Ближе к десяти часам вечера пациенты-NPC самоорганизованно потянулись к лестнице в коридоре первого этажа, а игроки последовали за ними.
Доктор стоял у железной решетки, оглядывая собравшихся пациентов цепким взглядом.
В девять пятьдесят он наконец достал ключи.
— Повторяю еще раз: в десять часов начнется обход. До его завершения каждый обязан находиться в своей палате. Если кого-то не окажется на месте... — доктор издал невнятный смешок и отворил решетку.
Пациенты-NPC, словно привыкшие к этому ритуалу, двинулись вверх по лестнице медленной, шаркающей походкой. Со спины они напоминали толпу немощных стариков.
Игроки пошли следом, переговариваясь вполголоса:
— Во время обхода нужно быть в палате, но он не сказал, можно ли выходить после. Может, подождем окончания и потом соберемся вместе?
— Не стоит. Эта больница и так жуткая, а ночью, небось, станет еще хуже...
— А где нам жить? Доктор ничего не сказал.
— Может, всех девятерых поселят в одну палату? Сделаем общую спальню.
На втором этаже зажегся свет. Как только они вошли, температура вокруг словно упала на несколько градусов.
Ци Чанъян, шедший впереди всех, первым заметил строки, начертанные на стене.
Ночные правила жилой зоны:
1. В ночное время необходимо поддерживать чистоту в палате, мусор из корзины должен быть вынесен своевременно.
2. После двенадцати ночи ходить по коридору запрещено.
3. После выключения света в коридоре ходить запрещено.
4. Запрещено находиться в туалете дольше 10 минут.
5. После возвращения в палату дверь необходимо запереть. Если услышите стук — открывать запрещено.
Пятый пункт явно был наклеен позже остальных: шрифт выглядел гораздо ярче.
Сюэ Кай, вчитываясь в правила, не удержался от вопроса:
— На первом этаже этого не было. Значит ли это, что второй этаж гораздо опаснее?
Ци Чанъян покачал головой и жестом велел ему оглянуться. После того как все поднялись, доктор Хэ Синь запер дверь, ведущую с первого этажа на второй.
— Как только мы вернулись на второй этаж в десять часов, проход внизу заблокировали. Вероятно, поэтому на первом этаже не было правил, но это не значит, что там безопаснее. Напротив, наличие правил здесь говорит о том, что их соблюдение повышает шансы на выживание.
Ци Чанъян слегка повернул голову и прошептал новичкам:
— Обязательно запомните эти пять пунктов. Такие четко прописанные правила — это правила убийства. Стоит их нарушить, как NPC начнут охоту. Но помните: при опасности бегите, не ждите смерти сложа руки!
В этот момент боковым зрением он заметил, что Се Фанчэн задрал голову, изучая надписи. Зная, что этот человек не совсем в себе, Ци Чанъян все же не выдержал:
— Что ты там высматриваешь?
— Посмотри на четвертый пункт.
Ци Чанъян поспешно поднял взгляд и еще раз внимательно перечитал. Что с ним не так? Другой почерк? Или здесь скрыта ловушка?
И тут он услышал вопрос:
— А что делать, если ночью запор?
Ци Чанъян: «...»
Черт!
Он развернулся и ушел.
На втором этаже палаты располагались справа от лестницы — всего девять штук. Каждый NPC вошел в комнату согласно номеру на своей робе. Игроков пробрала дрожь.
Лу Сяоцинь едва не лишилась чувств:
— Неужели... мы все будем жить в одной палате с NPC?
Ци Чанъян подошел к первой палате. Дверь была открыта, внутри виднелись две койки. NPC номер один уже сидел на той, что ближе к выходу, буравя игроков взглядом.
Ци Чанъян лишь кивнул:
— Похоже, что так.
У Лу Сяоцинь подкосились ноги. Остальные тоже выглядели бледными. В столовой они сидели рядом с NPC, но там присутствовали другие игроки и опытный Ци Чанъян, что давало хоть какое-то чувство безопасности. Теперь же остаться один на один с монстром... даже невозмутимая Гу Шаньшань изменилась в лице.
В этот момент позади раздался голос доктора:
— Почему еще не в палатах?
Лу Сяоцинь не могла сделать и шагу. Гу Шаньшань подхватила ее под локоть и подвела к третьей палате. Доктор неотрывно следил за ними.
— В палате могут находиться только двое, третий пациент не допускается.
Внутри палаты номер три тихо сидел на кровати пациент. Увидев Лу Сяоцинь, он осклабился, а затем, словно капризный ребенок, выковырял собственный глаз и принялся вертеть его в руках, глядя на девушку пустыми черными глазницами.
Лу Сяоцинь, уже занесшая ногу в комнату, в ужасе отпрянула.
Гу Шаньшань поддержала ее и прошептала:
— Может, поменяемся палатами? Вроде бы не говорили, что нельзя.
Лу Сяоцинь трясло, из глаз текли слезы, но она упрямо покачала головой:
— Нет. Вдруг при смене комнаты сработает какое-нибудь правило?
Хотя Гу Шаньшань молчала, Лу Сяоцинь прекрасно понимала: то, что из крана у них текла кровь и ошметки плоти, случилось из-за нее. Если бы не тот игрок по фамилии Се, они обе уже могли бы погибнуть, нарушив правила.
Лу Сяоцинь знала, что она трусиха. Как следовало из слов Ци Чанъяна, этот данж считался легким, но даже здесь у нее от страха отнимались конечности. Если она выживет сейчас, то в следующий раз, без помощи доброго ветерана, без заботы Гу Шаньшань и без вмешательства Се Фанчэна, она точно умрет.
Гу Шаньшань не такая, как она. Она спокойна и умеет думать даже в страхе. У нее есть шансы выжить и, возможно, накопить очки, чтобы вернуться. Лу Сяоцинь не хотела быть обузой.
Она перевела дыхание, ухватилась за косяк двери — выражение ее лица было полно решимости — и снова шагнула вперед.
В этот момент она почувствовала, как над ее плечом возникла еще одна голова, заглядывающая в третью палату. Лу Сяоцинь вздрогнула, обернулась и увидела того самого игрока.
Се Фанчэн, проходя мимо, нахмурился, словно школьный инспектор:
— Что происходит? Еще раз будешь баловаться — раздавлю твой глаз!
Третий номер узнал его — именно из-за этого человека девятый номер дважды выковыривал себе глаза. Пациент знал, что Лу Сяоцинь легко запугать, но, увидев Се Фанчэна, он съежился, а глаз в его руке тревожно вращался, наблюдая за дверью.
— Чего уставился? Вставь глаз на место! Безобразие.
Тон был точь-в-точь как у строгого учителя. Пациент послушно вставил глаз в орбиту.
Хоть он и был жутким NPC, в этот момент Лу Сяоцинь показалось, что в его взгляде мелькнула обида.
Се Фанчэн кивнул на него:
— Все нормально. Если этот малый снова начнет хулиганить, завтра я одолжу у девятого его левую руку — он мастерски выковыривает глаза, будешь носить с собой для храбрости.
Лу Сяоцинь: «...»
Неизвестно, что страшнее: носить с собой отрубленную руку или смотреть, как кто-то ковыряет свои глаза.
— С-спасибо... — пролепетала она, едва держась на ногах.
Доктор поторопил их:
— Уже почти десять! Быстрее!
Лу Сяоцинь глубоко вдохнула и наконец вошла в палату.
Се Фанчэн проследовал дальше, в самый конец коридора, где находилась девятая палата. Он толкнул дверь. Девятый сидел на кровати, и, увидев гостя, его перевернутая голова расплылась в улыбке. Се Фанчэн улыбнулся в ответ, закрыл дверь и сел на койку.
В коридоре и вокруг воцарилась тишина.
Вскоре раздался резкий звонок, возвещающий о десяти часах. Почти одновременно с этим из коридора донеслись звуки тележки и лязг склянок.
Ци Чанъян разорвал бумажку в форме цикады. Прозрачная, видимая только ему нефритовая цикада взмахнула крыльями и опустилась на его правое ухо.
Полчаса связи. Он хотел, чтобы остальные услышали все с самого начала. Новички никогда не проходили данжи, и в первый раз, оказавшись лицом к лицу с NPC, им были нужны и мужество, и опыт.
Вскоре все восемь бумажек были активированы, навык Минчань заработал.
— Слышите меня? — тихо произнес Ци Чанъян.
После семи нестройных ответов он терпеливо продолжил:
— Когда доктор войдет, будьте внимательны. Процедура должна быть стандартной. Делайте как я, и опасности не будет.
— Понятно.
— Хорошо.
В канале связи повисла тишина. Звук тележки за дверью был неестественно медленным, словно на ней везли что-то невероятно тяжелое. Даже при такой медлительности было слышно, как она приближается. Это мучительное ожидание напоминало пребывание в гробу, когда воздух постепенно заканчивается.
Вдруг в канале раздался робкий голос Лу Сяоцинь:
— Ци-гэ, спасибо тебе.
Вслед за ней посыпались слова благодарности от остальных:
— Да, правда, спасибо! Если бы не ты, я бы со страху умер еще на входе.
— И я...
— Хорошо, что есть Ци-гэ, а то мы, новички, даже не поняли бы, как погибли.
— Я знаю, Сюэ Кай, ты бы точно умер от испуга.
— А ты сам! Смелый нашелся, а минуту назад идти не мог!
Ци Чанъян улыбнулся, его напряжение немного спало.
Кто-то тихо спросил:
— Ци-гэ, а все ветераны такие добрые, как ты?
— Нет. — Улыбка Ци Чанъяна увяла. Он взглянул на первого пациента, лежавшего на кровати. Тот был невысоким, но с неестественно длинными руками и волосами, которые волочились по полу. Видимо, считая пол грязным, пациент скучающе наматывал волосы на свои длинные конечности.
Ци Чанъян ответил холодным тоном:
— Некоторые люди лишь выглядят как люди.
В канале связи наступила тишина.
Звук тележки стал отчетливым — она была уже у двери.
Ци Чанъян собрался:
— Хватит болтать, приготовьтесь...
Звуки прошествовали мимо палаты номер один. Следом послышался скрип открываемой двери.
Чужой голос — одновременно из коридора и из канала связи — ударил в уши:
— Обход доктора.
Ци Чанъян резко сел на кровати.
— В какую палату зашел доктор?
Из канала связи донесся дрожащий, но собранный голос:
— В четвертую.
Гу Шаньшань сидела на кровати, глядя в глаза двум вошедшим врачам. Хэ Синь, обычно такой заносчивый, теперь послушно катил тележку, заставленную всевозможными растворами и лекарствами.
Только когда дверь открылась, стало ясно, почему он идет так медленно. Гу Шаньшань опустила взгляд: Хэ Синь стоял на одной ноге, а вторая была словно лишена кости — он сильно хромал.
А второй врач...
Гу Шаньшань мельком взглянула и тут же отвела глаза, подавляя тошноту. Она быстро и тихо прошептала:
— Кроме Хэ Синя есть еще один врач, видимо, Хань Ци. Но на его теле... выросло много зубов.
Хань Ци был в белом халате, а голову покрывал странный высокий колпак, словно скрывающий что-то под ним. Край колпака намертво вцепились зубы, растущие у него на лбу — крошечные, как у младенца. Хань Ци тоже был в маске, но из-под края на правой щеке виднелись два клыка.
Хань Ци подошел к четвертому пациенту — маленькой девочке в огромной больничной робе. Она была похожа на куклу с пугающе большими глазами. Но если присмотреться, можно было заметить, что ее ноги — это на самом деле две руки, точно такие же, как те, что росли из ее плеч.
Хань Ци присел перед девочкой:
— Цинцин, как ты себя чувствуешь сегодня?
Девочка послушно ответила:
— Очень хорошо.
— Ты больше не видела странных котиков?
— Нет.
Хань Ци встал и приказал Хэ Синю:
— Цинцин то же лекарство, что и вчера.
Хэ Синь достал из флакона круглую таблетку. Четвертая взяла ее и, повернувшись, уставилась прямо на Гу Шаньшань.
Гу Шаньшань глубоко вдохнула. Хань Ци подошел к ее койке.
— Госпожа Гу, слышал, сегодня вы видели в ложке глазное яблоко?
Гу Шаньшань закусила губу, борясь со страхом:
— Да.
— В ложке не могут появляться глаза, не так ли? — Хань Ци смотрел на нее.
— Но во время еды доктор Хэ тоже должен был видеть...
— Доктор Хэ ошибся, это его оплошность. — Хань Ци прищурился и холодно посмотрел на Хэ Синя. — Доктор Хэ уже заплатил за свою неосторожность.
Хэ Синь вздрогнул.
Хань Ци снова улыбнулся:
— Госпожа Гу, не волнуйтесь. Хотя у вас тяжелая истерия, под тщательным лечением в нашей больнице Синяя гора симптомы скоро пройдут. Хэ Синь, дай госпоже Гу дополнительную порцию лекарства от истерии.
Хэ Синь, стоявший у тележки, просиял и достал флакон телесного цвета, из которого выудил две таблетки. Хань Ци протянул руку — широкий рукав задрался, обнажив предплечье. На нем красовались два ряда зубов.
Гу Шаньшань заставила себя смотреть на них: ей нужно было собрать больше информации для Ци Чанъяна. В этот момент зубы внезапно раскрылись, обнажив полости и языки, словно дразня ее.
Гу Шаньшань: !!!
Она сдавленно охнула и отпрянула.
— Что случилось, госпожа Гу? — голос Хань Ци звучал с нескрываемым возбуждением и злобой. — Опять увидели что-то странное? Ваша истерия усилилась?
Гу Шаньшань сделала несколько вдохов, заставляя себя успокоиться:
— Нет. Я просто... очень жду выздоровления.
Хань Ци долго смотрел на нее, прежде чем улыбнуться:
— Не торопитесь, болезнь рано или поздно отступит.
Он протянул ей лекарство. Только теперь она поняла, почему Хэ Синь не высыпал таблетки, а выковыривал их руками. На двух круглых пилюлях густо росли ворсистые щупальца, которые шевелились у нее на ладони.
— Ешьте, после этого вам станет лучше, — приказал Хань Ци.
Гу Шаньшань чувствовала, как по ней ползают эти твари. Ее мутило.
— Я... я сама приму их чуть позже.
— Нельзя, — улыбнулся Хань Ци. — Хорошие дети принимают лекарства вместе с товарищами.
Четвертая, сидевшая на соседней кровати, склонила голову, сжимая в руке таблетку.
Гу Шаньшань стиснула зубы. В ухе, через Минчань, Ци Чанъян быстро анализировал ситуацию:
— Похоже, нельзя принимать больше трех штук. Если он сказал, что твоя истерия усилилась, значит, три таблетки — это смертельная доза. Две не убьют, но вызовут серьезные побочки. Шаньшань, придумай что-нибудь, но не глотай их!
Она понимала, но три пары глаз впились в нее. Гу Шаньшань положила таблетки на ладонь, открыла рот и на глазах у всех отправила их внутрь. Хань Ци внимательно следил.
— Госпожа Гу, вы проглотили?
Она сделала глотательное движение и кивнула, прижимая языком таблетки, которые бешено извивались у нее во рту. Хань Ци усмехнулся:
— Упрямство до добра не доведет.
У нее волосы встали дыбом, но Хань Ци лишь одарил ее взглядом, полным жалости, многозначительно посмотрел на четвертую и увел Хэ Синя.
Как только дверь закрылась, Гу Шаньшань выплюнула содержимое. За считанные секунды она почувствовала, как рот заполнили странные существа. Она с трудом вырвала их. Как только монстры оказались снаружи, они снова приняли форму таблеток.
Она вытерла кровь, сняла кофту, завернула в нее пилюли и, превозмогая боль, быстро поделилась информацией:
— Сяоцинь! Если спросят, говори, что ошиблась и ничего не видела, иначе заставят пить две штуки. У Хань Ци на теле не просто зубы, это рты без губ! У них есть свое сознание. Не смотрите на них, если заметят, они могут открыться...
Лу Сяоцинь плакала:
— Шаньшань, как ты?
— Я спрятала их под языком... что это за чертовщина?! Они начинают расти, у них щупальца и присоски... Как только доктор уйдет, вытаскивайте их, иначе...
— Старшая сестренка.
Голос маленькой девочки прозвучал в канале связи.
У Гу Шаньшань воцарилась гробовая тишина. Спустя мгновение она ответила как можно спокойнее:
— Что такое, Цинцин?
Она назвала ее по имени, пытаясь изобразить близость, но никто не поверил бы в это. Под кроватью Гу Шаньшань четвертая стояла на четырех конечностях, но ее голова была повернута на сто восемнадцать градусов — лицо девушки крепилось к спине, а большие глаза смотрели прямо на Гу Шаньшань.
— Ты не съела лекарство, правда?
Гу Шаньшань заставила себя улыбнуться:
— Сестренка съела.
— Врешь. — Четвертая надула губы и радостно рассмеялась. — Ничего, я открою тебе секрет: я тоже не съела.
Она протянула руку и, как Гу Шаньшань, вытащила изо рта монстра. Он был меньше, чем у Гу Шаньшань, и другого цвета. Похоже, лекарства для первого и второго этажей различались.
Четвертая бросила таблетку на пол, и та быстро уползла. Она поднялась и взобралась на кровать к Гу Шаньшань. Та с трудом подавила желание бежать.
— Сестренка правда съела, хорошие дети слушают доктора.
Четвертая подперла подбородок руками, ее ноги-руки покачивались в воздухе, придавая ей вид странной, невинной девочки.
— Так я и слушаю доктора, — улыбнулась она. — Доктор сказал, что пациенты в палате должны принимать лекарство вместе! Мы сегодня не будем спать! И когда доктор уйдет, мы сможем поиграть в игру.
— ...В какую игру?
Четвертая смотрела на нее с улыбкой:
— Игра называется: угадай, сколько на тебе кусков мяса.

Комментарии

Загрузка...