Фан Вэнь, который спал прямо в одежде, проснулся и решительно зашагал к ангару, находившемуся всего в двухстах метрах.
Ночной аэродром Цзяньцяо был погружен в тишину, у взлетной полосы рядами стояли военные самолеты.
Это составляло бо́льшую часть воздушного арсенала Гоминьдановского правительства.
Оторвав взгляд от самолетов, Фан Вэнь вошел в ангар.
Там его уже ждал Гуй Хуُنъюань, который тут же достал карту.
— Мы уже передали по радио на ту сторону информацию о ночном вылете. Около часа ночи они зажгут круглые факелы в точке сброса. Точное место вот здесь.
Фан Вэнь взглянул на отмеченное на карте место — это был район Мяохан, где находилось несколько высотных зданий, требующих особой осторожности.
Мысленно восстанавливая рельеф той местности, Фан Вэнь молча закрыл глаза.
Гуй Хуُنъюань не стал ему мешать, подошел к двум капралам и отдал им приказ грузить припасы на самолет.
Через полтора часа всё было готово.
Фан Вэнь вместе с двумя капралами поднялся на борту самолета, и операция началась.
Под покровом ночи самолет взмыл в воздух и взял курс на север вдоль береговой линии.
В небе сияла полная луна, и черная тень самолета проскользнула перед ее диком.
Всё было тихо: вражеские истребители не мешали, союзной поддержки не было, и Райн NYP-2 летел в полном одиночестве.
Находясь в состоянии механического восприятия, Фан Вэнь слился с самолетом воедино, превратившись в железную птицу. Ориентируясь по луне и используя береговую линию как вспомогательный ориентир, он без труда проложил курс на Шанхай.
Час спустя Райн NYP-2 благополучно достиг Шанхая.
Если смотреть с большой высоты, то на западном берегу реки Хуанпу то тут то там вспыхивали точки огня — война продолжалась даже ночью.
Управляя самолетом, Фан Вэнь кружил на большой высоте, выискивая точку сброса.
Сделав два круга, он наконец заметил ее.
В северо-западном направлении горело кольцо, составленное из огней.
Сравнив это место с рельефом в своей памяти, он убедился: это действительно та самая точка сброса, что была указана на карте.
Теперь оставалась главная задача: как безопасно снизиться на высоту менее тысячи метров и быстро, без ошибок выполнить сброс груза.
Стоило опуститься на пару сотен метров для полета на малой высоте, как такой крупный транспортный самолет, как Райн NYP-2, неизменно был бы обнаружен и превратился в легкую мишень для пулеметов.
С расстояния в несколько сотен метров пулеметный огонь всё еще представлял серьезную угрозу.
Поэтому залог успеха этой операции заключался в том, чтобы сделать всё за один заход.
Фан Вэнь глубоко вздохнул и повел самолет на снижение.
Совершив еще два круга, машина опустилась примерно на восемьсот с лишним метров.
Он выровнял корпус: следующий заход станет моментом сброса.
Предельно сосредоточившись, самолет устремился к намеченной цели.
Чтобы тросы не зацепились за верхушки зданий, он намеренно выбрал траекторию захода над участком без высоток.
— Приготовиться!
Два капрала без малейших колебаний выбросили наружу концы тросов.
Кольца веревки в салоне стремительно уменьшались, и длинные канаты повисли в воздухе, не доходя до земли всего несколько десятков метров.
Не прошло и десяти секунд.
Фан Вэнь отдал новый приказ:
— Начали!
Короткая команда превратилась для обоих капралов в безусловный рефлекс.
Не раздумывая ни секунды, они на уровне инстинктов принялись с силой выталкивать из кабины плетеные корзины с уложенными внутри ящиками с припасами.
Вылетев из люка, корзины благодаря крепежным кольцам закружились волчком, скользя вниз по тросам.
Вся цепочка корзин одна за другой отправилась на землю.
Место падения оказалось как раз вблизи зоны сброса. За счет того, что тросы смягчили падение, а сами плетеные корзины обладали естественной амортизацией, хотя деревянные ящики внутри кое-где и треснули, сами припасы практически не пострадали.
Завершив сброс и прикинув с помощью механического восприятия, что всё прошло успешно, Фан Вэнь приказал капралам перерубить тросы, захлопнул люк, после чего набрал высоту и лег обратный курс.
Прошел еще один час, и самолет вошел в воздушное пространство над аэродромом Цзяньцяо.
На земле загорелись два ряда огней, указывая расположение взлетной полосы.
Фан Вэнь сажал самолет ночью далеко не впервые: он привычно нашел глиссаду, сбросил скорость и точно посадил Райн NYP-2 на полосу.
Стоило самолету остановиться, как к нему бросился Гуй Хуُنъюань и с тревожным нетерпением спросил:
— Фан Вэнь, получилось?
— Получилось. — Новость, слетевшая с губ Фан Вэня сразу после спуска по трапу, заставила Гуй Хуُنъюаня сиять от радости.
— Одолжи мне немного денег.
— А?
— Я приехал слишком поспешно и не взял с собой ни гроша. Одолжи мне немного, через пару дней верну, — ответил Фан Вэнь. С того момента, как ночные сбросы были официально утверждены, Фан Вэнь получил постоянное задание на время этой войны.
Каждую ночь он поднимал в воздух Райн NYP-2, чтобы доставлять на передовую дефицитные припасы.
То, что для других казалось смертельно опасным и безнадежным предприятием, для него превратилось в уникальную сильную сторону.
Ночные вылеты прекратились лишь тогда, когда аэродром Цзяньцяо подвергся массированной бомбардировке японской армии, и тот самый Райн NYP-2 тоже не смог избежать гибели.
К тому времени уже наступил март.
Обеим сторонам требовалась громкая победа, чтобы поставить точку в этой войне.
Второе марта.
Ископанная воронками от бомбежки взлетная полоса аэродрома Цзяньцяо спешно ремонтировалась: разнорабочие засыпали землей следы разрывов.
Тем временем Фан Вэнь прогуливался по другую сторону аэродрома, а поодаль неотступно следовал за ним верный дуэт капралов.
Добравшись до казарм летного состава, он постучал в дверь третьей комнаты на втором этаже.
Гуй Хуُنъюань открыл дверь и, увидев Фан Вэня, весело рассмеялся:
— Пришел долг возвращать? Мое прошломесячное жалование почти целиком ушло к тебе.
— Ты не угостишь меня чаем? — Фан Вэнь достал серебряный доллар — его передали через связи Юэ Цзиньпин.
— Чаю нет, я эту дрянь не пью. — Взяв монету, Гуй Хуُنъюань тщательно пересчитал ее, прежде чем спрятать в карман. — Пойдем, я угощу тебя обедом в честь твоего невероятного везения.
— Лучше я тебя угощу, — согласился Фан Вэнь.
Вчетвером они покинули территорию аэродрома и нашли неподалеку ресторанчик с неплохой кухней.
За едой зашел разговор о событиях того памятного дня.
— Фан Вэнь, я ведь раньше не верил в судьбу. Но после того случая — поверил. Если бы не небесное покровительство, как бы ты смог уцелеть при той бомбежке?
— Да уж, небеса хранили.
Фан Вэнь кивнул в ответ, хотя думал совсем о другом.
Аэродром Цзяньцяо располагался близко к побережью и являлся важнейшим узлом военно-воздушных сил Гоминьдановского правительства, так что японская авиация немидуемо должна была его разбомбить.
Судя по его опыту бомбардировок, помимо взлетной полосы, главной целью неминуемо станет ангар.
Именно поэтому, едва начался налет, он первым делом вывел обоих капралов из ангара.
Только благодаря этому им и удалось спастись.
Жаль только тот Райн NYP-2... Он побывал на Северо-Востоке, бомбил вражеские военные корабли, совершал ночные полеты, и Фан Вэнь уже успел привязаться к этой машине.
С легким чувством ностальгии Фан Вэнь налил себе чашку желтого вина и, поскольку никто больше пить не стал, осушил ее в одиночку.
Покончив с обедом, четверо вернулись на аэродром. Вскоре Гуй Хуُنъюаня куда-то срочно позвали, а Фан Вэнь продолжил скучающе бродить вокруг.
Вскоре прибежал взволнованный Гуй Хуُنъюань.
— Фан Вэнь, живо за мной! Есть срочное дело.
— Какое еще срочное дело?
— Военная тайна, на месте узнаешь.
Вслед за Гуй Хуُنъюанем они вошли в один из штабных кабинетов аэродрома, где за столами с суровыми лицами сидели несколько офицеров.
Заметив вошедшего Фан Вэня, они сразу перешли к сути дела:
— Из-за внезапного прорыва японцев у Люхэ наши войска оказались под ударом с двух сторон и были вынуждены отступить ко второй линии обороны.
— Что? Шанхай пал? — изумленно воскликнул Гуй Хуُنъюань.
— Мы лишь временно отвели войска, — сердито зыркнув на Гуй Хуُنъюаня, оборвал его офицер и продолжил: — Сейчас Англия и Франция пытаются выступить посредниками в переговорах, но японцы ведут себя крайне заносчиво. Нам нужна победа, чтобы получить больше козырей за столом переговоров.
В груди Фан Вэня кольнуло холодом: неужели они снова собираются поступиться интересами Хуася?
Вся Война сопротивления шаг за шагом скатывалась в такое состояние из-за постоянных уступок Гоминьдановского правительства.
— Фан Вэнь, мы вызвали тебя, потому что хотим привлечь к одному крайне важному плану. Дело в том, что 19-я армия формирует отряд смертников для уничтожения Идзумо. Мы подумали: раз уж действовать, то по-крупному — отправить бомбардировщики при поддержке наших людей на земле. Если удастся тяжело повредить Идзумо, японцы неизменно будут вынуждены запросить перемирие.
— Разбомбить Идзумо? — остолбенел Фан Вэнь. — Но Идзумо стоит в море, его прикрывает целый флот! Как его бомбить?
— Поскольку наши войска временно оставили Шанхай, у нас не осталось наземных средств угрозы для него, и крейсер подошел к прибрежным водам Шанхая. Это редчайший шанс! Твой талант точного бомбометания с высоты... участие в этой операции критически важно для нашего плана, — с лихорадочным блеском в глазах произнес офицер.
— На каком самолете лететь на этот раз? — спросил Фан Вэнь.
— На том же Райн NYP-2. Еще один экземпляр остался в Гуанчжоу, мы можем распорядиться, чтобы его немедленно перебросили сюда.
— Вы снова хотите, чтобы я бомбил врага на транспортнике? Я отказываюсь. — На душе у Фан Вэня стало холодно. Раз исход уже предрешен, то бомбежка Идзумо ничего принципиально не изменит. К тому же, даже у берега, перед лицом бесчисленной палубной авиации противника лететь бомбить крейсер на транспортном самолете — верная смерть, ведь после сброса бомб уйти живым будет просто невозможно.
Такой ответ явно застал офицера врасплох.
— Ты же ас нашего неба! Как ты можешь отказываться?
— Лезть на верную смерть? С какой стати мне рваться в бой? Разве что...
Фан Вэнь осекся и бросил взгляд на взлетную полосу за окном кабинета.

Комментарии

Загрузка...