— Что за ерунда? — опешил Чу Линтянь. — Погребение заживо?
Он не мог поверить своим ушам. Неужели его притащили сюда ради этого? Сейчас что, две тысячи двадцать пятый год на дворе? Старик из клана Цзян совсем возомнил себя императором? Решил устроить обряд погребения с живыми людьми? Это напомнило ему старую поговорку про старуху, забравшуюся под одеяло — смех, да и только.
— Да, старшие посоветовались с мастером, — вздохнула Цзян Вань, не в силах скрыть горечь. — Дедушка при смерти, и говорят, что если похоронить его с потомком, это обеспечит клану Цзян процветание на сотню лет вперед.
Такова была её судьба.
— Какой еще потомок, какое процветание? — отрезал Чу Линтянь. — Все это бредни шарлатанов.
Хотя старик и учил его искусству прорицания, и сам он время от времени заглядывал в будущее, но, как ни крути, все эти предсказатели были мошенниками, включая его самого.
— Это неважно, — тихо ответила Цзян Вань. — Важно то, что я и так одной ногой в могиле. Даже если это ложь, моей семье плевать.
Раз уж всё равно умирать, то пусть хоть какая-то польза будет после смерти. Считай это добрым знаком. Семье Чу было совершенно безразлично, правда это или обман.
— Тебя собираются похоронить со стариком, и никого не волнуют твои чувства? — Чу Линтянь нахмурился.
При упоминании об этом Цзян Вань замолчала. И без того больная, она понимала: даже если бы была здорова, перед лицом интересов клана её жизнь ничего не стоила. Она была бессильна что-либо изменить.
— Не бойся, ты не умрешь. Пока я рядом, с тобой ничего не случится.
Чу Линтянь бросил на неё беглый взгляд. Цзян Вань страдала от холода, проникшего в тело двадцать лет назад, что и привело к её параличу. Лечится легко. Ничего серьезного.
— Это неважно, — Цзян Вань с горькой усмешкой покачала головой.
Она приняла его слова за попытку утешить её. Даже если бы он мог её вылечить, толку от этого мало: дедушка при смерти, и вопрос с погребением уже решен. Этого не изменить никому.
— А вот ты... — добавила она. — Ты еще так молод, у тебя впереди блестящее будущее. Несправедливо, если ты погибнешь из-за меня.
Цзян Вань не могла допустить, чтобы Чу Линтянь умирал вместе с ней. Зло, сотворенное кланом Цзян, должна искупать она сама, как член этого клана. Это был замкнутый круг. К тому же она не хотела губить невинного человека — пусть это будет её добрым делом для клана.
— Справедливость... — это слово отозвалось дрожью в сердце Чу Линтяня.
С самого детства он забыл, что это такое. Доброта и понимание, исходившие от Цзян Вань, тронули его. Такая девушка не должна была так закончить свою жизнь!
— Я тебя вылечу, — твердо сказал он. — Наша помолвка остается в силе. А когда старик из клана Цзян отправится на тот свет, я буду защищать тебя. Никто не посмеет тебя тронуть, никто не осмелится.
Три коротких обещания стали наградой за её доброту и исцелением для его израненной души. Сердце Цзян Вань дрогнуло. Давно никто не вставал на её защиту. К горлу подкатил ком.
— Почему ты хочешь мне помочь?
— Просто хочу — и помогаю. Мне не нужны причины. В этой жизни я поступаю только так, как считаю нужным.
Если бы не привязанность, если бы не мягкое сердце, если бы не вечные колебания — разве позволил бы он клану Чу помыкать собой? Разве сидел бы в тюрьме, как дурак, принимая вину на себя? Он давно всё понял. Мир огромен, и он сам в нем — главный. Что правильно, что нет, кто хороший, кто плохой — это неважно. Он делает то, что хочет. Это его жизненное кредо.
Цзян Вань тихо рассмеялась. Какой же он странный, подумала она, и на душе у неё стало светлее. Конечно, она не приняла его слова всерьез, зная, насколько могущественен клан Цзян. Разве может какой-то молодой господин из Дунхая тягаться с ними?
— Тебя ведь зовут Чу Линтянь? Спасибо тебе, — искренне поблагодарила она.
— Не за что. А теперь дай-ка я посмотрю, что с тобой не так.
Он взял её бледную руку и прощупал пульс. Сначала он хотел лишь взглянуть мельком, но вскоре его брови сошлись на переносице.
— Твой пульс... Неужели это врожденное тело Инь?
Неудивительно, что холод не уходил двадцать лет — это был не внешний холод, а особенность организма, которую невозможно просто так изгнать. Похоже, его ночное наблюдение за звездами не было пустым звуком: его суженая действительно находилась здесь, в Южном Китае.
— О чем ты? — с недоумением спросила Цзян Вань.
— Ни о чем, — Чу Линтянь подавил нахлынувшую радость и твердо произнес: — Я женюсь на тебе. И если кто-то посмеет пожелать тебе смерти, я сотру его в порошок!
Дверь с грохотом распахнулась. В комнату вошла группа разодетых женщин с тяжелым макияжем и высокомерным видом.
— Ой, так это и есть наш новый зять? — они уставились на Чу Линтяня с явной насмешкой.
— Какой невоспитанный, сразу за руки хватается, — язвительно заметила толстая женщина.
— Вторая тетушка, это не так, Линтянь лечит меня, — Цзян Вань поспешно убрала руку и опустила голову.
— Тебя еще лечить? Мы что, по-твоему, слепые? — женщина презрительно фыркнула. Всем было известно, что Цзян Вань калека от рождения. Если бы это можно было вылечить, давно бы вылечили. — Еще и Линтянь-Линтянь, какая нежность! Ты что, любишь отбросов?
Другая женщина подхватила с ядовитой ухмылкой:
— Слышали мы, что этот зять — выброшенный отпрыск клана Чу, который к тому же отсидел в тюрьме. Теперь видим — так оно и есть. Клан Чу совсем страх потерял, раз подсунул нам такого человека? Сюда что, теперь всякий сброд тащат? Мы что, приют для бездомных? Думаю, у клана Чу дурные намерения, их нужно наказать!
— Да ладно тебе, четвертая, — усмехнулась толстуха. — С такой калекой, как Цзян Вань, хорошо хоть кто-то согласился стать примаком, чего еще ждать?
Слова, полные яда, летели в их сторону. Цзян Вань сжала кулаки, но тут же разжала их. Она понимала: пока дедушка при смерти, а новый глава клана не назначен, её отец не может вступить в права наследства. Эти женщины унижали её лишь для того, чтобы досадить отцу.
— Тетушки, я устала, пожалуйста, уходите, — взмолилась Цзян Вань. У неё не было сил терпеть их издевательства.
— Уходить? Чтобы ты тут миловалась с этим зэком? Не забывай, вы еще не женаты! Не позорь клан Цзян! — рявкнула толстая женщина.
— Слушай, ты, жирная, как тебя там? — не выдержал Чу Линтянь.
— Что ты сказал? — опешила женщина.
— Я сказал, что твое хрюканье меня раздражает. Моя невеста попросила вас уйти. Видимо, вы не понимаете по-хорошему, так что я переведу: сейчас же... вон!

Комментарии

Загрузка...