Под давлением непререкаемого авторитета бабушки Шэнь семьям Шэнь Цзяньго и Шэнь Юэцзиня пришлось отказаться от мысли вклиниться в торговлю лувэй.
Ма Ланьфан даже специально съездила к родителям, чтобы поговорить об этом.
А уж как именно она объяснялась со своим младшим братом и его женой — бог весть!
Однако не прошло и трех дней, как на задней улице появился новый лоток с лувэй.
И заправлял им не кто иной, как младший брат Ма Ланьфан — Махоупао.
Для готовки они наняли одного пожилого мужчину, который когда-то работал поваром. Каково оно было на вкус, пока никто не знал.
Узнав об этом, отец и мать Шэнь хоть и помрачнели, но ничего говорить не стали.
— Раз мы можем этим заниматься, то и другие, конечно, тоже! Хотят ставить лоток — наше какое дело, не запретишь ведь. Главное, что наш вкус никуда не денется! — успокаивал отец Шэнь мать Шэнь.
И действительно, стоило семейству Ма открыть торговлю, как дела у них пошли из рук вон плохо.
О том, чтобы распродать всё, и речи не шло — хорошо если треть за день расходилась!
А куда девать остатки?
Разогреть и продавать на следующий день!
Погода хоть и стала прохладнее, но лувэй — не выдержанное вино, от долгого хранения ароматнее не становится, а только быстрее портится.
Не прошло и недели, как Махоупао сменил былую спесь на уныние.
— Да как так-то? Третий Шэнь продает горы, а ты и малой доли его выручки собрать не можешь! — жена Махоупао подвела итоги за неделю, и у нее от злости аж давление подскочило.
Мало того что ничего не заработали, так еще и ушли в минус больше чем на двести юаней!
— Да откуда мне знать! Видать, на вкус дерьмо по сравнению с их стряпней! Чертовщина какая-то: продукты берем те же самые, а вкус отличается как небо и земля! — злился Махоупао.
Жена Махоупао посмотрела на тележку, где сиротливо лежала добрая половина нераспроданного лувэй, и у нее еще сильнее разболелась голова.
— У них вкусно, вот люди к ним и идут! Во всем уезде тех, кто может себе это позволить, раз-два и обчелся. Если они закупаются у Шэней, к нам они уже не придут! — раздраженно бросила она.
Махоупао злобно уставился на остывшую еду на тележке, над которой уже кружили мухи, и его глаза медленно сузились.
— Раз у меня торговля не идет, то и им спокойной жизни не видать!
— Ты что задумал? Предупреждаю: никаких нарушений закона! Хватит с нас прошлых дел! — испуганно затараторила жена.
— Не боись, я не дурак.
Торговля у семейства Ма продолжалась, но дела шли из рук вон плохо. Со временем к их лотку вообще перестали подходить.
Отец и мать Шэнь наконец вздохнули с облегчением.
Однако бабушка Шэнь и Шэнь Сяоя, напротив, насторожились еще сильнее.
— Бабушка, как думаешь, этот Махоупао от убытков с ума еще не сошел? — тихо спросила Шэнь Сяоя, помогая бабушке перебирать овощи, пока родители были на рынке.
Бабушка Шэнь кивнула:
— Конечно, озлобился. Этот Лао Чжао, которого они наняли, раньше в ресторане «Дунфанхун» на побегушках стоял. Его к плите подпускали, только когда шеф-повара на месте не было. Мастерства у него — кот наплакал!
Шэнь Сяоя мало волновало кулинарное мастерство нанятого старика, ей хотелось понять, на что решится Махоупао.
— Бабушка, а они станут строить нам козни? — прошептала девочка.
Бабушка Шэнь даже головы не подняла, продолжая перебирать душистый лук.
— Обязательно станут! Порода у них такая, маньяская. Раз уж Ма Ланьфан до мозга костей гнилая, то и братец ее далеко не ушел.
Шэнь Сяоя удивленно приподняла брови. Надо же, бабушка всё прекрасно понимает!
— Бабушка, и как же они попытаются нам навредить?
Только тогда бабушка Шэнь взглянула на внучку и, немного подумав, спросила в ответ:
— А ты сама как думаешь?
— Раз дело касается еды, то придраться могут только к санитарии. Ну и еще к тому, законно ли мы торгуем! Хе-хе! — самодовольно ухмыльнулась Шэнь Сяоя.
Бабушка Шэнь одобрительно кивнула:
— Верно мыслишь! Куда смышленее твоего отца. Тот, небось, до сих пор ни о чем таком и не догадывается. Сидят сейчас с матерью на рынке да радостно денежки считают.
— Ха-ха! У них там забот полон рот, им точно не до этого! — рассмеялась Шэнь Сяоя.
Но реальность слегка разошлась с бабушкиными предположениями.
Отцу Шэнь сейчас было совсем не до смеха.
По идее, видя, как вокруг его лотка собирается все больше людей, он должен был радоваться.
Вот только сегодня среди толпы покупателей появилось несколько человек в форме.
— Вы Шэнь Дажэнь? — строго спросила стоявшая впереди полная женщина средних лет. — Мы из санитарно-эпидемиологической службы. На вас поступила жалоба. Сообщают, что вы продаете испорченный, протухший лувэй, да еще и готовите его из гнилых обрезков!
Сказано это было не слишком громко, но в толпе тут же поднялся гул.
Хоть здесь и собрались в основном постоянные покупатели, в голове у каждого невольно шевельнулась мысль: торговцы ведь работают ради наживы, а чтобы выручить побольше, они наверняка экономят на продуктах.
Но одно дело — экономить, и совсем другое — пускать в ход тухлые обрезки! Все знают, что у лувэй сильный, пряный аромат. Если положить побольше специй, можно заглушить даже запах тухлятины.
Взгляды, устремленные на отца и мать Шэнь, мгновенно переменились.
Отец Шэнь растерялся и уже открыл было рот, чтобы оправдаться, но мать Шэнь незаметно дернула его за рукав и достала из своей сумки пачку квитанций.
— Здравствуйте, товарищ! Не знаю, кто на нас наговорил, но мы такими подлостями не занимаемся! Скрывать не стану, мы и сами едим этот лувэй всей семьей. Нашим словам вы, возможно, не поверите, но вот накладные на закупку сырья. Мы каждый день берем мясо на государственном мясокомбинате! Можете не верить нам, но государственному предприятию вы ведь доверяете? Они испорченный товар отпускать не станут! Посмотрите сами, на каждом листе стоит печать мясокомбината. Вы можете все проверить, у них в архиве хранятся вторые экземпляры!
Мать Шэнь протянула бумаги полной женщине.
Кое-кто из постоянных покупателей тоже вытянул шею, чтобы заглянуть в документы.
И действительно, на всей внушительной стопке квитанций красовались синие печати мясокомбината.
— Точно! Каждый день закупают по несколько сотен цзиней мяса. Как раз столько они за день и распродают!
— Ну, раз с мясокомбината, тогда вопросов нет. Главное, что не у частников с рук берут!
— Вот-вот! У частников мало того что никакого санитарного контроля нет, так они еще и мясо павших от болезней свиней подсунуть могут!
Слушая, как наперебой высказываются люди, проверяющие из санэпидемстанции согласно закивали.
— Эти документы подтверждают, что сырье вы приобретаете законно. Разумеется, мы все равно отправим запрос на мясокомбинат для сверки. Кроме того, нам нужно взять образцы продукции на экспертизу. Не переживайте, если проверка покажет, что продукты свежие и не испорченные, никаких проблем не будет, — успокоила их полная женщина.
Услышав это, отец и мать Шэнь тут же достали чистый пакет и щедро наложили туда каждого вида лувэй.
— Достаточно! Нужна лишь малая часть, вы слишком много кладете! — поспешила остановить их женщина, видя, что пакет уже трещит по швам.
— Ничего-ничего, берите побольше! Проверьте как следует, со всех сторон! — расплылся в улыбке отец Шэнь.
Проводив инспекторов, супруги наконец смогли перевести дух.
Повернувшись к толпившимся у лотка покупателям, отец Шэнь снова приветливо улыбнулся:
— Простите, что заставили вас ждать! Но будьте уверены: мы никогда не станем покупать продукты сомнительного происхождения!
— Да мы и так спокойны, Третий! Пока за тобой приглядывает матушка Шэнь, ты бы и сам не посмел смухлевать! Ха-ха-ха!
— Верно-верно! Увидев накладные, мы окончательно убедились!
— И то правда! Какая же гнида на вас донос накатала? У вас ведь каждый день всё дочиста раскупают, ничего не остается! Откуда взяться тухлятине?
При этих словах кто-то из толпы внезапно сообразил, в чем дело.
— Третий Шэнь, держи ухо востро! Не так страшен вор, как тот, кто на твое добро зарится! — С этими словами говоривший многозначительно кивнул в сторону задней улицы.
Окружающие понимающе загудели.
Отец Шэнь лишь улыбнулся и громко объявил:
— Правому человеку и тень не страшна! Раз уж мы сегодня задержали вас, сделаю на всё скидку! Спасибо, что поддерживаете нас!
Стоило ему договорить, как покупатели тут же принялись сами раскладывать по пакетам полюбившиеся лакомства.
Меньше чем за час огромные железные тазы снова опустели.
Глядя на расходящуюся толпу, отец Шэнь глубоко вздохнул.
— Липин, а когда ты успела прихватить эти накладные? Если бы не твоя находчивость, сегодня нам точно не дали бы спокойно поработать, — негромко спросил он жену, собиравшую вещи.
— Мама велела взять! Сказала, вдруг кто-то пакость задумает, так пусть всегда будут при себе. Я еще ворчала, что они только место в сумке занимают, а видишь, как пригодились!
Мать Шэнь до сих пор не могла унять дрожь от пережитого страха.
Не окажись документов под рукой, последствия могли быть катастрофическими.
Ничто не сработало бы лучше, чем предъявление доказательств прямо на месте! Даже если бы они позже принесли бумаги в санэпидемстанцию, люди все равно судачили бы, будто они все уладили по знакомству.
— Как думаешь, это правда семейка Ма подстроила? — тихо спросила она.
Отец Шэнь немного помолчал и ответил:
— Без улик наговаривать не стану, но люди ведь не дураки, сами все понимают.
— Твари бессовестные! Завидуют нашей торговле, вот и пакостят. И не боятся ведь кары небесной! — в сердцах бросила мать Шэнь.
— Ладно, пойдем домой. Мама там, должно быть, уже извелась вся, — поторопил ее муж.
Лишь когда супруги Шэнь скрылись из виду, из-за угла неподалеку показался силуэт.
Это был Махоупао.
С мрачным, полным злобы лицом он смотрел вслед уходящим отцу и матери Шэнь.

Комментарии

Загрузка...