отрешённый взгляд.

Очнувшись от воспоминаний, Ли Синьжу ласково улыбнулась и качнула головой:

— Да так, просто обрадовалась, что ты со мной пьёшь.

— Ха-ха! Раз так, я готов пить с тобой хоть каждый день!

— Договорились! Тогда пьём до дна! — Ли Синьжу прогнала прочь тревожные мысли и снова наполнила его бокал.

Они осушали чашу за чашей, и вскоре бутылка выдержанного крепкого алкоголя опустела. Голова Чу Тяньшэна слегка затуманилась.

— Ох, Тяньшэн... Кажется, я перебрала, — кокетливо пробормотала Ли Синьжу, прикладывая ладонь к горящей щеке. — Всё так плывёт...

И именно в этот момент снаружи раздался бесцеремонный, оглушительный стук в окно, вырвавший обоих из хмельного дурмана.

Чу Тяньшэн мгновенно вспыхнул от злости. Кем бы ни был этот щенок, дерзнувший нарушить их уединение, он был готов переломать ему кости.

— Брат Тяньшэн! Брат Тяньшэн, ты внутри?! — донёсся с улицы отчаянный, задыхающийся крик Гогдана.

Чу Тяньшэн заставил себя успокоиться. Гогдан никогда не стал бы поднимать панику без веской причины. Этот мальчишка был в сотню раз сообразительнее эдакого олуха, как Шэнь Саньба, да и сам Старый Паук — стреляный воробей — не раз попадался на его уловки.

Раз он прибежал с таким криком — случилось что-то действительно страшное.

— Гогдан, что стряслось? — Чу Тяньшэн аккуратно усадил Ли Синьжу и, рванув штору, распахнул окно.

— Брат Тяньшэн! Саньбу и Старого Паука избили в «Звёздном Сиянии»! Их забили до полусмерти! Беги скорее, спасай их, иначе им конец! — на одном дыхании выложил мальчик.

— Как это произошло? Кто эти люди? — Чу Тяньшэн на ходу накинул куртку и бросился к двери.

— Это Чёрный Тигр! — выдохнул Гогдан.

— Чёрный Тигр? — ахнула Ли Синьжу, изменившись в лице.

Чёрный Тигр был местным криминальным авторитетом, известным своей лютой жестокостью. Изначально этот район делился на три сферы влияния — Восточные, Западные и Северные ворота. Но Чёрный Тигр в одиночку подмял под себя все банды, став настоящей легендой трущоб.

Впрочем, сам он был выходцем из тех же низов, поэтому обычно соблюдал понятийные рамки. Чу Тяньшэн на мгновение замешкался, чувствуя подвох, но времени на расспросы не было. Поймав Гогдана за руку, он увлёк его за собой на улицу.

— Будь осторожен! — крикнула вслед Ли Синьжу.

— Не волнуйся, ничего со мной не случится! — Чу Тяньшэн махнул рукой, усадил Гогдана на старый, дребезжащий мотоцикл и, обдав ночной воздух клубами чёрного дыма, рванул с места.

По дороге Чу Тяньшэн быстро выяснил подробности. Сегодня им улыбнулась удача — они урвали куш, и после раздела добычи Старый Паук, этот старый хрыч, во что бы то ни стало вознамерился поволочь Шэнь Саньбу в самое элитное заведение городка — клуб «Звёздное Сияние».

Шэнь Саньба сначала упёрся рогом, но в клубе администратором работала Дай Сяоя — девушка, в которую он был безответно влюблён. Не выдержав сочных уговоров Старого Паука, Саньба сдался.

Кто же знал, что именно сегодня в их захолустье прибудет избалованный, но чертовски влиятельный мажорик из центра. Богатый сынок положил глаз на Дай Сяоя и начал распускать руки.

Это в мгновение ока взбесило упрямого Шэнь Саньбу. Без лишних слов он накинулся на белоручку и разукрасил ему физиономию.

И тем самым разворошил пчелиное гнездо. Чёрный Тигр лично явился на место, скрутил Саньбу со Старым Пауком и пригрозил сделать их инвалидами, а затем выбросить на свалку за городом.

В клубе было полно знакомых глазеющих; новость мгновенно донеслась до шустрого Гогдана, и тот во весь опор помчался за Чу Тяньшэном.

Когда они подкатили к заведению, почти все любители ночных развлечений уже разбежались. В этих краях имя Чёрного Тигра наводило куда больший страх, чем имя начальника полиции.

В огромном концертном зале клуба собралась толпа. В самом центре на роскошном кресле восседал длинноволосый белоручка с пирсингом в ухе.

На его холёном лице красовался наливающийся синяк — явный автограф Шэнь Саньбы. Наглый парень вальяжно развалился, потягивая из бокала коллекционное красное вино и причмокивая от удовольствия.

Рядом с ним, вытянувшись в струнку и боясь даже громко вздохнуть, стояли Чёрный Тигр и управляющий клубом. Местные уже много лет не видели Чёрного Тигра таким лебезящим и шелковым. Было очевидно: за этим обнаглевшим богатеньким щенком стояли очень серьёзные силы.

Вокруг расположились свыше двух десятков боевиков Чёрного Тигра — свирепые, накачанные мужики, сплошь покрытые татуировками.

А на полу, словно подстреленные дворовые псы, корчились Шэнь Саньба и Старый Паук. Оба харкали кровью — видно было, что их отделали по-крупному.

Чуть отдаль в смертельном ужасе замерла Дай Сяоя, не зная, куда деваться.

— Я столько лет колесил по всей стране, и чтоб в этой сраной глухомани меня так уделали? — Длинноволосый мажорик вальяжно качнул ногой. — Тех, кто дерзал поднять на меня руку, обычно либо ловят в реке, либо выкапывают на пустырях. Я уж и забыл, каково это — чувствовать боль. Но сегодня вы, два деревенских уродца, освежили мои воспоминания. Что ж, теперь моя очередь устроить вам незабываемый приём.

— Барин! Вышний господин! Мы ж деревенщина неотёсанная, глупая, не признали великого человека! — Старый Паук, абсолютно не заботясь о собственном достоинстве, сплюнул окровавленную слюну и умоляюще запричитал:

— Сжальтесь, простите дураков! Забудьте нас, как дурной сон, отпустите с миром!

— Ха! Теперь запели? А только что такие крутые были! — фыркнул длинноволосый. — Что до этой девки... В вашей дыре нормальной бабы не сыщешь, я лишь хотел, чтобы эта чистенькая сучка скрасила мне вечер! То, что я обратил на неё внимание — великое счастье для неё!

Шэнь Саньба с ненавистью впился взглядом в мажора, свирепо сжав челюсти.

— Ого! Смотрите-ка, этот кретин всё никак не уймётся! Ещё и глядит на меня так! — Мажорик резко грохнул хрустальный бокал о пол, и тот разлетелся на тысячи осколков. — Интересно! Люблю таких с характером. Если я сегодня не сотру тебя в порошок — возьму твою фамилию!

Он скользнул взглядом по дрожащей Дай Сяоя:

— Какая чистая девочка, прелесть... Ну-ка, иди сюда, остуди мой пыл. Обслужишь меня как надо, и, может быть, у меня поднимется настроение, и я отпущу твоих ухажёров.

Дай Сяоя в ужасе отшатнулась.

— Что? Не хочешь? — Лицо белоручки мгновенно потемнело. — Хочешь, чтобы я прямо сейчас отрезал уши твоему хахалю?

— Он... он не мой парень! — тихо, едва слышно выдавила Дай Сяоя.

Хотя Шэнь Саньба пострадал за неё, у неё не было к этому неуклюжему парню никаких чувств, и признавать его своим возлюбленным она не собиралась.

Дай Сяоя лишь сказала правду, да и Саньба не питал иллюзий относительно взаимности. Но когда эти слова долетели до его ушей, упрямый парень, доселе гордо задиравший подбородок, медленно опустил голову и сжал зубы так, что затрещали эмали.

— Ха-ха-ха! Попался, герой-спаситель! Ты не просто дворовый пёс, ты брошенный дворовый пёс! Впрочем, ничего удивительного — не хрен свиному рылу да в калашный ряд! — расхохотался мажорик. — Ладно, некогда мне с вами возиться. Девку я забираю, а этим двоим перережьте сухожилия на руках и ногах да выбросьте к чертям, чтоб глаза мои их не видели.

— Будет сделано, молодой господин Хуа, — отозвался Чёрный Тигр. Сейчас его вернее было бы назвать не Чёрным Тигром, а лебезящей Чёрной Моськой.

Он подал знак, и стоявший рядом лысый бандит выхватил из-за пазухи острую гранёную пику и шагнул к лежащим.

Лысый схватил Саньбу за ногу, наметив место для удара, и уже занёс лезвие, как вдруг ощутил колоссальный, сокрушительный удар в плечо!

Его стошестидесятикилограммовое туловище, потеряв контроль, буквально взмыло в воздух. Сила удара была настолько дикой, что лысый пролетел добрых метров пять или шесть и со скрежетом снёс тяжёлый стол, прежде чем затихнуть на полу.