Ду Цин посмотрел в небо вдалеке. Его не покидало смутное ощущение, что преследуемый им человек — нечто поистине ужасающее. Сердце невольно охватили сомнения, и он не знал, стоит ли продолжать погоню.
Спустя долгое время Ду Цин стиснул зубы, а в его глазах промелькнул холод.
— Я не желаю сдаваться сейчас. Чего бы это ни стоило, я должен догнать его и взглянуть. Если всё это лишь иллюзия силы, я убью его... Но если... Если его уровень культивации равен моему, мне придется пересмотреть свои взгляды. Секта Синего Дракона уничтожена, и этого уже не изменить. Если он присоединится к ней... влияние секты многократно возрастет! — Ду Цин был старым предком. Несмотря на переменчивый нрав, он обладал незаурядным умом.
Приняв решение, Ду Цин протянул руку к пустоте, и перед ним возник бумажный журавлик. Он подбросил его, и тот превратился в дымчатого журавля. Издав крик, птица устремилась вперед.
Ду Цин последовал за ней вдаль.
— С этим редким сокровищем секты Великого Духа этот человек не сможет долго скрываться!
Громоподобный гул эхом разнесся по землям Континента Небесного Быка, и из-под земли вырвалась гигантская, объятая пламенем Вермильоновой Птицы. Мир.
вокруг исказился, а земля иссохла, казалось, готовая обрушиться.
Белые волосы Ван Линь развевались на ветру, пока он стоял на голове Вермильоновой Птицы, а его глаза ярко сияли.
Прошло полмесяца с тех пор, как он поглотил вторую душу земного огня. Всё это время Ван Линь не терял ни минуты, стремительно двигаясь вперед. Каждый раз, натыкаясь на жилу земного огня, он поглощал её душу.
За эти полмесяца Ван Линь поглотил девять жил земного огня. Вместе с двумя предыдущими, теперь у него было 11 душ драконов земного огня.
Его сущность огня стала намного мощнее, чем в мире пещер; она усилилась более чем вдвое! Подобные шокирующие перемены, казалось, заставили глаза Ван Линь налиться кровью, пока он продолжал безумное поглощение!
Ван Линь давно осознал, что его преследуют. Хотя он не видел своего преследователя, он ясно понимал, кто это.
Этим человеком мог быть только старый предок секты Синего Дракона, Ду Цин, достигший стадии Пустотной Скорби!
Анализ был несложным. Осмелиться преследовать его так долго мог лишь тот, кто уверен в своей силе. Среди всех, кого Ван Линь успел разозлить с момента прибытия на Континент Бессмертного Астрала, только старый предок секты Синего Дракона обладал достаточной мощью.
— Согласно воспоминаниям Кан Жаня, старый предок находится на ранней стадии Пустотной Скорби... Но правдиво ли это — Кан Жань не мог знать наверняка!
— Возможно, он действительно прошел девять Тайных Скорбей, чтобы достичь ранней стадии Пустотной Скорби, а может, всё ещё застрял на стадии Тайной Скорби! — Ван Линь, разумеется, не стал бы слепо верить в уровень культивации Ду Цина, основываясь лишь на памяти Кан Жаня.
Глаза Ван Линь вспыхнули, и Вермильоновая Птица под ним издала потрясающий рев. Чем больше жил земного огня она поглощала, тем быстрее становилась. Хотя она не могла сравниться с королем москитов, её скорость почти достигла уровня Ван Линь.
Вермильоновая Птица взревела и исчезла без следа. Спустя полдня приблизился луч света, и показался Ду Цин. Он гнался за ним полмесяца, подбираясь всё ближе к Ван Линю, но его настроение становилось всё мрачнее.
За эти полмесяца он увидел девять иссохших огненных жил. Чувство неверия крепло, повергая его в глубокий шок. Даже его первоначальные мысли начали колебаться.
— Снова?! Черт возьми, сколько же он поглотит, прежде чем остановится? Как мне продолжать погоню? Как я смею гнаться дальше... — Ду Цин смотрел на иссохшую жилу земного огня внизу, и его кожа онемела.
— К тому времени, как я догоню его, я не только не смогу с ним тягаться, но и получу ранения. Тогда моя погоня превратится в посмешище... — подобные мысли постоянно всплывали в голове Ду Цина.
Он помедлил мгновение, а затем издал яростный крик в небо. Он решил рискнуть. Пока он не увидит истинный уровень культивации противника, он не желал отступать!
— Я объявил всему миру, что нахожусь на ранней стадии Пустотной Скорби, но на деле я лишь на седьмой Тайной Скорби. Тем не менее, моё тело из огненного дерева обладает силой, превосходящей обычных культиваторов. Моя плоть подобна телам людей из древних стран. Я не верю, что не смогу сразиться с ним! Даже если его уровень культивации равен моему, его тело не может быть таким же мощным! — Ду Цин, казалось, обрел уверенность в этом крике. Он рванул вперед ещё быстрее, следуя за дымчатым журавлем.
Спустя семь дней Вермильоновая Птица под Ван Линь стала ещё крупнее. Казалось, она закрывала собой всё небо во время полета. За последние семь дней он поглотил три души драконов земного огня!
14 душ земного огня значительно увеличили мощь огня Ван Линь. Она стала вдвое сильнее, чем во времена мира пещер!
Позади него Ду Цин добрался до иссохшей огненной жилы, где недавно был Ван Линь, и он побледнел. Эти дни погони стали пыткой, подобной которой он никогда не испытывал.
Эта пытка терзала не тело, а разум! Он видел одну за другой иссохшие жилы земного огня. Этого было достаточно, чтобы сойти с ума. Он предпочел бы никогда не преследовать Ван Линь или даже получить увечья в бою, лишь бы прекратить эти мучения.
Четыре дня спустя, в другой части Континента Небесного Быка, рев дракона медленно затих. Из-под земли вырвалась гигантская Вермильоновая Птица.
Спустя полчаса фигура Ду Цина вновь возникла на горизонте. Он долго и ошарашенно смотрел на землю...
— Шестнадцать... — В этот миг Ду Цин задался вопросом, не служит ли этот таинственный человек по фамилии Ван душой жилы земного огня...
Два дня спустя, в северной части Континента Небесного Быка, где горы теснились особенно плотно. Горные хребты тянулись до самого края горизонта, и здесь не было ни единого ростка зелени. Всё вокруг казалось выжженным и черным, навевая гнетущую тоску.
Земля потрескалась от зноя, а в воздухе разливалась тяжелая, раскаленная аура.
Это место было глухим, и культиваторы забредали сюда очень редко. Обычно здесь царила мертвая тишина, но в этот миг из недр гор донесся оглушительный рев.
Это был рык души огненного дракона, совсем не похожий на те, что Ван Линь слышал раньше. Рев сотрясал небеса и почти обрел плоть. Его слышал не только он — казалось, весь мир содрогнулся от этого звука!
Это был уже не просто отголосок души, а мощь, достаточная для того, чтобы издать настоящий, материальный рык!
Поглотив столько жил, Ван Линь впервые столкнулся с той, которую не мог так просто проглотить — настолько ужасающей была её душа! Из горы вырвалась исполинская Вермильоновая Птица, и Ван Линь, стоявший на её голове, внезапно оглянулся.
Позади него гора содрогнулась, и горный хребет протяженностью в сотни тысяч футов рухнул. Огненный дракон с головой размером в сто тысяч футов и телом неведомой длины взмыл ввысь.
Этот огненный дракон был лишь душой, но выглядел как живой. Стало очевидно, что эта ветвь куда сильнее обычных.
— Это дочерняя ветвь, а не просто ответвление! — глаза Ван Линя вспыхнули. Он тщательно просканировал местность заранее. Увидев мощь этой души, он лишь укрепился в своей догадке.
У главной огненной жилы могут быть бесчисленные ответвления. Но дочерняя ветвь — совсем другое дело. Когда-то давно она могла быть связана с главной, но отделилась и стала самостоятельной сущностью!
Дочерняя жила — это, по сути, дитя главной. Если не считать разницы в силе, между ними нет никаких различий!
— Интересно, сколько еще таких дочерних жил на Континенте Небесного Быка... Впрочем, их явно немного. Поглотить дочернюю жилу — всё равно что разом впитать огромное количество обычных ответвлений. Раз уж я на неё наткнулся, упускать такой шанс нельзя! — Вермильоновая Птица под Ван Линем издала пронзительный крик и развернулась в небе, бросаясь навстречу душе огненного дракона.
Душа огненного дракона была яростна, и потоки пламени, хлынувшие из неё, накрыли сотни тысяч футов вокруг. В этом огненном море оказались и Ван Линь, и его Вермильоновая Птица.
Окрестности оказались запечатаны огнем, а черный дым выжег весь воздух. Пространство вокруг начала искажаться, превращая всё происходящее в размытое марево.
Гигантский огненный дракон приближался, и в его свирепых глазах читалась тираническая жажда уничтожения, когда он бросился на Вермильонова Птицу Ван Линя.
Ван Линь холодно фыркнул. Хотя эта дочерняя жила была сильна, не уступая культиватору средней стадии Пустоты Арканы, для него этого было недостаточно, чтобы отступить. Сложив пальцы в печать, он указал на дракона.
— Шестнадцать жил земного огня, явитесь по моему зову! — Как только слова Ван Линя эхом разнеслись в воздухе, вокруг Вермильоновой Птицы возникли шестнадцать огненных драконов и устремились на врага.
В этот самый миг из дали донесся луч света. Ду Цин наконец нагнал его!
Он заметил облако пламени шириной в сотни футов. Услышав рев, доносившийся изнутри, он задрожал. По его юношескому телу побежали трещины, и он превратился в пурпурного деревянного человека!
В тот же миг, как он стал деревянным, пламя охватило его, но оно ничуть не повредило древесину.
У Ду Цина тоже была эссенция огня!
Эта эссенция пробудилась сама собой, ведь тот рев принадлежал огню секты Небесного Быка! А Ду Цин был культиватором эссенции огня, признанным Континентом Небесного Быка!
Будь это обычная жила, она не смогла бы повлиять на эссенцию Ду Цина. Но эта дочерняя жила ничем не уступала главной, поэтому и вызвала такой резонанс.
Лицо Ду Цина изменилось. Его взгляд был прикован к огненному облаку вдалеке. Он видел странную картину: шестнадцать огненных драконов и Вермильоновую Птицу поглощали дракона, скрытого в пламени!
На голове Вермильоновой Птицы стоял человек с белыми волосами. Его белые одежды казались невероятно яркими на фоне огня. Хотя Ду Цин видел лишь его спину, у него возникло ощущение, будто он смотрит на несокрушимую гору!
— Это он! — глаза Ду Цина вспыхнули.

Комментарии

Загрузка...