Выступление Айронса шло своим чередом. Мэр Майкл Уоррен произносил речь в ратуше, и Хо Сю, затерявшийся в толпе, помимо самого мэра и шефа полиции, заметил еще одну знакомую фигуру — Аннет Биркин, мать Шерри.
Хотя ее появление здесь стало некоторой неожиданностью, Хо Сю, поразмыслив, понял: Уильям обычно не жаловал подобные мероприятия, предпочитая целиком отдаваться исследованиям. В таком случае представлять корпорацию «Амбрелла» могла только его жена. К слову, Хо Сю впервые видел мэра Уоррена вживую — до этого он встречал лишь его бронзовую статую. Глядя на него сейчас, он отметил про себя, что памятник выполнен довольно реалистично.
— Сегодня важный день! — вещал мэр. — Силы правопорядка и правосудия Раккун-Сити выходят на новый уровень. Мы стоим на пороге XXI века. Раккун-Сити — мой родной дом. Когда-то это был совсем крошечный городок. Уезжая отсюда на учебу в Нью-Йорк, я поклялся: как только получу знания, обязательно вернусь, чтобы отстроить свою родину.
И я сдержал эту клятву. Горожане доверили мне этот пост, позволив переизбраться на новый срок, за что я безмерно благодарен. Однако нынешнее процветание Раккун-Сити — заслуга не только одного человека.
Я выражаю глубокую признательность господину Спенсеру. Основанный им фонд и корпорация «Амбрелла» сыграли решающую роль в развитии нашего города. Я благодарю братьев Кайт, чьи титанические усилия по строительству метро и железных дорог до сих пор обеспечивают комфорт передвижения наших граждан. Я благодарю шефа Айронса: он и возглавляемый им департамент полиции Раккун-Сити являются оплотом справедливости в нашем городе. А теперь я прошу Брайана Айронса подняться на сцену и сказать несколько слов!
Раздались аплодисменты. Хо Сю невольно вздохнул: если быть точным, этого мэра нельзя было назвать плохим человеком. Скорее, он был амбициозным молодым патриотом, желавшим блага родному краю. К сожалению, он слишком мало знал о Спенсере и совершенно не представлял, какие ужасы скрывает особняк в горах Арклей и какой ценой он был построен. Если бы он знал правду, то наверняка горько пожалел бы о своих словах.
Разумеется, слушать Айронса Хо Сю было неинтересно — в основном тот извергал пустые, бессодержательные фразы. Единственное, что заслуживало внимания, — это отчет о расследовании и закрытии дела о заброшенном госпитале. Хо Сю поразился, как быстро они сработали и как оперативно состряпали выводы, но мог с уверенностью сказать: всё это «расследование» — чистой воды ложь. Им достаточно было взглянуть на записи с камер видеонаблюдения по пути его следования, чтобы понять истинную картину. Но они не посмели бы выставить дела «Амбреллы» на всеобщее обозрение — в конце концов, корпорация была главным спонсором Айронса.
Лица Реймонда и Марвина не выражали восторга. Они прекрасно понимали, что официальная версия — липа. Шеф ясно дал им понять: частное расследование дел «Амбреллы» допускается, но выносить это в публичное поле категорически запрещено, иначе горожане потеряют доверие к муниципалитету. Марвин и остальные осознавали это, поэтому ради стабильности им оставалось лишь временно похоронить истину, надеясь, что когда-нибудь, когда звезда «Амбреллы» закатится, правда выйдет наружу.
Когда Айронс закончил, на сцену вышла Аннет Биркин. Как представитель «Амбреллы», она рассказала о новых инвестициях корпорации в проект «Светлый XXI век для Раккун-Сити». Планировалось расширение приюта, чтобы больше бездомных сирот могли получить достойное образование. Также было объявлено об открытии нового детского сада, чтобы разгрузить старые учреждения, и об усилении сотрудничества с аптечными сетями города — это должно было обеспечить жителей качественными и доступными лекарствами.
Выступление сорвало овации, вспышки фотокамер то и дело освещали ее лицо. Большинство жителей Раккун-Сити искренне доверяли «Амбрелле», ведь лекарства, которые производила компания, действительно можно было назвать качественными и сделанными «на совесть».
Собрание быстро подошло к концу, и толпа начала рассеиваться. Мэра Уоррена, Аннет и шефа Айронса окружили журналисты, наперебой задавая вопросы. Хо Сю уже собирался уходить, когда перед ним возник незваный гость.
— Есть минутка поговорить?
Это был безупречный американский английский, но в словах отчетливо слышался характерный славянский акцент.
— С удовольствием, — ответил Хо Сю.
Хотя он уже догадался, кто перед ним, он все же обернулся. Мужчина ростом два метра десять сантиметров — точь-в-точь как Тиран модели Т-103. Он выглядел крепким, не по годам бодрым, с приметной копной седых волос. Рядом не было телохранителей — возможно, он хотел продемонстрировать искренность своих намерений.
Ошибки быть не могло. В мире «Обители зла» было всего два бывших советских офицера: один — Николай Зиновьев под кодовым именем «Серебряный волк», а второй — этот здоровяк перед ним, бывший полковник СССР Сергей Владимир. Можно сказать, что Николай и Сергей были двумя крайностями. Один не был верен никому, отличался коварством и ждал, кто предложит цену повыше. Другой же был предан до фанатизма: даже когда «Амбрелла» оказалась на краю гибели, он остался на тонущем корабле лишь потому, что корпорация когда-то дала ему приют. Сергей искренне считал своих клонов братьями, и боль от их предательства или гибели ему было некуда выплеснуть — лишь по его чудовищным мутациям можно было судить о том, какие страдания терзали его душу. Именно поэтому Хо Сю не мог испытывать к нему неприязни.
К тому же Сергей был идеальным носителем Т-вируса и прототипом для создания Тиранов. Безусловно, это была тяжеловесная фигура в иерархии «Амбреллы». Еще два месяца назад он прибыл в Раккун-Сити, чтобы забрать экспериментальный образец Т-011 — прототип «Талоса» — из Арклейской лаборатории, и с тех пор оставался в городе. Как высокопоставленный член корпорации и руководитель отдела вооруженных операций, он первым получил отчеты с острова Шина и из Парижа. Он знал о существовании Хо Сю и следил за каждым его шагом. Получив инструкции от Спенсера, он решил действовать сегодня. Если Хо Сю действительно окажется ценным кадром, Сергей приложит все усилия, чтобы затянуть его в «Амбреллу».
— Хочешь гамбургер? Присаживайся. Меня зовут Сергей Владимир. Раньше я был полковником, теперь — нет. Зови меня просто Сергей.
Сергей вел себя на удивление просто, что немного озадачило Хо Сю, но тот без лишних церемоний сел за столик. Вскоре им подали еду.
— Мое имя Гипнос Хоффман, можно просто Хо Сю. Рад знакомству, господин полковник.
Атмосфера не была напряженной; со стороны это казалось обычной беседой старых знакомых.
— Твои действия кажутся совершенно хаотичными, — первым начал расспрос Сергей. Это была проверка, тест на пригодность для службы в «Амбрелле». — Каковы твои принципы? Ты ищешь славы или богатства?
Это не был вопрос с подвохом. Нужно было просто искренне выразить свои мысли. Неважно, жаждал ли он денег, власти или чего-то еще — если бы он ответил прямо, без увиливаний и колебаний, Сергей бы его принял. Больше всего полковник ненавидел лицемеров и людей с нетвердыми убеждениями — такие не имели права служить «Амбрелле».
Особенно он презирал Альберта Вескера — этого проклятого паразита. Корпорация всегда была к нему щедра, а он отплатил предательством. Настоящий подонок! Однако ответ Хо Сю все же застал Сергея врасплох.
— Ради справедливости и веры, пожалуй.
Он ответил без колебаний, почти не задумываясь. Сергей с интересом прищурился:
— Веры? Во что? В Христа? Или в какую-то другую религию? А справедливость... ради чьей справедливости? Своей собственной?
Интерес Сергея разгорелся не на шутку. Он задал самый важный вопрос. Ему нравились люди с убеждениями, но он терпеть не мог тех, кто прикрывается высокими идеалами, а за спиной проворачивает грязные делишки. Ему нужно было убедиться, что слова Хо Сю совпадают с его поступками, которые Сергей наблюдал со стороны. Только так можно было решить, достоин ли он доверия.
В способностях Хо Сю сомневаться не приходилось — отчеты из Шестого Парижского института подтверждали, что сил ему не занимать. Но характер был важнее: от него зависело, можно ли на этого человека положиться. Сергей не хотел, чтобы в «Амбрелле» появился второй Альберт Вескер.
— Во что я верю? В простую человеческую справедливость. Это и есть моя вера. Видишь зло — пресеки его. Видишь добро — поддержи. Помогать людям в меру своих сил — вот, пожалуй, и всё.
На губах Сергея заиграла улыбка. «По-детски чистые мысли...» — подумал он. Это объясняло всё его поведение вчера и сегодня утром. Настоящий идеалист. Впрочем, разве не благодаря таким людям мир становится лучше?
К тому же у этого парня была сила, способная превратить идеалы в реальность. Сергей уже знал, куда его направить, чтобы извлечь максимальную пользу. У «Амбреллы» были антибиологические подразделения — там он сможет вершить свою справедливость в полной мере.
— Простая человеческая справедливость? Мне нравится эта формулировка. Ты принят. Отныне мы товарищи.
Сергей поднялся и протянул Хо Сю руку. Тот тоже встал и крепко ее пожал. В этот момент у входа затормозил автомобиль. За рулем сидел Тиран «Иван» в парике. Сергей направился к выходу, на ходу протягивая Хо Сю рацию.
— Связывайся со мной по ней. Как только пройдешь вступительный тест, зачислю тебя в свою группу по борьбе с биоугрозами.

Комментарии

Загрузка...